Khi thấy Yáo Yáo được đưa lên xe ngựa, trái tim anh ta như bị siết chặt lại. Anh quay đầu nhìn cánh cổng Hoàng gia đang đóng chặt… Hóa ra… Yáo Yáo đã từ lâu muốn tìm đến anh, chỉ là anh ta mới là người đã từ chối cô ấy.

Tại sao trước đây mình lại cứng đầu đến thế? Dù có oán thù sâu sắc với Diệp Dã Tùng, nhưng điều đó có liên quan gì đến những người khác trong gia đình này?

“Yáo Yáo…” Anh theo dõi chiếc xe ngựa, nhìn cô bé nhỏ đang tựa vào người Diệp Thuần Nam với vẻ lo lắng và sợ hãi, anh thật muốn tiến lại ôm lấy cô ấy và nói: “Yáo Yáo, xin lỗi.”

Nhưng Yáo Yáo hoàn toàn không thể nghe thấy giọng nói của anh.

Diệp Thuần Nam nhẹ nhàng nắm lấy tay Yáo Yáo và nháy mắt với cô bé: “Đừng lo, có anh ở đây mà.”

Yáo Yáo mỉm cười nhẹ và gật đầu.

Trở về nhà, Diệp Dã Tùng ngay lập tức dẫn hai anh em vào phòng đọc sách. Ông không cho ai gọi Diệp Nhất Thanh; thay vào đó, ông ngồi xuống ghế thầy đạo và nhìn chằm chằm vào Diệp Thuần Nam và Yáo Yáo: “Các ngươi đến Quân Vương Phủ để làm gì?”

“Chú ơi, chúng tôi chỉ tình cờ đi qua thôi.” Diệp Thuần Nam cười nói: “Thật là trùng hợp, chú cũng đang đi qua đó à?”

Diệp Dã Tùng lạnh lùng phản bác: “Diệp Thuần Nam, đừng cố tình giả vờ ngốc nghếch nữa. Đừng nghĩ rằng tôi không biết các ngươi định làm gì. Em gái cậu còn nhỏ và thiếu suy nghĩ; cậu cũng theo đuổi những việc vô nghĩa đó sao?”

“Tôi không làm vô nghĩa đâu.” Yáo Yáo cúi đầu và nói nhỏ.

“Trước đây tôi còn nghĩ cậu còn nhỏ và không hiểu chuyện; nhưng bây giờ cậu đã không còn nhỏ nữa rồi. Tần Vương không xứng đáng với cậu; từ nay trở đi, cấm cậu gặp lại hắn nữa.” Diệp Dã Tùng nhìn chằm chằm vào Yáo Yáo. Ông biết rằng cô bé là niềm tự hào của em trai mình; ngày xưa, bà cụ cũng yêu thích cô bé nhất. Vì vậy, ông không nói những lời quá nặng nề.

Yáo Yáo kiên quyết ngẩng đầu lên: “Chú ơi, Tần Vương là một vương tử cao quý… Nếu nói rằng ai không xứng đáng với ai, thì chính là tôi không xứng đáng với ông ấy. Tôi muốn kết hôn với ông ấy… Ngoài ông ấy, tôi không muốn ai cả.”

」

Diệp Dã Tùng nghe vậy liền tức giận nói: “Đùa gì thế! Chuyện hôn nhân không phải là cô bé như em có thể tự quyết định được đâu. Người mà em sẽ kết hôn sau này chính là Thái tử.”

“Anh Trai Thái tử ạ?” Yao Yao tròn mắt lên và hét lớn: “Thái tử đã là anh rể của tôi rồi, làm sao tôi có thể kết hôn với ông ấy được chứ?”

“Chú ơi, bố em biết chuyện này chưa?” Diệp Thuần Nam cũng rất sốc; so với việc em gái kết hôn với Thái tử, anh ta lại mong muốn em gái mình kết hôn với Tần Vương hơn.

