Triệu Nhào sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, ánh mắt dán chặt vào đứa trẻ trong tay Hỏa Phượng, lo lắng rằng người ta có thể ném đứa bé xuống nữa; nếu cô không kịp đón lấy, con trai mình sẽ bị giết chết.

“Mẫu hậu, mẫu hậu!” Hoàng tử nhỏ nhìn thấy bóng dáng của Triệu Nhào và vẫy tay gọi mạnh mẽ.

“Con trai yêu…” Triệu Nhào gọi lên, vội vàng muốn ôm lấy đứa con của mình.

Hỏa Phượng nhảy xuống và đặt hoàng tử nhỏ ngay trước mặt Triệu Nhào, “Nếu không phải vì Yáo Yáo, mẹ cũng sẽ không thể gặp lại con đâu.”

Triệu Nhào vội vàng ôm lấy con trai, kiểm tra kỹ lưỡng xem liệu cậu bé có bị thương không; chỉ khi chắc chắn rằng con mình an toàn, cô mới yên lòng và ôm chặt cậu bé vào lòng. “Con trai yêu!”

“Mẫu hậu, con vừa… có một giấc mơ.” Hoàng tử nhỏ nói bằng giọng nhỏ nhẹ, “Con mơ thấy mình bị một con chim lớn bắt đi.”

? Triệu Nhào ngẩn người, nhìn con trai mình một cách ngạc nhiên, “Con… đã mơ thấy gì vậy?”

“Ừ ạ,” hoàng tử gật đầu, “Nhưng con không sao đâu.”

Triệu Nhào cố gắng nở một nụ cười, vuốt ve đầu con trai, “Đúng rồi, chỉ là một giấc mơ thôi… Thức dậy là sẽ ổn thôi mà.”

“Bệ hạ, xin hãy để thái tử cho bản thiếp.” Triệu Hương nói khẽ, rồi nhận lấy hoàng tử từ tay Triệu Nhào.

Hoàng tử tựa đầu lên vai Triệu Hương, nhìn quanh một cách ngạc nhiên, sau đó liếc nhìn Diệp Chân.

“Lục Yáo Yáo ạ, ngươi thực sự có điều kiện gì?” Triệu Nhào hỏi lạnh lùng; bà không tin rằng Lục Yáo Yáo sẽ tốt bụng cứu đứa con của mình mà không có mục đích gì đó.

Diệp Chân nhìn qua những binh sĩ đứng phía sau Triệu Nhào và nói: “Ngài đã thấy Yêu Thú rồi đấy phải không? Hiện nay có rất nhiều kẻ như vậy… Theo ngài, việc trả thù quan trọng hơn, hay việc sử dụng quân đội của ngài để bảo vệ người dân khỏi sự nguy hiểm do Yêu Thú gây ra quan trọng hơn?”

“Ngươi làm vậy chỉ để ta thay đổi quyết định, không cho Tống Hoàng Áo tấn công Ninh Quốc phải không?” Triệu Nhào cười lạnh, “Điều đó là bất khả thi.”

“Việc trả thù đối với ngươi quan trọng hơn việc bảo vệ tổ quốc sao?” Diệp Chân hỏi một cách nhẹ nhàng.

Triệu Nhào nhìn chằm chằm vào Diệp Chân, ánh mắt lạnh lùng: “Giết ngươi quan trọng hơn mọi thứ.”

“Vậy thì suốt đời này ngươi cũng sẽ không thể trả thù được đâu… Ngươi không thể giết được ta.” Diệp Chân cười nhẹ, “Ta cũng không muốn chết quá sớm… Vì vậy, ngươi chỉ có thể kìm nén lòng hận này lại thôi.”

“Dù không thể giết được ngươi, nhưng nếu có thể giết được con cái của ngươi, ta vẫn coi đó là đã trả thù xong rồi.” Triệu Nhào nói.

Diệp Chân ngước nhìn Triệu Nhào với ánh mắt bình yên và đầy thương hại: “Ngươi thực sự nghĩ rằng… Minh Ngọc sẽ dễ dàng bị ngươi giết chết sao? Thôi đi, ta cũng không đến đây để nói về chuyện này đâu.”

“Nếu biết trước thì ta đã không cứu con trai cô ấy…” Hoa Phượng nói một cách bực bội; thật là lòng tốt không được đền đáp… “Nếu không có Tiểu Tiểu, con trai ngươi sớm muộn gì cũng sẽ bị Yêu Thú bắt đi mà thôi.”

“Ai biết liệu có phải các ngươi mới là người bắt con trai ta đi hay không!” Triệu Nhào nói, vẫn còn hoài nghi về Diệp Chân.

Một người cố tình giả vờ ngủ thì mãi mãi cũng không thể bị đánh thức được…

Diệp Chân nói: “Cứ tùy ngươi nghĩ thế nào đi… Nếu ngươi muốn giết ta ngay tại đây, thì cứ hành động đi; nếu không thì cút đi.”

“Hôm nay ta sẽ không giết ngươi.” Triệu Nhào nói, “Chúng ta sẽ tìm cách giết con cái của ngươi sau.”

“Triệu Nhào… Lần sau đừng bao giờ đến tìm ta vì con trai ngươi nhé.” Diệp Chân cười nói, “Và còn một điều nữa… Ngày mai, ta – Yếu Tiến Cung – sẽ đến cung điện của ngươi… Có thứ ta muốn, ta phải đi tìm nó.”

“Ngươi coi cung điện của chúng ta Quốc gia Kỳ như thế nào vậy? Là nơi mà ngươi có thể đến bất cứ lúc nào, muốn đi là đi sao?”

“Cô ta vẫn muốn giết tôi sao?” Triệu Nhào nói với giọng tức giận.

Diệp Chân mỉm cười nhẹ, “Đúng vậy.”

