Diệp Chân nói xong liền rời đi, còn Mục Ngôn Khác thì đứng yên tại chỗ, lặng lẽ nhìn theo bóng dáng cô ấy. Những kỷ niệm từ khi họ gặp nhau cho đến lúc này dần hiện lên trong đầu anh, cảm giác như thể chuyện đó đã xảy ra từ rất lâu trước, lại như chỉ vừa mới diễn ra hôm qua. Mọi ký ức liên quan đến cô ấy đều sâu đậm và rõ ràng, chúng là những khoảnh khắc rực rỡ nhất trong cuộc đời anh.

Không biết đã trôi qua bao lâu, Mục Ngôn Khác mới tỉnh táo trở lại; lúc này, bóng dáng của Diệp Chân đã không còn nữa.

Anh cười chế giễu bản thân mình. Dù biết rõ tình cảm của cô ấy dành cho Mòc Dung Tràn, anh vẫn không thể từ bỏ. Ngay cả cô ấy cũng không thể chịu đựng được sự kiên trì của anh nữa… Sự bám víu ấy chắc hẳn đã làm cô ấy đau khổ.

Rất lâu trước đây, anh đã biết rằng cô ấy là người con gái dễ xúc động. Thật đáng tiếc, cô ấy chưa bao giờ tỏ ra dịu lòng với anh.

Dù chỉ một chút do dự từ phía cô ấy, anh cũng sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để giữ cô ấy bên mình. Nhưng cô ấy luôn cứng rắn với anh…

“Bố ơi…” Minh Ngọc xuất hiện không biết từ lúc nào, đang nhìn anh một cách e dè bên ngoài cửa.

Mục Ngôn Khác kìm nén nỗi đau trong lòng, ánh mắt buồn bã dần được thay thế bằng sự bình tĩnh, “Minh Ngọc, vào đây.”

Minh Ngọc cười và đến bên cạnh Mục Ngôn Khác, tự nguyện nắm lấy tay anh, “Bố ơi, cô ấy… đã đi rồi à?”

“Hôm qua đi xem hội chợ có vui không?” Mục Ngôn Khác dẫn Minh Ngọc vào trong nhà, rồi bảoPhúc Đức mang đến những món ăn vặt mà Minh Ngọc thích.

“Vui lắm ạ.” Đôi mắt Minh Ngọc lấp lánh, “Linh đã làm cho em vài chiếc đèn ước, em đã thả chúng xuống ao ước. Em ước bố sống lâu trường, mãi mãi ở bên cạnh em.”

Mục Ngôn Khác cười nhẹ, “Cuộc đời em nên được người khác ở bên cạnh mới đúng.”

Khuôn mặt Minh Ngọc đổi sắc, “Bố không muốn ở bên cạnh em sao?”

“Không phải đâu, bố chính là cha của con mà. Khi con lấy chồng rồi, con sẽ trở thành người phụ nữ của người khác thôi.” Mục Ngôn Khác âu yếm xoa đầu Minh Ngọc; Minh Ngọc là cháu gái của ông, và sau những năm sống cùng nhau, ông đã coi cô bé như con gái ruột của mình vậy.

“Con chỉ muốn ở bên cạnh cha thôi…” Minh Ngọc nói một cách nghiêm túc, rồi do dự một chút: “Và còn có Yến Tiểu sáu nữa.”

Mục Ngôn Khác cười khẽ: “Hôm qua con đã gặp Yến Tiểu sáu à?”

Minh Ngọc gật đầu nhẹ: “Con cũng đã quen biết vớiLệ nữa.”

“Ai vậy,Lệ?” Mục Ngôn Khác hỏi.

“Cô ấy là một đứa trẻ mồ côi, được chú con đưa về… Bây giờ cô ấy đang ở tại Quân Vương Phủ, và luôn đi theo anh trai mình.” Minh Ngọc giải thích.

Diệp Thuần Nam sao lại đưa một đứa trẻ mồ côi về nhà, và để nó ở tại Quân Vương Phủ chứ? Chắc hẳn đứa trẻ này có mối liên hệ gì đó với Diệp Chân và những người khác trong gia đình này.

“Hôm qua con đã ở tại Quân Vương Phủ à?” Mục Ngôn Khác hỏi một cách cười đùa.

Minh Ngọc nhìn ông một cái, rồi gật đầu nhẹ. Cô bé tựa mặt vào lòng bàn tay của Mục Ngôn Khác và nói: “Cha ơi, con có phải là đứa trẻ xấu xa không ạ?”

“Tại sao con lại nghĩ như vậy?” Mục Ngôn Khác hỏi nhẹ nhàng.

“Thực ra con hiểu rõ mà… Họ phải rời đi chắc chắn vì lý do nào đó không thể tránh khỏi… Nhưng khi họ trở về, con lại cảm thấy buồn lòng… Con không muốn họ được hạnh phúc…” Minh Ngọc thì thầm, lo sợ rằng cha mình sẽ nghĩ con là đứa trẻ xấu và từ đó không còn yêu thương con nữa.

“Con chỉ muốn mọi người biết những nỗi buồn của mình mà thôi… Con không hề ghét bố mẹ mình đâu, phải không?”

」 Mục Ngôn Khác cười hỏi.

「Vâng…“ Minh Ngọc thì thầm đáp.

Mục Ngôn Khác nói cười: “Không ai có thể ghét bỏ Minh Ngọc được đâu. Dù là Hoàng Thượng hay cha mẹ em, họ đều yêu thương em nhất. Việc em sẵn lòng ở lại Quân Vương Phủ qua đêm chứng tỏ em đã tha thứ cho họ rồi, phải không?“

Minh Ngọc do dự một lát, rồi gật đầu nhẹ: “Nhưng tôi vẫn… không biết phải làm thế nào để tiếp xúc với họ.“

Cái từ “cha mẹ“, cô vẫn không thể nói ra được.

