Đông Kinh Quốc.

Diệp Chân nghĩ rằng ngày mai mình sẽ được gặp anh trai, trong lòng đầy mong đợi; cô còn chuẩn bị sẵn thuốc cho Lý Hành trong vài ngày tới, và hướng dẫn ông Sư về cách sắc thuốc. Có lẽ cô sẽ phải ở nhà ít nhất hai ngày nữa.

Đến tối, bỗng nhiên có tin tức lan truyền trong cung rằng có người đã bị xử tử.

Lúc đầu, cô không quá để tâm đến chuyện này, nhưng vào nửa đêm, cô bỗng giật mình tỉnh dậy vì tiếng kêu thét chói tai.

Diệp Chân hoảng sợ, gọi một cung nữ vào hỏi chuyện gì đang xảy ra. Khuôn mặt cung nữ tái nhợt, môi run rẩy: “Công chúa Lục, thiếp cũng không biết chuyện gì đã xảy ra… Thiếp thấy rất nhiều người bị quản gia Nội Vụ Phủ dẫn đi.”

Chắc chắn là có chuyện gì đó nghiêm trọng xảy ra trong cung!

Diệp Chân lo lắng, không biết lúc này còn có chuyện gì nữa…

“Công chúa Lục, công chúa Lục!” Người ngoài đang gọi cô với giọng vội vàng.

“Có chuyện gì vậy?” Cô vội vàng bước ra ngoài; có lẽ là Lý Hành gặp vấn đề gì đó.

Người đến tìm cô là ông Sư, khuôn mặt ông trắng bệch: “Công chúa Lục, xin hãy mau đến xem Hoàng đế… Phương Tài Hoàng đế đang nói chuyện thì đột nhiên ngất đi.”

Diệp Chân sốc: “Làm sao lại như vậy…”

Cô vội vàng mặc áo khoác lên và cùng ông Sư đi về phía cung điện ngủ. Để tiện cho việc chữa bệnh cho Lý Hành, cô đã ở trong một căn phòng nhỏ bên cạnh cung Gan Long – nơi ban đầu được dành cho những người canh gác… Nhưng Hoàng hậu Phương đã ra lệnh sửa sang lại để cô ở đó.

Khi đến cung điện ngủ, cô thấy cảnh tượng bên trong càng khiến mình hoảng sợ hơn: Đã là nửa đêm rồi, tại sao Vạn Quý Nhân lại ở đây? Khuôn mặt cậu ấy trông còn tái nhợt hơn cả buổi sáng hôm nay.

“Cô gái Lục…” Hoàng hậu Phương nhìn thấy Diệp Chân liền vội vàng đứng dậy từ giường, “Hãy nhanh mang đi cho Hoàng đế xem ngay.”

Diệp Chân lo sợ rằng tình trạng bệnh của Lý Hành có thể đã thay đổi đột ngột, thậm chí còn trở nên nghiêm trọng hơn.

“Hoàng hậu bệ hạ, làm sao Hoàng đế lại ngất đi được ạ?” Diệp Chân hỏi nhỏ. Buổi tối khi cô mang thuốc đến, Lý Hành vẫn cảm thấy khỏe mạnh, ăn uống rất ngon; không thể nào tình trạng bệnh lại trở nặng đột ngột như vậy được.

Nghe câu hỏi đó, Hoàng hậu Phương quay đầu nhìn Vạn Quý Nhân với ánh mắt đầy tức giận: “Là do cô ta làm Hoàng đế tức giận đến mức đó.”

Diệp Chân im lặng, cúi đầu kiểm tra mạch cho Lý Hành. Cô xác định rằng tình trạng của ông vẫn giống như buổi sáng: chỉ là do tức giận quá mức khiến cơ thể suy yếu và dẫn đến việc ngất đi mà thôi. Nhìn thấy vậy, cô thở phào nhẹ nhõm rồi nhấn mạnh vào huyết quản của Hoàng đế một cái.

Lý Hành dần dần tỉnh lại.

Hoàng hậu Phương mừng rỡ: “Hoàng đế, Ngài đã tỉnh rồi ạ?”

“Hoàng đế… Thần thiếp bị oan ức, thần thiếp chẳng biết gì cả…” Vạn Quý Nhân nghe thấy Hoàng đế tỉnh lại liền quỳ xuống, khóc lóc thảm thiết.

Lý Hành mở mắt trong một lúc mới hoàn toàn tỉnh táo lại. Khi nghe thấy tiếng nói của Vạn Quý Nhân, ánh mắt ông lướt qua một tia chán ghét và hối hận; Diệp Chân đứng bên cạnh và nhìn thấy rõ ràng biểu cảm đó trên khuôn mặt ông.

Chỉ trong một ngày thôi, dường như tình cảm của Lý Hành đối với Vạn Quý Nhân đã thay đổi hoàn toàn.

Hoàng hậu Phương quát lớn: “Im miệng đi! Chính cô ta đã làm Hoàng đế thành ra thế này, cô còn có gì để nói nữa!”

Vạn Quý Nhân không nhìn Hoàng hậu, mà nói với Lý Hành: “Thần thiếp thực sự không biết chuyện này, thần thiếp vô tội.”

Lý Hành dựa vào tay Hoàng hậu Phương để ngồi dậy. Sau khi biết rằng thuốc của Hoàng hậu có vấn đề, ông đã lập tức sai người đi điều tra kỹ lưỡng tại Hậu Cung. Hoàng hậu luôn cẩn thận; ngay cả việc nấu thuốc cũng chỉ dùng những người tin cậy. Nhưng chính những người này đã bị đe dọa và mua chuộc, sử dụng nồi thuốc đã ngâm hoa hồng để nấu thuốc cho Hoàng hậu. Dù lượng thuốc chỉ rất nhỏ, nhưng cũng đủ để khiến Hoàng hậu – người vốn đã yếu ớt – không thể thụ thai được.

