Hoàng thái hậu đã bắt đầu không ưa cô ta từ một năm trước rồi. Mọi người mẹ đều thiên vị con cái của mình; hoàng thái hậu không phải là không yêu thương cô ta, chỉ là nếu phải lựa chọn giữa cô ta và Mòc Dung Tràn, thì dĩ nhiên con trai sẽ quan trọng hơn.

Có lẽ là vì cô ta đã nhiều lần bắt Mòc Dung Tràn liều mạng để cứu mình, nên hoàng thái hậu đã cảm thấy rất không hài lòng.

Bèi thị thở dài và nói: “Dâu và con gái rốt cuộc cũng khác nhau.”

Diệp Chân cười và nói: “Mẹ không cần lo lắng quá nhiều. Chỉ cần con không làm gì sai trái, hoàng thái hậu rồi sẽ lại chấp nhận con thôi.”

Dù nói vậy, trong lòng Diệp Chân vẫn thấy băn khoăn: Hoàng thái hậu đến Hộ Quốc Tự hôm nay rốt cuộc có mục đích gì?

Cô ta rất muốn ngay lập tức bảo Tạp Lâm đi điều tra xem sao. Theo trực giác, cô ta cảm thấy việc hoàng thái hậu đến đây hôm nay không đơn thuần chỉ là để thực hiện lời hứa… Tại sao khi nhìn thấy họ, hoàng thái hậu lại có vẻ không hài lòng đến thế, như thể có điều gì đó đã bị phá hỏng vậy?

Không được! Cô ta không thể để Tạp Lâm đi điều tra hoàng thái hậu.

Dù có xảy ra bất kỳ mâu thuẫn hay hiểu lầm nào đi nữa, cô ta cũng không muốn mối quan hệ với hoàng thái hậu bị ảnh hưởng. Đặc biệt là bây giờ cô ta vẫn chưa vào cung; nếu vì những nghi ngờ vô căn cứ mà để Tạp Lâm đi điều tra hoàng thái hậu, Mòc Dung Tràn biết chuyện chắc chắn sẽ cho rằng cô ta đang làm quá mức.

Có những việc mà Mòc Dung Tràn có thể làm được, nhưng cô ta thì không thể.

“Yao Yao…” Vừa mới bước ra khỏi hậu điện, Diệp Chân đã nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía xa.

Cô ta ngẩng đầu nhìn lại và mỉm cười: “Anh Tang, sao anh lại ở đây vậy?”

Người đang tiến về phía cô ta là Đường Chân– người đàn ông cao ráo, tuấn tú. Anh ấy nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Diệp Chân một lúc, sau đó nhanh chóng quay mặt đi và chào Bèi thị: “Thưa bà Lục Tam, lâu lắm rồi không gặp, bà khỏe chứ?”

」

Bèi thị trước đây đã rất thích chàng trai Đường Chân này; khi gặp anh ấy, cô tự nhiên cảm thấy vui mừng, và nói: “Rất tốt, Hoàng tước Jing Ning, ngài khỏe không?”

Đường Chân cười và trả lời rằng mình khỏe mạnh, sau đó mới quay lại nhìn Diệp Chân, nói: “Yao Yao, sao các bạn cũng đến đây? Chẳng lẽ là để đồng hành cùng Thái hậu sao?”

“Chỉ là sự trùng hợp thôi… Không ngờ hôm nay Thái hậu lại đến đây; chắc Anh Đại ca Tang đã đưa Thái hậu đến đây phải không?” Diệp Chân đã lâu lắm không gặp Đường Chân rồi; khi nhìn thấy anh ấy, cô không khỏi nhớ lại lần đầu tiên họ gặp nhau – lúc đó cô đã giành được cây roi bạc của anh ấy. Lúc bấy giờ, Lục Lăng Chi vẫn đang thịnh vượng tại kinh đô, còn cô thì vừa mới trở thành Lục Yáo Yáo; lòng cô đầy oán hận và thù địch… Nhưng khi nhìn thấy Đường Chân bây giờ, cô lại có cảm giác như thời gian đã trôi qua rất lâu.

