Quốc gia Kỳ.

Triệu Nhào đang đọc các bản tấu sớ thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng trẻ con khóc phía sau. Cô vội vàng đặt xuống tập tài liệu đó, cầm lấy váy và đi về phía sau.

“Thưa Hoàng hậu, Hoàng tử nhỏ đã thức dậy rồi.” Vừa đi đến nơi, cô chợt thấy một người hầu trong cung đang ôm đứa bé bước ra ngoài.

“Chắc là đói bụng rồi!” Triệu Nhào nhìn con trai mình một cách âu yếm. Đứa bé đã được sáu tháng tuổi, đúng là lúc nó bắt đầu nhận biết người xung quanh; khi thức dậy mà không thấy mẹ, chắc chắn nó sẽ khóc lóc.

Người hầu cười nói: “Đã cho bé bú sữa rồi, chỉ vì muốn gặp Thưa Hoàng hậu nên mới khóc thôi.”

Triệu Nhào nhận lấy đứa bé từ tay người hầu, nhẹ nhàng vuốt ve mũi nó và nói: “Đứa nhỏ này, thật là không yên được một chút nào…”

“Thần thiếp nghĩ Hoàng tử nhỏ quá thông minh đấy.” Những đứa trẻ biết khóc thường sẽ được cho ăn, và đứa bé này, ngay từ khi còn nhỏ, đã hiểu rằng chỉ cần khóc lóc là sẽ được gặp mẹ mình.

Hoàng tử nhỏ giống hệt Trình Tranh; đôi mắt đen óng ánh của nó đang mút ngón tay và nhìn Triệu Nhào một cách vui vẻ, hoàn toàn không còn vẻ buồn bã hay khóc lóc nữa.

Triệu Nhào cảm thấy lòng mình tan chảy trước ánh mắt của con trai mình. Cô ôm đứa bé ra ngoài, vừa ôm nó vừa tiếp tục đọc các bản tấu sớ. Hoàng tử nhỏ rất ngoan, yên lặng tựa vào lòng mẹ mà không hề gây ồn ào.

“Thưa Hoàng hậu, Công chúa thứ hai đã đến rồi.” Cung nhân bước vào và nói nhỏ.

“Hãy mời Công chúa thứ hai vào ngay.” Triệu Nhào ngẩng đầu lên, ánh mắt hiện rõ nụ cười nhẹ nhàng.

Triệu Hương bước vào đại sảnh và thấy Triệu Nhào đang ôm Hoàng tử nhỏ trong tay, vừa đọc tài liệu. Cô cười khẽ và nói: “Quán ca, lại đến lượt con bám lấy mẹ rồi đấy.”

“Con đến thì tốt rồi… Ngoài Thần thiếp ra, con trai ta yêu thích nhất chính là em đấy.” Triệu Nhào cười nói, rồi đưa đứa bé cho Triệu Hương ôm.

Khi nhìn thấy Triệu Hương, Hoàng tử nhỏ không hề có vẻ e ngại gì, mà ngược lại, cơ thể mềm mại của nó tựa vào lòng Triệu Hương một cách thoải mái.

Triệu Nhào nói: “Những ngày gần đây, số lượng các bản tấu trình càng ngày càng tăng, thánh thể ta không kịp xem hết.”

Kể từ khi thiên tai xảy ra, các vấn đề xuất hiện ngày càng nhiều ở khắp nơi trong Quốc gia Kỳ; đôi khi Triệu Nhào không khỏi tự hỏi liệu đây có phải là sự trừng phạt của trời dành cho mình hay không. Tuy nhiên, ngoài Quốc gia Kỳ, các quốc gia khác cũng đang gặp phải tình trạng tương tự. Cô không thể để mình gục ngã được; Quốc gia Kỳ này chính là Trình Tranh đã giúp cô bảo vệ, và vì Trình Tranh, vì con trai mình, cô không thể đầu hàng.

Chừng nào cô vẫn đứng vững, sẽ không ai có thể đẩy cô ngã được.

“Bây giờ mọi nơi đều đang dần hồi phục sau thiên tai, bệ hạ nên nghỉ ngơi thật tốt rồi,” Triệu Hương nói, ôm hoàng tử nhỏ ngồi xuống bên cạnh và bắt đầu chơi đồ chơi với cậu bé.

