Mòc Dung Tràn đã rời cung trước khi trời tối và đến nhà của ông Ye. Diệp Nhất Thanh từ lâu đã đoán trước được rằng ông ấy sẽ đến, nên đã chuẩn bị sẵn một chiếc bàn trà trong phòng đọc sách để chờ đợi.

“Hoàng thượng quang lâm, thuộc hạ xin lỗi vì không kịp đón tiếp.” Diệp Nhất Thanh ngồi yên tại chỗ, ánh mắt nhìn Mòc Dung Tràn một cách bình thản.

“Có vẻ như ông Ye thật là thông minh, biết trước rằng hôm nay Hoàng thượng chắc chắn sẽ đến thăm.” Mòc Dung Tràn mặc bộ áo vuông màu xanh đậm, trông càng thêm phong độ và quý phái.

Diệp Nhất Thanh liếc nhìn ông ấy một cái và nói: “Đúng là ông ấy đoán trúng một phần, nhưng Hoàng thượng đến sớm hơn dự kiến.”

Mòc Dung Tràn ngồi xuống đối diện với Diệp Nhất Thanh và hỏi: “So với lần trước, lần này trở lại, tâm trạng của ông Ye có gì khác biệt không?”

“Tất nhiên là có khác biệt. Lần trước là để nhận con gái trở về, còn lần này là để gả con gái đi lần nữa… Nỗi buồn trong lòng ông Ye, e rằng Hoàng thượng không thể hiểu được.” Diệp Nhất Thanh cười lạnh một tiếng, sau đó rót trà cho hai người.

“Khi con gái của Hoàng thượng lấy chồng, chắc chắn Hoàng thượng sẽ hiểu được tâm trạng của ông Ye bây giờ.” Mòc Dung Tràn nói một cách mỉm cười; thực ra, ông hoàn toàn không hiểu được tâm trạng của Diệp Nhất Thanh, chỉ muốn sớm đưa Yáo Yáo vào cung.

Diệp Nhất Thanh liếc nhìn ông ấy và hỏi: “Ông lo lắng rằng tôi sẽ cản trở việc Yáo Yáo lấy ông à?”

“Không hề lo lắng.” Mòc Dung Tràn lắc đầu nhẹ; ông đương nhiên không bao giờ thừa nhận điều đó. “Lần trước, khi nghe nói Vương Đô Thành bị bao vây, chính là ông Ye đã tự mình giúp Vương Đô Thành thoát khỏi tình thế nguy nan. Không ngờ ông Ye không chỉ tài ba mà còn am hiểu về chiến thuật và quân sự… Những ai trước đây coi thường ông ấy, chắc hẳn giờ họ phải hối tiếc lắm.”

“Đừng nói những lời nịnh hót như vậy. Nếu tôi là Thủ tướng của nước Kim Quốc, e rằng ông sẽ không nói như vậy đâu… Có lẽ ông sẽ tìm mọi cách để đè bẹp tôi mới đúng.” Diệp Nhất Thanh nói một cách bình thản.

Mòc Dung Tràn nói một cách nghiêm túc: “Nếu ông Ye sẵn lòng trở lại phục vụ tại triều đình Kim Quốc, Hoàng thượng chắc chắn sẽ phong ông làm Thủ tướng. Người tin tưởng thì sử dụng, người nghi ngờ thì không dùng… Hoàng thượng hoàn toàn tin tưởng vào ông.”

」

Môi Diệp Nhất Thanh nhếch lên một nụ cười châm biếm; ông ta tự nhiên không thể tin lời của Mòc Dung Tràn đâu. Dù Mòc Dung Tràn có cố tình làm cho người khác không nghi ngờ gì cả, nhưng những người khác thì sao? Hiện nay, trên triều đình nước Kim Quốc, có bao nhiêu kẻ sẵn lòng lợi dụng hoàn cảnh khó khăn của Diệp gia để hãm hại ông ta chứ? Nếu ông ta thực sự muốn trở thành Thủ tướng của nước Kim Quốc, thì chắc chắn phải trở thành kẻ thù của tất cả những người đó.

Việc sống trong một môi trường đầy rủi ro và hiểm nguy ở nước Kim Quốc không phải là điều Diệp Nhất Thanh mong muốn đâu… Ông ta không phải là kẻ điên rồ đâu.

