Ánh trăng sáng trong, đêm lạnh như nước.

Đứng trên bậc thềm, ánh mắt cô buồn bã hướng về phía Càn Thanh Cung. Hoàng đế đã không đến Cung Xiù Hòa vài ngày rồi; không biết là ông ta đã chán ghét cô, hay... yêu thích một phi tần khác, lòng cô thực sự rất lo lắng.

“Majestress, đã khuya rồi.” Xiang Qiao đứng sau lưng cô, nhẹ nhàng nhắc nhở.

“Hoàng đế tối nay chắc cũng sẽ không đến đâu.” Cô thở dài; chỉ cần được gặp ông ta một lần thôi cũng đã quá đủ, nhưng bây giờ, ngay cả việc đó cũng trở nên khó khăn.

Dù biết rõ trong lòng hoàng đế không có mình, cô vẫn không thể kiểm soát được tình cảm của mình; ngay cả khi bị ông ta lợi dụng, cô cũng sẵn lòng chấp nhận.

Xiang Qiao không biết phải an ủi cô như thế nào, chỉ biết thì thầm: “Majestress, xin đừng buồn. Chắc chắn hoàng đế bận rộn quá nên mới không đến Cung Xiù Hòa. Tôi đã đi hỏi rồi; hoàng đế suốt này đều ở bên Càn Thanh Cung, hoàn toàn không có thời gian đến đây.”

Đó là lý do duy nhất để an ủi bản thân cô.

“Hãy vào đi.” Cô thì thầm. Cô sẽ tiếp tục chờ đợi; miễn là hoàng đế không yêu thích phi tần nào khác, rồi sẽ có ngày ông ta trở lại Cung Xiù Hòa thôi.

Xiang Qiao nói: “Hôm nay, Nội Vụ Phủ đã gửi đến một số chim yến máu; tôi đã cho nấu chúng thành món canh. Majestress, xin hãy ăn một chút rồi nghỉ ngơi đi. Hôm nay bà chẳng ăn gì cả.”

Cô cười: “Trước đây, ngay cả loại yến tổ kém chất lượng nhất cũng không thể có được; bây giờ, ngay cả chim yến máu cũng được mang đến cho cung này.”

“Bây giờ, ai trong cung này mà không biết rằng bà là người được hoàng đế yêu thích nhất? Những thứ tốt đẹp nhất đương nhiên đều được gửi đến cho bà.” Xiang Qiao cười, trong lòng cảm thấy Cao Hứng cho cô; có lẽ đây chính là lúc khổ cực đã qua đi và niềm vui đến...

“Người được hoàng đế yêu thích nhất...” Nghe vậy, cô chỉ cười và lắc đầu. Chỉ có cô mới hiểu hết nỗi đắng cay trong điều đó. Dù hoàng đế chiều chuộng cô, giao toàn bộ quyền lực trong cung cho cô, nhưng điều đó không có nghĩa là cô đã chiếm được trái tim ông ta.

Cô vẫn tin rằng người trong trái tim hoàng đế vẫn là Hoàng hậu.

Xiang Qiao lấy cái bát đang ấm áp đựng chim yến máu ra, múc một bát cho cô: “Majestress, chim yến máu rất tốt cho làn da đấy. Có tới tám lượng đây; làn da của bà chắc chắn sẽ trở nên mịn màng và căng bóng hơn, thậm chí hoàng đế cũng sẽ không thể rời mắt được đâu.”

」

Hồ Nguyệt Nhi Đôi má bỗng đỏ lên, cô trừng mắt nhìn Xiang Qiao, nhưng khi nghĩ đến việc phục vụ Hoàng đế, ánh mắt cô lại trở nên u ám… Có lẽ… từ trước đến nay, cô chưa bao giờ thực sự có cảm giác phục vụ Hoàng đế; những khoảnh khắc âu yếm ấy… dường như cũng chẳng hề được cô trải nghiệm.

Là do lỗi của cô, hay là có điều gì đó không ổn?

Hồ Nguyệt Nhi Mải mê ăn những con chim huyết yến, cô càng suy nghĩ càng thấy hoang mang: Hoàng đế đã đến cung Xiù Hép vài lần rồi, cô cũng đã phục vụ ông ấy trong chốn khuê phòng… Tại sao lại không hề nhớ gì cả?

Chẳng lẽ thật ra cô chưa bao giờ thực sự phục vụ Hoàng đế sao?

Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu cô, và Hồ Nguyệt Nhi bỗng hoảng sợ, khuôn mặt tái nhợt đi.

Cô nhớ lại lần đầu tiên mình phục vụ Hoàng đế… Ông ấy chẳng hề chạm vào cô, nhưng vẫn bảo người của cung ghi chép thông tin về việc đó…

“Thần không muốn ăn nữa.” Hồ Nguyệt Nhi Ăn vài miếng, cảm thấy nghẹn thở và chẳng còn thèm ăn gì nữa.

Xiang Qiao không biết Hồ Nguyệt Nhi đang lo lắng điều gì, chỉ nghĩ rằng cô đang nhớ Hoàng đế, liền nói: “Nương nương, nếu Nương nương nhớ Hoàng đế, sao không đến Càn Thanh Cung vào ngày mai để mang canh cho Hoàng đế?”

Hồ Nguyệt Nhi lắc đầu cười buồn: “Hoàng đế sẽ không thích nếu Nương nương đến đó đâu.”

“Trước đây, Hoàng hậu cũng đã từng đến…” Xiang Qiao thì thầm, “Nương nương, như vậy Hoàng đế mới biết là Nương nương đang nhớ ông ấy mà.”

