“Hoàng đế đâu rồi?” Diệp Chân thức dậy nhưng không thấy Mòc Dung Tràn đâu cả; bà đã quen với sự năng động phi thường của ngài, chắc hẳn ngài lại đi bàn bạc việc gì đó với người khác mất rồi.

Hồng Yên nhìn thấy hoàng hậu sau giấc ngủ trông tươi tỉnh hơn, tâm trạng cũng trở nên vui vẻ hơn: “Thưa hoàng hậu, hoàng đế đang ở ngoài kia.”

“Đang nói chuyện với ai vậy?” Diệp Chân hỏi một cách nhẹ nhàng, không vội vàng đứng dậy.

“Là… cái người Triệu Ninh ấy.” Hồng Yên do dự một chút, rồi lấy khăn lau mặt cho Diệp Chân.

Diệp Chân nhướng mày nhẹ: Triệu Ninh? Người phụ nữ từng xuất hiện trong giấc mơ của bà à? “Tại sao hoàng đế lại muốn gặp cô ta vậy?”

“Hôm nay khi ngài và hoàng đế ở trong phòng, Triệu Ninh đã đến một lần; có lẽ hoàng đế đã nghe thấy điều đó.” Tiền Giá nói, “Thưa hoàng hậu, muốn ra ngoài xem sao ạ?”

“Ừm.” Diệp Chân gật đầu nhẹ, yêu cầu Hai cô hầu gái chuẩn bị quần áo cho mình trước.

Hồng Yên nhanh nhẹn thu dọn ga trải giường; sau khi họ đến đây, mọi thứ trong phòng đều đã được thay mới bằng những thứ An Tỉnh Thành mang đến – kể cả ga trải giường cũng là hàng mới. Tuy nhiên, hôm nay vẫn cần phải thay lại một lần nữa thôi.

Thực ra, Diệp Chân không vội vàng ra ngoài đâu. Mặc dù bà đã mơ thấy Mòc Dung Tràn – Nữ Phi Lập Quý – trong giấc mơ, nhưng đó là chuyện của kiếp trước. Bây giờ bà đang ở đây, và Mòc Dung Tràn không thể nào đưa Triệu Ninh trở về được nữa.

“Thưa hoàng hậu, cái người Triệu Ninh kia trông chẳng giống gì một cô gái dân chài ở làng Hoa Gia chút nào cả. Những cô gái dân chài khác trông đều giản dị như những người dân bình thường, còn cô ta thì trông rất hoang dã… Chắc chắn không phải người tốt đâu.” Trước mặt Diệp Chân, Hồng Yên không dám nói quá thẳng thừng; nếu không, bà suýt nữa đã gọi cô ta là một kẻ không biết xấu hổ.

“Mọi người đều có tham vọng; có lẽ cô ấy nghĩ rằng cái làng chài nhỏ này không thể chứa đựng được mình.” Diệp Chân nói một cách bình thản, “Không cần vội vàng ra ngoài đâu; nếu không sẽ làm gián đoạn cuộc trò chuyện giữa Hoàng đế và cô ấy đấy.”

Cô ấy thực sự muốn biết Triệu Ninh đang có ý định gì.

Diệp Chân ăn uống xong, tựa vào gối và nhắm mắt nghỉ ngơi. Kể từ khi Mòc Dung Tràn tỉnh dậy, cô luôn tìm cơ hội để vào không gian đó và hỏi rõ ràng với Hỏa Phượng xem mọi chuyện ra sao; cô không biết liệu anh ta có thể nhớ lại được không, nhưng mãi không tìm được cơ hội. Vì Mòc Dung Tràn luôn ở bên cạnh cô, nên cô không dám vào không gian đó – nếu anh ta nghe thấy cô nói mơ thì sẽ rất khó giải thích.

Trong không gian đó có vẻ như có vài thay đổi: giếng Linh Nguyên đã trở nên lớn hơn, trông không giống một cái giếng nữa mà giống một hồ nước nhỏ; các cánh đồng Linh Thảo xung quanh cũng mở rộng thêm. Những loại thuốc mà Diệp Chân trồng ở đó đã đến lúc có thể thu hoạch được… Tuy nhiên, những thay đổi nhỏ này vẫn dễ dàng được phát hiện, và cô vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn ở đó.

Ồ? Đâu rồi Hỏa Phượng? Con chim nhỏ đó đâu rồi?

“Con chim nhỏ ư?” Diệp Chân gọi vang vào những khu vực tối tăm xung quanh không gian. Không gian này rất rõ ràng, nên con chim đó không thể nào ẩn náu được… Trừ khi nó đã chạy đi chơi ở nơi khác.

Diệp Chân gọi liên tục vài lần, nhưng vẫn không nghe thấy tiếng hót quen thuộc của Hỏa Phượng. Cô nhíu mày và bước vào những khu vực tối tăm đó… Nhưng dường như có một bức tường nào đó ngăn cô lại; cô không thể bước vào được.

Chuyện gì vậy? Lần trước cô rõ ràng đã thấy Hỏa Phượng bay ra từ đây… Sao bây giờ lại không thể vào được?

Diệp Chân thử đi theo hướng khác, nhưng vẫn bị ngăn lại… Có vẻ như cô không thể vượt qua những khu vực tối tăm đó.

Càng nghĩ, cô càng thấy nghi ngờ: “Con chim nhỏ ơi, em ở đâu vậy? Nhanh lên mà ra đây!”

Đợi mãi mà vẫn không thấy bóng dáng của Hỏa Phượng…

Liệu nó đã tái sinh rồi sao? Không… Hỏa Phượng đã nói rằng nó có hình thể con người… Chẳng lẽ nó đã biến thành hình thể đó rồi sao?

