Phương Chân bị Triệu Dương mắng một tiếng mới cuối cùng bình tĩnh lại được. Cô cũng không hiểu sao công chúa lại trở nên thân thiết đến thế với Lục Yáo Yáo; giờ đây, mỗi khi hai người nói chuyện, họ đều phải cho người hầu ra ngoài. Hôm nay vì quá lo lắng, cô đã quên mất điều này.

Thấy Phương Chân dường như chẳng để ý lắm đến những gì mình nói, Triệu Dương mới bớt giận lại và hỏi: “Nói đi, rốt cuộc có chuyện gì vậy?”

“Công chúa…” Phương Chân nói khẽ, “Có một người tự xưng là bà gia sư từ trong cung đang đứng ở ngoài, bảo công chúa vào cung.”

Gì cơ? Triệu Dương và Diệp Chân nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy rất kỳ lạ.

“Ai muốn công chúa vào cung vậy?” Diệp Chân nhớ lại hôm qua mình vừa nói chuyện về việc này với Mòc Dung Tràn; không lẽ chính anh ta muốn gặp Triệu Dương chăng? Không thể nào… Cô nghĩ Mòc Dung Tràn sẽ không làm như vậy đâu.

Phương Chân cẩn thận trả lời: “Người đó nói là Hoàng Thái Hậu.”

Diệp Chân giật mình: “Hoàng Thái Hậu?”

Triệu Dương nhíu mày suy nghĩ; trong đầu cô lại liên tưởng đến chuyện hôm sáng Hoàng Thái Hậu đã đến tìm mình.

“Chuyện gì vậy? Hoàng Thái Hậu muốn Ngươi vào cung làm gì?” Diệp Chân thì thầm hỏi Triệu Dương.

“Tôi cũng không biết… Dù có chuyện gì đi nữa, thì ít ra cũng phải đến cung một lần.” Triệu Dương nhìn Diệp Chân và an ủi cô rằng không cần phải lo lắng quá; việc vào cung không chắc đã là chuyện xấu đâu.

Nếu là Hoàng Thái Hậu trước đây, Diệp Chân chắc chắn sẽ không lo lắng; nhưng bây giờ tính cách của Hoàng Thái Hậu quá khó đoán, làm sao cô có thể yên tâm được? “Em vào cung trước đi… Sau này tôi cũng sẽ đi tìm Hoàng Đế.”

Triệu Dương cười nói: “Cần phải lo lắng đến thế sao?”

“Vâng.” Diệp Chân gật đầu mạnh mẽ, sau đó ra khỏi cửa và thì thầm chỉ đạo Hồng Lăng phải nhanh chóng đến Diệp gia để thông báo cho Diệp Nhất Thanh về việc Hoàng Thái Hậu muốn gặp Triệu Dương.

Ban đầu, Triệu Dương không hề lo lắng; nhưng thấy Diệp Chân tỏ vẻ như đối mặt với một thử thách lớn, cô cũng bắt đầu lo lắng không biết Hoàng Thái Hậu muốn gặp mình vì lý do gì.

“Yao Yao, cô đang lo lắng về chuyện gì vậy?” Chương Dương nắm tay của Diệp Chân và hỏi.

“Tôi lo rằng gia đình Hà đã vào cung để gặp Hoàng Thái Hậu rồi. Bây giờ bà ấy có ác ý với cả cha tôi lẫn tôi; có thể bà ấy sẽ nhắm đến em đặc biệt. Dù sao đi nữa, em cũng phải chuẩn bị tâm lý cho chuyện này.” Diệp Chân thì thầm với Chương Dương.

Chương Dương gật đầu một cách nặng nề: “Có lẽ mọi chuyện không nghiêm trọng như em nghĩ đâu.”

“Em chỉ muốn phòng ngừa mọi khả năng thôi.” Diệp Chân không dám nói ra rằng mình có linh cảm xấu; bản năng của cô luôn rất nhạy bén.