Mòc Dung Tràn thực ra cũng biết rằng Diệp Nhất Thanh không thể quay trở về nước Kim Quốc để giữ chức vụ nào đó đâu. Ông ta ngưỡng mộ tài năng của Diệp Nhất Thanh, đặc biệt sau khi biết rằng Diệp Nhất Thanh đã đánh bại được Lưu Văn Học, ông ta càng thấy rằng Diệp Nhất Thanh chính là trụ cột của đất nước này. Nếu có Diệp Nhất Thanh, chỉ cần Lý Hành không ngu dốt, thì nước Kim Quốc chắc chắn sẽ được bảo vệ suốt năm mươi năm.

Diệp Nhất Thanh chỉ cười nhạo lời hứa của Mòc Dung Tràn rồi lại nghiêm mặt lại: “Chuyện ngươi bắt cóc con gái ta ở Thành Phố Cát Chảy, ta vẫn chưa tính sổ với ngươi đâu!” Nếu không phải vì tên khốn nạn này mang Yao Yao trở về, làm sao ông ta có thể nhanh chóng cưới được con gái mình chứ?

“Ngài Yè, lần này ngoài chuyện hôn nhân của Yao Yao, không biết ngài còn có việc gì khác không?” Mòc Dung Tràn cười ha hả và nhanh chóng đổi đề tài.

Diệp Nhất Thanh lạnh lùng nhìn ông ta một cái… Rõ ràng, thằng nhóc này đã đoán đúng rồi; ông ta thực sự còn có việc khác.

“Ngươi còn nhớ Công chúa Chương Dương không?” Diệp Nhất Thanh hỏi một cách nhẹ nhàng.

Mòc Dung Tràn gật đầu nhẹ… Trên đường đi, ông ta thường xuyên nghe Yao Yao nhắc đến cô ấy; làm sao có thể quên được chứ?

“Vậy thì, Hoàng đế có biết cô ấy đã trải qua những ngày tháng như thế nào ở Bắc Minh Quốc không?” Diệp Nhất Thanh tiếp tục hỏi.

“Yao Yao đã nói với ta, và ta đã sai người đi điều tra rồi.” Mòc Dung Tràn nói.

Ý ông ấy là ông ấy rất rõ những gì Zhao Yang đã trải qua tại Bắc Minh Quốc, và cũng hiểu rõ lý do khiến cô ấy phải rời đi.

“Nếu Zhao Yang trở về, bệ hạ dự định sẽ đối xử với cô ấy như thế nào?” Diệp Nhất Thanh nhìn xuống những lá trà trong cốc, anh có thể không quan tâm đến việc cô ấy là công chúa của một quận nhỏ, nhưng Zhao Yang vẫn là công chúa của quốc gia Jin. Trừ khi Mòc Dung Tràn đồng ý, việc cô ấy tái hôn sẽ không dễ dàng như cô ấy tưởng tượng đâu.

Mòc Dung Tràn ngước nhìn Diệp Nhất Thanh và tự hỏi tại sao anh lại quan tâm đến Zhao Yang đến vậy? Có lẽ không chỉ vì sự lo lắng từ Diệp Chân mà thôi.

“Ngài Ye, nghe nói Zhao Yang luôn ở nhà ngài phải không?” Mòc Dung Tràn hỏi một cách thăm dò.

Diệp Nhất Thanh trả lời: “Zhao Yang đã cứu mạng ta vào lúc khẩn cấp. Trước khi Yao Yao đi tìm anh trai cô ấy, ta đã giao nhà cho cô ấy quản lý tạm thời.”

“Nếu Zhao Yang trở về, ta sẽ bù đắp cho cô ấy, để cuộc sống của cô ấy vẫn được tôn trọng, và việc cô ấy là góa phụ cũng không làm thay đổi điều đó.”

“Theo ý bệ hạ, là muốn cô ấy tiếp tục sống như một góa phụ và giữ mãi cái danh dự đó sao?” Diệp Nhất Thanh hỏi một cách mỉa mai.

Mòc Dung Tràn nghe xong mới nhận ra có điều gì đó không ổn: “Ngài Ye, ý ngài là muốn ta ban hôn cho Zhao Yang một lần nữa sao?”

