Mòc Dung Tràn Mặc dù nói ra là để Lục Yáo Yáo đi dạo giải tỏa tâm sự, nhưng thực lòng vẫn không yên tâm được, nên vẫn cử người bảo vệ cô ấy. Hai ngày sau, họ nhận được tin từ những người bảo vệ rằng họ không tìm thấy công chúa.

“…Thánh hoàng, chúng tôi đã đuổi kịp ông Qi Yizheng. Ông ấy nói rằng Ông Hoàng Phủ đã tách khỏi nhóm của họ ở thị trấn Sanpo và tiếp tục đi theo con đường chính đến Huái Giang mà không gặp lại họ.”

“Khi chúng tôi đến làng Cổ Gia, chúng tôi đã mất dấu vết của họ…”

Nghe xong báo cáo của những người bảo vệ, ánh mắt u ám của Mòc Dung Tràn tràn đầy giận dữ: “Ý cậu là Hoàng Phủ Thần và Lục Yáo Yáo đều đã mất tích?”

Người bảo vệ quỳ trước mặt Mòc Dung Tràn cúi đầu nói: “Bẩm Thánh hoàng, thần thực sự không tìm thấy họ. Chỉ là căn nhà trọ đó có vẻ nghi ngờ, nên chúng tôi đã bắt giữ người ở đó để thẩm vấn, và mới biết… họ đã bắt một số người cách đây không lâu; theo lời họ kể, đó chính là công chúa và những người khác.”

“Bị bắt?” Mòc Dung Tràn hỏi nhẹ, nhưng ngay lập tức Fude bên cạnh bắt đầu run rẩy.

Điều này có nghĩa là Thánh hoàng thực sự đã tức giận rồi… Ai mà dám bắt đi Hoàng Phủ Thần và công chúa chứ?

“Chủ nhà trọ nói… là những kẻ bắt cóc đã bắt họ đi,” người bảo vệ nói với giọng run rẩy.

Mòc Dung Tràn cười mép: “Trong đất nước Kim Quốc của ta, lại có những kẻ bắt cóc ngông cuồng đến mức dám bắt đi cả công chúa của ta sao?”

“Thánh hoàng, thần sẽ tìm thấy công chúa cho bệ hạ.” Người bảo vệ vội vàng nói.

“Fude, hãy gọi Tướng quân Jing Ning đến đây.” Mòc Dung Tràn ra lệnh.

“Vâng, Thánh hoàng.” Fude vội vàng thi hành.

Mòc Dung Tràn cũng sai người bảo vệ đang quỳ đó đứng dậy. Khi nghe tin Yao Yao mất tích, lòng ông tràn ngập nỗi hoảng sợ. Ông rất hiểu khả năng của Hoàng Phủ Thần; người bình thường không thể bắt được họ, điều này chứng tỏ những kẻ có thể bắt họ phải mạnh mẽ hơn cả ông.

Nếu Yao Yao gặp chuyện gì đó…

Mòc Dung Tràn quyết tâm đứng dậy; anh ta không thể để Yao Yao xảy ra điều gì tồi tệ cả.

……

……

Lục Lăng Chi đã điều tra quanh khu vực miếu Nian Ci trong ba ngày trời, cuối cùng mới tìm được cơ hội gặp Lục Song Nhi.

Kể từ khi bị nhiễm độc, mặc dù có sự chăm sóc của bác sĩ Qi và Hoàng Phủ Thần, nhưng sức khỏe của Lục Lăng Chi vẫn ngày càng suy yếu. Anh ta rất rõ rằng, ngay cả khi Hoàng Phủ Thần tìm ra phương pháp giải độc cho mình, có lẽ anh ta cũng sẽ không thể tiếp tục chỉ huy quân đội chiến đấu nữa. Họ Lục gia muốn thoát khỏi danh tính thương nhân và trở thành một gia tộc quý tộc tại kinh đô; họ không thể còn dựa vào việc giành chiến công quân sự để đạt được điều đó nữa.

Nếu Song Nhi không bị phế truất, có lẽ với địa vị hoàng phi của mình, cô ấy có thể mở đường cho Lục gia, nhưng bây giờ thì không thể mong đợi điều đó nữa.

Điều mà Lục Lăng Chi không ngờ đến là, Hoàng đế muốn lập Yao Yao làm hoàng hậu.

Đối với Lục gia mà nói, đây là tin tốt vô cùng.

Tuy nhiên, đối với Lục Song Nhi thì lại không phải là tin tốt.

Lục Lăng Chi đã suy nghĩ rất lâu trước khi quyết định đến gặp em gái mình. Anh ta đã chứng kiến Song Nhi lớn lên từ nhỏ; bây giờ, việc buộc anh ta phải lựa chọn giữa tương lai của Lục gia và cô ấy thật sự rất khó khăn.

“Anh trai…” Lục Song Nhi đã biết tin từ trước và biết rằng hôm nay Lục Lăng Chi sẽ đến gặp mình, nên cô ấy đã chuẩn bị sẵn từ sớm. Khi thấy anh trai bước vào, nước mắt cô ấy bỗng nhiên trào ra; những nỗi uất ức trong những ngày qua dường như cuối cùng cũng tìm được cách để giải tỏa.

Nhìn ánh mắt ân cần và dịu dàng như mọi khi của Lục Song Nhi, Lục Lăng Chi bước vào và đóng cửa lại sau lưng mình. “Song Nhi… Anh trai đến muộn rồi.”

