“…Nói như vậy thì, nước Kim hiện đang gặp cả nội loạn lẫn ngoại xâm.” Triệu Dung ngẫm ngợi vuốt ve cằm mình, ánh mắt trở nên hứng thú hơn.

Từ khi biết về sự tồn tại của Triệu Bình, ông ta đã sai Xu Jiang đến kinh đô làm gián điệp. Điều quan trọng nhất khi làm gián điệp là phải có vẻ ngoài bình thường, không nổi bật; Xu Jiang có vẻ ngoài khá tầm thường, nên khi xuất hiện trong đám đông, không ai có thể nhận ra anh ta là người được Quốc gia Kỳ cử đến. Trong nửa tháng qua, Xu Jiang đã báo cáo cho Triệu Dung tất cả những gì xảy ra ở kinh đô. Có hai sự kiện khiến người ta quan tâm nhất: thứ nhất là Mòc Dung Tràn muốn đòi nợ từ các gia tộc quý tộc, và cuối cùng khiến cả giới quý tộc phàn nàn dữ dội; hiện nay họ thậm chí còn cử người đến Nam Việt – một vùng đất xa xôi, chắc chắn không dễ khuất phục hơn các gia tộc ở kinh đô; thứ hai là hoàng hậu của nước Kim đã bị đưa ra khỏi cung, và Mòc Dung Tràn lại yêu thích người khác hơn; mọi người đều đang suy đoán liệu khi Thục Phi mang thai, hoàng hậu của nước Kim có bị thay thế hay không.

Triệu Dung không quan tâm lắm đến những nỗi loạn trong nước Kim; ông ta chỉ tò mò xem Mòc Dung Tràn sẽ làm gì tiếp theo. Hiện tại, Diệp Thuần Nam vẫn đang ở Tây Lương – một cuộc chiến không liên quan gì đến nước Kim – vậy tại sao Mòc Dung Tràn lại cử quân đi hỗ trợ Tây Lương? Có lẽ đó là một người đầy tham vọng, muốn tận dụng sự liên minh với Tây Lương để đánh bại Bắc Minh Quốc một cách triệt để.

Bắc Minh Quốc không yếu đuối như Đông Kinh Quốc; ngay cả khi nước Kim liên minh với Tây Lương, cũng không thể thành công trong thời gian ngắn được.

“Hoàng thượng, liệu Mòc Dung Tràn có muốn Quốc gia Kỳ điều quân viện trợ không?” Vị vệ sĩ đứng bên cạnh Triệu Dung đặt ra câu hỏi.

“Mòc Dung Tràn rất rõ rằng bệ hạ sẽ không điều quân,” Triệu Dung nói với vẻ mỉm cười, “Anh ta chỉ muốn hai nước thiết lập mối quan hệ tốt đẹp, nhằm gây áp lực lên tinh thần của Bắc Minh Quốc mà thôi.”

Xu Jiang ngước nhìn Triệu Dung và nói: “Thần đã tìm hiểu được rằng công chúa đang ở trong phủ của Thái tử thứ sáu.”

Triệu Dung vẫy tay, việc này không quan trọng đối với ông ta, “Ngươi nói Hoàng hậu của Quốc gia Kim không ở trong cung sao? Bà ấy đã bị đưa đi đâu?”

Trong suốt cuộc đời mình, ông ta đã từng gặp rất nhiều người đẹp, nhưng bức chân dung của Lục Yáo Yáo vẫn khiến ông ta cảm thấy kinh ngạc; ông ta thực sự muốn được gặp người thật một lần.

“Nghe nói bà ấy đã bị đưa đến Lâu đài Thành Đức,” Xu Jiang trả lời.

Lâu đài Thành Đức? Triệu Dung mỉm cười, có vẻ đang suy nghĩ.

“Đi thôi, trở lại Cung Khách Quốc,” Triệu Dung đứng dậy và nói với Xu Jiang, “Ngươi quay về đi, nếu có tin tức gì thì hãy báo cho ta biết.”

