“Chú Mãn, chúng ta phải làm thế nào đây?” Ở một góc khuất bên kia cảng, một chiếc xe ngựa đang dừng lại ở nơi không ai để ý đến; bên cạnh có hai người đàn ông đứng đó, trong đó có một người chính là Mãn Quần.

“Kẻ đó có danh tính bí ẩn lắm, tôi không chắc anh ta là ai. Anh ta đã nhiều lần cứu cô gái trên thuyền rồi; có lẽ anh ta sẽ không làm hại cô ấy đâu. Chúng ta đừng liên lạc với cô ấy nữa, hãy đi theo Vương Đô Thành trước thôi.” Mãn Quần nói nhỏ.

“Ngài hẳn đã khởi hành từ Quốc gia Kim rồi.” Người bên cạnh cũng thì thầm.

Mãn Quần gật đầu: “Đi thôi. Hôm nay, cô gái ấy chắc chắn sẽ dừng chân tại Thành Cảng Hải thôi. Kẻ đó… Thẩm Việt Hiên… Có vẻ như người ta gọi anh ta là Lục Yê…”

“Trên đời này, có biết bao người được gọi là Lục Yê… Làm sao chúng ta biết đó có phải là anh ta không?”

“Tốt nhất là đợi ngài trở về rồi hỏi mới biết.” Mãn Quần nói.

Diệp Chân bị Mục Ngôn Khác nắm lấy tay và kéo đến bên cạnh xe ngựa: “Cô muốn tự mình lên xe, hay tôi sẽ bế cô lên?”

“Tôi tự mình lên.” Diệp Chân nói với vẻ lạnh lùng, vùng vẫy để thoát khỏi tay anh ta rồi bước lên xe ngựa.

Mục Ngôn Khác nhìn cô mỉm cười: “Cô thường xuyên từ chối lòng tốt của người khác phải không?”

“Tôi không nghĩ anh có lòng tốt gì cả.” Diệp Chân Lãnh nói lạnh lùng, “Việc ép buộc người khác phải tuân theo ý mình, đó có phải là lòng tốt mà anh nói không?”

“Cô gái nhỏ ơi, tôi không đang ép buộc cô phải tuân theo ý tôi đâu… Tôi chỉ đang cứu cô thôi. Bạch Tử Khai sẽ không tha cho cô đâu; những người của hắn ở Thành Cảng Hải chắc chắn sẽ bắt giữ cô.” Mục Ngôn Khác thì thầm, “Tôi biết cô có người hầu gái Võ Năng… Và còn có con sói trắng nữa… Nhưng con sói đó…”

Mục Ngôn Khác quay đầu nhìn thấy Tiểu Thất đã lên yên xe, tiếp tục nói: “Tôi biết nó có thể bảo vệ cô… Nhưng dù sao thì nó cũng chỉ là một con sói mà thôi… Sói không bao giờ có thể hèn nhát và vô liêm sỉ như con người đâu.”

」

Diệp Chân mỉm cười nhẹ, “Hóa ra cậu cũng biết rằng mình thật là hèn nhát và bất lương.”

“Cậu thực sự rất khéo léo trong việc nói chuyện đấy.” Mục Ngôn Khác cười khẽ, “Cô gái nhỏ, cô không nghĩ con sói trắng kia thông minh hơn cả cô sao? Nếu tôi có ý xấu với cô, nó đã cắn tôi từ lâu rồi. Nhìn xem, bây giờ nó chỉ đang nhìn tôi mà thôi, chẳng hề cắn tôi. Nó biết tôi đã cứu cô, biết tôi sẽ không làm hại cô, vì vậy nó mới không cắn tôi. Con vật này thật là có linh hồn.”

“Cậu nói xong chưa?” Diệp Chân nhìn anh ta một cách điềm tĩnh, “Nói xong rồi thì chúng ta có thể tiếp tục lên đường.”

Mục Ngôn Khác nhìn cô ta một cách bất lực, “Cô thực sự rất cố chấp.”

