Khi Diệp Chân bị gọi “thức dậy”, cô ta trông rất mơ hồ, không biết mình đang ở đâu; xung quanh tối om. Cô ta sờ vào vùng sau cổ và thốt lên: “Đau quá!”

“Cô từ đâu đến vậy?” Một giọng nói trầm ấm vang lên bên tai cô. Diệp Chân tìm kiếm nguồn phát ra giọng nói trong bóng tối và nhận ra đó là Tống Hoàng Áo. Sau vài năm không gặp, anh ta dường như vẫn chẳng thay đổi gì, chỉ có ánh mắt trở nên sâu thẳm và yên bình hơn.

“Ai vậy? Các người muốn làm gì tôi vậy?” Diệp Chân hoảng sợ hỏi. “Tôi… tôi mới đến Kyoto để mở tiệm thuốc thôi, không có tiền đâu. Làm ơn, hãy tha cho tôi.”

Tống Hoàng Áo lạnh lùng nói: “Im đi! Không ai cần tiền của cô đâu.”

Diệp Chân ôm lấy vai mình và nói: “Làm ơn, nếu không cướp tiền, thì các người muốn cướp tôi sao?”

“Cô từ đâu đến vậy?” Tống Hoàng Áo tỏ ra như không nghe thấy lời nói của cô.

“...Tôi chỉ muốn mở một hiệu thuốc để sinh sống thôi…” Diệp Chân thì thầm.

Tống Hoàng Áo nhíu mày và hỏi: “Tên cô là gì?”

“Họ tôi là Ye, tên tiểu là Châu Ngọc.” Diệp Chân run rẩy trả lời.

“Tôi sẽ đưa cho cô năm trăm lượng bạc, để cô ở đây và chăm sóc… em gái tôi.” Tống Hoàng Áo nói.

Diệp Chân nhận thấy anh ta dừng lại khi nói về “em gái”; rõ ràng người đó không phải là em gái thật của anh ta. “Vậy… phải chăm sóc bao lâu thì được?”

Tống Hoàng Áo lạnh lùng đáp: “Cô không cần phải hỏi. Nếu cô chăm sóc tốt, tôi sẽ không bạc đãi cô đâu.”

“Nhưng tôi chỉ là một thầy thuốc mà thôi, không phải người phục vụ ai cả…” Diệp Chân lẩm bẩm.

“Em gái tôi đang mang thai, cô hãy chăm sóc cẩn thận cho bụng cô ấy; những việc khác thì không cần cô phải làm đâu.” Tống Hoàng Áo nói. “Nếu dám rời khỏi đây và đi nói lung tung, thì cô cũng đừng mong sống sót nữa.”

」

Diệp Chân sợ hãi gật đầu ngay lập tức: “Vâng, tôi sẽ không nói bất cứ điều gì sai trái đâu.”

Tống Hoàng Áo đứng dậy, quay người rời khỏi phòng và ra lệnh cho những người bên ngoài bằng giọng thấp đến mức gần như không nghe thấy được: “Dẫn cô ấy đi gặp… bà ấy.”

Bà ấy? Ánh mắt của Diệp Chân lấp lánh; cô gần như chắc chắn rằng Triệu Bình đang được giấu ở đây.

“Cô ra đây đi.” Người bên ngoài gọi Diệp Chân.

“Ngay thôi.” Diệp Chân đứng dậy, lảo đảo bước ra ngoài và nói: “Thưa ngài, có việc gì cần chỉ bảo ạ?”

Người đàn ông kia liếc nhìn Diệp Chân một cái rồi nói: “Theo tôi đi.”

Diệp Chân theo anh ta qua một sân vườn, rồi đi qua một cửa sau kín để vào một căn nhà hình bát giác. Trong sân, có một cô hầu gái đang múc nước; khi thấy người đàn ông và Diệp Chân, cô ta vội vàng đặt xong thùng nước xuống đất và đứng lại bên cửa.

“Các người đừng lại đây!” Cô hầu gái hét lớn.

Lâm Châu Nhàn? Ánh mắt Diệp Chân lộ ra vẻ ngạc nhiên; cô không ngờ lại gặp cô ấy ở đây.

“Đây là vị bác sĩ mà chúng tôi đã tìm để chăm sóc công chúa của các người.” Người đàn ông chỉ vào Diệp Chân và nói: “Công chúa nhà các người không khỏe phải không? Nếu có gì cần, hãy nói với cô ấy.”

“Bác sĩ gì cơ? Các người chỉ cần tìm một vị bác sĩ bất kỳ là muốn lừa gạt chúng tôi à?” Lâm Châu Nhàn đứng thẳng người, trừng mắt.

Người đàn ông tỏ vẻ bực bội: “Đừng la mắng tôi. Nếu không phải vì gia đình chúng tôi, các người đã bị nhốt trong ngục từ lâu rồi. Khi đến lúc thích hợp, chủ nhân của chúng tôi sẽ cho các người rời đi thôi.”

Nghĩ đến những gì đã xảy ra trước đó, Lâm Châu Nhàn cũng thấy rằng ở đây ít ra còn tốt hơn nơi kia nhiều.

“Nếu còn gì cần, hãy gọi chúng tôi lại.” Người đàn ông nói xong rồi rời đi.

“Này, này!” Lâm Châu Nhàn gọi theo, nhưng người đàn ông không hề quay đầu lại.

Diệp Chân đứng trong sân, cảm nhận thấy vẫn còn có người đang theo dõi họ, vì vậy cô không ngay lập tức tiết lộ danh tính của mình, mà chỉ đứng đó nhìn Lâm Châu Nhàn một cách bối rối.

