Diệp Chân đứng trên xe ngựa nhìn theo bóng dáng ông bà và cháu gái khuất vào đám đông; không hiểu sao, cô có linh cảm rằng mình sẽ sớm gặp lại họ lần nữa.

“Cô gái ơi, người phụ nữ kia thật là vô lễ… Cô đã cứu cháu trai của bà ấy mà bà ấy lại không even để lại tên tuổi.” Đôi lông mày nhíu lại, người phụ nữ này tỏ ra bất bình thay cho cô gái mình.

“Có lẽ sau này chúng ta sẽ gặp lại nhau thôi.” Diệp Chân mỉm cười nhẹ, “Hãy trở về đi.”

Hôm nay, cô đã ở lại con phố này quá lâu; điều này khiến cô cảm thấy không quen thuộc chút nào. Kể từ khi trở thành Thái tử phi của Tần, cô hầu như chưa bao giờ ra khỏi nhà. Cô nên dần dần quen với điều này… Như cha mình, Từng Khi, đã từng nói: Phụ nữ không nên chỉ sống trong cửa hàng, trong những ngôi nhà cổ kính; họ cần có một cuộc sống đầy ý nghĩa riêng.

Trước đây, cô đã nghe lời cha mình mà không hiểu; nhưng bây giờ, cô mới nhận ra rằng tất cả những lời đó đều xuất phát từ tình yêu thương dành cho mình. Ngay cả khi thấy con gái mình gặp khó khăn, cha cô cũng không nỡ làm tổn thương cô, mà luôn cố gắng giúp cô đạt được những gì mình mong muốn, để cô có một cuộc sống tốt đẹp hơn.

Lần này, cô sẽ không còn thay đổi bản thân chỉ để làm hài lòng người khác nữa. Với cơ hội được tái sinh này, cô sẽ sống vì chính mình, vì em gái mình… Cuộc đời cô phải tràn đầy ý nghĩa, chứ không phải là những sự nhượng bộ và cam chịu.

Những cơ hội mà cô đã bỏ lỡ trước đây, những người mà cô đã đánh mất… Tất cả, cô sẽ lấy lại được.

Diệp Chân cảm thấy hào hứng; cô mở lòng bàn tay ra và nhìn con chim phượng hoàng trên đó. Dù kỹ năng y thuật của mình vẫn chưa thực sự hoàn hảo, nhưng không sao cả… Cô có khả năng ghi nhớ mọi thứ, và còn có nguồn suối thần kỳ có thể chữa bệnh… Còn điều gì có thể ngăn cản cô chứ?

Cô sẽ vào cung làm nữ y sĩ… Sẽ khiến những kẻ từng coi thường cô, những kẻ đã gây hại cho cô… phải quỳ gối dưới chân mình.

Trở về nhà, Diệp Chân đầu tiên đi tìm Bèi thị và kể cho cô ấy nghe về việc ông Đan Quý đã trở lại trường học để giảng dạy. Bèi thị rất vui mừng, vì như vậy, con gái mình sẽ có thể tiếp tục theo học cùng cô ấy.

Diệp Chân cười nói: “Tôi cũng rất thích ông Đan Quý.”

“Có vẻ như bà cụ đang tìm bạn đấy, bạn nhanh đi chào hỏi bà ấy đi.” Bèi thị thúc giục con gái mình.

“Mẹ ơi, con sẽ đi tìm bà cụ ngay đây. À này, đây là loại nước hoa con mua cho mẹ, vừa mới được mang về từ nước ngoài đấy.” Diệp Chân lấy ra hai chai nước hoa và nói, “Con đã thử mùi rồi, khá là thơm đấy.”

Bèi thị mỉm cười vui vẻ: “Không biết con đã lớn lên thế nào mà giờ lại biết mua những thứ này để làm vui lòng mẹ.”