“Thánh thể ta vẫn chưa có thời gian nghỉ ngơi,” Triệu Nhào trả lời mà không ngước mặt lên, “Thiên tai xảy ra một cách bất ngờ, ta luôn cảm thấy lo lắng, cho rằng đây là một lời cảnh báo.”

“Dù là lời cảnh báo đi nữa, cũng chưa chắc liên quan đến chúng ta ở Quốc gia Kỳ đâu; ở Quốc gia Kim và Bắc Minh Quốc cũng có những thiên tai nghiêm trọng không kém,” Triệu Hương nói, “Bệ hạ đã kịp thời cử quân đi cứu dân, thánh thể, bệ hạ đã làm đủ rồi.”

Triệu Nhào lắc đầu cười, lắc chiếc bản tấu trình mà mình vừa xem xong: “Hiện nay vẫn còn nhiều nơi đang chịu hạn hán.”

“Thánh thể, ngay cả khi tiên đế còn tại thế, cũng từng có những trận hạn hán,” Triệu Hương nói, không nỡ thấy Triệu Nhào cứ tự trách mình mãi.

“Về phía Bắc Minh Quốc… có tin tức gì không?” Triệu Nhào hỏi khi nhìn thấy một bản tấu trình khác liên quan đến Bắc Minh Quốc. “Quốc gia Kim đã trả lại Bắc Đường Ngọc cho họ rồi.”

Nghe đến tên Quốc gia Kim, ánh mắt Triệu Nhào lóe lên vẻ căm ghét.

Triệu Hương nói: “Bắc Đường Ngọc đã được trả về, và có vẻ như Nguyên Quốc cũng đã cử quân đến Thanh Nguyên.”

“Có vẻ như Thủy Nhất Thâm cũng muốn được chia một phần thịt.” Triệu Nhào cười lạnh rồi đứng dậy, nói với Cung nhân, “Hãy mời Tướng Song vào cung.”

Mỗi khi có liên quan đến Quốc gia Kim hoặc Lục Yáo Yáo, Triệu Nhào lại trở thành một người khác – đầy hận thù và giận dữ. Nỗi hận của cô dành cho Lục Yáo Yáo chưa bao giờ tan biến.

Sau khi Trình Tranh qua đời, Triệu Nhào chỉ mong muốn giết chết Lục Yáo Yáo. Chính vì vậy mà cô đã thất bại trước Quốc gia Kim. Nếu không phải vì suýt mất con, cô sẽ không thể bình tĩnh để nuôi dưỡng đứa bé được. May mắn thay, kể từ khi sinh ra Hoàng tử nhỏ, tâm trạng của Triệu Nhào dường như đã yên bình hơn nhiều; trên khuôn mặt cô cũng xuất hiện nhiều nụ cười hơn. Mọi người đều nghĩ rằng cô đã buông bỏ được hận thù.

Nhưng mỗi khi nhắc đến Quốc gia Kim, cô lại trở lại thành người Zhao Rong đầy hận thù đó.

Tống Hoàng Áo nhanh chóng đến.

Vừa nhìn thấy anh ta, Triệu Nhào liền hỏi ngay: “Hiện tại tình hình của Bắc Minh Quốc ra sao?”

“Bắc Minh Quốc ư?” Tống Hoàng Áo ngạc nhiên; không ngờ Triệu Nhào lại bỗng nhiên quan tâm đến Bắc Minh Quốc. Kể từ khi ký hiệp ước không chiến với Quốc gia Kim, Quốc gia Kỳ gần như không còn quan hệ ngoại giao nào nữa. Tất cả tâm trí của Triệu Nhào đều đổ dồn vào việc chăm sóc Hoàng tử nhỏ… “…Bắc Đường Tuyên Vĩ đã mất tích; Bắc Đường Ngọc vừa trở về Định Đô Thành. Nếu thông tin không sai, thì hiện tại Thủy Nhất Thâm cũng đang ở đó.”