“Anh trai, sao anh mới đến vậy? Hãy dẫn em đi đi, em không muốn ở lại đây nữa. Anh hãy cầu xin Hoàng đế, bảo ngài… cho phép em trở về cung điện. Em sẽ không còn bướng bỉnh nữa, được không?” Lục Song Nhi nắm lấy tay Lục Lăng Chi và khóc lóc. Cô đã gần như phát điên trong chùa Nian Ci này; cuộc sống ở đây quá khổ cực, cô không thể chịu đựng nổi nữa.

Lục Lăng Chi lau đi nước mắt cho cô và bảo cô ngồi xuống nói chuyện. “Song Nhi ạ, anh trai chắc chắn sẽ giúp em rời khỏi nơi này đây. Đừng lo lắng.”

“Anh trai, những nữ tu kia đều không phải là người tốt đâu. Chúng dám bắt em làm việc, còn bắt em quét dọn, giặt giũ nữa…” Lục Song Nhi oán giận. “Ngay cả khi em ở Lục gia, cũng chưa từng phải chịu đựng những khổ cực như thế này. Làm sao chúng dám bắt em làm việc?”

Nghe vậy, Lục Lăng Chi chỉ biết thở dài trong lòng. Dù đã bị phế, tính cách của Song Nhi vẫn không hề thay đổi. “Song Nhi ạ, Hoàng đế đưa em đến đây chính là để em thay đổi tính cách. Nếu em không thể chịu đựng được những khó khăn này, làm sao Hoàng đế có thể tin rằng em đã thay đổi được?”

“Anh trai… Hoàng đế sẽ không cho phép em trở về cung đâu.” Nhớ lại cuộc trò chuyện cuối cùng với Mòc Dung Tràn, Lục Song Nhi không còn thể than phiền được nữa, mà càng khóc lóc dữ dội hơn.

Lục Lăng Chi mỉm cười nhẹ nhàng: “Đừng suy nghĩ quá nhiều, Song Nhi ạ. Em có quên không? Em chính là người đã cứu mạng Hoàng đế trước đây. Dù em có làm sai và làm ông ấy tức giận, nhưng khi ông ấy bình tĩnh lại, chắc chắn sẽ cho phép em trở về cung đấy.”

“Không đâu! Không đâu!” Lục Song Nhi lại khóc lên. “Anh trai, Hoàng đế đã biết rồi… Ngài biết không phải là em, ngài sẽ không tha thứ cho em đâu, và cũng sẽ không cho phép em trở về cung nữa.”

Mặt Lục Lăng Chi bỗng chốc thay đổi: “Làm sao Hoàng đế có thể biết được? Em đã nói ra à?”

“Em làm sao có thể nói ra được chứ… Em… không hiểu tại sao Hoàng đế lại biết. Hôm đó chính ngài đã hỏi em. Ngài tưởng… tưởng rằng em là người đã giấu Diệp Chân đi. Anh trai ơi, nếu Hoàng đế biết rằng người đã cứu mạng ngài chính là Diệp Chân, chắc chắn ngài sẽ không tha thứ cho Lục gia đâu.”

」 Lục Song Nhi nắm chặt tay Lục Lăng Chi, khóc càng thêm dữ dội.

「Song Nhi ơi, hãy nói rõ với anh trai đi, ngày hôm đó Hoàng đế đã nói những gì?” Lục Lăng Chi trong lòng hoảng sợ—chẳng lẽ Hoàng đế cũng nghi ngờ đến mình sao?

Lục Song Nhi nức nở: “Ngài ấy nói… có một biệt danh… Anh trai ơi, biệt danh của Diệp Chân là gì vậy? Và còn một bí mật nữa… Diệp Chân đã kể cho Hoàng đế nghe một bí mật… Tất cả những điều này tôi đều không biết… Trước đây khi ngài ấy hỏi tôi mã hiệu, chắc chắn ngài ấy đã nghi ngờ tôi từ lúc đó rồi.”

Biệt danh à? Lục Lăng Chi thở dài sâu. Những người thuộc nhóm Diệp gia đã chết hết rồi; ông ta không thể tìm ra được biệt danh nào của Diệp Chân hay Từng Khi cả.

“Cô ấy đã nói gì với Hoàng đế vậy?” Lục Lăng Chi xoa trán. Ông ta không ngờ rằng Hoàng đế đã biết từ lâu rằng Song Nhi không phải là người đã cứu mạng mình ngày xưa.

Có lẽ Hoàng đế từ lâu đã muốn loại bỏ Song Nhi… Không chỉ vì Song Nhi đã vu oan cho Yao Yao mà thôi.

Lục Song Nhi lau đi nước mắt trên mặt: “Tất nhiên tôi không thể để Hoàng đế nghi ngờ anh trai… Nếu anh trai gặp nguy hiểm, ai sẽ cứu tôi nữa chứ? Tôi sẽ nói với Hoàng đế rằng… đó là danh tính giả mà cha tôi yêu cầu tôi sử dụng… Tôi cũng không biết cô gái đã cứu ngài ấy ở đâu…”

Lục Lăng Chi hỏi giọng trầm: “Hoàng đế tin điều đó à?”

“Nếu ngài ấy không tin, tại sao đến bây giờ vẫn chưa triệu tập anh trai đi hỏi chuyện?” Lục Song Nhi trả lời. “Anh trai ơi, Hoàng đế vẫn tin anh trai mà.”

“Không… Hoàng đế đã bắt đầu không tin tôi nữa.” Lục Lăng Chi lắc đầu thở dài. Không ngờ rằng tất cả những gì ông ta đã làm đều vô ích… Thậm chí còn khiến Mòc Dung Tràn nghi ngờ ông ta nữa.