Sau khi trở về nhà họ Ngô, Lục Tĩnh Nhi đã tự mình giam mình trong phòng. Mỗi khi nghĩ đến việc mình sẽ không bao giờ được kết hôn với người mình yêu thích, và rằng danh dự của mình đã bị hủy hoại, cô lại không thể kiềm chế được mà khóc lóc không ngừng dưới chăn. Dù các cung nữ cố gắng an ủi nhưng cô cũng không nghe lời, chỉ muốn được ở một mình để khóc.

Lục lão phu nhân đã sai người đến thăm cô, nhưng thấy tình hình như vậy cũng không thể làm gì được, liền quay về báo với bà lão. Bà lão chỉ nói rằng để cô tự do làm theo ý muốn của mình.

Lục Tĩnh Nhi cảm thấy không ai quan tâm đến mình, mọi người đều coi cô như không tồn tại, điều này khiến cô càng thêm oán giận.

Ngày hôm sau, Lục Phương Nhi đến thăm cô từ sáng sớm, nhưng Lục Tĩnh Nhi vẫn ẩn mình dưới chăn, không muốn gặp ai.

“Em gái thứ tư ơi, em có phải đã quên cả chị nữa sao?” Lục Phương Nhi bất chấp sự ngăn cản của người hầu, tự mình mở cửa bước vào và ngồi xuống ghế bên cạnh giường. “Em đang tự làm khổ mình à? Thậm chí còn không muốn gặp cả chị nữa.”

Giọng nói của Lục Tĩnh Nhi trầm thấp: “Chị ơi, xin chị đi đi… Em không muốn gặp ai cả.”

“Em đang làm gì vậy? Nghĩ rằng bằng cách tự ti, tự thương thì mọi người sẽ thương hại em sao? Sau bao nhiêu năm ở đây, em vẫn chưa hiểu bà lão và anh trai mình là những người như thế nào sao?” Lục Phương Nhi tức giận mà mắng. “Ngoài chị cả và Yāo Yāo ra, bà lão có bao giờ đối xử tốt với ai đâu… Huống chi là chuyện của em hôm nay… Ngay cả người hầu cũng hiểu rõ tình hình, vậy mà em vẫn không nhận ra sao?”

“Chị nói gì vậy… Chị cũng nghĩ rằng em đã bị ô uế, không đáng để bà lão và mọi người quan tâm nữa sao?” Lục Tĩnh Nhi kéo rèm ra, lộ ra khuôn mặt gầy guộc, đôi mắt sưng tấy vì nước mắt.

Lục Phương Nhi bị cảnh tượng đó làm cho sốc: “Em đã biến mình thành thế này sao?”

“Những người nhà họ Ngô đã hủy hoại danh dự của em, lại không chịu cưới em… Em còn có thể làm gì nữa chứ? Có lẽ em nên chết đi mới đúng…” Lục Tĩnh Nhi khóc nức nở.

“Chết ư?” Lục Phương Nhi cười lạnh: “Vậy thì chị cũng phải chết vài lần rồi đấy… Lúc đầu, Yāo Yāo cũng không chịu kết hôn với Lương Xuân, cuối cùng lại bị bà lão lợi dụng… Chị đã mù quáng quá… Hãy nhìn xem cuộc sống của chị hiện tại như thế nào đi!”

“Jing’er, em vẫn còn cơ hội đấy, làm sao có thể từ bỏ ngay được chứ?”

Lục Tĩnh Nhi nhìn Lục Phương Nhi một cách hoảng loạn và hỏi: “Vậy tôi phải làm gì nữa đây? Tôi còn có thể làm gì được nữa?”

“Nếu bà cụ làm điều này vì lợi ích của em, bà sẽ giúp em giữ được danh dự và để em kết hôn với một người tốt hơn Wu Congmin. Nhưng nếu bà chỉ muốn bảo vệ danh tiếng của Lục gia và của Yao Yao, có lẽ bà sẽ đưa em đến Thành Giới Khẩu để cho chú hai và dì hai quyết định việc hôn nhân của em. Nếu em đến Thành Giới Khẩu, liệu em còn con đường nào khác không? Tuy nhiên, theo tôi nghĩ, việc đó cũng có thể là một cơ hội.” Lục Phương Nhi nói.

