Sau khi rời khỏi quán trọ, Thẩm Lạc Dương bước đi trên đường phố một cách lạc lõng, bởi vì sự qua đời của Bắc Đường Ngọc đã khiến cả Định Đô Thành như bị bao phủ trong bóng tối không thể tan biến, mọi nơi đều tràn ngập không khí u ám.

Cô cảm thấy thật kỳ lạ, tại sao lại chẳng nghe thấy Thủy Nhất Thâm làm gì cả?

Cái chết của Bắc Đường Ngọc có liên quan gì đến Thủy Nhất Thâm không?

Thực sự, cô không thể hiểu nổi Thủy Nhất Thâm đang muốn làm gì.

“Tướng quân Thẩm, sao ngài lại ở đây?” Bỗng nhiên, có ai đó gọi Thẩm Lạc Dương từ phía sau.

Quay đầu lại, cô thấy đó là người tin cậy của Thủy Nhất Thâm, người cũng đã đi cùng Hoa Quốc từ trước đến nay. Ánh mắt cô sáng lên: “Ngài Sở!”

Chu Lệi nhíu mày nhìn cô, tiến lại gần và hỏi thấp giọng: “Hoàng đế không bảo ngài ở lại Thanh Nguyên sao? Tại sao ngài lại ở đây?”

“Hoàng đế đang ở đâu? Tôi có việc cần nói với ngài.” Thẩm Lạc Dương hỏi, vừa nhìn quanh để tìm dáng vẻ của Thủy Nhất Thâm.

“Hoàng đế không ở đây.” Chu Lệi nói với vẻ nặng nề; nếu Thủy Nhất Thâm biết rằng cô đã tự ý rời nhiệm vụ, chắc chắn sẽ trách móc cô. “Hãy nhanh chóng trở về trước khi hoàng đế phát hiện ra.”

Thẩm Lạc Dương cười buồn và lắc đầu: “Ngài Sở, việc tôi trở về giờ đây đã không còn ý nghĩa gì nữa. Xin hãy dẫn tôi gặp hoàng đế, tôi sẽ tự mình xin lỗi ngài.”

Chu Lệi nhìn cô với vẻ ngạc nhiên: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Đợi đến khi gặp hoàng đế mới nói.” Thẩm Lạc Dương đáp, “Các ngài đang làm gì ở Định Đô Thành? Cái chết của Bắc Đường Ngọc…”

“Chúng tôi không liên quan đến chuyện đó.” Chu Lệi lập tức nói. “Hiện nay hoàng đế không có ở trong thành phố. Hãy theo tôi đi, chỉ có một mình ngài sao?”

Thẩm Lạc Dương không nói ra rằng Diệp Chân cũng đang ở đây, và đáp: “Vâng.”

“Theo tôi đi, trước hết hãy tìm cách rời khỏi thành phố.” Chu Lệi thì thầm.

Cuối cùng cũng được gặp lại Thủy Nhất Thâm rồi, nhưng tâm trạng của Thẩm Lạc Dương lại trở nên nặng nề hơn. Cô ấy đang suy nghĩ xem khi gặp Hoàng đế nên nói điều gì; dù ban đầu có rất nhiều lời muốn nói, nhưng bây giờ lại không biết phải bắt đầu từ đâu. Nên chia tay sao? Với lý do nào thì mối quan hệ vua-tôi giữa cô ấy và Thủy Nhất Thâm mới không bị ảnh hưởng?

“Tình hình ở doanh trại thế nào rồi?” Chu Lei hỏi nhẹ.

“Mọi thứ vẫn bình thường,” Thẩm Lạc Dương trả lời.

“Tướng Shen, nếu mọi thứ vẫn bình thường, thì bà sẽ không ở đây đâu.” Chu Lei nói thẳng thắn; anh hiểu rõ tính cách của Thẩm Lạc Dương – trừ khi cô ấy không thể chịu đựng được nữa, còn không lẽ cô ấy sẽ tự ý rời khỏi doanh trại.

Thẩm Lạc Dương im lặng một lúc, rồi nói: “Chu Lei, tôi đã không còn trẻ nữa, không thích hợp để chỉ huy quân đội nữa.”