Diệp Dã Tùng nói một cách bình thản: “Thái tử hiện vẫn chưa có phi tần; chính em mới là người sẽ trở thành phi tần của ông ấy. Em họ của em chỉ là người bạn đời của Thái tử mà thôi; sau này cô ấy chỉ có thể giúp đỡ em trong công việc mà thôi.”

“Không, không…” Yao Yao lắc đầu mạnh mẽ: “Em không muốn trở thành phi tần của Thái tử đâu… Em muốn kết hôn với Tần Vương.”

“Tần Vương ấy dám cưới em sao?” Diệp Dã Tùng khinh thường nói: “Thái tử thích em mà, ông ấy sẽ không để em kết hôn với người khác đâu.”

Nước mắt tuôn trào trên mặt Yao Yao; cô bé luôn coi Thái tử chỉ là anh rể mà thôi, chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện kết hôn với ông ấy… “Anh ơi…”

Diệp Thuần Nam nhìn em gái mình với ánh mắt đau lòng và nói với Diệp Dã Tùng: “Chú ơi, Yao Yao vẫn còn nhỏ lắm… Đừng vội vàng quyết định chuyện hôn nhân như vậy.”

“Nhỏ à?” Diệp Dã Tùng nhìn Diệp Thuần Nam một cách nghiêm khắc: “Người con gái của mình, trong mắt cha mẹ thì luôn luôn là nhỏ mà.”

Diệp Nhất Thanh bước vào với nụ cười thanh lịch và nói: “Anh trai ơi, hai đứa con của tôi đã làm sai điều gì mà cần anh phải dạy bảo chúng thế này?”

Cha của chúng mà chưa nói gì, đã có người muốn định hôn cho con gái mình rồi sao? Có phải họ coi ông ta như người đã chết hay sao?

Mòc Dung Tràn – người từ lúc đầu đã tức giận đến nỗi nắm chặt đôi nắm tay – khi thấy Diệp Nhất Thanh xuất hiện, cuối cùng cũng buông lỏng tay ra một chút; nhưng ánh mắt anh ta nhìn về phía Diệp Dã Tùng vẫn đầy giận dữ… Lúc này, anh ta cảm thấy việc giết chết Diệp Dã Tùng cũng chưa đủ để trả thù.

“Bố ơi!” Nhìn thấy Diệp Nhất Thanh, Yáo Yáo cứ như thể vừa gặp được người cứu rỗi, nhưng nước mắt lại không hiểu sao mà tuôn ra.

Mòc Dung Tràn đau lòng vô cùng, bay đến bên cạnh Yáo Yáo và vuốt ve khuôn mặt cô bé, nhưng không thể lau đi những giọt nước mắt trên mặt cô.

Diệp Nhất Thanh cũng đau lòng không kém. Anh xoa đầu Yáo Yáo và nói: “Đi về nhà với anh trai trước đã.”

“Bố ơi, con không muốn lấy Thái tử đâu.” Yáo Yáo nói với vẻ uất ức.

“Con sẽ không lấy Thái tử đâu, bố hứa với con.” Diệp Nhất Thanh nói khẽ, “Về nhà rửa mặt đi, mặt con đã dính đầy bùn rồi.”

Diệp Thuần Nam đặt tay lên vai Yáo Yáo và nói: “Chúng ta về nhà trước đi.”

Mòc Dung Tràn đứng yên ở chỗ, nhìn theo bóng dáng họ xa đi. Anh không đi theo, bởi vì anh muốn biết tại sao ngày xưa Diệp gia lại quyết định gả Yáo Yáo cho mình… Dù biết mình ghét Diệp gia đến thế, làm sao ông ta có thể lòng dạ để gả con gái mình cho người đó?

“Yáo Yáo nhất định phải lấy Thái tử.” Diệp Dã Tùng nhìn Diệp Nhất Thanh một cách lặng lẽ. Anh biết em trai mình không hề lười biếng như vẻ bề ngoài; vì vậy, có một số việc anh sẽ không ép buộc anh ta, nhưng chuyện hôn nhân của Yáo Yáo thì không thể thay đổi được.