“Đừng nói nữa.” Hồ Nguyệt Nhi cảm thấy bực bội và phiền muộn; cô đứng dậy muốn bước vào phòng ngủ, nhưng sau vài bước, đầu cô bỗng quay cuồng, mọi thứ trước mắt tối sầm lại, và cô không còn biết gì nữa.

Xiang Qiao hoảng sợ la lên: “Nương nương, Nương nương! Có chuyện gì với Nương nương vậy?”

Khuôn mặt Hồ Nguyệt Nhi trắng nhợt, môi không còn một chút màu sắc nào, trông giống như sắp chết vậy… Xiang Qiao hét lên: “Gọi ngay thái y đến!”

Phú Công công, người đang canh gác bên ngoài cung Càn Thanh Cung, nghe tin này liền hoảng sợ: Chẳng lẽ Nương phi đang muốn dùng một chiêu trò nào đó để kéo Hoàng đế đến đó sao?

“Nương phi có chuyện gì vậy?” Phú Công công thì thầm hỏi một thiếu giai trong cung.

Người hầu nhỏ giọng nói: “Nghe nói là bị ngộ độc.”

Phú Công công hoảng sợ trong lòng và lập tức ra lệnh: “Nhanh chóng đến cung Xiù Hòa canh gác, có bất cứ tin tức gì thì phải báo ngay.”

Ông quay người vào đại điện, vẫn đang xem xét các tấm sớ, không ngẩng đầu khi nghe thấy tiếng bước chân: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Bệ hạ, cung Xiù Hòa khẩn cầu mời thái y vào cung, nói rằng phi tần Thục Phi đã bị ngộ độc,” Phú Công công không dám giấu diếm, mà báo cáo trung thực cho Mòc Dung Tràn biết.

Bút son trong tay Mòc Dung Tràn dừng lại, ánh mắt ông lóe lên vẻ lạnh lùng: “Thục Phi bị ngộ độc?”

Phú Công công cúi đầu: “Vâng, thái y đã vào cung và đang chữa trị cho phi tần Thục Phi.”

Cung điện này được bảo vệ cực kỳ nghiêm ngặt; dù là đồ dùng của các phi tần hay của chính ông, tất cả đều được kiểm tra kỹ lưỡng bởi những người chuyên trách, vì vậy không thể nào có chất độc nào xâm nhập vào cung một cách dễ dàng được. Tại sao Thục Phi lại bị ngộ độc?

“Đi xem thử.” Mòc Dung Tràn nói với giọng nặng nề. Nếu Thục Phi thực sự bị ngộ độc, ông muốn biết rõ ai dám đầu độc trong cung này.

Lúc này, cung Xiù Hòa đã trở nên hỗn loạn. Khi thái y đến, họ thấy vẻ mặt hoảng sợ của Hồ Nguyệt Nhi và chỉ biết liên tục cho bà uống thuốc, hy vọng có thể làm loãng lượng độc đã vào cơ thể bà.

Mòc Dung Tràn bước vào phòng một cách dứt khoát; tất cả các thái y và cung nữ trong phòng đều quỳ xuống. Họ đều run sợ, bởi vì người bị ngộ độc chính là phi tần được bệ hạ yêu quý nhất. Nếu có chuyện gì xảy ra, chắc chắn họ sẽ bị trừng phạt.

“Phi tần Thục Phi thế nào rồi?” Mòc Dung Tràn hỏi với giọng nặng nề.

Cung Viện Phán cúi đầu và nói nhỏ: “Bẩm bệ hạ, phi tần Thục Phi đã ăn phải nhụy yến có độc. May mắn thay, lượng độc bà ăn vào không nhiều, nên không đến nỗi gây chết người.”

Mòc Dung Tràn nhìn vào những chiếc nhụy yến đã được niêm phong trên bàn và ra lệnh cho Phú Công công: “Gọi Thẩm Dịch vào cung.”

“Bệ hạ, những chiếc nhụy yến này mới được Nội Vụ Phủ gửi đến hôm nay,” Xương Kiều nói trong nước mắt.

“Thục Phi khi nào mới có thể tỉnh lại?”

Mòc Dung Tràn nhìn Cung Viện Phán một cách lạnh lùng và hỏi:

Cung Viện Phán thì thầm đáp: “Thần đã cho Hoàng phi uống thuốc giải độc, nhưng loại độc này quá nguy hiểm; e rằng nó sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe của Hoàng phi.”

Mòc Dung Tràn liếc nhìn tất cả mọi người trong cung điện; ngoài Cung Viện Phán và vị y sĩ hoàng gia kia ra, những người còn lại đều là các thị nữ thuộc cung Xiuhe. Ông gửi ánh mắt cho Phú Công công, và ngay lập tức, những người thuộc cung Xiuhe đó đều bị đưa ra ngoài.

“Bệ hạ, thần không hề đầu độc ai cả… Thần bị oan ức!” Những cung nữ kia la lên, nhưng miệng họ đều bị bịt chặt lại.

Xiang Qiao tái nhợt mặt, nhìn Mòc Dung Tràn rồi lại nhìn Hồ Nguyệt Nhi; cô biết rằng chỉ khi Hoàng phi không thể được cứu chữa ngay lúc này, cuộc sống của mình mới có hy vọng.

“Về việc Hoàng phi bị đầu độc, trước khi tìm ra kẻ gây án, ta không muốn thông báo chuyện này ra ngoài,” Mòc Dung Tràn nói nhẹ nhàng với Cung Viện Phán.

Cung Viện Phán cùng vị y sĩ hoàng gia kia lập tức quỳ xuống và thề: “Bệ hạ, chúng thần sẽ không tiết lộ bất kỳ thông tin nào cả.”