Diệp Chân thở dài một tiếng, sau đó kéo rèm xe xuống để ngăn cách cuộc trò chuyện với Mục Ngôn Khác.

Đứa cô gái nhỏ này! Mục Ngôn Khác nhìn rèm xe và cười khẽ, anh ta càng ngày càng không hiểu bản thân mình nữa. Tại sao mình lại không thể chịu đựng được khi thấy cô gái này gặp nguy hiểm? Anh luôn cảm thấy rằng nếu cô ấy bị Bạch Tử Khai bắt đi hoặc chết đi, thật là đáng tiếc.

“Cô gái ơi, chúng ta phải làm thế nào đây?” Trong chiếc xe ngựa, chỉ có Diệp Chân và Hồng Yên; Hồng Yên nói nhỏ, “Nếu Chú Mãn theo chúng ta, chắc chắn họ sẽ bị phát hiện.”

“Chú Mãn sẽ không bị phát hiện đâu.” Diệp Chân vỗ nhẹ vào mu bàn tay cô ấy, nói thầm, “Thực ra, Mục Ngôn Khác nói đúng. Bạch Tử Khai chắc chắn sẽ không buông tha tôi đâu. Nếu chúng ta tự mình đi, họ chắc chắn sẽ cử người đến bắt chúng ta. Thà rằng để Mục Ngôn Khác dẫn chúng ta đến Vương Đô Thành, với sự có mặt của anh ấy… có lẽ sẽ không ai biết được danh tính thật của chúng ta.”

……

……

Khi họ đến Thành Cảng Hải, mặc dù vẫn còn sớm, nhưng vì họ vừa mới rời thuyền, những người quen với việc đi đường thủy như Thẩm Việt Hiên thì vẫn cảm thấy thoải mái. Còn Diệp Chân thì lại cảm thấy hơi không quen thuộc; cảm giác mệt mỏi trên người vẫn chưa tan biến.

Họ tìm đến một quán trọ trông rất tinh xảo, cái tên của nó cũng rất thú vị: Quán Trọ Lại Đến.

“Đây là nhà trọ của gia tộc Thẩm, tối nay hãy nghỉ ngơi thật thoải mái nhé.” Mục Ngôn Khác đưa tay ra để giúp Diệp Chân xuống xe, đồng thời giải thích cho cô ấy về lịch sử của nhà trọ này.

Diệp Chân tỏ ra như không thấy tay anh ta, tự mình bước xuống xe, ngẩng đầu nhìn nhà trọ – quả thực gia tộc Thẩm rất giàu có; ngay cả nhà trọ cũng được xây dựng theo phong cách khác biệt, trông thật… xa hoa.

Hồng Yên nhìn Diệp Chân và nhận thấy làn da của cô ấy có vẻ gì đó bất thường, liền vội vàng nắm lấy tay cô ấy, cố tình đứng cách xa Mục Ngôn Khác, “Cô ơi, chúng ta mau vào trong đi.”

Mục Ngôn Khác cười và rút tay lại, để Yính Quán dẫn Diệp Chân và những người khác vào nghỉ ngơi.

Họ được ở căn phòng tốt nhất của nhà trọ, điều này còn là do Thẩm Việt Hiên đặc biệt yêu cầu nữa.

Sau khi cảm ơn Yính Quán, Hồng Yên lập tức đóng cửa lại, “Cô ơi, khuôn mặt cô…”

Diệp Chân vội vàng tìm gương và phát hiện làn da ở hai bên thái dương của mình đã bắt đầu bị phồng lên; cô hoảng sợ, “Nhiều ngày trên thuyền mà không thay thuốc, có lẽ thuốc đã hết tác dụng rồi.”

