Cầu thang rất dài, trông giống hệt những ngôi mộ bí mà Diệp Chân đã từng đến. Nhưng ngay khi bước chân lên cầu thang, cô ấy đã biết rằng nơi này không phải là ngôi mộ được sử dụng để giam cầm Quỷ Máu.

“Chẳng phải bạn nói rằng Quỷ Máu cần được kiềm chế bởi khí màu tím sao? Nơi này lại không phải là cung điện hoàng gia, làm sao có thể có Quỷ Máu được?” Diệp Chân vừa đi vừa nói, trong khi họ để lại Phạn Phạn ở bên ngoài để chăm sóc Ngọc Vân Lạc.

“Nơi này không có Quỷ Máu.” Vũ Sinh nói với vẻ nghiêm túc, bước chân vững vàng và nhanh chóng đi xuống dưới.

Nếu không có Quỷ Máu, thì có thể là cái gì?

“Các bạn có chuyện gì đang giấu tôi không?” Diệp Chân hỏi.

“Không hẳn là lừa dối, bởi vì chúng tôi cũng không rõ ràng lắm.” Vũ Sinh thì thầm, “Có lẽ sau này, chúng ta sẽ hiểu ra.”

Diệp Chân càng nghe càng thấy bối rối: “Bên trong rốt cuộc có cái gì vậy?”

Vũ Sinh không trả lời, chỉ tiếp tục đi về phía trước. Bỗng nhiên, anh hỏi: “Hôm nay tại sao bạn không mang theo Quan Giới?”

“Anh ấy đang giận dỗi.” Diệp Chân đáp một cách bất đắc dĩ.

“Thật là…” Vũ Sinh cười nhẹ, lắc đầu thở dài, “Sau này khi anh ấy nhớ lại, có lẽ cũng sẽ thấy buồn cười thôi.”

Với tính cách của Quan Giới, có lẽ ngày mai anh ấy sẽ quên hết mọi chuyện… Làm sao anh ấy có thể giận dỗi chỉ vì cô ấy thiên vị Hỏa Hoàng chứ?

“Thật là hôi thối!” Hỏa Hoàng ở phía trước la lên.

Vũ Sinh nắm lấy cổ tay của Diệp Chân: “Tiểu Yáo, đừng tiến lên nữa.”

Diệp Chân nhìn anh với vẻ ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy?”

“Các bạn hãy ở lại đây, tôi sẽ đi xem thử.” Vũ Sinh nói thì thầm, “Kỵ Minh, hãy bảo vệ Tiểu Yáo.”

“Yên tâm.” Kỵ Minh vung chiếc búa lớn, đứng bên cạnh Diệp Chân với vẻ uy nghiêm.

Hỏa Hoàng bay đến gần: “Ai cần các bạn bảo vệ chứ? Tôi mới là người có thể bảo vệ Yáo Yáo!”

Diệp Chân cảm nhận thấy có một lực lượng kỳ lạ đang đến từ phía trước; cô nắm lấy vai Hỏa Hoàng và nói: “Đừng nghịch ngợm nữa… Cô có cảm nhận được thứ gì đó ở phía trước không?”

Không giống Quỷ Máu, cũng không giống Yêu Thú…

Nhưng lại có một cảm giác quen thuộc kỳ lạ nào đó…

Bước chân của Diệp Chân bắt đầu chậm lại; cô không biết liệu mình có nên tiếp tục đi tiếp hay không.

“Tiểu Yáo, sao vậy?” Kỵ Minh hỏi một cách ngạc nhiên.

Vọng Sinh và Hỏa Hoàng đều quay đầu nhìn cô: “Tiểu Yáo?”

“Không sao đâu, chúng ta cứ đi thôi.” Diệp Chân nói, chắc hẳn là cô suy nghĩ quá nhiều mà thôi.

Họ tiếp tục đi xuống theo các bậc đá. Mặc dù nơi này khác với lăng mộ ngầm, nhưng nó cũng sâu thẳm không kém, và có lẽ đã được truyền lại từ thời cổ đại.

