“Thái tử thứ sáu, xin ngài đừng ép buộc tôi nữa.” Hoàng đế đã ra lệnh không được tiết lộ thông tin về nơi ông ta đi đâu, làm sao tôi dám nói cho Mục Ngôn Khác biết chứ? Nếu hoàng đế trở về và trách móc, tôi sẽ không chịu nổi đâu.

Mục Ngôn Khác ngước nhìn căn đại sảnh rực ánh đèn. Trước hôm qua, khi đến đây, ông ta hoàn toàn có thể tự mình vào gặp hoàng đế mà không cần phải nhờ Phú Công công báo trước; vậy tại sao hôm nay Phú Công công lại hành xử bất thường như vậy?

“Hoàng đế rốt cuộc đang ở đâu?” Giọng nói của Mục Ngôn Khác trở nên lạnh lùng. Chẳng lẽ Mòc Dung Tràn đã không còn ở Càn Thanh Cung nữa sao?

Phú Công công trông như sắp khóc, giọng nói run rẩy: “Thái tử thứ sáu, xin ngài đừng ép buộc tôi nữa.”

Mục Ngôn Khác bình tĩnh lại sau cơn giận dữ. Ông ta biết rằng Mòc Dung Tràn không thể vì một người phụ nữ nào đó mà đưa Yāo Yāo đi đâu đó… Chắc hẳn ông ta đã mang Yāo Yāo đến một nơi nào đó khác. “Nghe nói hoàng đế đã phong một người làm Thục Phi phải không?”

“…Vâng, thưa thái tử, quả thật là như vậy.” Phú Công công cúi đầu trả lời. Mặc dù hoàng đế dường như không biết tên hay dung mạo của người phụ nữ đó, nhưng thực sự đã phong bà ấy làm Thục Phi; thậm chí các cung nữ khác cũng được phong chức vụ. Ngay cả ông ta – một eunuch thân cận của hoàng đế – cũng không hiểu tại sao hoàng đế lại làm như vậy. Dường như hoàng đế không hề chán ghét Hoàng hậu… Nhưng ánh mắt hoàng đế nhìn Hoàng hậu khiến ngay cả ông ta cũng cảm thấy xấu hổ… Thật sự không hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Mục Ngôn Khác gật đầu nhẹ: “Ta đã hiểu rồi.”

Mòc Dung Tràn sẽ đưa Yāo Yāo đến đâu chứ? Việc hoàng đế phong một người làm Thục Phi chắc chắn không chỉ vì yêu mến người phụ nữ đó mà thôi… Chắc hẳn còn có lý do khác nữa… Nhưng bây giờ, việc hoàng đế muốn làm gì đã không còn quan trọng nữa… Yāo Yāo giờ đây đã mang thai tám tháng rồi… Ông ta có thể đưa cô ấy đến đâu được chứ?

Lâu đài Thành Đức!

Mục Ngôn Khác lập tức nghĩ đến một địa điểm gần kinh thành… Không thể là cung điện được… Nơi đó quá xa, và môi trường cũng không tốt bằng Lâu đài Thành Đức…

“Ta đi trước đây.” Mục Ngôn Khác nói với giọng trầm thấp, rồi quay người rời đi. Bên ngoài Cung Môn, ông ta nhảy lên lưng ngựa và lao nhanh về phía cổng thành.

Cung thần Phúc đứng bên ngoài cửa sổ Càn Thanh Cung, nghe xong lời trả lời của tiểu eunuch, ông thở dài trong lòng, hy vọng Hoàng đế khi gặp Vương tử thứ sáu sẽ tin rằng không phải do mình tiết lộ thông tin; ông chẳng hề nói ra điều gì cả.

“Những người chủ nhân kia đã biết hết rồi à?” Cung thần Phúc hỏi nhỏ.

