Lục Lăng Chi Cầm theo sắc lệnh hoàng gia, cô ấy đem nó đi thờ cúng tại đền thờ của gia tộc Lục gia. Trong khi đó, Lục Thế Minh dẫn người nhận các vật phẩm phần thưởng và cất chúng vào kho; tất cả những thứ này đều được ghi tên rõ ràng trong cung, vì vậy họ không dám xếp chúng một cách tùy tiện – việc làm hỏng những vật phẩm quý giá này coi như là tội lớn.

Dù lúc này tâm trạng có hơi u ám, Diệp Chân vẫn mỉm cười và đồng hành cùng bà lão trở về phòng chính.

Lục lão phu nhân và Bèi thị đều im lặng; thông báo này khiến hai người hơi bối rối… Trước đây, cô Chương còn đã đến Lục gia để yêu cầu bà lão đừng gả công chúa cho Hoàng tử Jing Ning, vậy sao bây giờ lại có quyết định này? Hoàng đế chẳng phải đã nói rằng ông muốn cưới Yao Yao làm hoàng hậu sao?

Trở về phòng chính, Lục lão phu nhân sai Lục Tĩnh Nhi và những người khác ra ngoài, chỉ giữ lại Diệp Chân bên cạnh mình. Bèi thị thì ngồi một bên, im lặng không nói gì.

“Yao Yao, con hãy nói thật với bà, suốt chuyến đi này, Hoàng đế đã đối xử với con như thế nào?” Lục lão phu nhân thì thầm hỏi Diệp Chân.

Diệp Chân ngập ngừng một chút, không hiểu tại sao bà lão lại hỏi như vậy: “Hoàng đế rất tốt với con đấy, bà ơi… Tại sao bà lại hỏi điều này?”

Lục lão phu nhân và Bèi thị nhìn nhau, rồi hỏi tiếp: “Vậy… liệu Hoàng đế có gặp phải người phụ nữ nào khác không?”

Hai người đã biết rồi! Diệp Chân hoảng sợ trong lòng; bà lão và Bèi thị đều biết ý định của Hoàng đế đối với cô, nếu không thì họ chắc chắn không hỏi như vậy… Làm sao họ lại biết được chứ?

“Không có đâu, bà ơi… Dù Hoàng đế có gặp người phụ nữ nào khác đi nữa, thì liên quan gì đến con chứ?”

Có vẻ như Yao Yao vẫn chưa biết rằng Hoàng đế từng có ý định lựa cô làm hoàng hậu… Thật may mắn thay; không có kỳ vọng thì cũng không có thất vọng… Hãy coi như đó chỉ là một giấc mơ thôi…

“Không có gì đâu… Bà chỉ muốn hỏi thôi… Để người ta đi kiểm tra xem cha con và anh trai con có đến chưa, và chuẩn bị bữa tối đi.”

Trong lòng, Diệp Chân cảm thấy hoang mang và không hiểu nổi làm sao Lục lão phu nhân lại biết được chuyện giữa cô và Mòc Dung Tràn. Chẳng lẽ lần đó kẻ đó đến nhà Lục gia vào ban đêm đã bị phát hiện? Nhưng nhìn thái độ của bà lão, có vẻ như không phải vậy.

Dù sao đi nữa, bây giờ mọi người chỉ có thể giả vờ như không biết gì cả. May mắn thay, trước đây Lục lão phu nhân chưa nói ra điều gì, vì vậy cô vẫn có thể giữ được phẩm giá của mình.

Cô không thể đoán nổi ý định của Mòc Dung Tràn. Xét đến việc anh ta quan tâm đến cô trên đường đi, cô không nghĩ rằng anh ta thực sự sẽ gả cô cho người khác; chắc hẳn anh ta đang nghĩ đến những kế hoạch xấu xa nào đó.

Diệp Chân bước ra từ căn phòng bên trong và thấy Lục Phương Nhi cùng Lục Tĩnh Nhi đang nói chuyện trong phòng trà bên cạnh.

