“Minh Ngọc đã trốn mất rồi à?” Diệp Thuần Nam vỗ bàn giận dữ nhìn người lính đến báo tin, “Chẳng phải các ngươi được lệnh canh gác cẩn thận cho công chúa sao? Sao lại để công chúa trốn thoát được? Cô bé ấy chỉ là một thiếu nữ mà, các ngươi không thể theo kịp sao?”

Người lính nhỏ giọng nói: “Công chúa đã lợi dụng lúc mọi người không để ý, cưỡi ngựa ra khỏi thành và đi thẳng vào con đường trong thung lũng.”

Diệp Thuần Nam bây giờ mới hiểu tại sao họ không thể theo kịp Minh Ngọc. Con đường ấy chỉ đủ chỗ cho một người đi, họ lo lắng cho sự an toàn của công chúa nên chắc chắn không dám đông đúc lên đó. “Vậy còn Yến Tiểu Sáu thì sao?”

“Anh ấy vẫn đang theo sát công chúa,” người lính vội vàng trả lời.

“Một lũ vô dụng!” Diệp Thuần Nam tức giận mắng lớn, “Còn Minh Hí và những người kia thì sao?”

Cát Khoái nói: “Thưa tướng, Minh Hí thiếu gia cùng những người khác đã rời đi từ sáng sớm, nói là muốn đến Định Đô Thành.”

Diệp Thuần Nam trán đầy gân xanh; hôm qua ông đã phản đối việc họ đi đó, vậy mà họ vẫn lén lút rời đi.

Đôi anh em này thật sự khiến người ta phiền lòng!

“Cát Khoái, đi gọi ba mươi binh sĩ tinh nhuệ, theo tôi đi tìm Minh Ngọc.” Diệp Thuần Nam nói với giọng nặng nề.

“Vâng, thưa tướng.” Cát Khoái vội vàng đi thực hiện lệnh.

Họ tiếp tục đi theo con đường núi, nhưng trong thung lũng có quá nhiều con đường, sau một hồi tìm kiếm, họ mới phát hiện ra hai con ngựa đang ăn cỏ bên đường.

“Có vẻ như… đó là ngựa của công chúa và Yến Tiểu Sáu.” Một người lính nhận ra đó là ngựa của họ.

Khuôn mặt Diệp Thuần Nam trở nên u ám, “Chia làm hai nhóm để tìm họ.”

Họ chắc chắn không thể gặp chuyện gì trong những ngọn núi hoang vu này. Yến Tiểu Sáu rất mạnh mẽ, còn kỹ năng cưỡi ngựa của công chúa thì ai cũng biết; hơn nữa, cô ấy cũng đã học võ từ nhỏ để tự vệ, chắc chắn không thể dễ dàng gặp nguy hiểm được.

Thung lũng quá rộng lớn, lại có rất nhiều con đường nhỏ; binh sĩ tìm kiếm mãi mà vẫn không thấy dấu vết gì của họ.

“Tướng quân, bên kia có một ngọn đồi, phía dưới là khu rừng… Có lẽ công chúa và những người khác đã đi về phía đó,” Cát Khoái nói.

Diệp Thuần Nam cau mày và nói: “Nếu tiếp tục đi về phía đó thì sẽ đến biên giới của Nguyên Quốc… Lý do gì Minh Ngọc và những người khác lại đi qua đó chứ?”

Dù nói vậy, Diệp Thuần Nam vẫn quyết định đi kiểm tra. Khi bước vào rừng, ông lập tức nhận ra điều bất thường.

“Tướng quân, xem này… Toàn là dấu chân người,” Cát Khoái nói một cách nghiêm túc.

Khuôn mặt Diệp Thuần Nam trở nên u ám; những dấu chân này rõ ràng không phải của Minh Ngọc hay Yến Tiểu. Hai người đó không thể để lại những dấu chân lớn như vậy được… Chắc chắn phải có ít nhất mười mấy người mới tạo ra những dấu vết này.

