Ngay khi Diệp Chân và Diệp Dao Dao vừa nói xong, đã có người kể lại đầy đủ cuộc trò chuyện của họ cho Mòc Dung Tràn biết.

“Người đàn ông của ta ư?”

Mòc Dung Tràn nghe thấy câu này, trái tim anh ta bỗng nhảy mạnh, cảm giác hứng thú và ngọt ngào tràn ngập lồng ngực, nụ cười trên khuôn mặt anh ta càng thêm trong sáng và đẹp đẽ.

Phú Công công đứng bên cạnh, cúi đầu xuống, dường như cũng cảm nhận được tâm trạng hứng thú mãnh liệt của Hoàng đế vào lúc này; khuôn mặt già nua của ông cũng nở nụ cười rạng rỡ.

“Công chúa đâu rồi?” Mòc Dung Tràn ho khan nhẹ một tiếng, cố gắng không để mình cười ngớ ngẩn như một kẻ non nớt, “Chẳng phải ta đã bảo ngươi đi mời cô ấy đến đây sao?”

Nếu không phải vì ông đã sai Phú Đức đến cung Từ Ninh canh chừng, và khi thấy Diệp Chân ra ngoài thì ngay lập tức mời cô ấy đến Càn Thanh Cung, có lẽ ông sẽ không bao giờ nghe được những lời này làm lòng mình xao động đến thế.

Phú Công công vỗ vỗ trán mình, “Tôi chỉ lo chạy đến báo tin cho Hoàng đế, quên mất việc quan trọng này.”

“Nhanh đi mời cô ấy đến đây.” Mòc Dung Tràn trong tâm trạng vui vẻ, không quá trách móc sự sơ suất của Phú Công công.

“Tôi sẽ đi mời công chúa ngay bây giờ.” Phú Công công cười toe toét nói, ông thật không ngờ công chúa lại nói những lời như vậy; ông tưởng rằng Hoàng đế sẽ không hài lòng, nhưng hóa ra lại ngược lại.

Có vẻ như vị trí của công chúa trong lòng Hoàng đế thật sự rất đặc biệt.

Khi Phú Công công đang nghĩ về việc sau này phải cố gắng phục vụ công chúa tốt hơn nữa, thì vừa bước ra khỏi Càn Thanh Cung, ông liền thấy hơn mười vị đại thần đang đi về phía quảng trường nhỏ phía trước; trái tim ông bỗng thắt lại, cảm giác bất an bắt đầu hiện lên.

“Tiểu Lục Tử, mau đến đây.” Phú Công công gọi tiểu đệ của mình đến, bảo cậu đi mời công chúa, còn bản thân ông thì quay trở lại phòng đọc sách để báo tin cho Hoàng đế về sự xuất hiện đột ngột của các đại thần.

Mòc Dung Tràn nghe xong lời của Phú Công công, lông mày cau lại; ánh mắt vốn dĩ trong sáng và dịu dàng bỗng trở nên lạnh lùng.

Thấy Hoàng đế có vẻ mặt lạnh lùng và uy nghiêm như vậy, Phú Công công cúi đầu không dám nói thêm gì nữa.

Không lâu sau, một thiếu giai báo cáo rằng ông Lưu và ông Từ cùng các vị đại thần khác đang đợi bên ngoài để gặp Hoàng đế.

“Bảo họ đi chết đi!” Vua ra lệnh một cách giận dữ. Ông biết rõ họ muốn gì; sáng nay, Lưu Tông Nguyên đã đưa lên một bản kiến nghị có chữ ký của tất cả các quan lại, yêu cầu ông hủy bỏ quyết định phong Lục Yáo Yáo làm hoàng hậu, nhưng ông đã vứt bỏ nó ngay lập tức. Có vẻ như họ vẫn chưa từ bỏ ý định, và chỉ khi ông nhượng bộ thì họ mới chịu ngừng.

Phúc Cung công thì thầm nói: “Thần xin ra ngoài xem sao.”

Vua gật đầu nhẹ nhàng nhưng cau mày: “Chẳng phải ngươi đã đi mời Công chúa rồi sao?”

