Khi danh tính của Thẩm Việt Hiên bị phanh phui, những người ở trong cung cũng biết rằng Mòc Dung Tràn đang ở Vương Đô Thành. Khi họ muốn cử người mời Mòc Dung Tràn trở về cung, họ mới phát hiện ra rằng Mòc Dung Tràn và những người khác đã rời đi từ lâu rồi.

Diệp Nhất Thanh đã cử người đột kích vào nhà của Thẩm Việt Hiên, bao gồm tất cả các công việc kinh doanh và cửa hàng mà ông ta sở hữu ở Vương Đô Thành. Điều này khiến kho bạc của Đông Kinh Quốc được bổ sung đáng kể. Còn về các hoạt động kinh doanh của Thẩm Việt Hiên ở quốc gia Jin, thì đó là chuyện của quốc gia Jin.

Tuy nhiên, gia tộc Liu vẫn không ngừng theo đuổi vấn đề này, đặc biệt là Liu Wenzhi – người giữ chức Bộ trưởng Bộ Quân sự. Ông ta đã dâng sớm lên Diệp Nhất Thanh cáo buộc rằng ông ta biết thông tin nhưng cố tình che giấu sự thật về việc Mòc Dung Tràn đang ở Vương Đô Thành, và cho rằng đây là hành động có ý đồ phản quốc; ông ta thực sự “lòng ở Hán nhưng thân ở Tào”, yêu cầu Hoàng đế xử phạt Diệp Nhất Thanh.

Lý Hành đã giấu tất cả các bản sớm đó không xem xét.

Liu Wenzhi là cha của phi tần Liu Quý Phi, và ông ta luôn thúc ép Hoàng đế lập Thái tử. Mọi người đều biết rằng ông ta muốn hỗ trợ cháu trai ruột của mình trở thành Thái tử. Nhưng bây giờ, khi Liu Quý Phi đã bị giam cầm trong cung lạnh, và Hoàng tử cả cũng bị cấm ra ngoài, ông ta không thể gặp lại con gái và cháu trai mình. Với tâm trạng đang tức giận như vậy, làm sao ông ta có thể bỏ qua cơ hội này để đối phó với Diệp Nhất Thanh?

Ban đầu, Diệp Nhất Thanh không quan tâm đến vấn đề này, nhưng khi Liu Wenzhi ngày càng thúc đẩy các quan thanh tra khác tấn công ông ta, ông ta buộc phải đối mặt với vấn đề này một cách nghiêm túc.

Trước triều đình, phe Liu lại tiếp tục tấn công Diệp Nhất Thanh vì việc ông ta che giấu danh tính của Mòc Dung Tràn.

“Thưa Ngài Liu, mối quan hệ giữa quốc gia Jin và chúng ta, Đông Kinh Quốc, là gì?” Sau vài ngày im lặng, cuối cùng Diệp Nhất Thanh cũng lên tiếng.

“Có thể là mối quan hệ gì được chứ? Chỉ vài ngày trước chúng ta vừa mới giao tranh với nhau… Ngài Ye nghĩ là mối quan hệ gì?” Liu Wenzhi lạnh lùng đáp lại.

Diệp Nhất Thanh cười nhẹ mà không phát ra tiếng động, “Có vẻ như ngài Liu không quá quan tâm đến chuyện triều đình. Đông Kinh Quốc và nước Kim đã trở thành đồng minh, hai nước giao lưu với nhau; người dân của nước Kim chỉ cần có giấy thông hành là có thể đến Đông Kinh Quốc để kinh doanh. Ngược lại, chúng ta Đông Kinh Quốc cũng vậy thôi. Nếu hoàng đế của họ đến đây dưới danh nghĩa bình thường, tự nhiên sẽ được đối xử như một công dân bình thường; ngài Liu nghĩ sao khác? Là đồng minh, chẳng phải chúng ta nên tôn trọng hoàng đế của họ sao?”

