Tần Vương Lần này trở về kinh thành, hoàng đế quả nhiên bắt đầu việc tìm chọn phu nhân cho con trai mình. Nhưng hoàng đế hoàn toàn không quan tâm đến người con này, thậm chí còn để Diệp Dã Tùng quyết định chuyện hôn nhân của Tần Vương. Diệp Dã Tùng vốn dĩ đã không ưa Tần Vương, và để tránh bị các quan lại trong triều chỉ trích, ông ta thực sự đã chọn cho Tần Vương những cô gái xuất thân từ gia đình danh giá… Nhưng những gia đình “danh giá” ấy thực ra đã suy tàn từ lâu rồi; những cô gái đó vừa xấu xí vừa thiếu phẩm chất. Dù Tần Vương không muốn, ông ta cũng không thể từ chối được.

Diệp Nhất Thanh và Diệp Thuần Nam chưa hề đề cập đến chuyện này trước mặt Yao Yao. Đã ba tháng trôi qua kể từ khi Yao Yao nói rằng mình muốn kết hôn với Tần Vương; Diệp Thuần Nam hy vọng em gái mình đã quên chuyện đó rồi.

Yao Yao biết tin này từ một buổi tiệc. Những người bạn thường xuyên chơi cùng cô đều đang quan tâm đến Tần Vương và muốn biết ai sẽ là người kết hôn với anh ta. Họ vừa thích vẻ đẹp tuấn tú của Tần Vương, vừa thương cảm cho hoàn cảnh của anh ta… Kết luận cuối cùng là không có cô gái nào xuất thân từ gia đình danh giá ở kinh thành sẵn lòng kết hôn với anh ta cả.

“Cha ơi, con muốn kết hôn với Tần Vương.” Yao Yao đến bên Diệp Nhất Thanh và kiên quyết nói ra ý định của mình.

Diệp Nhất Thanh đang uống trà; nghe thấy lời con gái, ông suýt nữa là bị sặc nước trà.

“Con nói cái gì vậy?” Diệp Nhất Thanh nhìn chằm chằm vào con gái mình. Con bé mới bao nhiêu tuổi mà đã muốn kết hôn rồi sao?

Yao Yao tựa vào vai cha, nói nhỏ: “Cha ơi, con muốn kết hôn với Tần Vương. Những người khác đều không biết anh Mò Cầm tốt đẹp đến mức nào; chỉ có con biết thôi. Những cô gái mà chú ruột con chọn cho anh ấy đều không xứng đáng với anh ấy.”

Diệp Nhất Thanh ngồi thẳng dậy, không cho con gái tựa vào mình, và nhìn chăm chú vào Yao Yao: “Con có hiểu mình đang nói gì không?”

“Tần Vương và chúng ta Diệp gia là hai phe đối lập nhau; ngay cả khi em muốn gả cho anh ấy, có lẽ anh ấy cũng không muốn cưới em đâu.”

“Nếu anh ấy biết rằng chính em là người đã cứu mạng anh ấy ngày xưa, làm sao anh ấy lại không muốn cưới em chứ?” Yao Yao chưa bao giờ nghĩ đến khả năng Tần Vương sẽ từ chối; em chỉ muốn được gả cho anh ấy thôi.

“Em muốn dùng tình cảm ơn anh ấy để đổi lấy hôn nhân à? Yao Yao, mối quan hệ vợ chồng không nên như vậy đâu… Em là viên ngọc quý đáng được trân trọng; nếu Tần Vương kết hôn với em trong lòng còn mang oán giận, em sẽ không hạnh phúc đâu.” Diệp Nhất Thanh nói.

Yao Yao nhìn Diệp Nhất Thanh một cách kiên định: “Nếu được gả cho anh ấy, em sẽ thực sự hạnh phúc… Còn nếu không thể gả cho Tần Vương, cuộc đời em cũng chỉ là một cái xác không hồn thôi. Bố ơi, con muốn thử một lần… Con tin rằng Tần Vương sẽ yêu con thật đấy.”

