Vừa rời khỏi cung Xiuhe, Mòc Dung Tràn đã nghe nói sứ giả Tống Hoàng Áo của Quốc gia Kỳ đã đến xin gặp mình.

Tống Hoàng Áo đến đây để làm gì chứ? Chẳng lẽ lại muốn bàn về chuyện hủy bỏ hoàng hậu và cưới công chúa Quốc gia Kỳ sao? Mòc Dung Tràn nhíu mày tức giận; nếu thực sự là chuyện đó, ông ta sẽ không kiềm chế được mà sẽ giết chết Triệu Dung ngay tại Kyoto.

“Đi gặp Càn Thanh Cung.” Mòc Dung Tràn nói một cách lạnh lùng, rồi đến gặp Tống Hoàng Áo.

Thấy vẻ mặt lạnh lùng của Mòc Dung Tràn, Tống Hoàng Áo biết ngay rằng ông ta không hề Cao Hứng đề xuất hủy bỏ hoàng hậu trước đây của Triệu Dung. Vì vậy, Tống Hoàng Áo không đi vào những lời nói ngoại giao mà trực tiếp nói ra mục đích của mình: Quốc gia Kỳ và quốc gia Jin muốn liên minh với nhau, và cả hai nước đều phải thể hiện sự thành thật. Họ Quốc gia Kỳ sẵn lòng gửi công chúa đến Jin để trở thành phi tần quý tộc của nước đó; đây là bước lùi nhường của họ, chỉ mong rằng cả hai nước có thể thu được lợi ích lớn nhất.

Phi tần à? Mòc Dung Tràn nhíu mắt nhìn Tống Hoàng Áo và nói: “Hoàng tử Song ơi, tốc độ thay đổi ý định của ngài thật là nhanh đấy… Chẳng lẽ ngài không cần hỏi ý kiến của hoàng đế nước các ngài trước sao?”

Tống Hoàng Áo không biết rằng Mòc Dung Tràn đã từ lâu biết rõ danh tính thực sự của Triệu Dung; “Bệ hạ, ý định của ngài chính là ý định của bệ hạ.”

Mòc Dung Tràn mỉm cười gật đầu: “Ta đã biết rồi. Về việc liên minh này, ta sẽ suy nghĩ kỹ.”

Suy nghĩ à? Tống Hoàng Áo trong lòng ngạc nhiên; họ đã nhượng bộ rồi, liệu Mòc Dung Tràn còn do dự gì nữa chứ? Phải biết rằng, xét về mọi mặt, Quốc gia Kỳ hiện nay mạnh mẽ hơn nhiều so với Jin. Việc công chúa của họ chỉ được phong làm phi tần đã là sự nhượng bộ lớn rồi; Mòc Dung Tràn còn có điều gì không hài lòng nữa chứ?

“Hoàng thượng, Ngài chẳng muốn kết hôn với công chúa của Quốc gia Kỳ sao?” Tống Hoàng Áo hỏi.

Tất nhiên là không rồi! Bất kỳ công chúa nào của Quốc gia Kỳ cũng không phải là người mà ông ta muốn đưa vào hậu cung. Công chúa của Quốc gia Kỳ khác biệt so với các phi tần khác; địa vị của bà ấy cao hơn cả Nga Nga, vì vậy ông ta không thể đối xử với bà ấy như với những phi tần khác được. Vì thế, ông ta không muốn có một công chúa trở thành phi tần quý tộc.

Nếu buộc phải kết hôn với Quốc gia Kỳ…

Mòc Dung Tràn thở dài và nói: “Liệu mối liên minh giữa Quốc gia Kỳ và Quốc gia Kim chỉ có thể thông qua việc kết hôn sao?”

Dù Tống Hoàng Áo cho rằng việc kết hôn thực sự không thể đảm bảo được điều gì, nhưng đây là điều mà Triệu Dung kiên quyết yêu cầu, vì vậy ông ta không thể phản đối được: “Vâng, Hoàng thượng.”

“Mối quan hệ hợp tác giữa hai quốc gia này không hề đơn giản; Ngài cần suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra câu trả lời thỏa đáng cho Quốc gia Kỳ.” Mòc Dung Tràn nói.