“Thần… thần đã sai Tiểu Lục Tử đi mời rồi,” Phúc Cung công vội vàng trả lời, lo sợ vua sẽ tức giận, và còn cẩn thận nhìn vua một cái.

“Đừng để Nhiêu Nhiêu thấy, hãy ngăn cô ấy không cho vào đây,” Vua nói khẽ. Những vị đại thần bên ngoài thật sự rất phiền phức; dù ông không quan tâm đến họ, nhưng nếu Diệp Chân biết được, chắc chắn sẽ không vui đâu.

Phúc Cung công gật đầu và vội vàng rời đi.

Bên ngoài, Lưu Tông Nguyên và Thủ tướng Từ đang dẫn đầu nhóm quan lại quỳ xuống. Khi vua từ chối gặp họ, họ quyết tâm sẽ quỳ ở đó cho đến khi nào vua không thay đổi quyết định. Dù có chuyện gì xảy ra, họ cũng phải ngăn cản việc vua phong Lục Yáo Yáo làm hoàng hậu.

“Thần xin vua hãy lắng nghe ý kiến của dân chúng và hủy bỏ lệnh phong Lục Yáo Yáo làm hoàng hậu.”

“Thần xin vua hãy nghĩ đến lợi ích của Đại Kim, đây là vấn đề liên quan đến sự sống còn của đất nước chúng ta…”

“Lão thần mong vua hãy hủy bỏ lệnh này!”

“Thần xin vua, con cháu của Diệp gia không bao giờ được phép trở thành hoàng hậu…”

“Đây chính là bài học từ quá khứ…”

Nghe những lời này, Phúc Cung công đã tức giận đến mức mặt như muốn méo đi. Chẳng lẽ nếu vua phong Lục Yáo Yáo làm hoàng hậu, cả đất nước Đại Kim sẽ diệt vong sao?

Diệp Chân đang đứng không xa đó; cô ấy đã tiến đến gần nơi nhóm quan lại đang quỳ, nhưng khi thấy có quá nhiều đại thần đang quỳ bên ngoài cửa, cô ấy cảm thấy bối rối và biết rằng lúc này không nên đến tìm Vua, nên cô ấy chỉ đứng nhìn từ một bên. Không ngờ… mọi chuyện lại liên quan đến cô ấy.

Khi đang định rời đi, Vua bỗng nhiên bước ra ngoài với khuôn mặt nghiêm nghị, vẫn mặc bộ áo long màu vàng rực, đôi lông mày thanh tú hiện rõ vẻ lạnh lùng. Chỉ cần đứng đó thôi, ông đã toát ra vẻ oai nghiêm của một vị hoàng đế, khiến người ta không dám nhìn thẳng vào mắt ông.

“Hoàng thượng, xin hoàng thượng hủy bỏ lệnh định hôn này.” Vừa nhìn thấy ông, Lưu Tông Nguyên lập tức quỳ gối thật mạnh, đến nỗi trán chảy máu.

Mòc Dung Tràn nhìn họ với ánh mắt lạnh lùng. Những vị đại thần này từng bị Diệp Dã Tùng áp bức và hãm hại; chỉ sau khi ông lên ngôi, ông mới thăng chức và sử dụng họ. Bây giờ, chỉ vì ông muốn giữ người phụ nữ mình yêu bên cạnh, họ lại dám dùng cái chết để ép buộc ông.

“Nếu ta không hủy bỏ lệnh này, các ngươi có ý định chết tại đây sao?” Giọng nói của Mòc Dung Tràn lạnh lẽo đến đáng sợ; ánh mắt ông cũng bình tĩnh đến mức khiến người ta run sợ.

Đứng không xa đó, Diệp Chân nghe thấy giọng nói lạnh lùng ấy, lòng bất an. Cô chưa bao giờ thấy Mòc Dung Tràn như vậy; cô không biết ông… sẽ làm gì tiếp theo.

