Trở về lều trại, Thái hậu biết được rằng Mòc Dung Tràn bị thương, liền ngay lập tức đưa Liễu Tri Họa đến thăm anh ta.

Mặc dù biết rằng Mòc Dung Tràn đã không sao nữa, khuôn mặt của Thái hậu vẫn rất tức giận. Bà nhìn chằm chằm vào Diệp Chân đứng bên cạnh và nói với Mòc Dung Tràn: “Ta đã nói từ lâu rồi, không nên mang phụ nữ đi săn trong rừng; đó là điềm báo xấu. Nhưng ngươi lại không nghe lời… May mà chỉ là thương nhẹ thôi; nếu như lần trước… ngươi thật sự không học được gì cả.”

“Mẫu hậu, việc con bị thương không liên quan gì đến Hoàng hậu cả,” Mòc Dung Tràn nói một cách bình tĩnh. Thái hậu đã ghét bỏ Diệp Chân đến mức luôn đổ lỗi cho cô ta về mọi chuyện.

Thái hậu không ngừng trách móc: “Làm sao có thể không liên quan được? Lần trước cũng vì cô ta mà con bị thương nặng như vậy; lần này cũng vậy.”

Mòc Dung Tràn cau mày: “Mẫu hậu!”

“Ta biết con thương cô ta…” Thái hậu khinh miệt nói: “Nghe nói con còn mang theo hai người khác trở về nữa?”

“Vâng, họ bị lạc trong rừng,” Mòc Dung Tràn trả lời một cách nhẹ nhàng. “Mẫu hậu, con xin lỗi đã làm mẫu hậu lo lắng; con thực sự không sao cả.”

Thái hậu nhìn quanh một vòng, rồi nói: “Lần này con chỉ mang theo Phúc Đức đi; bây giờ con bị thương mà không ai chăm sóc thì sao đây? Hãy để Chí Hoạch ở lại chăm sóc con.”

Diệp Chân ngẩng đầu nhìn Thái hậu, lòng cô ta cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa: “Mẫu hậu, bên cạnh Hoàng thượng vẫn có thần thiếp đây.”

“Nếu như thần thiếp có thể chăm sóc tốt Hoàng thượng, thì Hoàng thượng sẽ bị thương sao?” Thái hậu không hài lòng và quyết tâm phải sắp xếp Liễu Tri Họa ở bên cạnh Mòc Dung Tràn.

“Mẫu hậu, ngài nói như thể chính thần thiếp là người khiến con hổ đó xuất hiện vậy…” Diệp Chân cười nhẹ, “Thần thiếp biết y thuật; ngoài thần thiếp ra, ai có thể chăm sóc tốt Hoàng thượng được chứ?”

Liễu Tri Họa cúi đầu không nói gì.

Thái hậu lạnh lùng nói: “Sao con lại chắc rằng Chí Hoạch không biết cách chăm sóc?”

“Cô Liễu kia…” Diệp Chân nở một nụ cười chế giễu, “Nghe nói cô ấy là một trong những cô gái xinh đẹp nhất năm nay phải không? Sao cô ấy không ở nhà để tham gia cuộc tuyển chọn mà lại đi lang thang khắp nơi? Người ta biết thì nghĩ rằng cô ấy đến phục vụ Thái hậu; còn người ta không biết thì sẽ nghĩ gì về cô ấy đây?”

“Một cô gái xinh đẹp như vậy mà chưa kịp vào cung đã lộ diện ra ngoài rồi, sau này làm sao có thể để cô ấy ở lại trong cung được chứ?”

Liễu Tri Họa dũng cảm ngẩng đầu lên, khuôn mặt cô chuyển từ xanh sang trắng khi nhìn Diệp Chân. Những lời này quá nặng nề đối với cô; hoàng hậu rõ ràng chỉ muốn ngài hoàng đế ghét bỏ cô mà thôi.

“Lục Yáo Yáo, Lẽ nào ta không được phép để một người mình yêu quý ở bên cạnh phục vụ mình chứ?” Hoàng thái hậu nói với giọng nổi giận.