Không chỉ riêng ông, ngay cả các hoàng đế trước đây cũng chưa từng có tiền lệ ban hôn cho người góa phụ. Zhao Yang đã trải qua nhiều khó khăn tại Bắc Minh Quốc, nhưng dù sao cô ấy cũng là người đã kết hôn rồi. Ông có thể gả cô ấy cho ai đây? Những người có địa vị thấp quá thì không xứng đáng với Zhao Yang; còn những người có địa vị cao thì ai lại muốn cưới một người góa phụ chứ? Ngay cả khi buộc phải cưới Zhao Yang vì quyền lực hoàng gia, e rằng họ cũng không thể sống hòa thuận với nhau… Điều đó chẳng phải là đang hại Zhao Yang sao?

Diệp Nhất Thanh nói một cách nhẹ nhàng: “Thực ra không cần phải ban hôn đâu. Chỉ cần bệ hạ cho phép cô ấy tự do tái hôn là được.”

Mòc Dung Tràn ánh mắt lóe lên vẻ ngạc nhiên: “Tự do tái hôn à?”

“Chúa nhân huyện Chương Dương còn trẻ, liệu có nên để bà ấy sống độc thân mãi sao? Việc Hoàng đế ban hôn cho bà ấy không phù hợp lắm; tốt nhất là để bà ấy tự do kết hôn lại.”

“Chẳng lẽ Chương Dương đã có người mình muốn kết hôn rồi sao?” Mòc Dung Tràn đặt câu hỏi, nhưng lập tức nhận ra rằng mình không nên hỏi Diệp Nhất Thanh – làm sao Diệp Nhất Thanh có thể biết được chuyện này chứ? Hiện tại, ông ta coi Chương Dương như con gái ruột của mình, vì vậy mới mong muốn cuộc sống sau này của bà ấy được tốt đẹp.

Diệp Nhất Thanh nói: “Liệu việc bà ấy có người muốn kết hôn hay không có quan trọng lắm sao?”

Mòc Dung Tràn gật đầu nhẹ: “Chương Dương vẫn đang ở trong dinh Thủ tướng à?”

“Bà ấy hiện đang ở kinh đô.” Diệp Nhất Thanh trả lời.

“Ngài Diệp, về chuyện này, Hoàng đế cần phải gặp Chương Dương trực tiếp rồi mới quyết định được. Nhưng ngài yên tâm, Hoàng đế sẽ không làm thiệt thòi gì đến bà ấy đâu.” Ban đầu, Chương Dương cũng đã hy sinh vì đất nước; nếu nước Kim mạnh mẽ hơn, làm sao Bắc Minh Quốc dám yêu cầu con gái hoàng gia của họ đi kết hôn thông giáo chứ? Mặc dù Chương Dương không phải công chúa, nhưng bà ấy vẫn là con gái của một vương gia, là một chúa nhân… Thế mà lại phải chịu đựng những sự bất công như vậy từ Bắc Minh Quốc.

Là Hoàng đế của nước Kim, Mòc Dung Tràn cảm thấy vô cùng tức giận và cũng cảm thấy xấu hổ. Khi vua cha còn tại vị, nếu không phải vì ông ta ngu dốt và bất tài, làm sao lại phải hy sinh Chương Dương để đổi lấy hòa bình? Và đó còn là một thứ hòa bình giả tạo nữa; hàng năm, họ còn phải cống nạp vô số của cải quý giá cho Bắc Minh Quốc. Cho đến khi ông ta lên ngai vàng, những hành động nhục nhã đó mới chấm dứt.

Diệp Nhất Thanh biết rằng không thể buộc Mòc Dung Tràn phải đồng ý ngay lập tức; dù sao thì vẫn còn thời gian, và cuối cùng Mòc Dung Tràn cũng sẽ đồng ý thôi.

“Được.” Ông ta cầm lên chiếc cốc trà và nói: “Hoàng đế, có một điều tôi muốn nói trước: nếu sau này Yáo Yáo gặp phải bất công, dù Hoàng đế có cao quý đến đâu đi nữa, tôi cũng sẽ mang cô ấy đi.”

“Hoàng đế sẽ không để cô ấy phải chịu đựng bất công đâu.” Mòc Dung Tràn thì thầm.