“Vậy thì khi Hoàng thượng đã suy nghĩ kỹ rồi, hãy đến Quốc gia Kỳ để đề nghị kết hôn nhé.” Tống Hoàng Áo nói một cách nhẹ nhàng; công chúa của họ cũng không nhất thiết phải trở thành phi tần quý tộc đâu.

Mòc Dung Tràn mỉm cười và gật đầu: “Thái tử Tống, Ngài sẽ làm như vậy.”

“Vậy thì thần xin phép cáo từ.” Tống Hoàng Áo cúi chào và trở về để báo cáo lại với Triệu Dung.

Nghe xong lời nói của Tống Hoàng Áo, Triệu Dung không khỏi bật cười: “Mòc Dung Tràn thật sự coi mình quan trọng lắm… Chính vì ông ta càng không muốn cưới công chúa của Quốc gia Kỳ, thì Ngài càng phải ép ông ta làm vậy.”

“…” Tống Hoàng Áo cảm thấy cuộc đấu tranh này hơi kỳ lạ: “Tại sao Hoàng thượng lại nhất quyết muốn công chúa của mình kết hôn với Quốc gia Kim nhỉ?”

“Chỉ có như vậy thì mới khiến Mòc Dung Tràn và Lục Yáo Yáo xa cách nhau được.” Triệu Dung nói một cách bình thản, “Xu Jiang Phương Tài đã gửi tin đến, Diệp Nhất Thanh đã từ chức khỏi Đông Kinh Quốc và đang trên đường đến Hồi Kim Quốc rồi.”

Tống Hoàng Áo ngạc nhiên: “Lý Hành lại để Diệp Nhất Thanh từ chức sao?”

Phải biết rằng Đông Kinh Quốc hoàn toàn dựa vào sự hỗ trợ của Diệp Nhất Thanh; nếu không có ông ta, Lý Hành liệu có thể thành công như ngày hôm nay hay không?

“Không lâu sau khi Diệp Nhất Thanh rời đi, công chúa cả của Đông Kinh Quốc – Lý Ngọc – đã tử vong một cách bí ẩn tại nhà mình. Bạn nghĩ hai sự việc này có liên quan đến nhau không?” Triệu Dung hỏi.

Chuyện Lý Ngọc có quan hệ tình cảm với người khác đã không còn là bí mật nữa; có lẽ hai sự việc này thực sự có mối liên hệ với nhau… “Có lẽ chính Diệp Nhất Thanh là người đã giết Lý Ngọc.”

Triệu Dung gật đầu. Mặc dù ông ta chưa từng gặp Diệp Nhất Thanh, nhưng ông ta vô cùng e ngại người này. “Một người như Diệp Nhất Thanh – người có thể duy trì sự ổn định cho toàn bộ Đông Kinh Quốc – nếu trở về Jin Quốc và trở thành cha ruột của hoàng hậu, một người chồng của gia đình quý tộc nổi tiếng như Diệp gia… bạn nghĩ điều đó sẽ dẫn đến cái gì?”

Tống Hoàng Áo suy nghĩ kỹ rồi thốt lên: “Mòc Dung Tràn sẽ mạnh mẽ hơn nhiều!”

“Hoàng đế nghe nói Diệp Nhất Thanh rất yêu thương con gái mình và sẽ không bao giờ để con gái mình phải chịu thiệt thòi. Nếu ông ta biết rằng Lục Yáo Yáo đang bị bỏ rơi ở kinh đô trong khi Mòc Dung Tràn lại chiều chuộng người khác… bạn nghĩ ông ta sẽ sẵn lòng trở về phục vụ đất nước không?”

“Nhưng có vẻ như Mòc Dung Tràn không hề thực sự lãng quên Lục Yáo Yáo đâu.” Tống Hoàng Áo nói khẽ.

