Ngoài vàng bạc châu báu, vua nước Chu còn ban tặng cho Diệp Chân hai vật linh quý cấp cao: một là chiếc bí đao ngọc lục bảo chứa mười viên thuốc linh có thể tăng cường sức mạnh tâm linh, rất hữu ích cho việc tu luyện; cái kia là vòng tay ngọc, không chỉ giúp nâng cao cấp độ tu luyện mà còn hỗ trợ vượt qua những giai đoạn khó khăn trong quá trình tiến triển. Cả hai vật này đều thuộc loại linh quý hàng đầu; không chỉ Diệp Chân mà ngay cả phu nhân Diệp Tam cũng không ngờ tới điều này.

Sau khi ra khỏi phòng đọc sách của hoàng gia, Diệp Chân vẫn cầm theo chiếc bí đao ngọc lục bảo và vòng tay ngọc. Cô ngẩng đầu nhìn phu nhân Diệp Tam và nói: “Cô Ba, cái này…”

“Vì đây là do vua ban tặng, em hãy nhận lấy đi.” Phu nhân Diệp Tam thở dài nhẹ, “Đây cũng là cách ông ấy bù đắp cho em.”

“Bù đắp?” Diệp Chân không hiểu, “Vua chẳng hề nợ em gì cả.”

Phu nhân Diệp Tam lạnh lùng cười: “Việc phong em làm công chúa đã là một sự nợ lớn rồi. Chẳng lẽ ông ấy không có con gái sao? Tại sao lại không để con gái mình gả vào Thiên Hào Thành?”

Dù nói như vậy, nhưng cuối cùng, mọi chuyện vẫn liên quan đến người đã khuất – Đường Tuyết Chi.

Có vẻ như vua nước Chu dành tình cảm đặc biệt cho mẹ của người chủ nhân ban đầu.

“Vì vua không yêu cầu em đến Hậu Cung để báo cáo, thì chúng ta sẽ trở về thôi.” Phu nhân Diệp Tam nói, “Hãy cất kỹ hai vật linh quý này, đừng để ai lấy mất.”

“Được ạ.” Diệp Chân cười và cất hai vật đó đi.

Chưa kịp rời khỏi Cung Môn, họ đã bị hai người Cung nhân chặn lại.

“Phu nhân Diệp Tam, Hoàng phi nói rằng bà trở về thành Tây Châu, muốn mời bà đến dự một buổi gặp mặt, và cũng nghe nói cô gái thứ ba của gia tộc Diệp gia hôm nay vào cung, muốn gặp bà nữa.” Hai người Cung nhân nói với phu nhân Diệp Tam một cách mỉm cười.

“Hoàng phi của các người thật là thông tin tốt đấy.” Phu nhân Diệp Tam chế nhạo.

Người Cung nhân cúi đầu và nói: “Phu nhân Diệp Tam, xin mời bà đi.”

Diệp Chân từng nghe nói rằng người được sủng ái nhất trong cung chính là Trương Quý Phi, và có vẻ như hoàng tử thứ hai chính là con trai của Hoàng phi đó.

Có vẻ như không đi chào hỏi thì không được rồi.

“Hôm nay đã khá muộn rồi, chúng ta hãy đến chào Hoàng phi vào ngày khác đi.” Bà Phu nhân Ye Tam rõ ràng không coi trọng việc này chút nào, và hoàn toàn không có ý định gặp bà ấy.

Cung nhân ngạc nhiên: “Bà Phu nhân Ye Tam, Hoàng phi đang chờ bà đấy, xin bà đừng làm khó tôi.”

“ Sao vậy? Nếu tôi không đi gặp bà ấy, các người sẽ không cho tôi đi sao?” Khuôn mặt bà Phu nhân Ye Tam trở nên nghiêm nghị. Bà luôn không hợp phe với Trương Quý Phi, và việc Đại Thánh Tông trở về cũng chẳng liên quan gì đến bà; bà tưởng rằng người họ Trương kia muốn gặp Diệp Chân à?