Hôm nay, tin tức Nữ hoàng rời cung không hề được giấu giếm cố tình; điều bị che giấu là tung tích của Hoàng đế. Chắc hẳn những người phụ nữ kia sẽ vô cùng sốt ruột đấy.

“Đã biết hết rồi, có khá nhiều người ra ngoài bàn tán đấy.” Tiểu eunuch nói nhỏ. “Người phụ nữ tên An Quý Nhân còn đến Vĩnh Thọ Cung để chào hỏi Nữ hoàng, nhưng bị cô gái tên Đại Miêu đuổi đi.”

Cung thần Phúc cười lạnh: “Thật ngu ngốc.”

“Còn người kia thì chẳng hề có chút động tĩnh gì cả,” tiểu eunuch nói tiếp.

Người được Hoàng đế chọn làm Thục phi mà lại không có cái nhìn sâu sắc như vậy, thì làm sao có thể sống sót trong cung này được?

“Hãy theo dõi cẩn thận hơn,” Cung thần Phúc nói.

……

……

Mòc Dung Tràn dẫn Diệp Chân đi dạo quanh khu vườn Đạo Hoa. Khu vườn lớn này được liên kết bởi ba sân vườn khác nhau, thực sự rất rộng lớn, và mỗi góc đều được thiết kế một cách tỉ mỉ. Mặc dù Mòc Dung Tràn đã mất trí nhớ và không nhớ rằng đây chính là bản thiết kế do mình vẽ, nhưng Diệp Chân vẫn có thể nhận ra dấu ấn của ông trong những chi tiết nhỏ đó.

“Tôi thực sự muốn sinh con ở đây mới đúng…” Diệp Chân cười nói với Mòc Dung Tràn.

“Thích nơi này à?” Mòc Dung Tràn nhìn cô một cách hiền từ.

“Khó mà không thích được… Nơi này tốt hơn nhiều so với trong cung đấy.” Diệp Chân nắm tay anh và vẫy vẫy, “Tôi muốn cưỡi ngựa ngoài trời, muốn đi săn…”

Mòc Dung Tràn nhẹ nhàng gõ vào trán cô: “Trước khi con sinh ra, đừng nghĩ đến chuyện đó.”

Diệp Chân nhìn lên bầu trời: “Anh không đi sao? Trời đã tối rồi đấy.”

“Ta không vội đâu… Chỉ cần đến cung trước buổi triều sáng là được.” Mòc Dung Tràn nói, tay vẫn nắm chặt tay cô; lúc này, anh chỉ muốn ở bên cô thôi, chẳng muốn đi đâu cả.

“Trong cung này không có em đâu…” Diệp Chân nắm lấy ngón tay anh, nghiêng đầu nhìn anh với ánh mắt tràn đầy niềm cười, “Hoàng thượng nên được tự do mới phải… Trong cung có biết bao mỹ nhân xinh đẹp; hoàng thượng chắc hẳn sẽ rất may mắn.”

Mòc Dung Tràn nắm lấy bàn tay nghịch ngợm của cô, “Cô đang muốn làm cho ta tức giận à?”

Diệp Chân khẽ thở dài; đó cũng là điều anh xứng đáng phải chịu mà.

“Hoàng thượng, Hoàng tử thứ sáu đã đến rồi.” Thẩm Dịch xuất hiện phía sau họ và thì thầm với Mòc Dung Tràn.

“Có lẽ A Khắc đã nghe tin hoàng thượng bị đưa ra khỏi cung…” Mòc Dung Tràn cười buồn, cúi đầu hôn lên trán Diệp Chân, “Ta sẽ đi gặp anh ấy.”

Diệp Chân nắm chặt tay anh; cô biết lý do Mục Ngôn Khác đến đây chắc chắn là muốn biết liệu mình có bị bỏ rơi hay không. Cô không muốn Mòc Dung Tràn hiểu lầm Mục Ngôn Khác… Hai anh em họ từ nhỏ đã rất thân thiết, nhưng cô lại không biết phải nói gì.