Thủ tướng Từ nói: “Hoàng thượng, Lục Yáo Yáo là hậu duệ của Diệp gia; bài học mà Diệp Dã Tùng đã để lại vẫn còn in sâu trong ký ức mọi người. Xin hoàng thượng suy xét kỹ.”

“À, hóa ra trong mắt các ngươi, ta vẫn giống như vị hoàng đế trước đây, là một kẻ ngu dốt, tin lời gièm pha và say mê rượu chè.” Môi Mòc Dung Tràn nhếch lên thành một nụ cười nhạt, giọng nói càng trở nên lạnh lẽo hơn.

“Hoàng thượng, chúng thần không dám nghĩ như vậy… Chỉ là… Diệp gia và hoàng thượng có mối thù gia tộc sâu sắc; nếu Lục Yáo Yáo thực sự có ý đồ hại hoàng thượng, thì… làm thế nào để phòng ngừa được?” Lưu Tông Nguyên nói lớn. Họ không tin rằng cha con Diệp Nhất Thanh đã quên mất mối thù đó; việc Diệp Nhất Thanh trở thành Thủ tướng Đông Kinh Quốc chính là bằng chứng cho điều đó. Nếu Lục Yáo Yáo thực sự trở thành hoàng hậu, thì Diệp gia sẽ trở thành người thân trong hoàng gia; ai có thể biết được sau này họ sẽ làm gì để gây hại cho dân chúng và hãm hại những người trung thành?

Mòc Dung Tràn cười khẽ; giọng nói của ông bình tĩnh và xa xôi, như thể đến từ địa ngục: “Ồ? Ta ngu dốt đến mức phải sợ một người phụ nữ yếu đuối như vậy sao? Hóa ra trong mắt các ngươi, ta chính là người như vậy.”

Thủ tướng Từ cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường và nói với vẻ hoảng sợ: “Bệ hạ, chúng thần không có ý đó.”

“Diệp Dã Tùng đã dụ dỗ và kiểm soát Hoàng đế tiền nhiệm; các ngươi có gì khác biệt so với hắn? Chỉ cần Bệ hạ làm điều gì không theo ý muốn của các ngươi, các ngươi lập tức quỳ gối van xin, không chịu đứng dậy. Nếu nói về sự đáng ghét, các ngươi còn tồi tệ hơn cả Diệp Dã Tùng.” Mòc Dung Tràn nói một cách bình tĩnh, “Làm sao các ngươi, những trụ cột của đất nước này, lại sợ hãi một kẻ đã tiêu diệt gia tộc mình, lại sợ hãi một bóng ma không còn tồn tại nữa? Có vẻ như không cần Diệp Nhất Thanh phải làm gì nữa; chỉ cần bóng ma của Diệp Dã Tùng cũng đủ khiến Đại Kim mất đi hai vị thủ tướng và hàng chục quan lại quan trọng rồi.”

Những lời này khiến mọi người dưới đất đều đổ mồ hôi lạnh; họ không thể tìm ra lời phản bác nào.

Họ đã dùng trường hợp của Diệp Dã Tùng để áp đặt ý muốn lên Bệ hạ, nhưng giờ đây, trong mắt Bệ hạ, họ thậm chí còn kém cỏi hơn cả Diệp Dã Tùng.

“Đất nước này là do chính Bệ hạ đánh đấu giành được, không phải là sản phẩm của quá khứ của một kẻ Diệp gia, không phải là thứ mà một người phụ nữ có thể làm lung lay. Vợ chính của Bệ hạ cũng không phải là thứ mà mấy ngươi có thể thay đổi bằng việc dùng cái chết để ép buộc. Nếu ai muốn chết, muốn từ chức, Bệ hạ sẽ không ngăn cản. Thế giới này rộng lớn; không chỉ có mấy ngươi mới đủ khả năng trở thành cánh tay phải trái của Bệ hạ.” Giọng nói của Mòc Dung Tràn tràn đầy tự tin và chắc chắn, toàn thân anh ta tỏa ra một sức mạnh áp đảo, khiến tất cả mọi người đều cảm thấy e ngại.