Liu Văn Trí phản ứng bằng một tiếng cười lạnh, “Đồng minh à? Chỉ là những hiệp ước được ký kết để giảm bớt chiến tranh mà thôi. Nếu Mòc Dung Tràn nằm trong tay chúng ta, liệu có cần lo sợ việc chiến tranh với nước Kim không? Ngài Ye, có lẽ ngài sợ rằng nước Kim sẽ trở nên mạnh mẽ và xâm lược đất nước ngài.”

“Việc phản bội lời hứa như vậy, ngài Ye tôi không bao giờ làm được. Dù đó là hoàng đế của nước Kim hay của bất kỳ quốc gia nào khác, miễn là họ là đồng minh, chúng ta đều phải tuân thủ các cam kết và tôn trọng hiệp ước, chứ không phải vừa ký kết hiệp ước thương mại hòa bình xong liền phản bội và bắt giữ hoàng đế của họ ngay lập tức.” Diệp Nhất Thanh nói một cách nghiêm túc.

“Hoàng thượng, thần cho rằng lời nói của ngài Ye rất có lý. Nếu nước Kim trở nên mạnh mẽ hơn Đông Kinh Quốc, nếu chúng ta từng xúc phạm hoàng đế của họ một cách thiếu suy nghĩ, hậu quả sẽ rất nặng nề.” Các đại thần khác cũng đồng ý với Diệp Nhất Thanh.

Liu Văn Trí lại cười lạnh một tiếng, “Hoàng thượng, thần không có ý đó. Thần chỉ cảm thấy việc ngài Ye giấu hoàng đế của nước Kim trong dinh thự của mình rất đáng ngờ. Nếu coi Mòc Dung Tràn như một công dân bình thường, tại sao ngài Ye lại cần mời anh ta đến nhà mình để phục vụ? Rõ ràng là có ý đồ khác đằng sau.”

Diệp Nhất Thanh cười và lắc đầu, “Ngài Liu, việc ngài Ye tiếp đãi ‘rể tương lai’ của mình trong nhà mình, điều đó có đáng để ngài nghi ngờ sao?”

“Rể tương lai?” Liu Văn Trí không hiểu và hỏi lại.

Lý Hành nhìn Liu Văn Trí một cái, “Ngài Liu không biết sao? Con gái của Thủ tướng Ye chính là vị hôn thê của hoàng đế nước Kim, còn Mòc Dung Tràn thì là con rể của Thủ tướng Ye. Việc này, Thủ tướng Ye đã từng nói với bệ hạ từ lâu rồi; tại sao ngài cứ mãi kiên trì đặt câu hỏi về điều này?”

Lưu Văn Trí biến sắc mặt, anh không hề biết rằng con gái của Diệp Nhất Thanh lại chính là nữ hoàng tương lai của quốc gia Kim! Chẳng ai từng nói với anh điều này cả!

Không đúng rồi… Anh đã bị lừa dối!

“Bệ hạ, thần…” Lưu Văn Trí vội vàng muốn giải thích.

Lý Hành bất kiên vẫy tay: “Lưu Văn Trí, ta ngờ rằng ngươi, với kinh nghiệm làm quan qua hai triều đại, phải hiểu chuyện. Nhưng trong vụ việc liên quan đến Thủ tướng Diệp, ngươi lại phân định sai lầm, đảo lộn đúng sai. Rõ ràng là ngươi chẳng biết gì cả, nhưng lại đánh đồng mọi người với mình!”

Lưu Văn Trí vội vàng quỳ xuống: “Thần nhận tội.”

“Ta thấy ngươi đã già rồi, hãy về nhà suy ngẫm đi.” Lý Hành nói một cách nặng nề.

“Bệ hạ!” Lưu Văn Trí trong lòng hoảng sợ—bệ hạ có ý định cắt bỏ chức vụ của mình không?

Lý Hành nhẹ nhàng nói: “Dương Bạch, mọi việc liên quan đến Bộ Quân sự tạm thời do ngươi đảm nhận. Có lẽ ông Lưu quá mệt mỏi nên mới mắc phải sai lầm.”

Người đàn ông trung niên đứng phía sau Lưu Văn Trí bước ra, cúi đầu nhận lệnh.