Chu Lei ngập ngừng trong chốc lát, rồi hỏi: “Giáng Vinh và Liêu Tâm Hải kia đã làm gì vậy?”

“Làm sao anh biết chính họ là người làm ra chuyện đó?” Thẩm Lạc Dương cười buồn.

“Hừ, ngoài họ ra còn ai khác được chứ? Nhờ vào việc Hoàng đế coi trọng họ, họ đã tự cho mình là những anh hùng lớn lao… Khi bà đi chinh chiến, họ còn đang đi nhặt phân bò đấy; họ dám bắt nạt bà nữa à?” Chu Lei nói với giọng tức giận. Anh biết rằng trong doanh trại hiện nay đang có sự chia rẽ phe phái: một phe là những binh sĩ xuất thân từ nước ngoài, đã cùng Thủy Nhất Thâm tham gia hàng loạt trận chiến; phe còn lại là những binh sĩ bản địa do Đông Kinh Quốc để lại trước đây; hai phe này luôn xung đột với nhau.

Nhóm binh sĩ xuất thân từ nước ngoài tự nhiên tuân theo sự chỉ huy của Thẩm Lạc Dương; còn nhóm binh sĩ bản địa thì hiện nay đều thuộc về sự chỉ huy của Giáng Vinh và Liao Xinghai. Không hiểu Hoàng đế đang nghĩ gì; sau khi lên ngôi, Ngài đã phân tán những binh sĩ từ nước ngoài ra các doanh trại khác nhau, điều này vô hình đã làm yếu đi sức mạnh của Thẩm Lạc Dương.

“Hoàng đế tin tưởng họ, vì vậy bất cứ hành động nào của họ cũng đều được coi là đúng đắn,” Thẩm Lạc Dương thì thầm.

“Đúng đắn cái gì chứ!”

“Chu Lai mắng lớn: ‘Bây giờ Hoàng đế hoàn toàn nghe theo lời của Phi tần Diệp rồi… Không biết liệu có phải là vì thế không nữa.’”

Anh ta không thể nói tiếp, nhưng giọng điệu của anh ta thật sự đầy bất lực và tức giận.

Thẩm Lạc Dương lắc đầu cười nhẹ; bây giờ dù nói gì cũng chẳng còn ích gì nữa.

“Thôi được, để tôi dẫn em đi tìm Hoàng đế trước.” Chu Lai nói.

……

……

Khi Diệp Chân muốn tìm Thẩm Lạc Dương, cô mới phát hiện ra rằng cô ấy đã không còn ở trong khách sạn nữa.

“Minh Ngọc ơi, con có thấy thành Luoyang chưa?” Diệp Chân tìm thấy con gái mình ở sảnh khách sạn và thấy cô ấy đang chuẩn bị ra ngoài cùng với Yến Tiểu và nhóm sáu người kia, liền gọi cô ấy trở lại.

“Chị Luoyang đã ra ngoài rồi, mẹ muốn con thông báo cho mẹ.” Minh Ngọc nói. “Mẹ ơi, con và Tiểu Lục cũng muốn ra ngoài đi dạo một chút.”

Diệp Chân cau mày: “Bên ngoài đang thi hành lệnh kiểm soát an ninh; các con đừng đi lung tung nhé.”

Cô ấy rõ ràng đã dặn dò Thẩm Lạc Dương không được ra ngoài… Dù sao thì cô ấy cũng là đại tướng của Nguyên Quốc mà; nếu ai đó nhận ra cô ấy thì sao đây?

“Con sẽ đi tìm Thẩm Lạc Dương; các con hãy ở lại trong khách sạn và đừng ra ngoài.” Diệp Chân dặn dò.

Minh Ngọc thực sự rất không muốn ở lại… Cô bé đã ở trong khách sạn được hai ngày rồi… “Mẹ ơi, tại sao mẹ không đi tìm anh trai con luôn?”

“Tiểu Lục, con hãy coi chừng cô ấy nhé.” Diệp Chân dặn Yến Tiểu rồi nói với Minh Ngọc: “Nghe lời mẹ đi; ba con đã đi tìm Minh Hí rồi đấy.”