Diệp Nhất Thanh nói lạnh lùng: “Vậy thì hãy đợi đến khi anh ấy yêu con rồi hãy nói chuyện này.”

“Con sẽ đi tìm anh ấy ngay bây giờ!” Yao Yao đá chân và chạy ra ngoài.

“Bố ơi, nếu chú biết chuyện này, chắc chắn ông ấy sẽ nhốt Yao Yao lại đấy…” Diệp Thuần Nam bước vào và nói.

Diệp Nhất Thanh tức giận: “Còn không theo sau Yao Yao đi! Đừng để cô ấy làm những việc ngu ngốc đấy.”

“Thực ra, con nghĩ Tần Vương cũng không có gì tồi tệ cả… Ít nhất sau này anh ấy sẽ không phải lo lắng về những người phụ nữ khác; với sự hiện diện của chúng ta Diệp gia ở đây, anh ấy sẽ không dám làm tổn thương Yao Yao đâu.” Diệp Thuần Nam nói trong lúc đi ra ngoài.

“Yao Yao… Yao Yao!” Mòc Dung Tràn đi theo sau Yao Yao; anh không ngờ cô ấy lại mong muốn được gả cho mình đến vậy… Nghe những lời cô ấy nói với Diệp Nhất Thanh, trái tim anh cảm thấy ấm áp nhưng cũng đầy đau buồn… Anh muốn ôm lấy cô ấy, muốn nói với cô ấy rằng anh yêu cô ấy, và sẽ luôn coi cô ấy như báu vật để bảo vệ… Nhưng đôi tay anh không thể vòng qua cơ thể cô ấy được…

Bây giờ anh ấy giống như một hồn ma lạc lõng; không ai có thể nhìn thấy anh ấy cả.

“Yao Yao, đi chậm lại một chút!” Diệp Thuần Nam đuổi kịp từ phía sau và nắm lấy tay em gái đang muốn chạy ra ngoài.

“Anh trai, anh cũng đến để ngăn em sao?” Yao Yao nhìn Diệp Thuần Nam với vẻ buồn bã.

Diệp Thuần Nam xoa đầu em gái: “Tôi không đến để ngăn em đâu. Em muốn đi đâu để tìm Tần Vương vậy? Em biết anh ấy ở đâu không?”

“Quân Vương Phủ…” Yao Yao nói, “Chắc chắn anh ấy sẽ ở Quân Vương Phủ.”

“Em nghĩ rằng Quân Vương Phủ là nơi mà em muốn vào là được à?” Diệp Thuần Nam vuốt nhẹ trán em gái, “Tần Vương bây giờ không ở Quân Vương Phủ nữa; anh ấy luôn ở trong doanh trại quân đội. Em cần phải tìm hiểu xem anh ấy khi nào mới trở về thì mới có thể gặp được anh ấy.”

Yao Yao ôm lấy trán mình, cảm thấy những lời của Diệp Thuần Nam có vẻ đúng. Nếu cô ấy cứ thế đi tìm Tần Vương, có lẽ sẽ không thể gặp được anh ấy đâu.

“Yao Yao, hãy đến doanh trại tìm tôi…” Mòc Dung Tràn gọi lớn bên tai Yao Yao, muốn cho người anh ấy thuở trẻ biết rằng cô ấy chính là cô bé ngày xưa, để anh ấy không lỡ mất cô ấy nữa. Thật đáng tiếc, không ai có thể nghe thấy tiếng nói của anh ấy cả.

Diệp Thuần Nam dẫn Yao Yao trở về nhà và hứa sẽ tìm hiểu thông tin về Tần Vương. Vài ngày sau, dưới áp lực hàng ngày của Yao Yao, Diệp Thuần Nam cuối cùng cũng tìm hiểu được rằng Tần Vương sẽ trở về thành phố, và họ có thể đợi anh ấy bên ngoài Quân Vương Phủ.