Mòc Dung Tràn như hiểu ý cô, vuốt nhẹ lòng bàn tay cô, “Ta biết anh ấy đến chỉ vì lo lắng cho em mà thôi.”

Nhìn theo bóng dáng anh khuất dần sau cánh cửa, Diệp Chân thở dài trong lòng.

“Thái hậu, chúng ta tiếp tục đi không ạ?” Hồng Yīng nhẹ nhàng hỏi.

“Đã khá muộn rồi; hãy trở về nhà thôi.” Diệp Chân nói. Thông thường vào lúc này, mọi người đã đi ngủ rồi; nếu không vì muốn ở bên Mòc Dung Tràn thêm chút nữa, cô cũng không đi dạo ngoài này đâu.

Nghĩ đến Mục Ngôn Khác… Diệp Chân không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình. Kể từ khi gặp lại Mòc Dung Tràn, Mục Ngôn Khác hầu như không còn nói chuyện với cô nữa; thậm chí còn tránh nhìn cô nữa… Cô biết anh ấy không muốn cô phiền lòng, không muốn Mòc Dung Tràn hiểu lầm… Tình cảm mà anh ấy dành cho cô, cô rất rõ nhưng lại không thể đáp lại được.

Cô thực sự hy vọng rằng Mục Ngôn Khác sẽ gặp được một người phụ nữ khiến anh ấy rung động, như vậy anh ấy mới có thể quên cô đi.

Vào lúc Đền Thầy Tế Lễ, anh ấy sẵn sàng liều mạng để cứu cô ra khỏi nơi đó; ân tình này, cô sẽ không bao giờ có thể trả đũa hết được, vì vậy cô không muốn tiếp tục nợ anh ấy nữa. Cô chỉ mong rằng anh ấy sẽ tìm được một người phụ nữ khác để yêu thương và chia sẻ cuộc đời cùng nhau; như vậy, nỗi áy náy trong lòng cô cũng sẽ giảm bớt đi một chút.

Tại sảnh lớn của sân trước, khi nhìn thấy Đường Chân, Mục Ngôn Khác đã biết rằng suy đoán của mình là đúng – Hoàng đế đang ở đây.

“Sao ngươi lại đến đây?” Mòc Dung Tràn bước vào và cười nhìn Mục Ngôn Khác.

“Nghe nói Hoàng hậu bị phế và bị đưa ra khỏi cung, thần liền vào cung tìm Hoàng đế, và đoán rằng Ngài hẳn đang ở đây.” Mục Ngôn Khác cúi đầu chào hỏi. Có vẻ như việc bị phế hoàn toàn là tin đồn không đúng sự thật; chỉ là không hiểu Hoàng đế đang có ý định gì thôi.

Mòc Dung Tràn cười nhẹ, ánh mắt sâu thẳm nhìn vào Mục Ngôn Khác và hỏi: “Vậy ngươi đến đây là để trách móc ta à?”

Mục Ngôn Khác cảm thấy lạnh ran trong lòng, cúi đầu đáp: “Thần không dám.”

“Ta chỉ muốn bảo vệ Yáo Yáo mà thôi.” Mòc Dung Tràn nói một cách nhẹ nhàng.

Mục Ngôn Khác hỏi thầm: “Việc Ngài ban cho Hậu Cung những vinh quang lớn lao, chỉ là để bảo vệ cô ấy sao?”

“A Kỳ, những gì ta làm, không cần phải giải thích với ngươi.” Giọng nói của Mòc Dung Tràn trở nên lạnh lùng: “Ngươi quá can thiệp vào chuyện của ta rồi.”

“Thần đã vượt quá giới hạn.” Mục Ngôn Khác hạ mắt xuống.

Mòc Dung Tràn nhìn anh ấy thật lâu, rồi nói: “A Kỳ, ngươi cùng A Dĩ đi một chuyến đến Nam Việt đi.”