“Đúng vậy… Thái hậu nói rằng bà đến đây để cầu nguyện cho cuộc chiến của Hoàng đế; hôm nay chỉ là đến để hoàn thành lời hứa thôi… Vì không muốn làm phiền người dân, nên bà không ban hành lệnh phong tỏa.” Đường Chân nhìn Diệp Chân và nói nhỏ.

Bèi thị nhận ra rằng Đường Chân dường như có điều gì muốn nói với Diệp Chân, liền nói: “Yao Yao, em hãy nói chuyện cũ với Hoàng tước Jing Ning đi… Em vẫn muốn xin một lá bài may mắn.”

Diệp Chân mỉm cười đồng ý.

“Yao Yao, một năm qua ở Vương Đô Thành em sống thế nào?” Đường Chân hỏi với nụ cười.

“Ở xứ người, luôn có những điều khiến con người cảm thấy không quen thuộc…” Diệp Chân mỉm cười nhẹ nhàng.

Đường Chân nhìn chằm chằm vào Diệp Chân và hỏi: “Em… không muốn biết liệu Yanchi có sống tốt không sao?”

Đối với Đường Chân mà nói, anh không hề biết rằng người phụ nữ đứng trước mắt mình chính là Diệp Chân; anh vẫn nghĩ rằng cô ấy vẫn lớn lên tại Lục gia và vẫn giữ tình anh em với Lục Lăng Chi… Chỉ vì chuyện Diệp gia mà cô ấy mới oán giận Lục gia mà thôi.

Diệp Chân hiểu rất rõ suy nghĩ của Đường Chân, cô mỉm cười và nói: “Anh Tang lớn, dù Lục Lăng Chi sống thế nào ở vùng hoang dã đi nữa, cũng không liên quan gì đến tôi. Nếu biết anh ấy khổ sở, thì dù sao anh ấy cũng là người của gia đình chúng ta; nếu bà ngoại trên trời còn sống, chắc chắn bà sẽ không yên lòng. Còn nếu biết anh ấy sống tốt, tôi lại sẽ buồn… Vì vậy, tôi không muốn biết anh ấy ra sao ở nơi đó. Dù anh ấy có khỏe mạnh hay không, tất cả đều là do số phận anh ấy quyết định.”

Đường Chân gật đầu nhẹ: “Như vậy cũng tốt.”

Mặc dù biết rằng Lục Lăng Chi đã làm rất nhiều điều sai trái, nhưng họ vẫn từng cùng nhau trải qua sinh tử; dù không phải anh em ruột thịt, nhưng tình cảm giữa họ còn sâu đậm hơn cả anh em. Anh ấy không thể đứng yên mà không quan tâm đến tình hình của Lục Lăng Chi; luôn có ý định nhờ người khác đi tìm hiểu tin tức về anh ấy.

“Anh Tang lớn, tôi còn phải đi thắp hương nữa; anh vẫn còn nhiều việc phải lo, tôi không muốn làm phiền anh nữa,” Diệp Chân nói với nụ cười.

Đường Chân đáp: “Được thôi.”

Hai người chào nhau lần cuối, sau đó Diệp Chân đi vào đại điện để tìm Bèi thị.

“Thời này thật là có đủ mọi loại người rồi… Ngay cả những người sẵn sàng bán mình để chôn cất cha mình cũng xuất hiện ngay bên ngoài cổng Hộ Quốc Tự này.”

“Nhìn cô gái kia xinh đẹp thật… Chắc là sợ bị những kẻ lăng nhăng trong thành phố để ý đến, nếu không thành công trong việc chôn cất cha mình, thì lại bị những kẻ đó theo đuổi đấy.”

“Đúng vậy… Những người đến Hộ Quốc Tự để thắp hương thường là phụ nữ trong gia đình; chắc chắn có vài người cảm thông với cô ấy.”

“Nếu bạn cảm thông với cô ấy, thì sao không mua cô ấy về nhà cho xong?”