Diệp Chân cười đáp: “Anh Đơn nói rằng, cô gái nào không yêu cái đẹp thì sẽ không trở nên xinh đẹp hơn đâu. Bây giờ con yêu cái đẹp rồi, tự nhiên cũng trở nên xinh đẹp hơn.”

“Con càng ngày càng nói nhiều quá đấy…” Bèi thị nói một cách không hài lòng.

“Mẹ ơi, con chỉ muốn làm mẹ vui thôi mà…” Diệp Chân cười tươi rồi cầm những chai nước hoa còn lại đi tìm bà cụ.

Trong nhà của Lục lão phu nhân luôn rất nhộn nhịp; những người già thích nhất là có con cháu bên cạnh mình.

“Bà ngoại ơi, con đã trở về rồi.” Chưa kịp nhìn thấy bóng dáng của Diệp Chân, giọng nói trong trẻo của cô đã vang lên.

Lục lão phu nhân cười nói: “Chưa thấy người đâu, nhưng đã nghe thấy giọng con rồi.”

Diệp Chân bước vào và thấy các chị em khác cũng đang ở đó. Cô chào hỏi bà ngoại và mọi người rồi mới ngồi xuống, lấy ra gói nước hoa và nói: “Lúc đi qua cửa hàng Kim Thiên Hành, con nghe nói đồ ở đó đều được nhập từ nước ngoài. Con thấy mùi nước hoa này rất thơm, nên đã mua vài chai cho bà ngoại và các chị em.”

Lục Tĩnh Nhi khinh thường: “Chị ba ơi, chị không lẽ quên mục đích của gia đình chúng ta sao? Chẳng lẽ nhà chúng ta Lục gia thiếu thứ gì đó ở nước ngoài à? Kim Thiên Hành là đối thủ cạnh tranh của chúng ta; nếu chị đi mua đồ ở đó, mọi người sẽ nghĩ rằng sản phẩm của nhà chúng ta Lục gia kém hơn Kim Thiên Hành đấy!”

Hôm nay Diệp Chân mới biết rằng nhà Lục gia coi Kim Thiên Hành là đối thủ cạnh tranh… Cô cảm thấy hơi ngượng ngùng khi nhìn bà ngoại và nói: “Bà ngoại ơi, con không biết đâu… Con chỉ thấy nước hoa này thơm nên mới mua thôi.”

Lục lão phu nhân vỗ nhẹ tay cô và nói: “Con mới đến Kyoto thôi, tự nhiên là chưa hiểu biết gì cả. Nhưng cũng không sao đâu. Kể từ khi Lục gia được phong tước, mọi việc kinh doanh ở Kyoto đều chuyển sang những nơi khác rồi. Nơi đó người ta nói nhiều lắm; tránh cho ai đó nghĩ rằng chúng ta Lục gia đang lợi dụng quyền lực để bắt nạt người khác. Con đi mua sắm ở cửa hàng Kim Thần Hành cũng không sao đâu.”

“Ừm.” Diệp Chân cười và gật đầu, giả vờ như không biết gì mà hỏi: “Bây giờ mọi việc kinh doanh của chúng ta Lục gia đều do chú hai lo liệu à? Vậy chú hai chắc phải thường xuyên ra biển phải không?”

Lục lão phu nhân cười và nói: “Cũng không phải lúc nào cũng ra biển đâu. Chú ấy chỉ hoạt động ở con phố thương mại của Thành Giới Khẩu thôi. Đó mới chính là nền tảng vững chắc của gia đình chúng ta Lục gia.”

Lục gia ban đầu bắt đầu sự nghiệp bằng nghề buôn bán. Sau đó, khi biết Thành Giới Khẩu đang tham gia vào các hoạt động thương mại ở nước ngoài, ông ấy đã nhanh chóng phát triển sự nghiệp và trở thành một người giàu có, thậm chí còn được phong làm thương nhân của hoàng gia. Tuy nhiên, các gia tộc quý tộc luôn coi thường ông ấy. Lục Lăng Chi ngày đó đã quyết định hỗ trợ Tần Vương và đặt niềm tin vào Tần Vương, vì vậy Lục gia mới có thể trở thành một người giàu có mới trong xã hội.