Diệp Chân cười và gật đầu: “Mẫu hậu, con dám sao nói không được. Khi cô Liễu nhập cung sau này, con sẽ sắp xếp cho cô ấy phục vụ bên cạnh mẫu hậu. Dù sao trong cung vẫn còn thiếu khá nhiều nữ quan và cung nữ mà.”

Khi các cô gái xinh đẹp vào cung, ngoài việc trở thành phi tần của hoàng đế, một số người có địa vị thấp hơn sẽ trở thành cung nữ, còn những người khác thì trở thành nữ quan. Nếu Liễu Tri Họa trở thành nữ quan, thì cô ấy sẽ không cần phải hy vọng trở thành người phụ nữ của hoàng đế nữa.

Hoàng thái hậu tức giận đến nỗi tim đau nhói: “Lục Yáo Yáo, ngươi… ngươi…”

Mòc Dung Tràn lớn tiếng ngăn cản Diệp Chân: “Hoàng hậu, việc mẫu hậu sắp xếp nhân sự là chuyện của mẫu hậu; ngài đừng can thiệp vào.”

“Vâng, hoàng đế.” Diệp Chân cúi chào, rồi nói với hoàng thái hậu: “Mẫu hậu, đều là con không hiểu chuyện; xin mẫu hậu đừng trách con.”

Hoàng thái hậu nhìn Diệp Chân với ánh mắt lạnh lùng, rồi tức giận vung tay bỏ đi: “Thật là không biết gì cả!”

Khuôn mặt Liễu Tri Họa trắng nhợt như tuyết; cô không phải là kẻ ngốc, làm sao có thể không nhận ra rằng dù hoàng đế đang mắng hoàng hậu, thực chất ông ấy đang giúp đỡ cô. Ông ấy đã nói về việc trở thành nữ quan mà!

Sau khi hoàng thái hậu và Liễu Tri Họa rời đi, Diệp Chân mới tức giận nhìn Mòc Dung Tràn một cái.

Mòc Dung Tràn nhìn cô với vẻ mặt vô tội: “Chuyện này không liên quan gì đến ta cả.”

“Làm sao có thể không liên quan được?” Diệp Chân cảm thấy lòng mình đau nhói; mình là hoàng hậu mà vẫn không thể ngăn chặn được hoàng thái hậu đưa những người phụ nữ khác đến bên cạnh ông ấy… Sau này chắc chắn sẽ còn tồi tệ hơn nữa… Tất cả đều là vì ngươi!

“Yao Yao, ngươi đừng trách ta.” Mòc Dung Tràn nói một cách bất lực; thật ra ông chẳng làm gì cả.

Diệp Chân biết rằng không thể trách ông, bởi vì lúc nãy ông còn âm thầm giúp đỡ cô ấy nữa; nếu không, Hoàng Thái Hậu sẽ không tức giận đến thế đâu. “Ngươi nghĩ Xí Liang Vu Vương có khả năng giúp đỡ Hoàng Thái Hậu không?”

“Điều đó phụ thuộc vào việc Xí Liang đang xảy ra chuyện gì.” Mòc Dung Tràn nói với vẻ lo lắng.

“Nếu như không ai có thể giải mã những thứ Hoàng Thái Hậu sử dụng để thôi miên người khác…” Diệp Chân nghĩ đến việc phải sống chung với một Hoàng Thái Hậu như vậy suốt đời, và da đầu cô không khỏi tê dại.

Mòc Dung Tràn thì thầm: “Còn có Diệp Dao Dao nữa… Cô ấy chắc chắn sẽ tiết lộ mọi chuyện.”

Diệp Chân nghĩ đến Diệp Dao Dao vẫn đang bị giam giữ trong Viện Giám Sát, không biết bây giờ cô ấy ra sao rồi.

“Ta sẽ đi gặp Diện Hỉ trước.” Diệp Chân nói nhẹ. “Anh ta có vẻ rất cẩn thận; nếu ngươi gặp anh ta, có lẽ anh ta sẽ không chịu nói hết mọi chuyện đâu.”