Cha cô đã cho cô Dị dung này, và nói rằng chỉ cần sử dụng nó trong một tháng là cô sẽ không cần phải dùng nó nữa; điều này được làm vì lo lắng rằng việc sử dụng Dị dung quá lâu có thể ảnh hưởng đến làn da của cô… Giờ thì gần đến thời hạn một tháng rồi; nếu không gặp Bạch Tử Khai và những người khác trên sông, có lẽ chỉ vài ngày trước cô đã đến nơi cần đến, và lúc đó cô đã có thể ngừng sử dụng Dị dung được rồi.

“Cô ơi, thiếp sẽ đi lấy nước để cô rửa mặt.” Hồng Yên nói nhỏ.

Diệp Chân gật đầu; làn da của cô cần phải được rửa với nước sạch pha thêm dung dịch đặc biệt mới sạch được; nước thông thường thì hoàn toàn không có tác dụng.

May mắn thay, trước đây cô đã học cách sử dụng Dị dung từ sư phụ của mình; điều cô lo lắng là mỗi lần sử dụng Dị dung đều có thể có sự khác biệt nhỏ, e rằng Mục Ngôn Khác sẽ nhận ra điều đó…

Diệp Chân Suy nghĩ một lát, cô quyết định từ ngày mai sẽ đội khăn trùm đầu; như vậy thì chắc chắn sẽ không sợ Mục Ngôn Khác phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường.

Hồng Yên nhanh chóng mang nước đến; sau khi thêm hỗn hợp dược liệu vào, cô rửa sạch khuôn mặt mình, để lộ ra một khuôn mặt xinh đẹp tuyệt vời. Tuy nhiên, do tác động của Dị dung, làn da cô có vẻ hơi đỏ.

“Cô gái ơi, hôm nay chúng ta không ra ngoài được; thôi thì đợi đến ngày mai hãy tiếp tục Dị dung đi. Khuôn mặt cô có vẻ hơi đỏ đấy.” Hồng Yên nói nhỏ.

Diệp Chân từ nhỏ đã rất coi trọng vẻ đẹp của bản thân và luôn chăm sóc làn da mình rất cẩn thận. Thấy đôi má trắng muốt như ngọc của mình mất đi sự bóng mượt, cô cảm thấy rất buồn lòng. Cô quyết định sẽ dùng nước linh thiêng để chăm sóc làn da trước khi tiếp tục Dị dung.

“Trên thuyền này, chúng ta không thể tắm sạch được; em hãy đi hỏi xem có nước nóng không? Em muốn tắm một cái.” Diệp Chân nói với Hồng Yên. Sau nhiều ngày lo lắng trên sông, giờ đây khi cuối cùng cũng đến nơi Đông Kinh Quốc, cô thực sự muốn thư giãn một chút.

Hồng Yên cười và nói: “Thiếp sẽ đi lấy nước nóng cho cô.”

Diệp Chân nghĩ đến việc sẽ tắm trong nước linh thiêng; khi còn ở kinh đô, cô hàng ngày đều sử dụng nước này để chăm sóc cơ thể, khiến làn da mình trở nên mịn màng hơn cả ngọc.

“Cô Lục…” Bỗng nhiên, có tiếng Mục Ngôn Khác vang lên bên ngoài cửa.

Tại sao anh ấy lại đến đây? Diệp Chân hơi ngạc nhiên và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Tối nay, ông Shén đã chuẩn bị bữa tiệc và mời cô tham gia.” Mục Ngôn Khác nói bằng giọng nghiêm túc.

“Em cảm thấy hơi không khỏe, không muốn đi đâu.” Diệp Chân đáp.

Mục Ngôn Khác im lặng một lát; vừa rồi anh ta nhìn thấy cô hoàn toàn bình thường, nên hỏi lại: “Cô có chuyện gì không?”

Diệp Chân trả lời: “Chỉ là hơi mệt thôi.”

“Vậy thì cô hãy nghỉ ngơi cho thoải mái.” Mục Ngôn Khác cau mày, nghĩ rằng có lẽ cô không muốn gặp anh ta vì Thẩm Việt Hiên đã giao Lý Ngọc Niang đi.