“Còn Mòc Dung Tràn và Lục Yáo Yáo thì sao?” Triệu Nhào hỏi. Cô không quan tâm đến những người khác; điều cô chỉ muốn biết là tung tích của Lục Yáo Yáo.

Cả đời cô ấy, cô ấy nhất định phải tìm cơ hội giết chết Lục Yáo Yáo.

Tống Hoàng Áo vốn có thể tránh xa Lục Yáo Yáo, nhưng không muốn nói ra: “Nghe nói họ cũng đang ở Định Đô Thành, nhưng chưa biết họ đang làm gì.”

“Họ có thể làm gì được chứ? Chỉ có thể là vì Bắc Minh Quốc mà thôi. Tướng Song ạ, ngài đã từng nói rằng hai con trai của Bắc Đường Ngọc đều không thành tài, và __TERM006__ chính là nguyên nhân khiến quốc gia này sụp đổ.” Triệu Nhào thì thầm, “Nếu vậy, tại sao chúng ta không xuất quân để ngăn chặn __TERM006__?”

“Hoàng đế?” Tống Hoàng Áo ngạc nhiên nhìn Triệu Nhào.

Triệu Nhào nói: “Thủy Nhất Thâm cũng đã xuất quân để đối phó với __TERM006__ rồi. Khi đó, Kim Quốc và __TERM015__ chắc chắn sẽ tranh giành __TERM006__… Ta không thể để họ trở nên quá mạnh.”

__TERM011__ – __TERM016__ là quốc gia mạnh nhất thế giới này. Dù bản thân cô ấy không bằng Hoàng đế, nhưng cô ấy cũng không thể để __TERM011__ trở thành quốc gia yếu nhất; lúc đó, họ sẽ chỉ bị người khác bắt nạt mà thôi.

“Hoàng đế, ngài chắc chắn muốn xuất quân sao?” Tống Hoàng Áo hỏi nhỏ. Trước đây, khi họ chiến tranh với Kim Quốc, kho bạc quốc gia đã bị tiêu hao khá nhiều; trong suốt hơn một năm qua, lại còn xảy ra các thảm họa thiên nhiên… Thực ra, họ nên tiếp tục dưỡng sức mới đúng.

“Đúng vậy.” Triệu Nhào kiên quyết gật đầu. Cô ấy đã ký hiệp ước không chiến với Kim Quốc, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không thể xuất quân để chống lại __TERM006__. “Cậu dẫn quân đến Chán Châu; nếu __TERM015__ không hành động, chúng ta cũng sẽ không làm gì cả.” Mọi chuyện vẫn phải tùy vào việc cuối cùng __TERM007__ sẽ diễn ra như thế nào.

Tống Hoàng Áo im lặng suy nghĩ một lúc, và biết rằng quyết định này của Triệu Nhào không phải là do bốc đồng; cô ấy hẳn đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định đó.

Nếu Bắc Minh Quốc thực sự bị diệt vong, thì Jin Quốc và Nguyên Quốc chắc chắn sẽ tranh giành lãnh thổ. Còn nếu Quốc gia Kỳ không làm gì cả, có lẽ… họ sẽ trở thành “Bắc Minh Quốc” tiếp theo.

“Thần xin dẫn quân đến Chán Châu,” Tống Hoàng Áo nói, điều này là vì Quốc gia Kỳ.

Triệu Nhào mỉm cười nhẹ, rồi quay đầu nhìn con trai mình. Bà nhất định phải trả thù, nhưng bà sẽ không hành động bốc đồng như trước nữa. Bà không có quyền liều lĩnh mọi thứ, bởi vì bà còn phải bảo vệ con trai mình – người quan trọng nhất trong cuộc đời bà.

“Thủy Nhất Thâm đang đóng quân tại Thanh Nguyên, Diệp Thuần Nam ở Hoang Nguyên, còn chúng ta thì ở Chán Châu. Hiện tại, chúng ta đã bao vây được Bắc Minh Quốc rồi. Nếu chiến tranh thực sự bùng nổ, chúng ta sẽ tìm cách liên minh với Nguyên Quốc,” Triệu Nhào nói với Tống Hoàng Áo, “Thủy Nhất Thâm chắc chắn sẽ hợp tác với chúng ta.”