“Chị dì ba.”

Bèi thị lo lắng không biết Phương Trượng tìm con gái mình có chuyện gì, cảm thấy không yên khi ngồi trong phòng trà, nên quyết định ra ngoài chờ đợi. Vừa bước ra khỏi phòng trà, bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói quen thuộc; quay đầu lại, quả nhiên là cô gái thứ tư của nhà Lục gia.

“Jing’er, sao em lại ở đây?” Bèi thị ngạc nhiên hỏi. Nơi này chỉ dành cho khách quý mới được vào; làm sao Jing’er lại có mặt ở đây?

Lục Tĩnh Nhi liếc nhìn vào bên trong phòng trà, không thấy bóng dáng của Lục Yáo Yáo, cô hơi thất vọng rồi mỉm cười nói với Bèi thị: “Cha mẹ muốn đến Thành Giới Khẩu, em đến xin một tấm bùa may mắn. Chị dì ba, chị thì sao?”

Bèi thị không muốn ai biết Yao Yao muốn đến Đông Kinh Quốc, chỉ mỉm cười và nói: “Đến đây cầu phúc thôi, không có chuyện gì đặc biệt đâu.”

“Vậy à… Em tưởng nếu có việc gì cần giúp đỡ, em sẽ có thể giúp được đấy.” Lục Tĩnh Nhi nói với vẻ kiêu ngạo.

“Công chúa của chúng ta còn cần sự giúp đỡ của em sao?” Hồng Lăng nhìn thái độ coi thường của Lục Tĩnh Nhi và cười hỏi lại.

Lục Lăng Chi lạnh lùng nhìn cô ấy rồi nói nhẹ với Bèi thị: “Dù phụ nữ có địa vị cao đến đâu đi nữa, điều quan trọng là phải tìm được một người che chở. Nghe nói… các quan lại triều đình đã ký tên cùng nhau mong Hoàng đế hủy bỏ sắc lệnh định hôn… Chị dì ba, chuyện này có thật không?”

Bèi thị nhìn cô ấy một cách nhẹ nhàng và nói: “Jing’er, mới vài ngày không gặp mà em đã quen thuộc với chuyện triều đình rồi à? Có lẽ mẹ em đã tìm cho em một mối quan hệ quan trọng để có chỗ dựa phải không?”

Những chuyện gần đây mà Lục Tĩnh Nhi gặp phải đều được yêu cầu phải giữ bí mật; hôm nay khi thấy Bèi thị ở đây, cô chỉ nghĩ đến việc chế giễu cô ấy một chút mà thôi… Cô không dám tiết lộ quá nhiều thông tin, nếu không người đó chắc chắn sẽ tức giận.

“Chị dì ba ơi, tôi chỉ nói thế thôi mà.” Lục Tĩnh Nhi cười nói, “Nếu không có chuyện gì khác, tôi đi trước nhé.”

Bèi thị nhướng mày lên, “Được thôi.”

Khi Lục Tĩnh Nhi đang chuẩn bị rời đi, cô nhìn thấy cánh cửa phòng thiền phía xa mở ra, và thấy Lục Yáo Yáo bước ra từ bên trong.

Đó không phải là phòng thiền của Phương Trượng sao? Tại sao Lục Yáo Yáo lại ở đó?

Bên ngoài cửa, một vị sư nhỏ chào hỏi cô và mời Diệp Chân vào để gặp Bèi thị.

Khi bước ra khỏi phòng thiền, Diệp Chân đã nhìn thấy Lục Tĩnh Nhi ngay lập tức. Cô hơi ngạc nhiên khi gặp cô gái thứ tư này ở đây, nhưng nhìn vào trang phục của Lục Tĩnh Nhi, có vẻ như cô ấy ăn mặc sặc sỡ hơn so với trước đây.

Dù vẫn đang mặc đồ tang cho bà nội, nhưng việc ăn mặc quá sặc sỡ như vậy cũng có thể khiến người ta bàn tán.

“Yao Yao, gần đây em có khỏe không? Chắc em không đến hỏi Phương Trượng xem mình khi nào mới có thể trở thành hoàng hậu chứ?” Lục Tĩnh Nhi nói với giọng châm biếm, vui mừng trước sự không may của Diệp Chân.

Diệp Chân mỉm cười nhẹ, “Lục Tĩnh Nhi ơi, em đúng là ngốc rồi… Câu hỏi đó còn cần phải hỏi sao?”

Trong lòng Lục Tĩnh Nhi trào dâng lên một cảm giác hận thù. Cô ghét nhất là dù chuyện gì xảy ra, Lục Yáo Yáo luôn coi thường mình như vậy. “Lục Yáo Yáo ơi, đợi đấy… Rồi sẽ đến lúc em phải khóc đấy.”

“Ai mà suốt đời không từng khóc chứ… Cứ như thể em sống mãi một cách thuận lợi vậy.” Diệp Chân cười nhẹ, “Cuộc sống này vốn dĩ luôn có lúc thăng trầm mà.”

Không thể tranh luận được với Diệp Chân, Lục Tĩnh Nhi liếc cô một cái rồi nói: “Xem em có thể nói linh lợi đến bao lâu nữa…”

Nhìn bóng dáng của Lục Tĩnh Nhi rời đi trong sự tức giận, Diệp Chân che miệng cười khẽ.

“Sao em lại làm cho chị ấy tức giận đến thế nhỉ?” Bèi thị tiến lại gần và trách móc cô. “Dù sao hai chị em cũng là chị em mà.”