“Tôi không muốn đến Thành Giới Khẩu đâu.” Lục Tĩnh Nhi hét lên, “Em đã phải trải qua bao khó khăn mới không theo cha mẹ đến Thành Giới Khẩu. Em vừa mới tốt nghiệp ở Nữ sinh viện một cách vất vả… Làm sao em có thể chấp nhận số phận như vậy được?”

Lục Phương Nhi an ủi cô: “Dù em đến Thành Giới Khẩu, cũng không chắc đã không còn cơ hội đâu. Chẳng phải ở Thành Giới Khẩu toàn là những người buôn bán hay sao? Jing’er, em mong muốn kết hôn với Đường Chân là điều không thể thành hiện thực đâu… Hãy từ bỏ ý định đó đi.”

Bị vạch trần suy nghĩ, Lục Tĩnh Nhi càng khóc thêm dữ dội. Cô chỉ muốn kết hôn với Đường Chân mà thôi… Nhưng giờ đây, điều đó lại càng trở nên xa vời hơn bao giờ hết.

“Đường Chân đã đến Lục gia vào hôm qua rồi… Anh ấy có hề quan tâm đến em chút nào không?” Lục Phương Nhi thở dài và nói, “Em gái út ơi, em vẫn chưa từ bỏ hy vọng chứ?”

Lục Tĩnh Nhi cắn chặt môi và bắt đầu khóc nức nở.

Hãy khóc đi… Sau khi khóc xong, em sẽ phải trưởng thành thôi. Lục Phương Nhi nhìn cô khóc trong nỗi đau, tự hỏi: Làm sao chỉ có mình em ghét bỏ Lục gia? Làm sao chỉ có mình em phải chịu đựng khổ đau?

Cô ấy muốn Lục Tĩnh Nhi cũng phải giống mình, mãi mãi ghét bỏ Lục gia và những kẻ thiên vị đó.

Nhưng ai lại tin chuyện này chứ? Cho đến nay, cô ấy vẫn chưa thể cùng Lương Xuân tiến hành lễ cưới.

Cuộc đời cô ấy đã bị hủy hoại bởi gia tộc Liang, nhưng người khiến cô phải sống trong cảnh khổ sở này chính là Lưu thị và Lục gia!

……

……

“Nga Nga đã đi Lâu đài Thành Đức để chào hỏi Thái Hậu chưa?” Khi nghe được báo cáo của Phúc Đức, Mòc Dung Tràn ngẩng đầu lên từ sau bàn viết, khuôn mặt lạnh lùng của ông hiện rõ trước mắt mọi người.

“Bẩm Hoàng, công chúa đã rời kinh thành vào sáng nay để đến Lâu đài Thành Đức.” Phúc Đức trả lời nhỏ giọng. Ông thực sự không hiểu nổi Hoàng đế; ngay từ ngày đầu tiên trở về sau chuyến đi Triệu Gia Đảo, Hoàng đế đã ban ra chỉ dụ đó, nhưng sau vài ngày lại không tìm cách giải thích cho công chúa, còn cố tình ngăn cản công chúa đến cung gặp mình, tự mình tức giận một mình... Không biết Hoàng đế đang muốn gì.

Trong lòng Mòc Dung Tràn, cơn giận dữ bùng cháy lên. Cô gái nhỏ bé kia! Cô ấy đã lén lút rời đi mà không hề báo trước. Chẳng lẽ cô ấy thực sự không quan tâm đến việc Hoàng đế muốn gả cô cho ai sao? Ngay cả khi cô ấy hiểu ý định của Hoàng đế, ít nhất cũng nên tìm đến hỏi rõ chứ... Nhưng cô ấy lại chẳng quan tâm gì cả, vui vẻ đi dự tiệc, và bây giờ lại đi đến Lâu đài Thành Đức nữa.

