Triệu Ninh Cuối cùng cũng có cơ hội rời khỏi làng Hoa Gia, tâm trạng của cô không thể nào diễn tả bằng từ “vui mừng” được. Cô lập tức quay về thu dọn đồ đạc, chờ đợi ngày được rời khỏi nơi này.

“Bà ngoại ơi, Hoàng đế của nước Kim Quốc đã đồng ý đưa con ra khỏi đây, ông ấy còn hứa sẽ giúp con tìm lại cha ruột của mình.” Triệu Bình nói với Hoa Phòa Tử đang phơi thuốc.

Trên khuôn mặt Hoa Phòa Tử không hề hiện lên vẻ vui mừng nào; bà chỉ nhìn Triệu Ninh một cách trầm ngâm rồi thở dài nhẹ, “Con thực sự muốn tìm lại cha ruột của mình à?”

“Mẹ luôn bảo con phải tìm thấy ông ấy. Suốt bao năm qua, con luôn mong muốn có cơ hội rời khỏi nơi này… Nhưng mọi người đều nói rằng bên ngoài rất nguy hiểm; chỉ khi có ai đó sẵn lòng đưa con đi và hứa sẽ giúp con tìm cha, con mới có thể rời đi được. Con luôn nghe theo lời các người… Bà ngoại ơi, con thực sự rất muốn gặp lại cha mình.” Triệu Ninh nói một cách thành thật. Cô có thể sống ở làng Hoa Gia suốt bao nhiêu năm, hoàn toàn là nhờ vào sự chăm sóc của Hoa Phòa Tử trong những năm đó. Giờ đây, Hoàng đế của nước Kim Quốc sẽ giúp cô tìm cha… Chắc hẳn bà ngoại và các bậc trưởng lão khác cũng yên tâm rồi chứ?

“Có lẽ đây chính là số phận… Con không thuộc về làng Hoa Gia.” Hoa Phòa Tử nói, “Vì con muốn rời đi, nên bà có vài lời muốn dặn dò con; con nhất định phải ghi nhớ kỹ.”

Triệu Ninh nở nụ cười rạng rỡ, “Bà ngoại ơi, con sẽ ghi nhớ tất cả những lời bà nói.”

Hoa Phòa Tử bước vào nhà một cách chậm rãi, rồi bảo Triệu Ninh ngồi xuống trước mặt mình, “Mẹ con đã kể cho con nghe về cha con chưa?”

“Mẹ nói rằng cha con đang ở kinh đô của Quốc gia Kỳ, và là một người quý tộc… Mẹ bảo con nhất định phải tìm thấy ông ấy… Bà ngoại ơi, con là một cô gái quý tộc đúng nghĩa, phải không ạ?” Triệu Ninh hỏi nhỏ.

“Cha con cũng từng bị thương và rơi xuống vách núi; mẹ con đã cứu ông ấy. Đây là con dao mà ông ấy đang mang theo lúc đó… Trên con dao có một chữ, có lẽ liên quan đến tên của ông ấy… Con hãy giữ con dao này cẩn thận; nếu sau này con gặp lại cha mình, con có thể dùng nó để nhận diện ông ấy… Dù sao thì với địa vị cao quý của ông ấy, sẽ không dễ dàng để ông ấy nhận ra con đâu.”

」 Hoa Phòa Tử nói bằng giọng trầm thấp.

Triệu Ninh nhận lấy con dao kiếm có vẻ rất quý giá đó, quan sát kỹ lưỡng. Lưỡi dao được trang trí bằng những họa tiết phức tạp, trông giống như một con rồng nhỏ; cán dao có một viên ngọc đỏ, và ở phía bên kia là một chữ.

“Đây là chữ gì vậy?” Triệu Ninh hỏi một cách ngạc nhiên. Cô biết đọc, nhưng không thể nhận ra chữ đó là gì.

