Khi Teng Ye kiên quyết chờ đợi Mục Ngôn Khác tại Dưỡng Tâm Điện, thì lúc này Mục Ngôn Khác đã có mặt trong phòng đọc sách của Diệp gia rồi.

“Bệ hạ, nếu người ta nhìn thấy bệ hạ tự mình đến nhà thần, thần sẽ càng trở nên ngạo mạn hơn nữa.” Diệp Thuần Nam nhìn Mục Ngôn Khác đứng bên cạnh chiếc bàn đọc sách, hơi ngạc nhiên khi thấy ông ta tự mình đến đây.

“Hôm nay đã có không ít đại thần muốn bệ hạ bãi nhiệm thần rồi.” Mục Ngôn Khác nói một cách bình thản.

Diệp Thuần Nam mỉm cười: “Có vẻ như thần đã làm tốt công việc của mình.”

“Tại sao Đường Chân lại để Minh Hí đi đến Nguyên Quốc?” Mục Ngôn Khác cau mày; ông biết rằng Đường Chân không thể có âm mưu liên kết với Thủy Nhất Thâm – đây chỉ là một trò chơi dựa trên kế hoạch đã được sắp xếp sẵn mà thôi… Nhưng việc Minh Hí lại thực sự đi đến Nguyên Quốc thì thật sự khiến ông ngạc nhiên.

Ba đứa trẻ tuổi, đi đến Nguyên Quốc thì có thể làm gì được chứ? Nếu có chuyện gì xảy ra thì sao?

“Bệ hạ, Minh Hí luôn có ý kiến riêng của mình; Hoàng tước Jing Ning không thể ảnh hưởng đến ông ấy được.” Diệp Thuần Nam thì thầm. Có lẽ việc Minh Hí đi đến Nguyên Quốc là theo ý muốn của Mòc Dung Tràn…

Nhưng tại sao Mòc Dung Tràn lại muốn Minh Hí đi đó chứ?

Mục Ngôn Khác nhìn Diệp Thuần Nam và hỏi: “Có tin tức gì từ phía Quốc gia Kỳ chưa?”

“Chưa có.” Diệp Thuần Nam lắc đầu. “Bệ hạ, liệu có nên cho Hoàng tước Jing Ning mang quân trở về kinh thành không?”

“Không.” Mục Ngôn Khác suy nghĩ một hồi rồi nói, “Hãy chờ xem có tin tức gì từ phía Nguyên Quốc trước đã. Khi tin đồn về việc Đường Chân muốn liên minh với Thủy Nhất Thâm đã lan ra, dù là Trình Tranh hay Thủy Nhất Thâm, chắc chắn họ sẽ thử đánh giá tình hình trước.”

Diệp Thuần Nam nói, “E rằng… tin tức về sự trở lại của Tần Vương sẽ sớm đến tai Quốc gia Kỳ và Nguyên Quốc thôi.”

Khi đó, những lời đồn đại về việc Mòc Dung Y âm mưu nổi loạn sẽ tự nhiên bị bác bỏ.

“Không sao đâu, dù sao đi nữa thì chúng cũng sẽ lan ra thôi.” Mục Ngôn Khác nói một cách bình thản, “Lúc đó, Trình Tranh và Thủy Nhất Thâm chỉ mong chờ được chứng kiến cuộc đối đầu giữa tôi và Tần Vương mà thôi.”

“Ha ha, thì họ sẽ phải thất vọng đấy.” Diệp Thuần Nam cười nói.

Mục Ngôn Khác không biểu hiện cảm xúc gì, chỉ nói: “Ta hy vọng là họ sẽ không phải thất vọng.”

“Bệ hạ, liệu con có nên lên đường tìm Tướng quân Jing Ning không ạ?” Diệp Thuần Nam biết rõ sự tranh giành quyền lực giữa ông ta và Mòc Dung Tràn. Dù ai lên ngai vàng thì cũng vậy thôi; tuy nhiên, ông ta cảm thấy sau khi Mòc Dung Tràn trở về, ông ta càng trở nên im lặng hơn, và có lẽ sẽ không bao giờ quay trở lại cung điện nữa.

Hơn nữa, Mòc Dung Tràn đã mất thị lực.