Trong mắt cô ấy, Hoàng đế có thật sự quan trọng đến thế không?

“Hoàng đế, Ngài đã trở về lâu rồi mà vẫn chưa đến chào hỏi Thái Hậu.” Phúc Đức nhắc nhở. Nếu Ngài thực sự muốn gặp công chúa, thì hãy tự mình đi tìm cô ấy đi. Trước đây Ngài còn từng xông vào phòng ngủ của công chúa vào ban đêm mà, bây giờ lại trở nên “quý ông” đến thế sao?

Hoàng đế ơi, Ngài thực sự chẳng hề giống một “quý ông” chút nào cả...

Khuôn mặt lạnh lùng của Mòc Dung Tràn hiện lên vẻ đồng tình: “Ngươi nói đúng, ta cũng nên đến chào hỏi Mẫu hậu.”

Phúc Đức cúi đầu, kìm nén tiếng cười: “Vâng, Hoàng đế.”

“Anh trai, em muốn đi gặp Mẫu hậu.” Chưa kịp đứng dậy, Mòc Dung Tràn đã nghe thấy giọng nói của Mòc Dung Y bên ngoài.

Mòc Dung Tràn vẻ mặt trở nên u ám; lúc đó, em trai ông đã chạy vào và nói: “Hoàng huynh ơi, mẫu hậu đã sai người đến thông báo rằng bà muốn tôi đến Lâu đài Thành Đức để cùng bà.”

“Tại sao ta không hề biết chuyện này?” Mạc Dung Trầm Lạnh hỏi một cách lạnh lùng.

“Bây giờ con xin nói cho hoàng huynh biết: con sẽ đưa thầy dạy của mình đi cùng đến núi Thanh Đức để học khoa học kỹ thuật.” Mòc Dung Y trả lời.

Mòc Dung Tràn nói: “Ta cũng nên đến bái kiến mẫu hậu…”

“Hoàng huynh ơi, vậy con sẽ đi trước nhé. Khi hoàng huynh rảnh rỗi thì hãy đến sau.” Mòc Dung Y cười nói; ông biết chắc rằng hoàng huynh sẽ không thể rời khỏi kinh thành ngay được đâu.

Còn rất nhiều việc đang chờ đợi hoàng huynh…

Thật đáng tiếc, chưa kịp Mòc Dung Tràn chuẩn bị lên đường đến Lâu đài Thành Đức, Đường Chân đã vào cung để gặp ông và báo cáo về việc Lục lão phu nhân muốn đến Hộ Quốc Tự. Mòc Dung Tràn vô cùng vui mừng và ra lệnh: “Hãy cho Phương Trượng gặp họ và làm theo những gì ta đã chỉ thị.”

“Vâng, bệ hạ.” Đường Chân biết chắc rằng bệ hạ sẽ rất vui mừng; đây quả thực giống như việc có người mang gối đến khi ta đang muốn ngủ vậy.

Bây giờ là lúc then chốt; ông không thể rời khỏi kinh thành được…

“Những ứng viên phu rể mà ta đã chọn cho công chúa thì sao? Hãy mời Lục Thế Minh vào cung; ông ấy là cha của công chúa, nên để ông ấy xem qua.” Mòc Dung Tràn nói với vẻ tức giận.

Đường Chân cúi đầu cười và đáp: “Vâng, bệ hạ.”

“Hãy bảo Thủ tướng Từ đến đón Từ Kế.” Mòc Dung Tràn nói một cách nhẹ nhàng; ông vẫn cần sử dụng đến Thủ tướng Từ, vì vậy… việc trừng phạt Từ Kế tạm thời sẽ dừng lại ở đây.

“Vâng.” Đường Chân nhìn xuống, mặc dù đã đồng ý, nhưng ông rất rõ rằng bệ hạ sẽ không bao giờ buông tha cho Từ Kế đâu.