Nghe thấy câu trả lời thẳng thắn đó, Triệu Nhào càng thêm tức giận, cảm giác như có thứ gì đó đang chặn trong lòng mình.

“Tôi đã nói hết rồi, không còn gì để nói nữa,” Diệp Chân vẫy tay, “Nếu cô muốn giết tôi, thì cứ đến đây; nếu không, thì cút đi ngay.”

Nếu không phải chính mắt mình thấy Diệp Chân biến mất không dấu vết, nếu không phải cô vừa mới cứu hoàng tử trở về, Triệu Nhào chắc chắn sẽ dùng toàn bộ sức mạnh của đất nước này để giết kẻ thù này ngay tại đây.

Không! So với việc tự tay giết Lục Yáo Yáo, cô còn muốn nhìn thấy Lục Yáo Yáo phải chịu đựng nỗi đau mất mát người thân hơn nhiều.

Chỉ khi Lục Yáo Yáo phải sống trong đau khổ hơn cô, cô mới có thể buông bỏ được hận thù trong lòng mình.

“Đi!” Triệu Nhào nhìn Diệp Chân một cái rồi ra lệnh rời khỏi quán trọ.

“Cô ta vẫn còn muốn giết tôi à…” Hỏa Phượng khinh thường, cho rằng cô ta quá đánh giá cao bản thân mình.

Diệp Chân ngẩng đầu nhìn Vũ Sinh.

Vũ Sinh mỉm cười và tiến lại gần Diệp Chân, “Ngày mai chúng ta sẽ vào cung đi.”

“Có thể xác định chính xác vị trí của hầm mộ không?” Diệp Chân hỏi. Hoàng cung quá rộng lớn; nếu không biết vị trí cụ thể, việc tìm kiếm sẽ rất khó khăn.

Đặc biệt là ở đây – nơi mà Quốc gia Kỳ đang có mặt, Triệu Nhào chắc chắn sẽ chuẩn bị sẵn sàng đối phó.

“Có thể xác định được,” Quốc gia Kỳ trả lời. Hoàng cung hầu như không có lớp bảo vệ nào; hương khí từ hầm mộ rất rõ ràng, nên việc tìm kiếm sẽ rất dễ dàng.

Diệp Chân gật đầu, “Tốt lắm… Hy vọng người ở trong hầm mộ chính là Ứng Dương.”

Gần khu vực Đế đô, có quá nhiều Yêu Thú… Mặc dù họ không gây rối loạn cuộc sống của người dân, nhưng việc họ tập trung lại ở đây vẫn khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

“Bây giờ vẫn chưa thể chắc chắn được.” Vọng Sinh nói.

Diệp Chân gật đầu, “Đã khuya rồi, hãy nghỉ ngơi đi.”

……

……

Triệu Nhào ôm theo hoàng tử nhỏ trở về cung, luôn bên cạnh con mình. Bà muốn hỏi con đã xảy ra chuyện gì sau khi bị bắt đi, nhưng lại sợ rằng việc hỏi quá nhiều sẽ khiến con nhớ lại nỗi sợ hãi đó.

Bà không muốn con phát hiện ra rằng tất cả chỉ là một giấc mơ.

“Thánh thượng, hoàng tử đã ngủ rồi.” Triệu Hương nói nhỏ.

“Lục Yáo Yáo cuối cùng đã làm thế nào để làm được điều đó?” Triệu Nhào hỏi nhỏ, “Tất cả binh sĩ trong kinh thành đều không tìm thấy, nhưng cô ấy lại tìm thấy hoàng tử của chúng ta.”

Triệu Hương nhìn Châu và nói, “Có lẽ, cô ấy thực sự khác chúng ta.”

“Khác biệt ở đâu? Chẳng lẽ cô ấy không phải là con người sao?” Triệu Nhào không cam lòng hỏi, “Hương Nhi, tôi sợ… tôi sợ rằng suốt đời này mình sẽ không bao giờ có thể trả thù được.”

Thực ra, còn có oán hận nào mà con người không thể buông bỏ được chứ? Nói thật lòng, nếu không có Lục Yáo Yáo, hoàng tử nhỏ có lẽ cũng không có cơ hội được sinh ra.

“Thánh thượng, dù thế nào đi nữa, linh hồn của Đại nhân Trình cũng sẽ không trách ngài đâu; ông ấy chắc chắn chỉ mong ngài sống hạnh phúc mà thôi.” Triệu Hương an ủi, thực ra bà cũng thực sự muốn khuyên Triệu Nhào hãy buông bỏ những oán niệm đó; nếu quá mãnh liệt, chính bản thân họ mới là người phải chịu thiệt thòi.

“Lục Yáo Yáo cuối cùng đến cung để lấy thứ gì vậy?” Triệu Nhào cau mày hỏi, “Ngươi có biết không?”

Triệu Hương đáp, “Điều đó thì thật khó nói… Cung này có cái gì mà cô ấy có thể muốn chứ?”

“Lục Yáo Yáo người này…” Triệu Nhào muốn đánh giá về Diệp Chân, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu, “Hôm nay không thấy Mòc Dung Tràn đâu; ông ấy lúc nào cũng đi cùng Diệp Chân mà?”

“Đúng vậy, không thấy ông ấy.” Triệu Hương nhớ ra điều này sau khi được nhắc nhở, “Tôi sẽ sai người đi tìm hiểu.”

“Mòc Dung Tràn chắc chắn không ở Ninh Quốc; nếu ông ấy ở đó, người đi chỉ huy quân đội chắc chắn sẽ là ông ấy, chứ không phải Mặc.” Triệu Nhào nói, “Hãy đi tìm hiểu xem họ gần đây đã làm gì.”

Triệu Hương đáp lại, “Vâng!”