Hai ngày trước, Minh Hí đã bị thương; vì vậy họ không thể nhận được tin nhắn từ cô ấy… Nhưng sáng nay họ đã có thể nhận được tin nhắn rồi; chắc chắn cô ấy sẽ sớm đến tìm họ thôi.

Dù rất muốn ra ngoài, nhưng nghe lời mẹ, Minh Ngọc chỉ đành gật đầu đồng ý.

Vì lo lắng cho Thẩm Lạc Dương, Diệp Chân quyết định tự mình đi tìm cô ấy.

Định Đô Thành Trong hai ngày vừa qua, do tang lễ quốc gia nên thành phố trở nên vắng vẻ; các cổng thành vẫn chưa được mở, người bên ngoài không thể vào trong, còn người bên trong thì không thể ra ngoài. Khắp các con đường đều có lính canh gác, kể cả xung quanh nhà họ Tiền cũng đầy binh sĩ.

Không cần suy nghĩ cũng biết rằng Bắc Đường Tuyên Dương đã coi nhà họ Tiền là một mục tiêu cần phòng thủ.

Trong tình hình như này, việc Thẩm Lạc Dương ra ngoài càng trở nên khó khăn hơn.

Có lẽ cô ấy muốn đi tìm Thủy Nhất Thâm thôi.

Diệp Chân Ban đầu, cô ấy nghĩ rằng Thủy Nhất Thâm đến Bắc Minh Quốc chỉ để giành lại những vùng đất cũ của Nguyên Quốc. Nhưng sau khi phát hiện ra Diệp Vy trong cung điện hoàng gia, cô ấy đã thay đổi suy nghĩ đó. Chỉ có họ mới biết Thủy Nhất Thâm được Diệp Vy triệu hồi với mục đích gì.

Mòc Dung Tràn Tối hôm qua, anh ấy nói với cô ấy rằng cung điện hoàng gia của Bắc Minh Quốc có thể cũng có một ngôi mộ bí mật.

Nói cách khác, có thể vẫn còn những con Quỷ Máu bị niêm phong dưới lòng cung điện...

Nghĩ đến khả năng đó, Diệp Chân cảm thấy đầu ngón tay mình trở nên lạnh lẽo.

Tại sao những ngôi mộ niêm phong Quỷ Máu lại luôn nằm trong cung điện hoàng gia chứ? Mòc Dung Tràn giải thích rằng là do ánh sáng tím trong cung điện hoàng gia có tác dụng kiềm chế, nên suốt nhiều năm qua, chưa ai phát hiện ra sự tồn tại của ngôi mộ đó.

Nhưng liệu các vị thần ở trên chín tầng mây có phát hiện ra không?

“Shen...” Diệp Chân cuối cùng cũng nhìn thấy Thẩm Lạc Dương ở phía trước, đang chuẩn bị gọi tên cô ấy thì bỗng nhiên nhận thấy có người đang tiến về phía mình, có vẻ như là người quen.

Diệp Chân dừng lại và thấy Thẩm Lạc Dương nói vài câu với người đó, sau đó cả hai cùng rời đi, trông rất thân thiện với nhau. Thực ra, cô ấy cũng cảm thấy người đó hơi quen thuộc, có vẻ như đã từng gặp ở đâu đó.

Có phải là ở nhà họ Thủy không? Diệp Chân nhớ ra rồi, cô ấy đã từng gặp người đàn ông này ở nhà họ Thủy, có lẽ tên anh ta là Chu Lai.

Anh ta đang dẫn Thẩm Lạc Dương đi gặp Thủy Nhất Thâm!

Diệp Chân cũng muốn tìm gặp Thủy Nhất Thâm, vì vậy cô ấy lặng lẽ theo sau họ, muốn xem họ đang đi đâu.

Chu Lai và Thẩm Lạc Dương đi bộ và trò chuyện với nhau, không biết họ đã nói điều gì, nhưng vẻ mặt của Chu Lai có vẻ rất hào hứng; họ đang đi về phía cổng thành.

Điều khiến Diệp Chân ngạc nhiên hơn nữa là, dù không biết họ đã cho những người lính canh gác cổng