Với sự trở lại của Diệp Nhất Thanh, Diệp Chân cuối cùng cũng có thể giao Zhao Yang cho anh ta, và bà cũng có thể bắt đầu chuẩn bị cho chuyến trở về của mình.

Trước hết, bà cần phải nói chuyện với Kỳ Dực về việc cung cấp mười vạn binh sĩ tinh nhuệ; ngoài ra, bà còn cần rất nhiều con tàu lớn nữa, nếu không làm sao có thể đưa những binh sĩ này trở về được?

“Yao Yao, em sắp trở về à?” Khi nghe tin Diệp Nhất Thanh đã trở về, Hoàng Phủ Thần liền đến tìm Diệp Chân.

Lúc đó, Diệp Chân đang suy nghĩ xem làm thế nào để mượn tàu từ Kỳ Dực; khi nghe thấy giọng Hoàng Phủ Thần phía sau, cô quay đầu cười và nói: “Sư phụ, sao ngài đến đây vậy?”

Trong ánh mắt Hoàng Phủ Thần dường như ẩn chứa một ánh sáng rực rỡ chỉ mình ông biết: “Hôm nay, A Yu đã ra lệnh kiểm tra quân số trong doanh trại, yêu cầu những binh sĩ tự nguyện trở về Trung Nguyên hãy đăng ký trước… Tôi biết chắc là em sẽ rời đi.”

“Đăng ký ạ?” Diệp Chân ngạc nhiên, nhìn Hoàng Phủ Thần một cách không hiểu lắm.

“Rất nhiều binh sĩ ở đây có tổ tiên xuất thân từ Trung Nguyên; sau bao năm trời, họ luôn mong muốn được trở về quê hương, nhưng mãi không có cơ hội… Giờ đây, A Yu đã mang đến cho họ cơ hội đó,” Hoàng Phủ Thần nói. “Em đã cứu hoàng hậu của Hoa Quốc; toàn thể triều đình Hoa Quốc đều rất biết ơn em… A Yu đã cho phép họ theo em về… Sau này, họ sẽ coi em là chủ nhân của mình.”

Diệp Chân không ngờ Kỳ Dực lại sẵn lòng làm như vậy; cô tưởng rằng việc ông cho mượn tàu chắc chắn sẽ không mấy vui vẻ gì đâu.

“Tôi nghe nói, ngài Ye muốn ở lại đây…” Hoàng Phủ Thần thì thầm hỏi.

“Đúng vậy… Zhao Yang vẫn cần phải nghỉ ngơi sau khi sinh… Cha muốn ở lại bên cạnh cô ấy,” Diệp Chân cười nói. “Thật ra, tôi cũng mong cha ở lại… Dù sao thì nhiệm vụ tôi phải thực hiện sau này là chinh phục Đông Kinh Quốc mà.”

」

Ánh mắt lo lắng của Hoàng Phủ Thần không thể che giấu được, “Vậy ai sẽ thay em chỉ huy quân đội?”

“Anh Năm sẽ đi cùng em về. Khi gần đến Đông Kinh Quốc, em sẽ viết thư cho anh ấy.” Diệp Chân nói.

Nếu để Diệp Thuần Nam đến lúc đó mới qua, thì đã quá muộn rồi.

“Yao Yao, em cùng anh về nhé.” Giọng nói của Hoàng Phủ Thần cố gắng giữ bình tĩnh và thờ ơ, “Dù sao anh cũng phải trở về miền Trung Nguyên mà, vừa hay có thể đi cùng em.”

Hoàng Phủ Thần nhìn anh ấy một cái, “Sư phụ có thể yên tâm rời đi không?”

“Em đã chữa khỏi bệnh cho Mèng Tịch rồi, anh còn lo gì nữa chứ?” Hoàng Phủ Thần cười nói, “Thế thì quyết định như vậy đi. Anh sẽ tìm một số người giúp em, trên đường đi cũng có thể giúp em xử lý các vấn đề liên quan đến binh sĩ.”

“À?” Diệp Chân ngạc nhiên một chút, vẫn chưa hiểu ý của Hoàng Phủ Thần là gì, thì đã thấy anh ấy quay lưng đi mất.

Không lâu sau khi Hoàng Phủ Thần rời đi, Thủy Miêu Miêu đã đến tìm cô ấy.

“Chị Ye, nghe nói chị sắp đi rồi à?” Thủy Miêu Miêu vừa ra khỏi cung điện, cô ấy biết tin này từ Thẩm Mộng Tị.

Diệp Chân cười nhìn cô ấy. So với hình ảnh một cô gái to lớn, mạnh mẽ mà cô ấy từng thấy ở Nam Châu một năm trước, bây giờ Thủy Miêu Miêu thực sự là một cô gái nhỏ nhắn, xinh đẹp, “Đúng vậy, em sẽ dẫn Minh Hí và Minh Ngọc trở về để tìm cha của họ.”

“À?” Thủy Miêu Miêu ngạc nhiên, “Cha của họ không phải đã chết rồi sao?”

“Ai nói cha họ chết?” Diệp Chân nhìn cô ấy một cái, “Sao vậy? Em không nỡ xa em à?”

Thủy Miêu Miêu nhăn mặt lại. Thành thật mà nói, ban đầu cô ấy thực sự không thích Diệp Chân, nhưng sau một năm sống cùng nhau, cô ấy đã coi Diệp Chân như chị gái ruột của mình. Bỗng nhiên nghe nói Diệp Chân sắp đi, cô ấy cảm thấy rất buồn.

“Em có quay trở lại không?” Thủy Miêu Miêu hỏi.

Diệp Chân cười và lắc đầu: “Em không biết đâu… Nếu có cơ hội, có thể sẽ quay về.”