Triệu Dung cười lạnh và nói: “Diệp Nhất Thanh không biết điều này chỉ là giả dối thôi… Khi ta cho phép Xu Jiang đi dạo bên ngoài kinh thành, mọi người đã vội vàng đưa ra các suy đoán tiêu cực về việc Lục Yáo Yáo mất lòng Mòc Dung Tràn. Nhìn xem liệu Diệp Nhất Thanh trở về có dễ bị Mòc Dung Tràn lợi dụng hay không…”

Tống Hoàng Áo trong lòng thật sự ngưỡng mộ. Chỉ mới vào cung một lần mà Hoàng đế đã sắp xếp rất nhiều chuyện bên ngoài… Thật sự là một “con cáo già” tài ba, luôn tính toán kỹ lưỡng để gây ra xung đột giữa Mòc Dung Tràn và Diệp Nhất Thanh… Và còn muốn khiến hai người này xa cách nhau nữa…

Anh không khỏi lo lắng cho Mòc Dung Tràn trong lòng. Đúng vậy, vị Hoàng đế trẻ tuổi của nước Kim Quốc này thực sự rất giỏi… Nhưng đáng tiếc, đối thủ của ông ấy lại còn giỏi hơn nhiều…

Lúc này, bên trong cung, Mòc Dung Tràn vẫn chưa hề biết rằng Triệu Dung đã nghĩ ra rất nhiều cách để làm yếu đi sức mạnh của mình. Sau khi Tống Hoàng Áo rời đi, ông triệu tập các đại thần vào cung để thảo luận. Ông không muốn kết hôn với Quốc gia Kỳ– nếu làm vậy, họ có thể trở thành đối thủ… Vì vậy, ông cần phải tìm cách đối phó.

Ngoài các đại thần, Đường Chân cũng đang có mặt trong phòng đọc sách của Hoàng đế.

“Hoàng đế, thần xin Ngài hãy chấp thuận yêu cầu của Quốc gia Kỳ… Hiện nay, nước Kim Quốc đã gặp rất nhiều khó khăn trong việc đối phó với Bắc Minh Quốc; nếu lại thêm Quốc gia Kỳ vào, tình hình sẽ càng tồi tệ hơn… E rằng… đó sẽ là một tai họa lớn cho đất nước.” Nghe thấy Hoàng đế từ chối ý định kết hôn, Ruan Jinghua lập tức quỳ xuống van xin.

Lục Thế Minh nhíu mày đứng một bên; anh ta rất muốn bác bỏ lời nói của Ruan Jinghua, nhưng anh ta cũng nhận ra rằng nếu không đồng ý, quốc gia Jin sẽ phải đối mặt với những khó khăn chưa từng có trước đây; nếu không vượt qua được giai đoạn này, thậm chí nguy cơ diệt vong cũng là điều có thể xảy ra.

Huang Zen thì thầm: “Thánh Hoàng, việc phong nàng công chúa làm phi tần không hề quan trọng; lợi ích từ cuộc hôn nhân giữa hai quốc gia còn lớn hơn nhiều so với việc chúng ta trở thành kẻ thù. Chúng ta vẫn cần phải cùng với Quốc gia Kỳ đánh bại Bắc Minh Quốc.”

Mòc Dung Tràn nhìn quanh mọi người và hỏi: “Các ngươi đều cho rằng bệ hạ nhất định phải kết hôn với Quốc gia Kỳ và phong công chúa Quốc gia Kỳ làm phi tần sao?”

“Thánh Hoàng, trong thời gian khủng hoảng này, chỉ có thể áp dụng những biện pháp đặc biệt… Nếu sau này nàng phi tần không thể mang thai, thì mọi kế hoạch của Quốc gia Kỳ cũng sẽ không còn ý nghĩa gì nữa,” Hứa Lão nói một cách nghiêm túc.

Đường Chân lo lắng trong lòng; nếu công chúa Quốc gia Kỳ vào cung, chắc chắn bà ấy sẽ áp đảo hoàng hậu… Dù có mang thai hay không, mọi chuyện vẫn sẽ như cũ thôi. “Thánh Hoàng, thần nghĩ chúng ta cần suy nghĩ kỹ lưỡng hơn trước khi quyết định.”

“Thánh Hoàng! Liệu chuyện tình cảm cá nhân có quan trọng hơn quốc gia Jin không?” Ruan Jinghua hét lên.

Mòc Dung Tràn cau mày và thở dài: “Các ngươi hãy lui xuống trước; bệ hạ cần suy nghĩ một lát.”

“Bệ Hạ…” Huang Zen muốn nói thêm, nhưng nhìn thấy vẻ mặt nặng nề của Mạc Dung Trầm Lạnh, ông đành lắc đầu và nói: “Thần xin phép rút lui.”