“Cô thực sự là một bác sĩ sao?” Lâm Châu Nhàn hỏi Diệp Chân một cách không mấy tin tưởng.

“Vâng.” Diệp Chân trả lời nhẹ nhàng.

Lâm Châu Nhàn nghĩ rằng giờ đây cũng chẳng còn cách nào khác, hy vọng người phụ nữ này thực sự có thể giúp được Nữ hoàng.

“Hãy theo tôi vào trong đi.” Lâm Châu Nhàn nói.

Diệp Chân cúi đầu và theo sau Lâm Châu Nhàn bước vào nhà.

Trong căn phòng, mùi thuốc đậm đặc khiến Diệp Chân nhíu mày; khi ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy người phụ nữ đang ngủ trên giường – quả thật đó là Triệu Ninh.

“Ai vậy?” Triệu Ninh nghe thấy tiếng động, hoảng sợ mở mắt ra và ôm chặt đứa con trai đang ngủ bên cạnh mình.

“Nữ hoàng, đây là thiếp của bệ hạ.” Lâm Châu Nhàn tiến lại gần và an ủi Triệu Ninh, “Họ đã mang một bác sĩ đến; bệ hạ cảm thấy khó chịu ở bụng phải không? Hãy để bác sĩ kiểm tra xem.”

“Không… Tôi không muốn đi khám bác sĩ.” Triệu Ninh kêu lên, cô sợ rằng bác sĩ này sẽ giết chết đứa con của mình.

Trình Tranh đã từng đe dọa cô rằng nếu Mòc Dung Y không làm được việc đó, hắn sẽ giết chết đứa bé của cô.

Diệp Chân nhận thấy khuôn mặt của Triệu Ninh trông rất tồi tệ; không chỉ gầy đi rõ rệt mà còn không hề có chút máu nào trên khuôn mặt.

Bụng cô vẫn chưa quá lớn, có lẽ đứa bé mới năm tháng tuổi; còn đứa bé trai hai tuổi ngủ bên cạnh thì có vẻ mặt đỏ bừng bất thường.

Nó trông giống hệt A Yi!

Diệp Chân lập tức tiến lại gần và dùng sức mạnh linh hồn để che chắn âm thanh, không cho ai bên ngoài nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, “Đừng hoảng sợ… Bạn không được phép tức giận lúc này, Triệu Ninh… Đây là tôi… Tôi đến để cứu bạn.”

“Bạn là ai?” Triệu Ninh nhìn chằm chằm vào Diệp Chân, hoàn toàn không nhớ rằng Từng Khi đã từng gặp cô trước đây.

“Con trai bị ốm à?” Diệp Chân muốn ôm lấy cậu bé đó.

Triệu Ninh không chịu buông tay, nhìn chằm chằm vào Diệp Chân.

“Tôi sẽ không làm hại bạn và đứa bé đâu.” Diệp Chân nói một cách bất đắc dĩ, “Triệu Ninh, hãy nhìn kỹ xem, đó là tôi, Lục Yáo Yáo đây.”

“Không thể tin được!” Giọng của Triệu Ninh thay đổi hoàn toàn, “Lục Yáo Yáo đã chết rồi.”

Diệp Chân mỉm cười, “Chưa chết đâu. Chúng ta đã trở về rồi. A Y đã kể cho tôi nghe về chuyện của các bạn.”

Triệu Ninh vẫn không tin vào danh tính của Diệp Chân. Điều này quá khó tin… Người đã chết làm sao có thể sống lại được?

“Majestress…” Lâm Châu Nhàn ngẩn ngơ gọi Diệp Chân, “Làm sao có thể như vậy được…”

“Tôi vẫn còn sống… Hiện giờ tôi vẫn không thể để người khác biết danh tính của mình.” Diệp Chân thì thầm, “Ninh Nhi, hãy cho tôi xem đứa bé đã.”

Triệu Ninh vẫn còn bàng hoàng; cuối cùng, cậu bé cũng được Diệp Chân ôm lấy.

“Nóng quá!” Diệp Chân giật mình, “Đứa bé đang sốt… Khi nào bắt đầu như vậy vậy?”

“Tối qua vẫn ổn cả… Hôm nay không hiểu sao lại bắt đầu sốt.” Triệu Ninh nói, đôi mắt đẫm lệ.

“Hãy để tôi lo.” Diệp Chân ôm đứa bé lên chiếc ghế mềm, cởi bỏ áo khoác cho cậu bé. Trong phòng đang đốt đèn sưởi… Vậy mà vẫn mặc quá nhiều quần áo thì làm sao có thể hạ sốt được chứ?

Cô lấy ra những cây kim bạc từ hộp lụa và bắt đầu châm cứu cho đứa bé.

Khoảng nửa giờ sau, đứa bé bỗng khóc lên.

“Sốt đã bắt đầu giảm rồi… Hãy cho đứa bé uống thêm nước đi.” Diệp Chân nói, rồi đưa đứa bé cho Lâm Châu Nhàn.

Lâm Châu Nhàn ngẩn ngơ nhìn Diệp Chân, “Majestress… Thực sự là ngài sao?”

“Tại sao ngài lại đi theo Ninh Nhi vậy?” Diệp Chân hỏi, “Tôi tưởng ngài vẫn đang ở trong cung đấy…”

Quả thật là Majestress! Nếu không, làm sao ngài có thể biết rằng cô từng ở trong cung trước đây chứ?

“Dâu Hoàng hậu, ngài… thực sự vẫn còn sống sao?” Triệu Ninh ôm lấy đứa con đã tỉnh táo hơn nhiều, vẫn không thể tin vào danh tính của Diệp Chân.