Diệp Nhất Thanh cười nhẹ: “Anh còn có con gái khác mà? Cao Hứng muốn lấy ai thì lấy ai đi… Con gái tôi… không phải là quân cờ trong tay anh đâu.”

“Tôi làm tất cả này vì Diệp gia mà.” Diệp Dã Tùng nói khẽ.

“Dù vì Diệp gia hay vì bản thân anh, tôi cũng không quan tâm đâu.” Diệp Nhất Thanh cười nói, “Anh trai à, anh muốn đạt được quyền lực bằng cách nào cũng tùy anh… Nhưng đừng đụng đến hai đứa con của tôi. Có những việc tôi có thể nhượng bộ, nhưng có những việc… tốt nhất đừng ép buộc tôi.”

Diệp Dã Tùng tức giận: “Anh nghĩ mình bị oan ức à? Chỉ vì tôi mà anh không thể vào triều làm quan sao?”

“Có vẻ như chuyện này đã trở thành nỗi ám ảnh của anh rồi…”

Diệp Nhất Thanh cười nói: “Việc có thể được vào triều làm quan hay không đối với tôi không quan trọng; hai đứa con mới chính là ranh giới cuối cùng của tôi.”

“Vậy cô muốn Yao Yao kết hôn với Tần Vương à?” Diệp Dã Tùng nhướng mày hỏi.

“Tần Vương cũng không có gì tồi tệ cả; anh ta cần cù và tiến bộ, dù phải sống trong sự áp bức của anh nhưng vẫn có thể lập được công lao. So với vị Thái tử mà anh đã làm hỏng, đứa trẻ này vượt trội hơn rất nhiều.” Diệp Nhất Thanh nói với giọng chế giễu.

Diệp Dã Tùng nói: “Đừng nghĩ rằng tôi không biết những gì anh đã âm thầm giúp đỡ Mòc Dung Tràn trong những năm qua; việc ông ấy còn sống được, phần lớn là nhờ có anh mà.”

“Anh trai nói quá rồi… Làm sao tôi có khả năng giúp đỡ ông ấy được chứ?” Diệp Nhất Thanh cười nói, “Tôi nghĩ, những gì tôi vừa nói hôm nay đã rất rõ ràng rồi, phải không, anh trai?”

“Nếu Yao Yao kết hôn với Tần Vương, thì tất cả mọi chuyện liên quan đến tôi Diệp gia sẽ không còn liên quan gì đến cô ấy nữa… Anh phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.” Diệp Dã Tùng đe dọa.

“Thái tử yêu thích cô ấy không phải là chuyện một ngày hai ngày đâu; việc Hoàng hậu mãi không được chọn lại, chính là vì cô ấy.”

Diệp Nhất Thanh cười nhẹ: “Thái tử không xứng đáng với Yao Yao.”

“Anh dám nói điều đó trước mặt Thái tử sao?” Diệp Dã Tùng nghiêm giọng hỏi.

“Không cần tôi phải nói trực tiếp với Thái tử đâu; chính anh đã đồng ý với Thái tử rồi, hãy tự mình nói với ông ấy đi.” Diệp Nhất Thanh nói nhẹ nhàng, sau đó quay người rời khỏi phòng đọc sách.

Mòc Dung Tràn nhíu mày nhìn bóng lưng của anh ta… Hóa ra Diệp Nhất Thanh đã âm thầm giúp đỡ mình từ lâu rồi… Nhưng mình lại không hề biết, chỉ nghĩ rằng tất cả mọi người đều giống nhau…

Liệu chỉ nhờ có sự ủng hộ của Diệp Nhất Thanh mà Yao Yao mới có thể kết hôn với anh ta sao?

Còn mình thì vì cô ấy tên là Diệp Chân mà thậm chí không chịu gặp cô ấy… Thậm chí còn đối xử với cô ấy như kẻ thù vậy…