Sau những cuộc tra tấn dã man, cung nữ đó đã tiết lộ rằng người giao cho cô những bông hoa đỏ chính là một cung nữ cấp cao bên cạnh Vạn Quý Nhân. Vì vậy, Lý Hành đã tức giận đến mức suốt đêm dọn dẹp toàn bộ cung điện và bắt đi tất cả những người có liên quan đến Vạn Quý Phi.

Điều duy nhất ông ta không ngờ đến là người phụ nữ mà mình từng yêu thương, người mà ông ta thậm chí sẵn lòng hy sinh vì cô, lại chính là kẻ đã hãm hại Hoàng hậu.

“Cung nữ đó đã phục vụ ngài nhiều năm rồi; cô ấy luôn âm thầm gây hại cho Hoàng hậu, ngài không hề biết sao?” Lý Hành hỏi một cách lạnh lùng, khuôn mặt ông trở nên u ám.

“Cung nữ đó là do dì tôi sắp xếp; suốt này, mọi việc cô ấy làm đều không liên quan đến tôi, tôi thực sự không hề hay biết,” Vạn Quý Nhân nói.

Lý Hành cười lạnh; làm sao ông ta có thể tin cô ta được nữa?

“Hãy đày Vạn Quý Nhân vào Lạnh Cung; ta mãi mãi không muốn nhìn thấy cô ta nữa,” Lý Hành ra lệnh.

Khuôn mặt Vạn Quý Nhân trắng bệch: “Hoàng thượng… Hoàng thượng, thần thiếp thực sự bị oan ức.”

“Cô không hề bị oan ức; từ lâu rồi cô đã biết rằng cung nữ đó là người của gia tộc Vạn gia được cử đến để giúp đỡ cô, cô đã biết rõ cô ấy có vấn đề, nhưng cô vẫn cố tình làm ngơ, giả vờ như không biết gì cả. Dù việc này không liên quan đến cô, nhưng cô vẫn là đồng phạm.”

Hoàng hậu Phương nhìn chằm chằm vào Vạn Quý Nhân; việc bà không thể mang thai trong suốt nhiều năm qua chính là do người của gia tộc Vạn gia gây ra; làm sao bà có thể tha thứ cho người phụ nữ này được.

“Hoàng thượng…” Vạn Quý Nhân khóc lóc: “Xin ngài xem xét đến tình cảm của Thái tử Tam, đừng đày thần thiếp vào Lạnh Cung… Thần thiếp muốn gặp con trai mình…”

“Cô không xứng đáng làm mẹ của Thái tử Tam,” Lý Hành nói nhẹ nhàng, rồi ra lệnh đưa Vạn Quý Nhân xuống.

Ngay lập tức, Sư Công công đưa hai người Cung nhân vào, rồi kéo Vạn Quý Nhân xuống ngoài.

Diệp Chân, người vẫn cúi đầu im lặng suốt thời gian qua, đã hiểu rõ mọi chuyện. Hóa ra việc Hoàng hậu Phương không thể có con quả thực liên quan đến các phi tần của Hậu Cung, chỉ là cô không ngờ lại chính là Nữ hoàng Quý Phi kia.

“Công chúa Lục, lúc nửa đêm mà phải làm phiền công chúa.” Lý Hành nhìn Diệp Chân và mỉm cười nhẹ nhàng.

“Hoàng thượng, Ngài thật sự không nên cứ giận dữ như vậy nữa.” Diệp Chân nói khẽ. Cô thực sự không muốn một ngày nào đó nghe tin Hoàng thượng ngất đi và khi đến thăm thì đã quá muộn để cứu chữa.

Lý Hành cười buồn và nói: “Sau này sẽ không xảy ra nữa.”

Diệp Chân cũng hiểu được tâm trạng của Hoàng thượng. Việc người từng mình yêu thích lại chính là người khiến vợ mình không thể có con quả thực là một tổn thương lớn. “Hoàng thượng, Ngài hãy nghỉ ngơi đi. Thần thiếp xin phép lui giao.”

Cô không muốn biết quá nhiều bí mật trong cung đình – ai đã gây ra cái chết cho ai, hay những âm mưu nào đang diễn ra… Tất cả những điều đó đều không liên quan đến cô.

Diệp Chân trở về phòng và tiếp tục ngủ. Còn những gì Lý Hành và Hoàng hậu Phương nói hay làm, cô cũng không quan tâm nữa. Cô chỉ mong chờ ngày mai cha mình đến đón mình về nhà.

Ngày hôm sau, Diệp Chân tỉnh táo đi chuẩn bị thuốc cho Lý Hành. Cô cũng định trước khi rời cung thì châm cứu cho Hoàng thượng một chút.

Tuy nhiên, cô không ngờ hôm đó sẽ có người đến xin gặp Lý Hành, và Hoàng thượng cũng đã tiếp đón người đó; có thể thấy đó là một người rất đáng tin cậy.

Những ngày gần đây, ngoại trừ cha mình, Lý Hành không gặp bất kỳ đại thần nào khác, điều này cho thấy người đến gặp Hoàng thượng hôm nay thực sự rất quan trọng.

Diệp Chân mang theo chiếc đĩa chứa thuốc bước vào phòng ngủ của Hoàng thượng. Khi bước vào, cô nhìn thấy bóng dáng người đang ngồi đối diện với Hoàng thượng và suýt nữa là làm rơi chiếc đĩa xuống đất.

Làm sao lại là Mục Ngôn Khác chứ?