Bên ngoài đã là buổi chiều; vừa ra khỏi Cung Duy Âm, Triệu Dung liền thấy vị tướng thân tín của mình, Tống Hoàng Áo, đang đứng đợi ông ta với khuôn mặt u ám.

“A Ao à, làm sao ngươi biết vua đang ở đây?” Triệu Dung ngồi vào xe ngựa phía sau Tống Hoàng Áo và hỏi với nụ cười.

Tống Hoàng Áo trả lời một cách lạnh lùng: “Muốn biết vua ở đâu thì có gì khó đâu?”

Triệu Dung mỉm cười: “Mọi việc đã được sắp xếp ổn chưa?”

“Vâng, thần đã gặp vị Thứ trưởng Bộ Lễ, ngày mai Hoàng đế của Quốc gia Kim sẽ triệu kiến chúng ta vào cung,” Tống Hoàng Áo thì thầm.

“Ta cũng muốn gặp Mòc Dung Tràn một lần,” Triệu Dung nói nhẹ.

……

“Nương nương, thị nữ đã đi tìm hiểu rồi; trong hai ngày qua, hoàng đế không ở lại nơi nào khác, cũng không sủng ái bất kỳ phi tần nào khác; có lẽ hoàng đế đang ở Càn Thanh Cung để xem các bản tấu lý.” Hương Hoàn bước vào và nói nhỏ vào tai Hồ Nguyệt Nhi.

Hồ Nguyệt Nhi gật đầu nhẹ; mặc dù đã biết chắc điều đó, bà vẫn cảm thấy vui mừng. Dù hoàng đế yêu thích bà thật hay chỉ giả vờ, thì bây giờ bà cũng thuộc về Cao Hứng rồi; ít nhất thì bà may mắn hơn tất cả những người phụ nữ khác trong cung, vì hoàng đế sẵn lòng đến Cung Tú Hoà.

“Hãy cẩn thận với lời nói của mình, đừng để người khác biết rằng em đang điều tra về Hoàng đế; nếu không, bản cung cũng không thể bảo vệ được em đâu.” Hồ Nguyệt Nhi thì thầm cảnh báo.

Xiang Huan cười và trả lời: “Nô tì sẽ không để Quan Phúc phát hiện ra đâu, xin Ngài yên tâm, sẽ không có lần tiếp theo nữa.”

“Ngài…” Xiang Qiao bước vào từ bên ngoài và nói: “Hôm nay, số lượng quà dành cho mùa thu đã được phân phối rồi. Những người ở phía Nội Vụ Phủ nói rằng Vĩnh Thọ Cung chưa đến nhận đâu ạ. Tôi muốn hỏi ý kiến của Ngài: liệu có nên giữ lại cho Vĩnh Thọ Cung hay gửi đến Lâu đài Thành Đức?”

Hồ Nguyệt Nhi ngập ngừng một chút: “Tại sao Vĩnh Thọ Cung lại không đến nhận?”

Xiang Qiao giải thích: “Thưa Ngài, đó là những vải lụa và các loại vải màu dành cho Hoàng hậu; cô hầu của Vĩnh Thọ Cung chưa đến lấy đâu.”

“Những thứ của Vĩnh Thọ Cung cũng cần phải tự mình đến lấy à? Cứ để Nội Vụ Phủ đến gửi thay là được.” Hồ Nguyệt Nhi cau mày; bà biết rằng hiện nay có người nghĩ rằng mình là người được Hoàng đế sủng ái, nên tìm mọi cách để làm hài lòng bà… Họ nghĩ rằng cách làm hài lòng bà chính là đè ép Hoàng hậu sao? Thật là buồn cười… Điều đó chỉ khiến bà gặp rắc rối thôi.

Trong những ngày qua, bà chẳng dám thiếu sót bất kỳ thứ gì cần gửi cho Vĩnh Thọ Cung. Những kẻ dám lợi dụng hoàn cảnh này để hãm hại Vĩnh Thọ Cung, bà tin chắc rằng sau này họ sẽ phải hối tiếc.