Thủy Miêu Miêu lập tức nói: “Vậy thì em sẽ đi cùng chị.”

“Đừng nói những lời ngốc nghếch như vậy.” Diệp Chân cười khẽ, vỗ đầu Thủy Miêu Miêu: “Em nghĩ nơi chị muốn đến chỉ ở ngay bên cạnh này sao? Chỉ riêng quãng đường đã mất vài tháng rồi; biển cả rất nguy hiểm… Em hãy ở lại đây đi. Chị sẽ quay trở lại mà… Bố chị vẫn ở đây mà.”

“Em đã hỏi Hoàng hậu rồi… Bà ấy nói rằng chị phải trở về để chiến đấu.” Thủy Miêu Miêu cau mày: “Chị yếu đuối như vậy làm sao có thể chiến đấu được chứ? Võ Năng còn không bằng em đâu… Nếu em đi cùng chị, ít ra em cũng có thể bảo vệ chị được… Dù sao thì dù không đi cùng chị, em cũng sẽ đi cùng Triệu Thiên Kích mà.”

Câu nói cuối cùng khiến Diệp Chân không biết phải nói gì.

“Thôi được rồi… Em sẽ đi tìm Triệu Thiên Kích.” Thủy Miêu Miêu vui vẻ nói.

“Em đi chỉ vì Triệu Thiên Kích thôi phải không?” Diệp Chân nhướng mày nhìn Thủy Miêu Miêu.

Thủy Miêu Miêu cười ha hả: “Không đâu… Em đi vì chị Ye mà.”

“Dù em đồng ý, anh trai em có đồng ý không nhỉ?” Thủy Nhất Thâm hoàn toàn không muốn Thủy Miêu Miêu tiếp xúc với Triệu Thiên Kích… Làm sao có thể cho phép cô bé đi cùng họ ra biển được?

“Em… em sẽ đi tìm anh trai.” Thủy Miêu Miêu gần như quên mất rằng mình vẫn còn phải qua bước này nữa.

Diệp Chân nghĩ rằng Thủy Nhất Thâm chắc chắn sẽ không đồng ý… Vì vậy, cô ấy cũng không quá coi trọng lời nói của Thủy Miêu Miêu.

Khoảng nửa tháng trôi qua, mọi thứ cuối cùng cũng được chuẩn bị xong xuôi. Có rất nhiều binh sĩ muốn trở về miền Trung Nguyên; cộng thêm những người được Kỳ Dực chọn lựa kỹ lưỡng, tổng cộng mười vạn binh sĩ tinh nhuệ đã được tập hợp đầy đủ. Vì là một quốc gia ven biển, họ không thiếu tàu thuyền; hơn nữa, một năm trước, khi Diệp Chân yêu cầu viện quân, Kỳ Dực đã ra lệnh chế tạo tàu thuyền ngay lập tức. Hàng trăm con tàu lớn đã sẵn sàng đợi ở bờ biển.

“Đây là Thẩm Lạc Dương, vị đại tướng có vai trò then chốt trong chiến dịch này. Những người đứng sau ông ấy đều là các phó tướng tiên phong; họ sẽ đi cùng các ngươi trở về. Nếu sau này họ muốn ở lại quốc gia của ngươi, ta sẽ không ép buộc họ. Những binh sĩ tinh nhuệ này mà ta ban cho ngươi, nếu ngươi đối xử tốt với họ, và nếu họ muốn theo ngươi, thì đó hoàn toàn là quyền tự do của họ. Tuy nhiên, nếu họ muốn trở về, hy vọng ngươi cũng đừng ngăn cản họ.” Kỳ Dực nói với Diệp Chân một cách nhẹ nhàng.

Diệp Chân nhìn về phía Thẩm Lạc Dương – một vị tướng trẻ tuổi, với khuôn mặt thanh tú; nhìn thoáng qua, người ta còn tưởng đó là một người phụ nữ… Không, có lẽ thật sự là một người phụ nữ?

Kỳ Dực không vội vàng giải đáp thắc mắc của Diệp Chân; ông nhìn sâu vào ánh mắt của các vị tướng và phó tướng đó, nói: “Các ngươi chắc hẳn đều biết người này là ai rồi đúng không? Bà ấy là Hoàng hậu của quốc gia Jin. Nhưng trong tương lai, chỉ có bà ấy mới là người mà các ngươi phải trung thành, chứ không phải quốc gia Jin. Hiểu chưa?”

“Vâng!” Một tiếng vang dội vang lên khắp nơi.

“Bà ấy là Thiên phi của Quốc Gia Bảo Tượng… cũng chính là Thiên phi của chúng ta.” Làm sao bà ấy có thể đến Hoa Quốc và may mắn cứu giúp Meng Xi, giúp họ có được một cô con gái được chứ?

Thẩm Lạc Dương bước đến trước mặt Diệp Chân và quỳ gối xuống, nói: “Thần tôn xin chào Thiên phi.”

Thiên phi… Diệp Chân bỗng nghĩ rằng cái tên này cũng khá phù hợp để gọi bà ấy; dù sao thì gọi bà ấy là Hoàng hậu trong quân đội cũng không thực sự phù hợp lắm.

“Trước mặt trời và mặt trăng, các ngươi hãy tin rằng ta sẽ không phụ lòng các ngươi nếu các ngươi giúp đỡ ta.” Diệp Chân nhìn chằm chằm vào mọi người; với vẻ đẹp tuyệt trần của mình, lúc này bà ấy càng toát lên vẻ uy nghi thiêng liêng, khiến mọi người xung quanh đều cảm thấy kính nể.

“Con tàu của ngươi sẽ đến vào lúc nào?” Diệp Nhất Thanh