Lục Phương Nhi đã mặc trang phục của một người phụ nữ; cách đây vài tháng, cô đã kết hôn với Lương Xuân và bây giờ đã trở thành phu nhân của một vị hầu tước. Mặc dù là vợ sau, nhưng sau khi kết hôn, cô đã có quyền quản lý gia đình. Tuy nhiên, nhìn vẻ mặt hung ác trên khuôn mặt cô, có thể đoán rằng cuộc sống của cô tại nhà họ Liang không mấy dễ dàng.

“Ồ, chị ba đến rồi.” Giọng nói của Lục Phương Nhi nghe có vẻ ghen tị khi nhìn ngắm em họ ngày càng xinh đẹp hơn.

“Chị hai, em gái thứ tư.” Diệp Chân mỉm cười nhẹ nhàng rồi bước vào phòng.

Lục Tĩnh Nhi nhìn thấy vẻ đẹp quyến rũ của Diệp Chân, và nhớ lại những thứ mà cô ấy suốt đời này cũng không thể có được – những viên ngọc quý hiếm mà có lẽ cô ấy sẽ không bao giờ được sở hữu… Nhưng Lục Yáo Yáo lại dễ dàng có được tất cả những thứ đó. Cô ấy cảm thấy ghen tị đến mức phát điên, “Thật là số phận không công bằng… Chị ba lén lút rời khỏi kinh đô, không chỉ không bị bà lão trừng phạt mà còn nhận được rất nhiều phần thưởng từ cung đình… Chị ba, sau này nhớ phải giúp đỡ chúng tôi các em nhé.”

」

Diệp Chân liếc nhìn cô ấy một cái lạnh lùng rồi nói: “Em gái thứ tư à, muốn tôi hỗ trợ em thế nào, cứ nói thẳng ra đi.”

“Chỉ cần chị gái thứ ba nói nhiều lời tốt đẹp về em trước mặt Thái hậu và Hoàng đế, đó đã là sự hỗ trợ rồi đấy.” Lục Phương Nhi cười nói, “Tch tch, lại đây cho chị hai xem này… Chị gái thứ ba đi vắng một thời gian, lại trở nên xinh đẹp hơn nữa rồi; không biết sau này ai sẽ phải gánh chịu hậu quả đây…”

“Hừ.” Lục Tĩnh Nhi khinh thường phát ra tiếng cười lạnh, nhìn Diệp Chân bằng ánh mắt khinh miệt.

Lục Phương Nhi nắm lấy cánh tay của Diệp Chân và nói một cách không kiểm soát được: “Nếu tôi là đàn ông, tôi cũng sẽ muốn giấu người yêu trong căn nhà sang trọng như vậy đấy…”

Diệp Chân đẩy tay Lục Phương Nhi ra và nói: “Chị hai ơi, việc giấu người yêu trong nhà sang trọng không phải là điều tốt đâu.”

“Những gia đình danh giá cũng sẽ không chọn loại con dâu như vậy đâu… Đó chỉ là việc tự chuốc họa vào thân mà thôi.” Lục Tĩnh Nhi nhếch môi, coi Lục Yáo Yáo như những người phụ nữ xấu xa được mô tả trong sách vậy… đều không phải là người tốt đâu.

“Lục Tĩnh Nhi ạ, vài tháng không gặp, em càng trở nên không biết xấu hổ hơn rồi… Luôn nói những lời không nên nói…” Diệp Chân Lãnh nhìn Lục Tĩnh Nhi một cách lạnh lùng, giọng nói trở nên nghiêm khắc hơn.

Sự ghen tuông của phụ nữ thật là đáng sợ… Dù là những người đã kết hôn hay những cô gái đang chờ đợi ngày lấy chồng, Lục Phương Nhi luôn mong muốn cuộc sống của người khác cũng không suôn sẻ… Lục Tĩnh Nhi vẫn như mọi khi, luôn ghen ghét những người xinh đẹp và xuất sắc hơn mình.