“Hãy kiểm tra xung quanh xem,” Diệp Thuần Nam nói, nắm chặt chuôi kiếm, ánh mắt trở nên lạnh lùng.

“Vâng,” Cát Khoái đáp, rồi cùng hai người khác tiến sâu hơn vào rừng.

Trên các con đường trong thung lũng, họ phát hiện thêm nhiều dấu chân và manh mối khác.

“Tướng quân, ở đây còn có đống lửa… Có vẻ như họ vừa rời đi không lâu,” Cát Khoái nói, “Tôi sẽ đi theo dấu vết họ.”

“Cậu dẫn người đi theo dấu vết đó; tôi sẽ đến Thanh Nguyên xem sao,” Diệp Thuần Nam quyết định. Nơi này có thể đi đến Thanh Nguyên hoặc cũng có thể đến Hoang Nguyên Thành… Không thể nào có binh sĩ của nước Kim xâm nhập vào thung lũng được… Chỉ có thể là Nguyên Quốc thôi.

Ông muốn đến biên giới của vùng hoang dã để kiểm tra… Nếu đúng là Nguyên Quốc thì việc họ chọn đi đường núi chắc chắn không phải để tấn công nước Kim, mà là để tiến vào Thanh Nguyên… Đi vào Thanh Nguyên một cách lén lút… Cũng đủ để hiểu lý do rồi!

Lúc này, bóng tối đã buông xuống… Diệp Thuần Nam cưỡi ngựa rời khỏi rừng; khi sắp đến ngã rẽ, ông nhìn thấy một bóng dáng đang chạy nhanh về phía trước… Kỹ năng di chuyển nhanh như vậy… Chắc chắn người đó có sức mạnh nội công rất lớn.

Diệp Thuần Nam Nghĩ thầm vậy, anh ta liền cưỡi ngựa đuổi theo. Dưới ánh trăng, hình bóng kia càng trở nên quen thuộc với anh ta.

“Sáu?” Diệp Thuần Nam Ánh mắt anh ta lóe lên vẻ ngạc nhiên, rồi nhảy xuống ngựa để đuổi theo bóng dáng kia.

Yến Tiểu Sáu cảm nhận được làn gió lạnh thổi qua lưng mình, liền vội vàng khoác áo lại.

“Tướng quân?” Yến Tiểu Sáu cuối cùng cũng nhìn thấy đường nét quen thuộc và nhận ra người đứng phía sau mình chính là Diệp Thuần Nam.

“Sao anh lại ở đây, Minh Ngọc ạ?” Diệp Thuần Nam hỏi một cách nghiêm túc.

Yến Tiểu Sáu vội vàng trả lời: “Minh Ngọc đang ở nơi Thẩm Lạc Dương… Tướng quân, quân Nguyên đã đến, và số lượng của họ khá đông… Chính Thủy Nhất Thâm tự mình dẫn quân đến đó.”

Thủy Nhất Thâm? Diệp Thuần Nam Nghe vậy, anh ta bất ngờ; anh ta đã đoán trước rằng quân Nguyên đã lén lút xâm nhập vào biên giới của Quốc gia Kim, nhưng không ngờ lại là Thủy Nhất Thâm. “Họ đang ở đâu?”

“Họ đang đi về phía Thanh Nguyên…” Yến Tiểu Sáu thở hổn hển, “Tướng quân, tôi cần phải quay trở lại tìm Minh Ngọc.”

“Làm sao anh lại để Minh Ngọc rơi vào tay Thẩm Lạc Dương?” Diệp Thuần Nam tức giận hỏi.

Yến Tiểu Sáu trả lời: “Minh Ngọc phát hiện ra quân Nguyên đang ẩn náu trong khu rừng… Tôi… tôi đi xem có bao nhiêu người, không ngờ Minh Ngọc lại bị Thẩm Lạc Dương bắt đi… Nhưng có vẻ như Thẩm Lạc Dương đã nhận ra danh tính của cô ấy và không báo cho Thủy Nhất Thâm biết… Cô ấy đang ở bên cạnh Thẩm Lạc Dương.”