“Nếu anh ta cần sự giúp đỡ của ta, chắc chắn anh ta sẽ sẵn lòng nói hết mọi thứ.” Mòc Dung Tràn nói một cách bình thản.

Diệp Chân suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vậy… chờ đợi anh ta tự nguyện đến gặp ta à?”

Mòc Dung Tràn đáp: “Ngươi hãy đi gặp anh ta đi; ta sẽ sai người đi Xí Liang để tìm hiểu tình hình.”

“Được.” Diệp Chân gật đầu nhẹ. “Ngươi quen với chú của anh ta phải không?”

“Cũng chỉ là quen biết qua vài lần thôi.” Mòc Dung Tràn cười nhẹ. “Trước đây chúng ta từng giao tranh trên chiến trường; không thể nói là quen thân lắm.”

“……” Diệp Chân nhìn ông một cách bối rối. Vậy tại sao hôm nay ông lại trông giống như Tạp Bá Hiền Nguyên đến thế?

Mòc Dung Tràn nhướng mày và nói: “Nếu ta không nói như vậy, anh ta sẽ không theo ta trở về đâu.”

Diệp Chân cười và lắc đầu: “Thôi, ta sẽ đi gặp Diện Hỉ trước đã.”

Khi cô ấy rời đi, Mòc Dung Tràn bảo ông Phú đi gọi Thẩm Dịch đến.

Không lâu sau, Thẩm Dịch bước vào và chào Mòc Dung Tràn: “Thần xin kính chào Hoàng thượng.”

“Hãy cử người đến Tây Lương để tìm hiểu những gì đã xảy ra gần đây, và cũng hãy tìm tung tích của Vương Kế,” Mòc Dung Tràn ra lệnh một cách nghiêm túc.

Thẩm Dịch vâng lời khẽ.

Mòc Dung Tràn im lặng một lát, rồi nói: “Mười năm trước, có một nhóm cung nữ được phái ra ngoài. Hãy tìm hiểu xem liệu có một cung nữ tên là Thiên Tuyết, khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi không, và hãy làm rõ tung tích của cô ấy trong suốt mười năm qua.”

“Vâng!” Thẩm Dịch trong lòng hơi ngạc nhiên… Liệu Thiên Tuyết này… có phải chính là người phụ nữ mà Hoàng thượng đã gặp hôm qua trên núi không?

“Chuyện này tạm thời đừng để Hoàng hậu biết,” Mòc Dung Tràn nói khẽ. Ông không muốn Diệp Chân biết về sự tồn tại của Thiên Tuyết; nếu cô ấy thực sự liên quan đến La Sát, thì chắc chắn cô ấy cũng có liên quan đến Mục Ngôn Khác.

Trước đây, Thiên Tuyết từng là cung nữ bên cạnh Mục Ngôn Khác.

“Vâng, Hoàng thượng.” Thẩm Dịch chỉ biết đáp lại như vậy, không biết nên nói thêm gì nữa.

Mòc Dung Tràn gật đầu nhẹ, “Đi đi.”

Bước chân của Thẩm Dịch dừng lại một chút: “Hoàng thượng, hai người đó vẫn không chịu nói gì cả.”

“Đừng để ai sống sót,” Mòc Dung Tràn ra lệnh lạnh lùng. Nếu họ không chịu nói, thì việc họ sống sót cũng không còn ý nghĩa gì; dù sao ông cũng sẽ không tha cho bất kỳ ai liên quan đến La Sát.

“Thần hiểu rồi,” Thẩm Dịch đáp.

Ánh mắt của Mòc Dung Tràn trở nên lạnh lùng khi nhìn ra ngoài cửa sổ… Nếu Mục Ngôn Khác thực sự có liên quan đến La Sát, tại sao trước đây La Sát lại truy sát Diệp Chân? Đó chính là lý do khiến ông luôn nghi ngờ Mục Ngôn Khác.