Những điều này đều không phải là bí mật. Diệp Chân muốn tìm hiểu thêm về những chuyện liên quan đến Thành Giới Khẩu.

“Bà ngoại ơi, chẳng phải chú hai sắp trở về sao? Sao đến giờ vẫn chưa có tin tức gì cả?” Diệp Chân hỏi. Lần trước, cô đã nghe nói rằng chú hai của gia đình sẽ trở về để chúc mừng sinh nhật bà ngoại, nhưng đã qua nhiều ngày rồi mà vẫn chưa có tin tức gì cả.

“Sắp đến rồi đấy.” Lục lão phu nhân cười và nói: “Còn có một chuyện nữa mà bà cần biết. Hôm nay, cung điện đã thông báo rằng Hoàng hậu muốn con đến cung vào ngày mai; bà ấy muốn gặp con.”

Khuôn mặt Diệp Chân hơi thay đổi, nụ cười trên môi cô bỗng nhiên biến mất: “Hoàng hậu… muốn gặp con? Bà ngoại ơi, chuyện này là thế nào vậy?”

“Con đã đỗ vào Nữ sinh viện và giúp bà mẹ gây dựng được danh tiếng; bà ấy chắc hẳn rất vui lòng và có lẽ sẽ thưởng con đấy.” Lục lão phu nhân nói.

Cô ấy hoàn toàn không muốn vào cung vào lúc này chút nào! Trong lòng, cô ấy phản đối điều đó; cô không muốn gặp Lục Song Nhi, nhất là khi bản thân mình hiện tại vẫn chưa có gì bảo đảm cả. Biết đâu Lục Song Nhi sẽ tìm cớ để giết cô thì sao?

Diệp Chân thì thầm: “Bà ơi, con chưa bao giờ vào cung trước đây, e rằng sẽ gây ra rắc rối.”

“Ngày mai, bà sẽ đi cùng Ngươi vào cung đấy.” Lục lão phu nhân cười nói.

Như vậy, ngày mai chắc chắn sẽ là lượt của Yếu Tiến Cung rồi… Diệp Chân cau mày, cảm thấy buồn bã.

Lục Tĩnh Nhi nói với giọng chua chát: “Chị gái ba ơi, chúng em cũng chưa từng vào cung bao giờ cả; cơ hội này hiếm có lắm, chị có phải không muốn đi không?”

“Thế thì em đi đi?” Diệp Chân cười hỏi.

“Em đâu có thèm đâu!” Lục Tĩnh Nhi nhìn cô ấy với ánh mắt tức giận, coi lời nói của cô ấy như là sự khoe khoang; dù trong lòng ghen tị đến mấy, cô ấy cũng không bao giờ biểu lộ ra ngoài.

Lục lão phu nhân nói: “Sau này, Hoàng phi sẽ cho các con vào cung; chỉ là lần này chỉ để gặp Yếu Tiến Cung thôi, đừng lo lắng quá.”

“Vâng, bà ơi.” Lục Tĩnh Nhi và Lục Phương Nhi cố gắng mỉm cười.

Các chị em họ Chen, đặc biệt là Chen Liping, đều cảm thấy không thoải mái khi ở bên cạnh; ánh mắt của họ nhìn về phía Diệp Chân đều trở nên long lanh.

Nhưng trong lòng, Diệp Chân lại lo lắng không biết ngày mai vào cung sẽ phải làm thế nào. Cô hiểu rõ tính cách ghen tuông và độc ác của Lục Song Nhi; chắc chắn, khi nhìn thấy cô bây giờ, Lục Song Nhi sẽ không hề thích cô đâu.