Lục Phương Nhi cau mày và nói: “Chị gái thứ ba ơi, dù sao Jing’er cũng là em gái của chúng ta mà… Sao có thể nói những lời như vậy được?”

“Chính vì cô ấy là em gái của chúng ta nên tôi mới phải nhắc nhở cô ấy… Nếu là người khác, tôi sẽ không buồn để tâm đến họ đâu.” Diệp Chân Lãnh nói một cách quả quyết.

“Chị hai ơi, cô ấy là công chúa cao quý mà… Tất nhiên cô ấy sẽ khinh thường chúng ta thôi… Chúng ta tốt nhất nên im lặng một chút, kẻo bị trách móc đấy.”

“” Lục Tĩnh Nhi nói, đang nắm tay Lục Phương Nhi.

Diệp Chân vốn dĩ không mấy quan tâm đến hai chị em gái này, nên cũng chẳng để ý đến thái độ của họ.

Chỉ chờ chưa đầy mười lăm phút, Lục Lăng Chi và Lục Thế Minh đã trở về. Các người hầu chuẩn bị bàn ghế xong, bữa tiệc gia đình nhanh chóng bắt đầu.

“Phương Nhi cũng đến rồi.” Lục Lăng Chi nhìn thấy Lục Phương Nhi và hỏi một cách thản nhiên. Đối với người em gái ruột này, anh ta không mấy quan tâm, chỉ là hỏi qua loa mà thôi.

Lục Phương Nhi nở một nụ cười gượng gạo. Cô đã ở nhà mẹ suốt nửa ngày trời, mà Lục Lăng Chi mãi đến bây giờ mới phát hiện ra… “Đúng vậy, anh trai. Nghe nói anh và em gái thứ tư trở về, em liền vội vàng về nhà mẹ xem sao.”

“Ở nhà họ Lương thì sao?” Lục Lăng Chi hỏi một cách vô tình, nhưng ánh mắt anh ta luôn không thể không nhìn về phía Diệp Chân đang đứng bên cạnh Lục lão phu nhân.

“Cũng… khá tốt.” Lục Phương Nhi cười càng thêm gượng gạo. Ban đầu, cô kiên quyết muốn kết hôn với Lương Xuân chỉ vì muốn trở thành phu nhân của một quý tộc, nhưng sau khi đến nhà họ Lương, cô mới hiểu tại sao bà cụ trước đây lại không muốn cuộc hôn nhân này. Bề ngoài có vẻ huy hoàng, nhưng nỗi uất ức bên trong thì ai biết được?

Lục Yáo Yáo hẳn đã biết rõ tính cách thật sự của Lương Xuân từ trước rồi; nếu không, lúc đó cô đã không từ chối mạnh mẽ lời đề nghị kết hôn từ nhà họ Lương đến thế. Thực ra, cô chỉ là con dê thế mạng cho Lục Yáo Yáo mà thôi.

Trong lòng, Lục Phương Nhi căm ghét bà cụ Lục và Diệp Chân vô cùng; cô nghĩ rằng tất cả nỗi đau mà mình phải chịu đựng hiện nay đều do họ gây ra.

Cô liếc nhìn Diệp Chân, cố kìm nén lòng ghen tỵ đang trào dâng trong mình.

Nghe những lời nói của Lục Phương Nhi, Diệp Chân chỉ thở dài trong lòng. Ban đầu, khi Lục Phương Nhi kiên quyết muốn kết hôn với Lương Xuân, cô đã cố gắng khuyên can, và Lục lão phu nhân cũng đã ngăn cản, nhưng cô ấy vẫn không nghe lời. Bà cụ đã nói rõ ràng rằng số phận của Lục Phương Nhi ở nhà họ Lương không liên quan đến ai cả; vì vậy, bây giờ cô chỉ có thể nuốt nén nỗi đau vào trong lòng mà thôi… Cô không thể trách ai cả.

Thật đáng tiếc, Lục Phương Nhi lại không nghĩ như vậy.