“Không sao đâu, cứ từ từ thôi.“ Mục Ngôn Khác an ủi. “Đây đã là một khởi đầu tốt rồi.“

Minh Ngọc e thẹn cười: “Ừm, hôm nay… mẹ tôi hỏi liệu tôi có muốn đi cùng họ đến Quốc gia Kỳ không; bà ấy nói rằng sẽ có nguy hiểm.“

Đi đến Quốc gia Kỳ quả thực rất nguy hiểm! Từ góc độ của Mục Ngôn Khác, anh không muốn Minh Ngọc phải đối mặt với rủi ro đó, nhưng vì Diệp Chân đã đề xuất việc này, chắc chắn họ sẽ đảm bảo an toàn cho Minh Ngọc. Quan trọng hơn, có lẽ họ muốn tận dụng khoảng thời gian này để cải thiện mối quan hệ mẹ con giữa hai người.

“Vậy Minh Ngọc có muốn đi không?“ Mục Ngôn Khác hỏi nhẹ.

Minh Ngọc nhìn Mục Ngôn Khác một lát, rồi đáp: “Không muốn đâu. Nếu tôi đi, trong cung sẽ chỉ còn lại mình Hoàng Thượng thôi mà? Tôi muốn ở lại bên cạnh bà.“

Ánh mắt Mục Ngôn Khác lấp lánh niềm vui ấm áp: “Trong cung cũng còn có những người khác nữa.“

“Nhưng họ đều không thể khiến Hoàng Thượng cười được đâu.“ Minh Ngọc nói nghiêm túc. “Hoàng Thượng bình thường chẳng bao giờ cười cả.“

“Thật à?“ Mục Ngôn Khác ngạc nhiên một chút; anh cũng không hề biết rằng mình thường xuyên không cười.

Minh Ngọc nói: “Dù sao thì tôi cũng đã suy nghĩ kỹ rồi, tôi sẽ không đi Quốc gia Kỳ đâu, tôi muốn ở lại bên cạnh Cha.”

Mục Ngôn Khác cảm thấy ấm áp trong lòng và hỏi: “Vậy con có muốn đi sống ở Quân Vương Phủ không?”

“Tại sao con phải đi sống ở Quân Vương Phủ chứ? Chẳng lẽ Cha không muốn con ở trong cung sao?” Minh Ngọc hoảng sợ hỏi.

“Tất nhiên là không, nơi này mãi mãi là nhà của con.” Mục Ngôn Khác trả lời, ông nghĩ rằng cô bé muốn ở bên gia đình mình hơn.

Minh Ngọc thì thầm: “Đúng vậy, nơi này mới là nhà của con, con sẽ không bao giờ rời xa Cha đâu.”

Mục Ngôn Khác vỗ nhẹ đầu cô bé và nói: “Con là con gái của Cha, mãi mãi đều vậy.”

“Ừm…” Minh Ngọc cười toe toét và tiếp tục: “À đúng rồi, Cha ơi, con có một việc muốn hỏi Cha.”

“Cái gì vậy?” Mục Ngôn Khác hỏi.

Minh Ngọc nhìn quanh để đảm bảo không ai khác nghe thấy, rồi thì thầm: “Cha ơi, Cha có tin rằng trên đời này này có Phượng Hoàng không?”

Mục Ngôn Khác ngập ngừng một chút, rồi trả lời: “Tin.” Ông biết rằng Diệp Chân chính là người đã tái sinh từ Phượng Hoàng. Cô ấy chính là Phượng Hoàng của ông, là nữ hoàng duy nhất mà ông mong muốn.

Mắt Minh Ngọc sáng lên: “Vậy Cha có bao giờ nhìn thấy Phượng Hoàng chưa?”

“Chưa bao giờ.” Mục Ngôn Khác cười và lắc đầu, “Con chưa bao giờ thấy cô ấy đâu… Tại sao bỗng nhiên con lại hỏi vậy? Chẳng lẽ con đã gặp Phượng Hoàng rồi sao?”

“Không phải đâu…” Minh Ngọc nhớ lại lời dặn của Minh Hí và biết rằng chuyện này không thể nói ra được, “Chỉ là tôi muốn hỏi thôi, hôm nay ở hội chợ, tôi thấy có người làm một chiếc đèn lồng hình Phượng Hoàng, trông rất đẹp.”

Mục Ngôn Khác cười nói: “Minh Ngọc chính là Phượng Hoàng mà.”

Minh Ngọc cười ha hả: “Tôi đâu phải vậy đâu, tôi là Công chúa Minh Ngọc mà!”

Đang nói chuyện thì bên ngoài vang lên tiếng gọi của Phúc Đức.

“Mời vào.” Mục Ngôn Khác nói nhẹ.

Phúc Đức vội vàng bước vào: “Bệ hạ!”

“Có chuyện gì mà vội vàng thế?” Mục Ngôn Khác cau mày hỏi.

“Ngài Trương báo cáo rằng cháu trai của ông Đằng đã bị… bị Hoàng tử đánh chết trên đường phố.” Phúc Đức kêu lên hoảng sợ.

Dĩ nhiên, Hoàng tử này chính là Minh Hí.

Minh Hí đã giết chết cháu trai của Đằng Diệu? Mục Ngôn Khác cau mày: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Lại là kẻ đó, Teng Fei à?” Minh Ngọc la lên, “Bài học hôm qua chưa đủ sao, hôm nay lại đi chọc giận Minh Hí nữa à?”