Không biết đã qua bao lâu, họ cuối cùng cũng đến tận đáy. Những con sóng nóng hổi ùa về phía họ; trước mắt họ là một vực sâu đầy bùn lửa, và giữa vực sâu đó có một ngọn núi nhỏ nhô lên. Trên ngọn núi đó, có một con Bạch Hổ nằm im bất động, cổ nó được xích sắt buộc chặt lại. Không rõ nó đã chết hay chỉ đang ngủ… Nó nằm đó mà không hề nhúc nhích.

“Anh Vọng Sinh!” Kỵ Minh tái mặt, nhìn Vọng Sinh với vẻ kinh hoàng.

“Ừm…” Giọng Vọng Sinh trầm ngâm; anh gật đầu nhẹ, ánh mắt vẫn dán chặt vào con Bạch Hổ kia.

Nhìn thấy con vật nằm bất động như vậy, trái tim Diệp Chân như bị đâm một nhát: “Vậy… Yêu Thú đã chết rồi à?”

“Không phải Yêu Thú đâu.” Hỏa Hoàng thì thầm, “Đó là Thần Thú và Bạch Hổ… Tôi tưởng Thần Thú và Bạch Hổ đã bị đưa lên chín tầng mây, không ngờ lại thấy chúng ở đây.”

“Thần Thú?” Diệp Chân ngạc nhiên thốt lên, “Làm sao Thần Thú lại bị giam cầm trên lục địa loài người?”

Vọng Sinh trả lời: “Nó đã bị niêm phong ở đây.”

“Chẳng lẽ việc này cũng đã diễn ra từ hàng vạn năm trước sao?” Diệp Chân hỏi.

“Còn lâu hơn thế nữa.” Vọng Sinh thì thầm. Anh muốn nói rằng việc Bạch Hổ bị niêm phong ở đây còn sớm hơn cả khi những con Quỷ Máu của họ bị giam cầm nữa.

Thì đó phải là bao nhiêu năm rồi…

“Chúng ta phải cứu nó.”

“Diệp Chân” nói rằng cô ấy chắc chắn không thể lạnh lùng bỏ đi mà không quan tâm đến người khác.

Hỏa Phượng chỉ vào những dòng lửa trong vực sâu và nói: “Đó là lửa địa ngục, chúng ta khó có thể qua được.”

“Cậu là Hỏa Phượng, sao lại sợ lửa địa ngục này?” Kỵ Minh hỏi.

“Tôi không sợ, nhưng các bạn thì không thể qua được,” Hỏa Phượng phàn nàn. Lửa linh của nó tự nhiên không sợ lửa địa ngục, nhưng Diệp Chân có thể không chịu nổi đâu.

Ngủ Sinh nói: “Tiểu Yáo có lửa chiếu rọi mặt trời, lửa địa ngục không thể làm hại cô ấy được.”

“Làm sao cậu biết chắc? Nếu cô ấy rơi xuống đó thì sao?” Hỏa Phượng la lên, thực sự không muốn Diệp Chân liều mình. “Tôi thấy Bạch Hổ đã chết rồi, việc qua đó cũng chẳng có ích gì.”

“Tôi muốn qua đó cứu nó,” Diệp Chân nói với ánh mắt kiên định, nhìn về phía Bạch Hổ đang nằm yên bất động. Không hiểu tại sao, cô ấy lại không thể lòng lạnh đứng nhìn mà không cố gắng cứu. Dù có nguy hiểm thế nào, cô ấy cũng phải qua đó xem sao.

Hỏa Phượng giẫm chân: “Dù Bạch Hổ là Thần Thú, nhưng nó hung dữ và độc ác lắm, cần gì phải cứu nó chứ?”

“Cậu đã từng gặp nó à?” Diệp Chân ngạc nhiên hỏi.

Kỵ Minh liếc nhìn Hỏa Phượng và nói: “Nó vẫn chỉ là một con Hỏa Phượng nhỏ bé mà thôi. Làm sao so sánh được với Thần Thú thời cổ đại chứ? Nó chỉ nghe người khác kể mà thôi, chưa bao giờ gặp thật Bạch Hổ hay Thần Thú đâu.”

Hỏa Phượng tức giận nhìn anh ta: “Đừng nói lung tung nữa!”