“Vậy thì em sẽ vào cung trước.” Chương Dương nói.

Không lâu sau khi Chương Dương rời đi, Diệp Chân cũng mang theo Tạp Lâm vào cung để tìm Mòc Dung Tràn.

Kể từ lần cuối cùng cô vào cung để báo cáo với Hoàng Thái Hậu, cô chưa bao giờ quay lại nữa. Không phải vì cô không muốn đến, mà là cô cảm thấy Hoàng Thái Hậu có lẽ không muốn gặp mình.

Bên trong cung, Càn Thanh Cung...

Mòc Dung Tràn đang thảo luận với các đại thần trong nội các. Diệp Chân biết rằng gần đây ông ấy rất bận rộn; cô không muốn làm phiền ông ở lúc này, nhưng lại lo lắng cho tình hình của Chương Dương bên cạnh Hoàng Thái Hậu, nên cô không ngừng đi qua đi lại trong đại sảnh.

Quan Phúc vội vàng bước vào từ bên ngoài: “Công chúa, sao công chúa đến mà không báo trước cho tôi biết?”

Diệp Chân cười và nói: “Nghe nói Hoàng đế đang thảo luận với các đại thần, nên tôi muốn đợi ông ở đây.”

“Việc của Hoàng đế và các đại thần không thể kết thúc trong chốc lát được. Hoàng đế đã ở trong phòng đọc sách suốt nửa ngày rồi; ông ấy cũng cần nghỉ ngơi một chút. Công chúa hãy đợi ở đây, tôi sẽ đi báo cho Hoàng đế biết ngay.” Quan Phúc nói, trong lòng nghĩ rằng nếu Hoàng đế biết công chúa đã vào cung, chắc chắn ông ấy sẽ rất... Cao Hứng.

Mòc Dung Tràn đang thảo luận với các đại thần về việc liên quan đến Bắc Minh Quốc. Sau trận chiến lần trước, Bắc Minh Quốc không dám coi thường nước Kim Nguồc nữa, nên ông ta muốn đàm phán hòa bình với họ và đề xuất gửi công chúa đến kết hôn thông gia, nhưng yêu cầu công chúa phải kết hôn với Hoàng đế.

Chuyện này mới được truyền đến đây hôm nay thôi. Vua đã kìm nén không bàn luận về nó tại triều đình, nhưng các đại thần trong nội các vẫn biết và đang khuyên nhủ nhà vua chấp thuận đề xuất Bắc Minh Quốc; như vậy thì có thể hòa giải với Bắc Minh Quốc một cách êm đẹp.

“Không cần phải bàn thêm nữa, ta sẽ không chấp thuận đâu. Thôi đi!” Nghe các đại thần lần lượt khuyên nhủ, cuối cùng nhà vua Mòc Dung Tràn cũng mất kiên nhẫn và từ chối.

“Bệ hạ ơi, đây là cách tốt nhất để chúng ta hòa giải với Bắc Minh Quốc mà! Nước Kim Quốc của chúng ta vừa mới có được những ngày yên bình, không thể để dân chúng tiếp tục sống trong cảnh lưu lạc được nữa… Xin bệ hạ suy nghĩ lại.” Một đại thần quỳ xuống van xin.

Góc miệng nhà vua Mòc Dung Tràn hiện lên nụ cười lạnh lùng: “Sáu năm trước, để làm hài lòng Bắc Minh Quốc, tổ tiên ta đã gửi công chúa của nước Kim Quốc đi kết hôn thông gia, hàng năm còn phải cung cấp vô số vàng bạc châu báu nữa… Bây giờ không còn công chúa để gửi nữa rồi, các ngươi muốn ta phải hy sinh bản thân sao?”

Nghe những lời này, tất cả các đại thần trong cung đều quỳ xuống.