“Có vẻ như là ‘Yong’,” Hoa Phòa Tử đáp. “Ninh Nhi, thế giới bên ngoài rất nguy hiểm; em phải tự bảo vệ mình bằng mọi giá. Dù Hoàng đế của Quốc gia Kim đã được em cứu sống, nhưng ông ấy không phải là người bình thường… Và còn có Hoàng hậu nữa… Em đừng có suy nghĩ rằng mình có thể đối đầu với bà ấy.”

Triệu Ninh cười nói: “Bà ơi, bà lo lắng quá rồi. Hoàng hậu ấy có gì đáng sợ chứ? Chỉ là xinh đẹp một chút thôi mà… Cô ấy cả ngày chỉ biết ẩn mình trong cung điện và chăm sóc Hoàng đế thôi; nếu không có Hoàng đế, tôi nghĩ cô ấy cũng không thể sống nổi. Một người phụ nữ chỉ có thể sống nhờ vào sự yêu thương của đàn ông, thực sự không đáng để lo lắng đâu.”

Vì ảnh hưởng từ mẹ mình, Triệu Ninh luôn khinh thường những người phụ nữ yếu đuối; cô cho rằng Hoàng hậu cũng chỉ là một người yếu đuối, vô dụng, và không đáng sợ chút nào.

Hoa Phòa Tử lắc đầu, thở dài trong lòng – đứa bé này vẫn chưa thể nhìn thấu bản chất thật của người khác. “Dù sao thì, em cũng nên nghe lời bà. Đừng đối đầu với bà ấy, nếu không em sẽ hối tiếc sau này đấy.”

“Tôi cũng không có quan hệ gì nhiều với bà ấy cả; dù bà ấy mạnh mẽ đến đâu, cũng không liên quan gì đến tôi,” Triệu Ninh cười nói. “Bà ơi, chỉ cần tìm thấy cha tôi là được mà.”

Hoa Phòa Tử hỏi nhẹ: “Chẳng lẽ em không hề có tình cảm gì với Hoàng đế ấy sao?”

Triệu Ninh cảm thấy bị bà phát hiện ra suy nghĩ, má cô hơi đỏ lên, và cô thì thầm: “Tất nhiên là có… Nhưng tôi muốn một người đàn ông chân thành, sẵn sàng dành trọn tình yêu cho tôi… Còn ông ấy thì không phải vậy.”

“Em nghĩ như vậy là đúng rồi,” Hoa Phòa Tử gật đầu đồng ý.

“Mẹ chồng ơi, đừng lo lắng cho con, con sẽ cẩn thận mà.” Triệu Ninh nói với nụ cười, cô là người luôn coi nhẹ mọi chuyện; nếu phải lựa chọn giữa sự giàu sang và hạnh phúc thực sự, cô chắc chắn sẽ chọn cuộc sống giàu có.

Hoàng đế của Quốc gia Kim quả thật rất tốt, nhưng bên cạnh ông ấy đã có hoàng hậu rồi, và người phụ nữ đó còn rất xinh đẹp… Nếu ông ấy thực sự quan tâm đến cô ấy, cô ấy chắc chắn có thể cảm nhận được điều đó… Phương Tài Cô đã quỳ xuống trước mặt ông ấy, nhìn thẳng vào mắt ông ấy… Nhưng trong ánh mắt ông ấy chỉ toàn sự lạnh lùng, rõ ràng ông ấy không hề để ý đến cô ấy.

Hoa Phòa Tử nói: “Hãy cất con dao đó lại, ta sẽ chuẩn bị thêm một số loại thuốc cần thiết cho em, em phải mang theo bên mình để sử dụng khi cần.”

“Vâng, mẹ chồng ơi.” Triệu Ninh gật đầu mạnh mẽ.

Một đêm trôi qua nhanh chóng… Diệp Thuần Nam và Mục Ngôn Khác đã sớm chuẩn bị sẵn thuyền, đang đợi Mòc Dung Tràn và những người khác bên bờ hồ.