Có lẽ ngay cả khi được chữa khỏi, trước mặt Mục Ngôn Khác ông ấy vẫn sẽ nói rằng mình không thể nhìn thấy gì cả.

“Ừm, ngày mai hãy lên đường đi.” Mục Ngôn Khác quyết định.

Diệp Thuần Nam vui vẻ nhận lệnh.

Nhìn thấy nụ cười hạnh phúc trên khuôn mặt của Diệp Thuần Nam và Cao Hứng, Mục Ngôn Khác cảm thấy lòng mình nổi lên một ham muốn mãnh liệt… Ông ta biết rõ tình cảm của Diệp Thuần Nam dành cho Cao Hứng là gì; thật hiếm khi có cơ hội được tự do như vậy, làm sao có thể không tận hưởng chúng được?

Mục Ngôn Khác Trở về cung điện, ngay trước cửa phòng Dưỡng Tâm Điện, bà nhìn thấy Tiên Dương và tâm trạng của mình càng trở nên tồi tệ hơn.

“Hoàng đế!” Khi nhận ra bóng dáng của Mục Ngôn Khác, Tiên Dương không kịp suy nghĩ tại sao ông lại ở ngoài chứ không phải trong phòng Dưỡng Tâm Điện“, Tôi có việc muốn báo cáo.”

“Ngày mai hãy nói.” Mục Ngôn Khác không muốn nghe Tiên Dương nói bất cứ điều gì liên quan đến Đường Chân.

Tiên Dương quỳ xuống, “Hoàng đế, Đường Chân và Diệp Thuần Nam đang âm mưu nổi loạn. Họ vốn dĩ là người của Mòc Dung Tràn. Tôi biết Ngài không mấy yêu thích cung điện này, nhưng sau bao năm nỗ lực, Ngài mới giữ được đất nước này. Liệu Ngài có thể để nó rơi vào tay kẻ khác chỉ vì vậy sao? Nhân dân của Quốc gia Kim yêu mến Ngài và đã coi Ngài là vua của họ. Xin Hoàng đế xem xét đến lợi ích của nhân dân, đừng để Quốc gia Kim rơi vào tay kẻ xấu.”

“Ồ, vậy theo bạn, ta nên làm thế nào?” Mục Ngôn Khác nhìn Tiên Dương một cách lạnh lùng.

Ánh hoàng hôn chiếu rọi lên người Tiên Dương, khi anh quỳ trên mặt đất, dáng vẻ hiên ngang, ánh mắt u ám, “Hoàng đế, Diệp Thuần Nam từng là trợ thủ đắc lực của Mòc Dung Tràn; trong tương lai, chắc chắn ông ta sẽ trở thành một vị tướng lớn. Chúng ta nên bắt giữ ông ta trước khi ông ta rời khỏi kinh đô.”

“Diệp Thuần Nam không còn ở kinh đô nữa.” Mục Ngôn Khác nói.

Tiên Dương ngạc nhiên – Diệp Thuần Nam đã rời đi nhanh đến thế sao? “Vậy thì càng chứng tỏ tham vọng của ông ta. Hoàng đế, để tôi đến Diệp gia và bắt giữ vợ con của ông ta trước…”

“Tiên Dương.” Mục Ngôn Khác nói một cách nhẹ nhàng, “Bạn còn nhớ những gì ta đã nói với bạn không?”

Gì cơ? Tiên Dương nhìn Mục Ngôn Khác một cách bối rối.

“Bất kỳ quyết định nào của ta, bạn đều không được can thiệp. Bạn không cần phải dạy ta phải làm thế nào.” Mục Ngôn Khác nhìn Tiên Dương một cách bình tĩnh, “Theo bạn, trong những năm ta lên ngôi này, liệu Diệp Thuần Nam và Đường Chân vẫn còn ý định nổi loạn chống lại ta không? Theo bạn, người duy nhất trung thành với ta, có phải chỉ có bạn thôi không?”

」

Teng Ye sững sờ, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt: “Bệ hạ, thần không có ý đó.”

“Thật sao?” Mục Ngôn Khác cười khẽ, “Ngươi đã sẵn sàng bắt vợ con của Diệp Thuần Nam làm con tin rồi; còn ý gì khác nữa chứ?”

“Thần chỉ muốn phòng ngừa mọi tình huống xấu có thể xảy ra,” Teng Ye giải thích.