Diệp Thuần Nam Biết rằng Thẩm Lạc Dương là một người phụ nữ chính trực và minh bạch.

“Ngay lập tức đi tìm Minh Ngọc đi, tôi sẽ dẫn quân đến biên giới hoang mạc.” Diệp Thuần Nam nói.

“Tướng quân, xin hãy cẩn thận, tôi nghĩ Thủy Nhất Thâm không hề đơn giản như vậy.” Yến Tiểu Sáu nói.

Nếu Thủy Nhất Thâm thực sự đơn giản như vậy, hắn đã không thể trở thành hoàng đế của Nguyên Quốc được. Kẻ đó có tham vọng rất lớn; chắc chắn lần này hắn muốn tranh thủ lợi ích từ tình huống này.

“Cậu phải tự bảo vệ mình và đảm bảo an toàn cho Minh Ngọc.” Diệp Thuần Nam thì thầm.

“Vâng, tôi sẽ không để Minh Ngọc gặp nguy hiểm đâu.” Yến Tiểu Sáu cam đoan.

Diệp Thuần Nam gật đầu: “Ngoài Thủy Nhất Thâm, còn ai nữa?”

“Còn có đại tướng của Nguyên Quốc và Thẩm Lạc Dương; những người khác thì chưa phát hiện ra gì cả.” Yến Tiểu Sáu trả lời.

“Tôi hiểu rồi. Cậu mau đi tìm Minh Ngọc đi.” Diệp Thuần Nam nói với giọng nặng nề; ông không yên tâm khi Minh Ngọc ở trong tay quân Yuan, ngay cả khi đó là Thẩm Lạc Dương đi nữa.

Yến Tiểu Sáu không do dự nữa, sau khi chia tay với Diệp Thuần Nam, ông lập tức quay trở lại theo con đường ban đầu.

Diệp Thuần Nam phát tín hiệu để Cát Khoái và những người khác trở về.

Việc Thủy Nhất Thâm tự mình dẫn quân xuất chinh mà mãi đến hôm nay mới bị phát hiện… Trước đó, khi họ xuất phát từ Nguyên Quốc, không một tình báo nào phát hiện ra điều này; điều đó chứng tỏ họ đã che giấu thông tin một cách rất kỹ lưỡng.

Ông thực sự muốn biết Thủy Nhất Thâm đang có ý định gì.

“Tướng quân, xem kìa, phía trước có ánh lửa.” Cát Khoái chỉ về phía trước; trong bóng tối, có những tia lửa mờ ảo lóe lên.

Diệp Thuần Nam khẽ gật đầu, nhíu mày nhìn về phía trước. Anh ta không mang theo quá nhiều người; chỉ có một trăm binh sĩ tinh nhuệ, và tất cả họ đều mặc đồ đi đêm. Ngay cả khi họ đứng ở đây, người bên kia cũng sẽ không phát hiện ra họ đâu.

“Nhiều người đến thế sao?” Cát Khoái ngạc nhiên nhìn về phía đám người phía trước.

“Làm thế nào mà họ có thể tiến vào đây mà không ai phát hiện ra chút nào?” người khác cũng thốt lên.

Diệp Thuần Nam nói: “Chắc hẳn họ đã chia làm nhiều nhóm để di chuyển. Các lính canh bí mật của Nguyên Quốc có lẽ đã bị loại bỏ rồi.”

Nếu không, làm sao lại không hề có tin tức gì cả?

“Thủy Nhất Thâm… Chẳng lẽ hắn muốn chiến tranh với chúng ta sao?” Cát Khoái thì thầm hỏi.

Diệp Thuần Nam trả lời: “Dù hắn có muốn chiến tranh, chúng ta có sợ hắn sao?”

“Nếu hắn dám làm vậy, thì thực sự là hắn đã phản bội ân tình của chúng ta. Đừng quên xem hắn đã giành được ngai vàng như thế nào.” Cát Khoái nói một cách bực bội.

Người dân của Nguyên Quốc liệu có chấp nhận điều đó không…