Vết thương trên trán Mòc Dung Tràn đã lành hẳn; mặc dù vẫn còn vết sẹo hồng nhạt, nhưng nhờ sự chữa trị của nguồn suối linh thiêng của Diệp Chân, vết thương đã phục hồi rất tốt.

Anh ấy nắm tay Diệp Chân và từ từ bước đến bờ hồ: “Chúng ta về nhà thôi, Yao Yao.”

“Được.” Diệp Chân mỉm cười nhìn anh ấy.

Triệu Ninh chạy đến, đeo gánh hàng trên lưng, nở nụ cười rạng rỡ với Mòc Dung Tràn: “Bệ hạ, thần thiếp đã đến rồi.”

Mòc Dung Tràn ôm Diệp Chân lên vai và cẩn thận đưa cô lên thuyền; sau đó anh ra lệnh với Thẩm Dịch: “Hãy đưa cô gái ngư dân kia theo nữa.”

Cô gái ngư dân kia à? Triệu Ninh khuôn mặt bỗng nhiên trở nên căng thẳng; hôm qua cô ấy đã nói rõ tên mình là gì mà…

“Bệ hạ, tại sao lại muốn đưa cô gái ngư dân kia theo?” Mục Ngôn Khác cau mày hỏi, ánh mắt sắc bén nhìn về phía Triệu Ninh.

“Cô ấy đã cứu mạng ta, ta hứa sẽ thưởng cho cô ấy. Vì cô ấy muốn tìm cha mình, nên ta đã đưa cô ấy rời khỏi nơi này.” Mòc Dung Tràn nói một cách nhẹ nhàng, “Nói ra thì, Hoàng tử thứ sáu rất thích đi lang thang khắp nơi trên đời này; chắc hẳn ông ấy quen biết không ít người. Thật là phù hợp khi giao cô ấy cho ông ấy.”

Mục Ngôn Khác biết rằng Triệu Ninh không phải chỉ là một ngư dân bình thường; nếu không, cô ấy sẽ không xuất hiện trong giấc mơ của ông ấy được. “Bệ hạ, e rằng việc này không thích hợp lắm…”

“Ta cũng nghĩ rằng giao cô ấy cho Hoàng tử thứ sáu là lựa chọn hoàn hảo nhất.” Diệp Chân nói với nụ cười, nhìn Mục Ngôn Khác.

“Ngay cả Yáo Yáo cũng nghĩ vậy… Hoàng tử thứ sáu ạ, có lẽ ông ấy sẽ không thể từ chối được đâu.” Mòc Dung Tràn cười nói.

Mục Ngôn Khác nhìn Diệp Chân một cách bất đắc dĩ.

Triệu Ninh ngồi trên chiếc thuyền nhỏ ở cuối đoàn, vươn cổ ra để nhìn về phía trước, nhưng chỉ thấy Hoàng đế và Hoàng hậu đang thì thầm với nhau; cả hai đều mỉm cười. Cô ấy ngẩn ngơ… Hóa ra, khi Hoàng đế cười, ông ấy cũng đẹp đến thế này.

Hóa ra, ông ấy cũng biết cách cười… Hôm qua khi gặp ông ấy, cô ấy còn tưởng rằng ông ấy chỉ là một vị Hoàng đế lạnh lùng, ít nói.

Hoa Phòa Tử nói đúng… Người phụ nữ có thể khiến Hoàng đế yêu thích đến thế chắc chắn không phải là người bình thường… Nhưng nếu Hoàng hậu kia xấu xí, liệu Hoàng đế có tiếp tục yêu mến cô ấy không?

“Cô Châu, cô đang nhìn cái gì vậy?” Tiểu thư Hồng Dương ở phía trước quay đầu lại, nhìn Triệu Ninh một cách lạnh lùng và hỏi.

“Tôi đang ngắm cảnh đẹp thôi.” Triệu Ninh mỉm cười trả lời.