Diệp Chân và Mục Ngôn Khác đến bên bờ sông, chiếc thuyền ba lá đã được chuẩn bị sẵn sàng. May mắn thay, hôm nay không còn mưa nữa; nếu không, việc vào núi sẽ hoàn toàn bất khả thi.

“Yao Yao, em hãy ở đây chờ đi. Nếu Hoàng đế có ở trong làng, anh chắc chắn sẽ đưa ngài trở về,” Mục Ngôn Khác nói nhỏ.

“Đây là hy vọng cuối cùng rồi, phải không?” Diệp Chân hỏi, nhìn vào mặt Mục Ngôn Khác.

Mục Ngôn Khác đáp: “Không chắc đâu… Có lẽ Tướng quân Ye đã tìm thấy ngài rồi.”

Diệp Chân mỉm cười nhẹ: “Anh biết, đây là hy vọng cuối cùng. Em muốn tự mình đi tìm ngài… Hãy đưa em đi cùng nhé.”

“Được thôi.” Mục Ngôn Khác gật đầu nhẹ, ra hiệu cho Hồng Yīng giúp Diệp Chân lên thuyền.

Từ đây đến ngôi làng mà Lâm Châu Nhàn đã nói không quá xa, nhưng họ phải đi qua con suối núi, vì vậy con đường khá khó đi. Dù Lâm Châu Nhàn đã đến đây vài lần, họ vẫn cần phải cẩn thận để tìm đường. Khi thuyền bước vào con suối, mọi thứ xung quanh đều trở nên u ám; hai bên là rừng núi, những cây cổ thụ cao vút che khuất ánh nắng mặt trời. Nếu không có Lâm Châu Nhàn dẫn đường, họ chắc chắn sẽ không thể tiến vào được.

“Thật kín đáo… Chẳng trách sao chúng ta không tìm thấy đường,” Mục Ngôn Khác thì thầm.

Càng tiến gần ngôi làng của ngư dân, lòng Diệp Chân lại càng cảm thấy lo lắng, dù cô cũng không thể nói ra lý do tại sao.

“Majestät, phía trước là một hồ lớn; bên cạnh hồ là ngôi làng của ngư dân, tên là Làng Hoa Gia. Những người dân ở đó đều mang họ Hoa,” Lâm Châu Nhàn giải thích.

Họ đi mãi cho đến khi gần trưa mới cuối cùng thoát khỏi con suối núi. Hồ nước trước mắt họ khiến họ ngạc nhiên – nơi này thật đẹp! Hồ nước như một tấm gương báu, được bao quanh bởi rừng núi; không xa là những ngôi nhà được xếp đặt ngăn nắp, bãi biển bên hồ còn treo đầy lưới đánh cá… Nơi này thực sự giống như một thiên đường trên trần gian.

“Các người là ai vậy?” Hai ba người phụ nữ đang phơi lưới đánh cá bên bờ hồ nhìn thấy sự xuất hiện của Diệp Chân và những người khác, vẻ mặt họ trở nên căng thẳng. Một người lớn tuổi hơn một chút đã lấy hết can đảm đứng lên và hỏi.

“Xiu Gu, tôi là Tiểu Nhan đây, chị có quên tôi rồi sao?” Lâm Châu Nhàn vẫy tay mạnh mẽ và cười nói với người phụ nữ kia.

Người phụ nữ tên Xiu Gu nhìn kỹ Lâm Châu Nhàn mới nhớ ra đây chính là cô gái đã đến làng Hoa gia hai năm trước, liền mỉm cười và hỏi: “À, là Tiểu Nhan à... Cô đến làng Hoa gia để làm gì vậy?”

“Xiu Gu ơi, chủ nhân của chúng tôi không may bị rơi xuống sông, không biết các người có thấy một người đàn ông nào ở bờ sông không?” Lâm Châu Nhàn quay đầu nhìn Diệp Chân và hỏi.

“À, hóa ra cô quen họ...” Xiu Gu nói, “Tối hôm kia có hai người bị dòng nước đẩy đến đây; một người đã được ai đó đưa đi, còn người kia thì đang ở nhà cô Ninh đấy.”

Lâm Châu Nhàn ngạc nhiên nhìn Diệp Chân và reo lên: “Thần phi, thật sự anh ấy ở đây!”

Mục Ngôn Khác có vẻ lo lắng; anh không thể bỏ qua việc Xiu Gu vừa nói rằng có hai người bị dòng nước đẩy đến đây, và một trong số họ đã được đưa đi.

