Diệp Nhất Thanh Lần đầu tiên anh cảm thấy hoảng loạn khi biết rằng Zhao Yang đã bị những kẻ bắt cóc đưa đi. Trong lòng anh dâng lên một ham muốn mãnh liệt muốn giết chúng.

Anh lập tức sai người tìm Tào Du và nói: “Dù phải lật tung cả Vương Đô Thành này lên, cũng phải tìm ra Zhao Yang.”

“Những kẻ bắt cóc chắc chắn không thể đưa người ta vào trong thành phố được. Tào Du, cậu hãy dẫn người đi tìm ở ngoại ô, còn tôi sẽ đến cảng để kiểm tra.” Diệp Nhất Thanh nói với giọng nặng nề.

Suốt thời gian qua, chưa ai tìm ra cách mà những kẻ bắt cóc đã đưa người ta đi. Chắc chắn chúng không đi qua con đường chính thức, bởi vì con đường đó thỉnh thoảng vẫn có người tuần tra; chúng không dám mạo hiểm như vậy. Nếu đoán không sai, chúng hẳn là đi bằng đường thủy.

Diệp Nhất Thanh ra lệnh phong tỏa cảng, không cho bất kỳ con thuyền nào rời khỏi đó. Anh dẫn người đi kiểm tra từng con thuyền một.

Cho đến khi gần tối, họ vẫn chưa tìm thấy ai cả; phía Tào Du cũng không có tin tức gì.

Chẳng lẽ Zhao Yang đã bị đưa ra khỏi Vương Đô Thành rồi sao?

“Thầy ơi, chúng tôi đã kiểm tra hầu hết mọi nơi trong Vương Đô Thành rồi… Có lẽ…” Tào Du nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của Diệp Nhất Thanh và không dám nói ra rằng công chúa Zhao Yang đã bị đưa đi.

Anh chưa bao giờ thấy thầy mình quan tâm đến một người phụ nữ đến thế.

Diệp Nhất Thanh nói với giọng nặng nề: “Không thể nào họ lại rời khỏi Vương Đô Thành nhanh đến thế được. Nếu đã kiểm tra hết mà vẫn không tìm thấy, chắc chắn họ đang ở cảng. Hãy kiểm tra lại tất cả các con thuyền một lần nữa.”

Tào Du muốn nói rằng nơi này đã được kiểm tra kỹ lưỡng rồi; nếu có người ở đó, chắc chắn họ đã phát hiện ra họ.

Diệp Nhất Thanh đứng ở nơi cao nhất; bóng đêm vẫn chưa buông xuống hoàn toàn, nhưng anh vẫn có thể nhìn thấy một con tàu hàng đang trôi trên dòng sông, ở khoảng cách khá xa, nên không liên kết với các con thuyền khác.

“Hãy đi kiểm tra con tàu đó xem.” Diệp Nhất Thanh nói.

“Thầy ơi, người ta đã đi kiểm tra con tàu đó rồi và không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường cả.” Tào Du trả lời.

Diệp Nhất Thanh vẫn quyết định tự mình đi kiểm tra. Con tàu đó chở đầy ngũ cốc thô; trên tàu còn có hơn mười túi lương thực nữa, trong kho cũng chất đầy những bao tải, và không hề có ai ở đó cả.

“Thầy ơi, trên tàu không có ai cả.” Tào Du nói khẽ.

Diệp Nhất Thanh đứng yên bên trong kho tàu, chỉ vào nơi chất đầy bao tải và nói: “Dọn hết những thứ này ra đi.”

Tào Du nhìn ông một cái rồi lập tức sai người đến dọn chúng đi. Phía sau những hàng hàng hàng hóa đó còn có một cánh cửa nhỏ.

Diệp Nhất Thanh lập tức đá mạnh vào cánh cửa đó và nó bị mở tung. Phía sau là một khoang tàu được che giấu, có lẽ được dùng để chứa các thuyền cứu hộ; bên trong đó có vài người phụ nữ đang bất tỉnh. Diệp Nhất Thanh lập tức nhìn thấy Zhao Yang – người đang nằm bất tỉnh ở cuối cùng.

“Zhao Yang…” Diệp Nhất Thanh giật mình, vội vàng bế cô ấy dậy.

“Thầy ơi, tất cả những người này… đều là những người phụ nữ bị bắt cóc trong những ngày gần đây.” Tào Du kinh hoàng nói.

Diệp Nhất Thanh nhìn Zhao Yang trong lòng mình và nói: “Hãy đưa tất cả mọi người đi, dù phải làm gì thì cũng phải tìm ra những kẻ bắt cóc đó.”

Tào Du gật đầu đồng ý.

Phải tìm ra những kẻ bắt cóc đó… rồi xử chúng thật nặng!

Diệp Nhất Thanh ôm Zhao Yang rời đi. Khi trở về dinh thự của Thủ tướng, trời đã tối hoàn toàn. Ông sai người mang thiệp mời của mình đến mời Vương Y Chính đến; điều ông lo lắng nhất là Zhao Yang có thể đã bị tổn thương nghiêm trọng đến mức không thể cứu vãn được.

Vương Y Chính tưởng rằng chính Diệp Nhất Thanh gặp phải vấn đề gì nên vội vàng đến, nhưng lại biết rằng việc này liên quan đến một người phụ nữ.

“Ngài Ye, cô gái này chỉ bị cho uống thuốc mê thôi, sẽ sớm tỉnh lại thôi.” Vương Y Chính nói với Diệp Nhất Thanh.

Diệp Nhất Thanh mới thở phào nhẹ nhõm. Ông giao việc nói chuyện với Vương Y Chính bên ngoài, và yêu cầu Fang Zhen tiếp tục kiểm tra cẩn thận cho công chúa của họ.