“Bà Phu nhân Ye Tam, tôi cũng chỉ là thi hành lệnh mà thôi, xin bà đừng làm khó tôi.” Cung nhân nói một cách bất đắc dĩ.

“Chẳng lẽ tôi không thể làm khó một người hầu gái sao?” Bà Phu nhân Ye Tam cười lạnh và hỏi lại.

“Một phu nhân cao quý như bà, mà lại làm khó một người hầu gái thì thật là mất phẩm giá quá.”

Bỗng nhiên, một giọng nói vui vẻ vang lên.

Diệp Chân quay đầu lại và thấy một người phụ nữ ăn mặc lộng lẫy, sang trọng đang được mọi người vây quanh đi đến. Nhìn vào trang phục của bà ấy, không khó để đoán ra danh tính của bà ấy.

“Xin chào Trương Quý Phi.” Bà Phu nhân Ye Tam cúi đầu chào một cách bình thản, “Không lẽ Trương Quý Phi đã tự mình đến đây để gặp chúng ta sao?”

“Đây chính là cô con gái thứ ba của Diệp gia phải không?” Trương Quý Phi nhìn về phía Diệp Chân. Khi nhìn rõ khuôn mặt của bà ấy, ánh mắt bà ấy thoáng hiện lên một tia u ám: “Từ xa nhìn, tôi cứ tưởng đó là Tang Xuezhi.”

Bà Phu nhân Ye Tam cười nhẹ: “Trương Quý Phi vẫn còn nhớ Xuezhi à… Tôi tưởng bà không dám nhớ đến cô ấy đâu.”

“Hàn Yên, có lẽ bạn suy nghĩ quá nhiều rồi… Tại sao tôi lại không dám nhớ đến Tang Xuezhi chứ?” Trương Quý Phi cười nói, ánh mắt vẫn dán chặt vào Diệp Chân.

“Trương Quý Phi, nếu không có việc gì khác, chúng tôi xin phép rời đi trước.” Phu nhân Nhà Ye nói, bà không muốn ở lại để đối mặt với Trương Quý Phi. Nhìn vào biểu cảm của bà khi nhìn Diệp Chân, ai cũng có thể hiểu ý bà là gì.

Trương Quý Phi đã tự mình đến đây, làm sao có thể để họ ra đi như vậy được?

“Nghe nói cô gái Nhà Ye từ nhỏ đã lớn lên trong rừng núi phải không?” Trương Quý Phi quan sát Diệp Chân, tưởng rằng sẽ thấy một cô gái hoang dã, da đen nhẻm, nhưng không ngờ cô ấy lại giống Tang Xuězhī đến thế; đặc biệt là khuôn mặt trắng mịn ấy, làm sao có thể sống trong rừng mà vẫn giữ được làn da tốt như vậy?

Diệp Chân trả lời nhỏ: “Vâng.”

Phu nhân Nhà Ye kéo Diệp Chân ra sau lưng mình, cau mày nhìn Trương Quý Phi và hỏi: “Trương Quý Phi, không biết ngài có điều gì muốn yêu cầu ạ?”

“Chỉ là muốn ban thưởng cho Công chúa Đại Huệ một số thứ mà thôi.” Trương Quý Phi nói một cách mỉa mai, “Dù sao sau này cô ấy cũng sẽ kết hôn ra khỏi cung đình… Làm mẹ của công chúa…”

“Ngài nghĩ quá nhiều rồi. Mẹ của công chúa chỉ có thể là Hoàng hậu thôi. Trương Quý Phi, Quốc vương chưa bao giờ nói rằng Diệp Chân phải gọi ngài là mẹ đâu.” Nếu để Diệp Chân gọi mình là mẹ, e rằng Xuězhī sẽ tức giận đến mức nhổ cả răng ra mà xé xác người đó.

Mặt Trương Quý Phi hơi thay đổi: “Lộ Hàn Yên, cẩn thận với lời nói của mình đi.”