Diệp Chân lắc đầu… Nếu Hỏa Phượng đã biến thành hình thể con người, chắc hẳn cô sẽ cảm nhận được điều đó mà…

Thật là kỳ lạ!

Diệp Chân bước ra khỏi không gian đó và quyết định sẽ quay lại xem vào ngày mai. Cô nghĩ rằng nếu Hỏa Phượng muốn rời đi, chắc chắn sẽ thông báo với cô trước, chứ không thể biến mất một cách bí ẩn như vậy được.

“Nương nương, Hoàng đế Phương Tài đã cho phép Triệu Ninh đi cùng nương nương đến An Tỉnh Thành vào ngày mai.” Hồng Yên bước vào và thấy Diệp Chân đang tỉnh táo, liền vội vàng kể cho cô nghe những gì vừa mới biết.

“Gì cơ?” Diệp Chân vẫn chưa thể thoát khỏi suy nghĩ về Hỏa Phượng, nên không để ý đến những lời của Hồng Yên.

Hồng Yên lại nhắc lại một lần nữa: “…Thật không hiểu Triệu Ninh đã dùng phương pháp gì mà khiến Hoàng đế đồng ý như vậy…”

Mòc Dung Tràn sẽ đưa Triệu Ninh đến An Tỉnh Thành à? Diệp Chân cau mày: “Còn Hoàng đế thì sao?”

Vừa nói xong, Mòc Dung Tràn đã bước vào: “Ngài ở đây này.”

Diệp Chân liếc nhìn ông ta rồi bảo Hồng Yên xuống trước.

“Môi nhăn cao vậy, chắc có ai làm phiền cô đến thế phải không?” Mòc Dung Tràn đặt tay lên đôi môi hồng của cô, ngồi xuống bên cạnh và thói quen đặt bàn tay lên bụng cô.

“Phải chăng ân huệ cứu mạng này đòi hỏi phải đổi lấy tình yêu sao?” Diệp Chân đẩy tay ông ta ra và nhìn chằm chằm vào mắt ông ta.

Mòc Dung Tràn cười nhẹ: “Chẳng phải từ lâu rồi Ngài đã dành tình yêu cho nương nương sao?”

“Tôi đang nói về Triệu Ninh đấy.” Diệp Chân tỏ vẻ buồn bã; cô tưởng giấc mơ đó đã kết thúc, không ngờ mọi chuyện vẫn tiếp diễn, và ông ta vẫn sẽ đưa cô đến An Tỉnh Thành.

“Chỉ vì thực sự đồng ý đưa cô ấy đến An Tỉnh Thành, mà anh lại ghen tuông rồi sao?” Mòc Dung Tràn nói một cách đùa cợt, vuốt nhẹ má cô ấy.

Diệp Chân ngậm miệng gật đầu: “Em thực sự là người hay ghen đấy.”

“Hahaha.” Mòc Dung Tràn cười lớn, ôm lấy cô ấy: “Làm sao em có thể trở thành hoàng hậu với tính cách như này được? Chẳng lẽ trước đây, ngoài em ra, hoàng đế chưa bao giờ tiếp xúc với người phụ nữ nào khác sao?”

“Nếu bây giờ hoàng đế không nhớ chuyện trước kia, liệu hoàng đế có đi tìm các phi tần khác không?” Khuôn mặt Diệp Chân trắng bệch; làm sao cô có thể quên chuyện này được… Trước đây, vì cô mà Mòc Dung Tràn không hề chiều chuộng các phi tần khác, nhưng bây giờ, khi đã mất trí nhớ, không chắc hoàng đế còn giữ nguyên lời hứa đó nữa.

Mòc Dung Tràn nhướng mày: Nghe câu nói của cô ấy, có vẻ như trước đây hoàng đế thực sự chưa từng tiếp xúc với người phụ nữ nào khác… Điều kỳ lạ là, trong lòng hoàng đế lại không hề cảm thấy buồn hay không hài lòng chút nào, ngược lại, còn cảm thấy điều đó là điều hiển nhiên: “Hoàng đế đưa cô ấy đến An Tỉnh Thành là có lý do riêng… Cô ấy đã cứu hoàng đế; cô ấy không mong nhận bất kỳ phần thưởng nào, chỉ mong hoàng đế giúp cô ấy tìm lại cha ruột của mình.”

Diệp Chân sững sờ: “Gì cơ? Tìm lại cha ruột ư?”

“Khi đến An Tỉnh Thành, hoàng đế sẽ sai người đi tìm hiểu thông tin… Cha của cô ấy là người ở Quốc gia Kỳ… Nghe nói là một người quan trọng…” Mòc Dung Tràn nói thầm, “Nếu cha cô ấy mang họ Triệu, có lẽ ông ta có liên quan đến hoàng gia… Hoàng đế có thể tận dụng cơ hội này để tìm hiểu thông tin về Lục Lăng Chi nữa.”

“Vì lý do này mà hoàng đế đồng ý đưa cô ấy đến An Tỉnh Thành à?” Diệp Chân hỏi, đôi mắt mở to.

Mòc Dung Tràn nhìn cô ấy một cách đùa cợt: “Còn lý do nào khác nữa chứ?”

Diệp Chân đỏ mặt và im lặng.

“Em không lẽ nghĩ hoàng đế định đưa cô ấy về cung sao?” Giọng nói của Mòc Dung Tràn ngày càng trở nên thấp: “Hoàng hậu của hoàng đế là một người rất ghen tuông… Nếu thực sự đưa một người phụ nữ khác về cung, chẳng phải cung điện của hoàng đế sẽ bị phá hủy sao?”

“Em sẽ không bao giờ làm vậy đâu.” Diệp Chân đỏ mặt và nói lên.