“Ta nói lại một lần nữa: Ta không cần phải dựa vào việc kết hôn thông gia để bảo vệ nước Kim Quốc. Các ngươi đã hiểu rõ chưa?” Nhà vua Mòc Dung Tràn hỏi một cách lạnh lùng.

Hứa Lão – người từ đầu đã không ủng hộ ý định kết hôn thông gia – ánh mắt anh ta lóe lên vẻ ngưỡng mộ: “Thần tuân lệnh.”

Nhớ lại những lời Diệp Chân đã nói vào tối hôm qua, nhà vua Mòc Dung Tràn nói tiếp: “Còn một việc nữa… Ta muốn ban hành sắc lệnh công bố cho thiên hạ biết.”

Hứa Lão ngẩng đầu nhìn nhà vua: “Xin hỏi bệ hạ muốn nói đến điều gì ạ?”

“Các ngươi đứng dậy đi.” Nhà vua Mòc Dung Tràn nói nhẹ nhàng: “Các ngươi còn nhớ công chúa Triệu Dương – người đã được gửi đi kết hôn thông gia với Bắc Minh Quốc không?”

“Công chúa Triệu Dương? Người đã kết hôn với Hoàng tử Lâm Thừa của Bắc Minh Quốc ư?” Hứa Lão lập tức nhớ ra; lúc đó, chính anh ta là người phản đối kế hoạch này nhất.

Mòc Dung Tràn gật đầu nhẹ nhàng và nói: “Trước khi qua đời, Bắc Đường Thừa đã viết giấy ly hôn cho Chương Dương. Bây giờ Chương Dương đã trở về kinh đô; vì cuộc ly hôn này xảy ra trước khi ông ấy mất, nên cô ấy không cần phải ở góa vì ông ấy nữa. Ta sẽ ban chỉ dụ cho phép cô ấy tự do kết hôn sau này, không cần phải chịu bất kỳ ràng buộc nào nữa.”

“Làm sao Bắc Đường Thừa lại… lại làm điều đó trước khi chết? Điều này thực sự là sự bất kính lớn lao đối với đất nước Kim Quốc!” Một vị đại thần lập tức phản đối.

“Ta không nghĩ ông ấy có ý xúc phạm Kim Quốc đâu. Chỉ là ông ấy cảm thấy tội lỗi với Công chúa Chương Dương và không muốn cô ấy phải ở góa vì mình mà thôi.” Mạc Dung Trầm Lạnh nói, rồi tiếp tục: “Thủ tướng Hứa, việc này được giao cho ngài rồi.”

Hứa Lão cúi đầu nhận lệnh.

“Nhưng bệ hạ…”, vẫn còn người cho rằng việc này không phù hợp; làm sao có thể cho phép một công chúa kết hôn lại được? Điều này thật sự là một sự thiếu tôn trọng đối với hoàng gia.

Mòc Dung Tràn liếc nhìn họ một cái, và tất cả đều im lặng không dám nói thêm gì nữa.

“Ta nhấn mạnh lại một lần nữa: đất nước Kim Quốc của ta hoàn toàn không cần phải dùng đến chính sách hôn nhân để bảo đảm hòa bình. Chương Dương đã phải chịu nhiều khổ sở vì chúng ta; cách duy nhất mà ta có thể bù đắp cho cô ấy chính là cho phép cô ấy tự do kết hôn. Dù cô ấy muốn tái hôn hay không, cô ấy vẫn là công chúa của Kim Quốc.” Mòc Dung Tràn nói với giọng lạnh lùng.

“Tất cả đều lui xuống đi!” Mòc Dung Tràn vẫy tay ra lệnh.

Phúc Công công bước vào từ bên ngoài và thì thầm vào tai Mòc Dung Tràn: “Bệ hạ, công chúa đã vào cung rồi, đang ở trong phòng riêng.”

Ánh mắt Mòc Dung Tràn trở nên sâu thẳm hơn, và vẻ mặt căng thẳng của ông cũng dần được thư giãn.