“Tôi cũng chưa bao giờ gặp Bạch Hổ hay Thần Thú đâu,” Diệp Chân thì thầm. Ngay cả trên Đại lục Thần tiên, trong số bốn vị Thần Thú do rồng đứng đầu, cũng chỉ có một con Hỏa Nhỏ mà thôi. Và ngay cả như vậy, Hỏa Nhỏ cũng rất hiếm gặp trên ba lục địa.

“Kể từ khi Long Tộc biến mất, những vị Thần Thú canh giữ bốn phương cũng đều biến mất theo,” Hỏa Phượng nói, vẻ mặt có phần buồn bã. “Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa bao giờ gặp lại bất kỳ người cùng loài nào cả.”

Diệp Chân vuốt ve mái tóc của nó và nói: “Cậu đi cùng tôi qua đó cứu Bạch Hổ nhé.”

“Chúng ta không thể đi qua đám lửa này được, cậu phải cẩn thận nhé.” Người tên là Vọa Sinh nói với Diệp Chân.

“Ừm, chúng tôi sẽ cẩn thận thôi.” Diệp Chân gật đầu và liếc nhìn con Phượng Hoàng một cái.

Con Phượng Hoàng đành miễn cưỡng trở lại hình dạng ban đầu, để Diệp Chân ngồi lên lưng nó rồi cất cánh bay về phía trung tâm.

Đám lửa dưới lòng đất dường như có linh hồn; khi cảm nhận thấy có người đang tiến lại gần, những dòng lửa càng trở nên nóng bỏng hơn, làm tan chảy những tảng đá xung quanh.

Nóng quá! Nóng kinh khủng! Dù Diệp Chân đã sử dụng sức mạnh linh hồn để bảo vệ bản thân và con Phượng Hoàng, cô vẫn cảm nhận được hơi nóng cháy da. Nếu không có sức mạnh đó, có lẽ cô đã bị thiêu thành tro bụi từ lâu rồi.

“Tiểu Yáo, hãy sử dụng Lửa Cai Trời!” Vọa Sinh truyền thông điệu nhắc nhở Diệp Chân.

Trong lòng bàn tay của Diệp Chân, một ngọn lửa xuất hiện.

Đám lửa dưới lòng đất bỗng nhiên dừng lại; một bàn tay lớn được tạo ra từ ngọn lửa ấy đang tiến về phía Diệp Chân.

“Hỏa Nhi, cẩn thận!” Diệp Chân hoảng sợ và hét lên, bảo con Phượng Hoàng phải né tránh ngay lập tức.

Nhưng con Phượng Hoàng không nhìn thấy “bàn tay lửa” đó và vẫn tiếp tục bay về phía trước, suýt nữa thì lao vào đám lửa.

Diệp Chân hét lên lo lắng, nghĩ rằng họ chắc chắn sẽ bị đám lửa thiêu chết… Thế nhưng, khi “bàn tay lửa” đó tiến gần họ, nó đột nhiên thu nhỏ lại, và Diệp Chân bỗng nhiên được bao quanh bởi một đám lửa, như thể cô đang được những ngọn lửa ôm lấy trong lòng bàn tay mình vậy.

“Yao Yao!” Con Phượng Hoàng mới nhận ra có điều gì đó không ổn; Diệp Chân trên lưng nó… đang bị những ngọn lửa “bắt đi” à?

Diệp Chân sững sờ; cô không còn cảm thấy nóng nữa.

Một đóa lửa màu xanh lam, giống như hoa sen, từ đám lửa bên dưới bắt đầu trồi lên, từ từ tiến gần ngọn lửa mà Diệp Chân đang nắm giữ.

“Phụt…”

Hai ngọn lửa hòa nhập vào nhau, và ngọn lửa trong tay Diệp Chân biến thành một đóa hoa sen màu xanh đỏ.

Con Phượng Hoàng lao về phía trước, nhanh chóng nắm lấy Diệp Chân và tiếp tục bay.

Diệp Chân ngẩn ngơ, nhìn vào đôi tay mình rồi quay đầu lại nhìn đám lửa dưới lòng đất… Những dòng lửa đó đang dần dần lắng đọng xuống.