Xiang Huan lập tức nói: “Thưa Ngài, để nô tì đi thông báo với Nội Vụ Phủ xem sao… Có lẽ Nội Vụ Phủ đang bận rộn quá, nếu nô tì tự mình đến gửi thì cũng tốt.”

Thái phi nhẹ nhàng gật đầu: “Đi đi.”

“Vâng, thưa Ngài.” Xiang Huan mỉm cười và rời đi.

Xiang Qiao tiến lên và rót cho Hồ Nguyệt Nhi một tách trà: “Thưa Ngài, có việc gì buồn lòng không ạ?”

Hồ Nguyệt Nhi cầm chiếc cốc trong tay… Bà thực sự có chuyện buồn lòng, nhưng bà không thể nói ra được… Ngay cả với những cô hầu mà bà tin tưởng nhất.

Hoàng đế đã ở lại cung Xiù Hòa vài ngày liền, nhưng cho đến bây giờ, nàng vẫn chưa thực sự nhận ra rằng mình đã từng phục vụ ông ta. Hai ngày trước, hoàng đế thực sự đã đến cung Xiù Hòa; như mọi khi, nàng muốn phục vụ ông ta, nhưng mỗi lần nàng định đi thay quần áo cho hoàng đế, ông ta đều bảo nàng rút lui và để Phúc Công công tiến hành việc đó thay.

Có vẻ như ông ta hoàn toàn không muốn nàng tiếp xúc gần gũi với mình...

Nàng rất muốn biết, vào đêm hôm đó khi hoàng đế đã đến đó, ông ta đang nghĩ đến ai mà bỗng nhiên lại rời đi... Liệu có phải là Hoàng hậu không?

Hồ Nguyệt Nhi Không dám nghĩ đến điều đó; nàng chỉ mong rằng sự sủng ái của hoàng đế dành cho mình sẽ kéo dài lâu hơn nữa.

Thấy Thúc Phi đang suy tư im lặng, Xương Kiều cũng không dám hỏi thêm gì, mà chỉ yên lặng phục vụ bên cạnh.

Không lâu sau, tiếng nói của Phúc Công công vang lên bên ngoài.

Hồ Nguyệt Nhi Vội vàng gọi người mời Phúc Công công vào.

“Thần tôi xin kính chào Thúc Phi.” Phúc Công công cúi chào Thúc Phi.

“Phúc Công công, xin đừng khách sáo. Có chuyện gì cần ngài tự mình đến đây vậy?” Hồ Nguyệt Nhi hỏi với nụ cười, liệu có phải hoàng đế muốn nàng chuẩn bị tiếp đón ông ta vào tối nay không?

Phúc Công công cười và nói: “Hoàng đế đã ban chỉ, sứ giả Quốc gia Kỳ đã đến kinh đô; cùng với họ, còn có Công chúa thứ tư của Quốc gia Kỳ nữa. Hoàng đế muốn Thúc Phi tổ chức bữa tiệc để tiếp đón Công chúa Quốc gia Kỳ vào ngày mai.”

Hồ Nguyệt Nhi trong lòng vui mừng; hoàng đế muốn nàng tiếp đón Công chúa Quốc gia Kỳ, có phải điều này chính là dấu hiệu cho thấy địa vị thực sự của nàng trong cung không?

“Công chúa thứ tư của Quốc gia Kỳ ư? Chính là cô gái Triệu sống ở lầu sáu Hoàng gia đó sao?” Hồ Nguyệt Nhi hỏi.

Phúc Công công trả lời: “Đúng vậy; đó là Công chúa thứ tư, người đến cùng với sứ giả để đón cô gái Triệu. Ngày mai, bà ấy sẽ cùng với sứ giả vào cung.”

Hồ Nguyệt Nhi cúi chào và nói: “Thần tôi tuân theo chỉ dụ của hoàng đế. Xin hoàng đế yên tâm, thần tôi chắc chắn sẽ tiếp đón Công chúa Quốc gia Kỳ một cách chu đáo.”