Diệp Nhất Thanh cúi đầu, khóe miệng nở nụ cười khó nhận ra.

……

……

“Cha đã khiến Lưu Văn Trí mất chức vụ như vậy sao?” Diệp Chân nghe Diệp Thuần Nam kể về những chuyện xảy ra tại triều đình, không khỏi ngạc nhiên. Chỉ với vài bước đơn giản, họ đã loại bỏ được một Thượng thư Bộ Quân sự.

“Ngươi nghĩ việc đó thật sự đơn giản à?” Diệp Thuần Nam cười nói, “Đã bao nhiêu ngày rồi, Lưu Văn Trí kia hàng ngày đều sai người gửi các bản tấu lên bệ hạ, mong muốn bệ hạ biết rằng hắn có bao nhiêu người hùng cơ trong triều đình. Hắn đang đe dọa bệ hạ để buộc bệ hạ phải đối phó với cha chúng ta… Ngươi nghĩ bệ hạ sẽ để yên hắn sao?”

Diệp Chân nghĩ thầm: Không lạ gì mà Phu nhân Lưu lại có tính cách như vậy… Hóa ra là do gia đình có truyền thống học vấn sâu rộng. “Lưu Văn Trí chẳng lẽ không biết suy nghĩ sao?”

“Những kẻ quen với việc khoe khoang, tự cao thường không biết suy nghĩ đâu. Hơn nữa, bên cạnh hắn còn có người của cha nữa.” Diệp Thuần Nam thì thầm, “Lần này, chính cha đã cố tình để Lưu Văn Trí biết về chuyện này. Những cố vấn bên cạnh hắn đã đưa ra ý tưởng, nghĩ rằng có thể dùng chuyện này để áp đặt cha chúng ta… Đáng tiếc thay, họ không học được bài học gì cả… Cha chúng ta đâu phải là người dễ bị lừa dối đâu.”

“Nói như vậy thì, việc để Mòc Dung Tràn đến ở nhà cũng là cha cố tình dụ dỗ gia đình họ Lưu phạm sai lầm…”

Cha thật sự là một con cáo già khôn ngoan.

“Vậy người thay thế Lưu Văn Trí – Bộ trưởng Quân bộ – chắc chắn là người của cha phải không?” Diệp Chân hỏi.

Diệp Thuần Nam cười nhẹ nhìn cô.

“….” Diệp Chân im lặng; rõ ràng cha đã giành chiến thắng áp đảo.

“Nhưng người có thực lực nhất trong gia đình họ Lưu không phải là Lưu Văn Trí, và cũng không phải là người khiến Hoàng đế lo ngại nhất,” Diệp Thuần Nam nói với vẻ nghiêm túc.

“Vậy là ai?” Diệp Chân hỏi tiếp.

Diệp Thuần Nam thì thầm: “Đó là Lưu Văn Học – người sở hữu mười vạn binh sĩ tinh nhuệ ở biên giới phía Bắc; anh ta là anh họ của Lưu Văn Trí.”

Quả nhiên là mối nguy lớn! Diệp Chân nhìn Diệp Thuần Nam và nghĩ: “Gia đình họ Lưu thật sự quá mạnh mẽ; một vị tướng chỉ huy biên giới, một Bộ trưởng Quân bộ… Chẳng lẽ Hoàng đế muốn giao lại cả đất nước này cho họ sao?”

“Cô biết gì đâu!” Diệp Thuần Nam nhìn em gái mình, “Ban đầu Hoàng đế đã sử dụng gia đình họ Lưu để đàn áp các gia tộc khác; vậy mà chưa đầy hai năm, liệu Ngài có thể quay lưng lại họ và tước đi quyền lực của họ không? Nếu không phải vì chính gia đình họ Lưu tự đẩy mình vào con đường tử thần, Hoàng đế cũng chẳng tìm được cách nào để đối phó với họ đâu.”

“Tự chuốc lấy họa, đáng đời thật!” Diệp Chân nói, nhưng vẫn lo lắng rằng sức mạnh của gia đình họ Lưu quá lớn, cha sẽ khó có thể đối phó được.