“Tôi luôn rất cẩn thận mà.” Phu nhân Nhà Ye cười nói.

Diệp Chân đứng im một bên. Cô ấy đã cảm nhận được rằng Trương Quý Phi không có ý tốt đối với mình. May mắn thay hôm nay có phu nhân Nhà Ye vào cung, nếu không cô ấy sẽ phải tự mình đối mặt với Trương Quý Phi. Cô ấy chắc chắn không muốn chịu thiệt thòi hay uất ức ở đây; nếu như vậy, cô ấy sẽ đối đầu thẳng thắn với Trương Quý Phi mà thôi, và chắc chắn sẽ không dùng những lời lẽ nhẹ nhàng nào đâu.

Trương Quý Phi lạnh lùng nhìn người phụ nữ tên Ye San một cái. Cô ta nghe nói khi Diệp Chân vào cung, còn tưởng Hoàng đế sẽ gọi cô ta đến chào hỏi, nhưng kết quả lại là… Nghe nói Hoàng đế đã ban cho cô gái này rất nhiều phần thưởng; chắc chắn là vì Diệp Chân mà ông ấy nhớ đến Tang Xuezhi mới phải.

Haha, nếu Tang Xuezhi biết con gái mình được phong làm công chúa và gả vào nhà Thiên Hào Thành, chắc chắn bà ấy sẽ tức giận đến mức nào đây?

Khi nghĩ đến Tang Xuezhi – người đã qua đời từ lâu – tâm trạng của Trương Quý Phi mới dịu đi một chút. “Công chúa Ye San bây giờ đã là công chúa rồi, lẽ ra nên ở trong cung mới đúng. Sao không ở lại đây vài ngày để cùng bệ hạ chứ?”

“Thượng phi nương, tôi chỉ là một người thường thôi, e rằng sẽ làm bệ hạ cảm thấy buồn cười.” Diệp Chân nói một cách nhẹ nhàng; cô ta hoàn toàn không muốn ở lại đâu.

“Thực ra, ở lại cung vài ngày cũng không sao đâu.” Ye San cười nói, “Lâu rồi tôi không gặp Thái hậu nữa; trước đây, Thái hậu luôn rất yêu mến mẹ của cô. Nếu hôm nay tôi đến làm phiền bà ấy, có lẽ không tốt lắm… Vậy thì, sao không để tôi đưa cô đến chào hỏi Thái hậu nhỉ?”

Trương Quý Phi lập tức nói: “Thái hậu đã ẩn dật nhiều năm rồi; việc đột ngột đến gặp bà ấy thì không tốt chút nào. Hãy đợi thêm một thời gian nữa đi.”

Ye San cười và nói: “Nếu vậy, thì chúng ta xin phép rời đi trước.”

“Được.” Trương Quý Phi không muốn Thái hậu nhìn thấy Diệp Chân; trước đây, Thái hậu đã rất yêu mến Tang Xuezhi… Chắc chắn bà ấy sẽ coi Diệp Chân như báu vật nếu gặp cô ấy mà.

“Thượng phi nương, chúng tôi xin phép rời đi trước.” Diệp Chân mỉm cười nhẹ nhàng, sau đó cùng Ye San chào hỏi và rời đi.

Khi lên xe ngựa, Ye San mới lạnh lùng nói: “Sau này, khi gặp Trương Quý Phi trong cung, cô đừng sợ hãi cô ta; cô ta đâu có gì đáng sợ cả.”

“…” Diệp Chân nghĩ trong lòng rằng cô ta cũng không thấy Trương Quý Phi đáng sợ lắm… Chỉ là, tu vi của mình vẫn còn yếu quá mà thôi.

Ye San nhíu mắt lại và nói: “Có vẻ như chỉ có cách cho cô đến Đại Thánh Tông thôi.”

“?” Diệp Chân trong đầu bỗng nhiên xuất hiện một ý nghĩ… Cho cô ấy đến Đại Thánh Tông?