“Đây là một người bạn cũ của tôi,” Diệp Nhất Thanh thì thầm giải thích với Vương Y Chính.

Vương Y Chính cười nói: “Có vẻ như người bạn này rất quan trọng đối với anh.”

Diệp Nhất Thanh mỉm cười nhẹ và tiễn Vương Y Chính đi.

Đứng dưới mái hiên, Diệp Nhất Thanh nhìn chằm chằm vào ánh trăng trên bầu trời. Anh không biết phải làm thế nào để đối mặt với Triệu Dương – cô gái mà anh yêu mến, nhưng lại không thể từ chối cô một cách quả quyết.

“Thưa ngài, Công chúa Triệu Dương đã tỉnh rồi,” Hồng Lăng bước đến và nói khẽ với Diệp Nhất Thanh.

Diệp Nhất Thanh gật đầu nhẹ.

“Công chúa muốn gặp ngài,” Hồng Lăng tiếp tục nói.

“Gặp tôi ư?” Diệp Nhất Thanh ngạc nhiên, nhìn xem đã khuya đến mức nào rồi; liệu cô ấy có sợ gây ra tin đồn không?

Sau một lúc do dự, Diệp Nhất Thanh quyết định đến gặp Triệu Dương.

Triệu Dương không bị thương tích gì nghiêm trọng; ngoại trừ vài vết thương nhỏ khi cô vùng vẫy, cơ thể cô hoàn toàn không có vết thương nào khác, ít nhất thì danh dự của cô vẫn được bảo toàn.

Khi biết mình được Diệp Nhất Thanh cứu thoát, trong lòng cô không khỏi nảy sinh một tia hy vọng.

Diệp Nhất Thanh từ từ bước vào bên trong, ngẩng đầu nhìn thấy cô đang đứng bên cửa sổ, mặc bộ váy màu trắng như ánh trăng, dáng vẻ thanh tú và yếu đuối. Có lẽ chỉ là ảo giác, nhưng anh cảm thấy lúc này cô trông yếu đuối hơn bình thường, khiến anh không khỏi muốn che chở và yêu thương cô.

“Công chúa Triệu Dương, cô không sao chứ?” Diệp Nhất Thanh đứng ngay ở cửa, không bước vào sâu hơn.

“Tôi không sao đâu,” Triệu Dương gật đầu, ánh mắt nhìn vào khuôn mặt tuấn tú của anh, cô mỉm cười và nói: “Ông Ye, cảm ơn ông vì đã cứu tôi.”

Diệp Nhất Thanh cười nhẹ: “Không có gì đâu… Chính quyền đang nỗ lực trừng phạt những kẻ bắt cóc người…”

Nụ cười trên mặt Triệu Dương hơi biến đổi: “Vậy là ông Ye muốn nói rằng việc cứu tôi chỉ là chuyện nhỏ nhặt thôi ư?”

“Không phải vậy… Triệu Dương, đừng hiểu lầm.”

“Tôi sẽ hiểu lầm điều gì chứ?” Chương Dương nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói, “Ngài Diệp, ngài sợ tôi sẽ cứ quấy rối ngài mãi sao? Ngài yên tâm đi, tôi vẫn còn giữ được chút tự trọng của mình.”

Diệp Nhất Thanh thở dài không biết phải làm thế nào, “Chương Dương, ý tôi không phải vậy đâu. Em là người mà tôi đã chứng kiến lớn lên từng ngày; em còn trẻ trung, đang trong tuổi hoa niên, còn tôi thì đã bước vào tuổi trung niên rồi. Em chưa trải qua một tình yêu thực sự sâu đậm, sau này em sẽ hối tiếc đấy.”

Chương Dương nhìn anh ta với đôi mắt đỏ hoe, “Với tôi mà nói, tình cảm của ngài chẳng phải đã quá sâu đậm sao? Nếu có thể quên được, tại sao suốt mười năm qua tôi vẫn không thể quên được?”

“Rốt cuộc em thích điều gì ở tôi?” Đây là điều mà Diệp Nhất Thanh muốn biết nhất… Anh thực sự không hiểu tại sao ngày xưa cô ấy lại yêu mình đến thế.

“Làm sao tôi biết được…” Chương Dương cười đau khổ. Lúc đó, anh ta thanh tú như một vị tiên bị đày xuống trần gian; khi nói chuyện với cô ấy, anh luôn dùng giọng nói nhẹ nhàng, mỗi nụ cười, mỗi ánh mắt của anh đều khiến cô ấy xao xuyến. Dù lúc đó anh đã có gia đình, thậm chí con gái anh cũng là bạn học của cô ấy, nhưng cô ấy vẫn không thể kìm lòng mình được. Nếu không phải vì muốn quên anh, nếu không phải vì muốn cắt đứt những cảm xúc không nên có đó, làm sao cô ấy lại nghe theo lời khuyên của mẹ kế và chấp nhận cuộc hôn nhân do Hoàng đế ban cho để đến Bắc Minh Quốc?

Diệp Nhất Thanh nói khẽ, “Em hãy ở lại đây trước đã, đừng vội vàng rời đi.”

Thấy anh ta hoàn toàn không muốn đối mặt với tình cảm của mình, Chương Dương tức giận đến nỗi bước tới gần anh ta và nói, “Nếu ngài bắt tôi ở lại đây, ngài không sợ sẽ gây ra những lời đồn đại sao?”

“Em là bạn của Yáo Yáo mà, làm sao có thể có lời đồn đại gì được?” Diệp Nhất Thanh cười nói.

“Bởi vì tôi sẽ muốn tiếp cận ngài!” Nói xong, Chương Dương đã đứng lên gót chân và hôn lên môi anh ta.