“Nếu... người được cứu ở đây chính là Lục Lăng Chi thì sao?” Diệp Chân thì thầm hỏi anh.

“Người được đưa đi chắc chắn là Lục Lăng Chi,” Mục Ngôn Khác trả lời, “Chúng ta hãy đi xem thử trước.”

Lâm Châu Nhàn nói với Xiu Gu: “Xiu Gu ơi, liệu chị có thể dẫn chúng tôi đến đó không?”

“Các bạn cứ lên trên đi, nhà cô Ninh ở ngay phía trước, không xa đâu.” Xiu Gu đáp.

……

……

Khi Mòc Dung Tràn bị Lục Lăng Chi nắm chặt tay và cùng nhau lao xuống vách đá, thanh kiếm trong tay anh ta đã nhanh chóng bị rút ra khỏi người Lục Lăng Chi. Để làm chậm tốc độ lao xuống, anh ta muốn dùng kiếm đâm vào đá.

“Nếu đã là cuộc đấu sinh mạng, thì chúng ta hãy công bằng một chút.” Lục Lăng Chi nhận ra hành động của anh ta, nở một nụ cười điên cuồng, dùng hết sức lực đá vào tảng đá, và cả hai cùng nhau rơi xuống sông.

Lục Lăng Chi rất nhanh chóng bị những con sóng cuốn trôi đi. Khi rơi từ vách đá xuống, Mòc Dung Tràn đập đầu vào tảng đá; mắt anh ta tối sầm lại. Một đoạn gỗ đứt nào đó trôi đến, anh ta ôm lấy nó và không lâu sau đó đã mất ý thức.

Trong bóng tối, Mòc Dung Tràn ngước nhìn xung quanh, cố gắng nhìn rõ mọi thứ xung quanh, nhưng không thể nhìn thấy gì cả. Anh ta chỉ nghe thấy giọng nói của một người phụ nữ liên tục gọi tên mình:

“Ah Zhan…”

“Anh ở đâu?”

Ai vậy? Ai đang gọi tên anh ta vậy?

Giọng nói này quá quen thuộc… Anh ta cố gắng suy nghĩ, và trong đầu mình, có thêm nhiều giọng nói khác nữa.

“Yao Yao, ta sẽ không làm tổn thương em nữa.”

“Xin lỗi, Yao Yao…”

“Yao Yao…”

Yao Yao… Yao Yao của anh ta là ai vậy? Mòc Dung Tràn cảm thấy mơ hồ; anh ta vẫn không nhớ được ai đang gọi mình, và lại một lần nữa chìm vào bóng tối.

“Người cha của cậu từ đâu ra vậy? Đừng nhắc đến người đó nữa.” Hoa Phòa Tử nói với vẻ mặt lạnh lùng, đặt một bát thuốc lên bàn, “Hãy cho anh ta uống đi. Nếu tối nay mà anh ta vẫn không tỉnh lại, thì chắc là không còn cứu được nữa.”

Triệu Ninh thì thầm khẽ, “Nếu tôi không có cha, vậy tại sao tôi lại mang họ Triệu chứ?” Nhận thấy ánh mắt trừng phạt của Hoa Phòa Tử, cô liền gật đầu ngay lập tức, “Nếu anh ta qua đời, tôi chắc chắn sẽ để người ta chôn cất anh ta.”

Hoa Phòa Tử nhìn người đàn ông kia một cái, “Chắc hẳn anh ta đã rơi xuống núi, mất quá nhiều máu… Muốn sống sót được, chỉ có thể là do có thần tiên xuất hiện mới được.”

“Mẹ vợ ơi… Anh ta vẫn chưa qua đời đâu.” Triệu Ninh nói nhỏ.

“Cậu cũng giống y hệt mẹ mình mà.” Hoa Phòa Tử nói một cách bực bội. Cả vẻ ngoài cũng giống hệt nhau… Làng Hoa này nổi tiếng vì có nhiều người đẹp, nhưng chẳng ai đẹp bằng mẹ con Triệu Ninh cả. Đặc biệt là đôi mắt của họ… trong trẻo như suối nước, và lòng họ cũng rất nhân hậu; ai bị thương, họ cũng luôn muốn đưa họ về nhà chăm sóc… Ngày xưa, Nữ Thần Hoa cũng không nên đưa người đàn ông đó về nhà…

Không biết bây giờ người đàn ông nằm đây này ra sao nữa… Nếu anh ta thực sự tỉnh lại và nhìn thấy vẻ ngoài của Triệu Ninh như thế này, e là khó mà kiềm chế được cảm xúc của mình đâu.