Họ đã đợi ở bên ngoài Quân Vương Phủ suốt nửa ngày trời, và cuối cùng cũng thấy Tần Vương trở về trên lưng ngựa. Yao Yao lập tức muốn xuống khỏi xe ngựa, nhưng Diệp Thuần Nam đã nắm lấy tay cô ấy: “Em là con gái mà, có thể giữ gìn một chút được không?”

“Hãy để tôi đi nói chuyện với Tần Vương.”

Diệp Thuần Nam bước xuống khỏi xe ngựa và tiến về phía Tần Vương. Khi đến nơi, anh ta mới giới thiệu mình là thiếu gia của Diệp gia. Nhưng Tần Vương chỉ liếc nhìn anh ta lạnh lùng rồi nói rằng Quân Vương Phủ quá nghèo khó, không xứng đáng để thiếu gia Diệp gia vào nhà, sau đó không hề quan tâm đến Diệp Thuần Nam nữa, mà thẳng vào bên trong Hoàng gia.

Mòc Dung Tràn nhìn cảnh này mà tức giận đến nỗi muốn đấm mình vài cái khi còn trẻ… Rốt cuộc mình đã bỏ lỡ điều gì?

“Anh trai, anh đã nói gì với Tần Vương vậy?” Yao Yao vội vàng tiến lại hỏi.

Diệp Thuần Nam cau mày và nói: “Yao Yao, Tần Vương biết chúng ta là người của Diệp gia thì hoàn toàn không muốn gặp. Em nghĩ em có thể kết hôn với một người ghét bỏ Diệp gia đến thế không?”

“Anh ấy không thích Diệp gia, chứ không phải em đâu.” Yao Yao thì thầm.

Mòc Dung Tràn gật đầu bên cạnh. Anh ta ghét Diệp Dã Tùng vì người này đã gây hại cho đất nước Jin Quốc, nhưng anh ta yêu Yao Yao… Cô ấy là viên ngọc quý mà anh ta muốn che chở hết lòng.

“Chúng ta hãy trở về đi.” Diệp Thuần Nam nói, nắm tay Yao Yao và muốn đi về phía xe ngựa.

Nhưng Yao Yao kéo tay anh ta ra và nói: “Em không đi đâu… Em muốn gặp anh ấy.”

Cô bé chạy lên và gõ cửa mạnh đến nỗi lòng bàn tay mình đỏ bừng… Cuối cùng, cánh cửa Hoàng gia cũng mở ra. “Các người là ai vậy?” một giọng nói lạnh lùng hỏi.

“Em muốn gặp Tần Vương… Có thể thông báo cho anh ấy được không?” Yao Yao nói.

“Vương gia là người mà các người muốn gặp là gặp được sao? Các người là ai vậy?” người quản gia cau mày hỏi. Gần đây có rất nhiều phụ nữ đến muốn gặp Tần Vương… Tất cả đều do Diệp Dã Tùng chọn lựa… Những người đó còn tưởng mình thực sự là phi tần của vương gia nữa.

Yao Yao nói: “Dòng họ của em là Ye…”)

Nhưng cô bé chưa kịp nói hết, cánh cửa Hoàng gia đã đóng lại.

“Thấy chưa… Tần Vương chắc chắn sẽ không gặp em đâu.” Diệp Thuần Nam nói. “Yao Yao, hãy từ bỏ đi…”

“Không… Em sẽ ở đây chờ anh ấy.” Yao Yao kiên quyết nói.

Ngay lúc đó, một chiếc xe ngựa sang trọng từ từ tiến đến… Khuôn mặt Yao Yao lập tức thay đổi, cô bé lo lắng nhìn về phía Diệp Thuần Nam.

“Hai người đã đủ rồi chứ? Về đi!” Một khuôn mặt uy nghiêm và lạnh lùng xuất hiện trước mặt họ, giọng nói trầm ấm nhưng nghiêm khắc.

Mòc Dung Tràn ánh mắt trở nên lạnh lùng… Đó là Diệp Dã Tùng…