“Tôi thì không làm vậy đâu… Cho vài đồng bạc thì có thể được, nhưng nuôi một người như vậy trong nhà, ai dám yên tâm chứ?”

“Chắc là sợ các đàn ông trong nhà bị họ quyến rũ phải không…”

“Đi đi đi, đừng nói những lời tục tĩu trước mặt Phật Đạo.”

“……”

Diệp Chân đang quỳ gối thắp hương; bên tai cô nghe thấy tiếng hai người phụ nữ bên cạnh nói chuyện và cười đùa. Đối với nội dung cuộc trò chuyện của họ, cô chỉ có thể nhíu mày nhẹ mà thôi. Đây là lần đầu tiên cô nghe nói về việc có người sẵn sàng bán mình để chôn cất cha mình ngay bên ngoài cổng Hộ Quốc Tự.

“Yao Yao, con đã nói chuyện xong với Tướng quân Jing Ning chưa?” Bèi thị bước tới từ phía bên kia, nở nụ cười nhìn đứa con gái mình.

“Mẹ ơi, con có xin được lá bài may mắn không ạ?” Diệp Chân hỏi với giọng cười.

Bèi thị gật đầu: “Lá bài nói rằng sau này khi con lấy chồng, chắc chắn sẽ có cả con trai lẫn con gái.”

“….” Diệp Chân cười nhẹ và lắc đầu: “Mẹ ơi, mẹ đã xin lá bài gì cho con vậy?”

“Không chỉ cho con đâu, mẹ còn xin cả cho anh trai con nữa. Bây giờ mẹ chẳng còn mong muốn gì khác nữa, chỉ hy vọng anh trai con có thể trở về kinh thành để làm việc. Khi anh ấy ở xa nhà, mẹ luôn lo lắng.” Bèi thị nói.

“Mẹ ơi…” Diệp Chân muốn giải thích, nhưng cô biết rằng ở kinh thành sẽ không phù hợp với anh trai mình; việc anh ấy đảm nhận chức vụ ở Phượng Ngô Thành mới là điều tốt nhất cho sự nghiệp của anh ấy. Đó là con đường mà Hứa Lão và cha họ đã chọn cho anh ấy, chắc chắn là vì tốt cho anh ấy.

Bèi thị vẫy tay: “Mẹ biết mà. Anh trai con ở Phượng Ngô Thành mới tốt nhất. Cha con cũng đã nói với mẹ rồi… Mẹ chỉ là lo lắng quá thôi.”

“Con đã gặp anh trai con ở Phượng Ngô Thành rồi. Anh ấy làm việc rất chín chắn, lại có sự hỗ trợ của Hứa Lão và cha con. Nếu anh ấy ở lại đó vài năm nữa, sau này trở về kinh thành sẽ càng trưởng thành và thành công hơn. Đối với anh trai con mà nói, đó chính là một cơ hội để rèn luyện bản thân.” Diệp Chân nói.

“Mẹ biết mà.” Bèi thị cười. Làm sao người mẹ nào lại không mong con mình thành đạt chứ?

Diệp Chân hiểu rằng thực ra mẹ mình chỉ đang nhớ anh trai mình mà thôi: “Mẹ ơi, chúng ta hãy trở về nhà đi.”

Hôm nay có Thái hậu ở đây, con không muốn ở lại lâu đâu.

Bèi thị cũng nghĩ như vậy. Hôm nay, khi thấy thái độ của Thái hậu đối với con gái mình, bà thực sự rất lo lắng và muốn hỏi con gái mình, nhưng nơi này không phù hợp để nói chuyện, nên bà chỉ có thể kiềm chế không hỏi.

“Đi thôi.” Bèi thị cười nói.

Khi bước ra khỏi Hộ Quốc Tự, Diệp Chân nhớ lại những lời nói của hai người phụ nữ kia, và vô thức liếc nhìn bên ngoài cửa, nhưng không thấy bóng dáng của người phụ nữ xinh đẹp nào cả.