“Mẹ ơi, chị ấy chưa bao giờ coi tôi là chị gái cả. Từ đầu đến cuối, chị ấy chỉ muốn áp đặt tôi xuống; khi không thể làm được, chị ấy lại cảm thấy mình bị ức chế, như thể tất cả mọi người đều nợ chị ấy vậy… Việc yếu đuối có phải là lý do để được đối xử đặc biệt không? Tại sao mọi người lại phải nhường nhịn chị ấy chứ?” Diệp Chân ôm lấy cánh tay của Bèi thị, cô thực sự không thể ưa nổi Lục Tĩnh Nhi. Người ta ấy không hề có tài năng hay năng khiếu gì cả, nhưng lại cứ tỏ ra cao quý, thậm chí còn khinh thường người khác nữa.

Bèi thị nhớ đến những hành động của Lục gia và hai gia đình khác, thở dài và nói: “À, dù sao thì bây giờ đã chia gia đình rồi; mỗi khi gặp nhau, chúng ta nên cố gắng giữ thể diện cho nhau.”

“Con hiểu mẹ ạ.” Diệp Chân cười và gật đầu, “Chúng ta đi vào đại sảnh đi, Phương Trượng sắp bắt đầu đọc kinh rồi.”

“Được.” Bèi thị nhẹ nhàng gật đầu; dù sao thì cô vẫn cảm thấy Lục Tĩnh Nhi hôm nay có vẻ khác thường, nên cô thì thầm với Diệp Chân: “…Có lẽ chị ấy gặp phải ai đó rồi, hoặc là dì hai của chúng ta đã sắp xếp một cuộc hôn nhân cho chị ấy chăng?”

Diệp Chân không mấy quan tâm đến chuyện của Lục Tĩnh Nhi và nói: “Khi nào đến lúc đó, chúng ta hỏi thăm là biết ngay thôi. Dù sao thì chuyện của hai gia đình họ cũng không liên quan đến chúng ta nữa mà.”

Mẹ con hai người tiếp tục đi về phía đại sảnh. Khi họ sắp đến cửa, một tu sĩ nhỏ chạy đến và nói với Diệp Chân: “Cô Lục ơi, Phương Trượng vẫn còn điều gì muốn nói với cô, xin hãy theo tôi qua đây.”

Nghe nói là Phương Trượng muốn gặp Diệp Chân, Bèi thị đẩy nhẹ tay cô và nói: “Em đi đi, biết đâu có chuyện quan trọng gì cần nói đấy.”

」

Diệp Chân nhìn chằm chằm vào đứa trẻ tuổi kia rồi nói với Bèi thị: “Mẹ ơi, con đi một lát.”

“Tạp Lâm ạ, hãy đưa phu nhân đến đại sảnh trước đã, sau đó quay lại tìm con.” Diệp Chân nhớ lại lời nói của Phương Trượng hôm nay; dù không chắc chắn sẽ có chuyện gì xảy ra, nhưng cũng nên cẩn thận mà.

“Công chúa, thuộc hạ…” Tạp Lâm cau mày nhìn Diệp Chân; trách nhiệm của anh ta là bảo vệ công chúa mà.

Diệp Chân ngước mặt nhìn anh ta và ám chỉ: “Nhanh đi! Bên cạnh con có Hồng Lăng theo đấy.”

“Vâng, công chúa.” Tạp Lâm cúi đầu đáp.

“Tiểu sư huynh, xin hãy dẫn đường cho con.” Diệp Chân mỉm cười nhìn đứa trẻ tuổi kia.

Đứa trẻ đó chắp hai tay lại và nói: “Cô Lục, xin theo đường này.”

Diệp Chân đi theo anh ta một đoạn, khi sắp rẽ vào con đường nhỏ, cô dừng lại và hỏi: “Con đường này dường như không phải là đường đến thiền phòng của Phương Trượng… Tiểu sư huynh, liệu anh có dẫn nhầm chỗ không?”

“Phương Trượng… Phương Trượng đang ở ngay phía trước đây.” Đứa trẻ cúi đầu nói, không dám nhìn lên mặt Diệp Chân.

“Chúng ta sắp đến đại sảnh để tụng kinh cầu phúc rồi… Tại sao Phương Trượng lại ở đó chứ?” Diệp Chân tiếp tục hỏi, ánh mắt dõi chăm chú vào đứa trẻ. “Anh thực sự là ai? Mục đích của anh khi dẫn tôi đến đây là gì?”

Đứa trẻ lúng túng không thể trả lời được: “Cô Lục…”

“Một đứa trẻ tuổi như anh, chẳng phải lẽ ra phải gọi tôi là ‘bà chủ’ sao?” Diệp Chân quay đầu nhìn Hồng Lăng; rõ ràng đứa trẻ này có vấn đề gì đó.

“Cô bé này thật thông minh.” Đứa trẻ bất chợt cười, khuôn mặt nó không còn hiện vẻ hoảng sợ như trước nữa.

Diệp Chân nhíu mắt nhìn nó: “Dám làm những việc như vậy trước mặt Hộ Quốc Tự, anh thật là gan dạ.”

“Thì cũng chỉ có thể là do số phận của công chúa không tốt mà thôi.” Đứa trẻ cười lạnh, trong tay nó xuất hiện một thanh kiếm sắc bén.

Bên cạnh, hai người đàn ông ăn mặc như người hầu bất chợt bước ra và nói với đứa trẻ: “Ông trưởng ơi, chỉ là một cô bé nhỏ như thế này mà cũng đáng để chúng ta ra tay sao?”

“Giết cô ấy thì phí phạm quá, hãy bắt cô ấy về.” Đứa trẻ nhìn Diệp Chân một cái, rồi nghĩ rằng việc bỏ ra nhiều công sức chỉ để giết một cô bé nhỏ như vậy thì thật không hợp lý chút nào.