“Những ‘phòng ngừa’ của ngươi chẳng qua là vì ngươi nghĩ rằng Diệp Thuần Nam và Đường Chân chắc chắn sẽ phản bội khi Mòc Dung Tràn trở về thôi. Ngươi không lo lắng về việc bệ hạ sẽ từ bỏ ngai vàng, mà là muốn biến bệ hạ thành một con rối phải không?” Nụ cười của Mục Ngôn Khác trở nên lạnh lùng hơn.

Khuôn mặt Teng Ye tái nhợt, anh quỳ xuống và kêu lên: “Thần thực sự không hề có ý đó.”

“Ngày mai, để Thẩm Dịch thay thế ngươi giữ chức vụ chỉ huy; ngươi hãy trở về vùng hoang dã đi.” Mục Ngôn Khác nói một cách bình thản, rồi bước vào Dưỡng Tâm Điện.

“Bệ… hạ…” Teng Ye lắp bắp, nhưng chỉ thấy bóng dáng của Mục Ngôn Khác biến mất sau cánh cửa Dưỡng Tâm Điện.

Anh ngồi thẳng người, không hề nhúc nhích.

Suốt bao năm qua, anh luôn trung thành với Mục Ngôn Khác; tất cả những gì anh mong muốn chỉ là đất nước Jin Quốc được bảo vệ.

Anh đã làm sai điều gì chăng?

……

……

Ở xa xôi, tại thành phố Wei Cheng, Đường Chân nhận được thông điệp khẩn cấp từ Khanh Lâu, trong đó có thông tin về việc anh chống lại mệnh lệnh của hoàng gia và có ý định phản bội.

“Liệu Tướng quân Jin có…?” Mòc Dung Y do dự mà hỏi, “Chắc hẳn ông ấy vẫn chưa biết về việc hoàng huynh trở về phải không?”

“Sớm thôi, ông ấy sẽ biết thôi.” Đường Chân nói, đặt lá thư của Khanh Lâu sang một bên, “Công tử nhỏ, bây giờ chúng ta nên trở về kinh đô.”

Mòc Dung Y nắm chặt lòng bàn tay mình: “Con muốn đến Quốc gia Kỳ.”

“Hoàng hạ và hoàng hậu đang ở Quốc gia Kỳ; họ chắc chắn sẽ giải cứu công chúa. Nếu con đến đó, chắc chắn sẽ phá hỏng kế hoạch của họ.”

“Anh nên tin tưởng Hoàng đế,” Đường Chân nói nhẹ nhàng.

“Còn anh thì sao? Tin tưởng vị Hoàng đế ở kinh thành kia à?” Mòc Dung Y hỏi. “Nếu lần này họ thực sự tin rằng anh có âm mưu với Thủy Nhất Thâm, thì khi anh đến kinh thành, có lẽ sẽ không bao giờ trở lại được nữa.”

Đường Chân cười một cái: “A Y, anh đang đánh giá thấp quá Hoàng đế hiện nay đấy.”

“Ý anh là gì?” Mòc Dung Y cau mày hỏi.

“Hoàng đế không phải là người ngu dốt đâu. Chỉ vì vài lời đồn đại mà ông ấy đã xử tử một vị đại thần… Nếu thực sự là người như vậy, thì Quốc gia Kim đã sớm diệt vong từ lâu rồi.”

Mòc Dung Y nhún mũi: “Tôi biết mà.”

Đường Chân cười nhẹ: “Nếu tôi đoán không sai, thì sắp có sắc lệnh thứ hai đến thôi.”

“Anh thật sự sẽ nộp Hổ Phù cho họ sao?” Mòc Dung Y hỏi lo lắng.

“Hổ Phù vốn dĩ thuộc về Hoàng đế… Nộp đi cũng chẳng có gì là không thể, phải không?” Đường Chân mỉm cười đáp lại.

Mòc Dung Y thở dài: “Tôi chỉ sợ trong triều có những kẻ xấu, cố tình lợi dụng tình hình để hãm hại tôi thôi…”

“Đừng lo lắng,” Đường Chân an ủi. “Mục Ngôn Khác là một người khôn ngoan; ông ấy sẽ không dễ dàng tin lời người khác đâu.”