Tây Lương, doanh trại quân đội của nước Kim Quốc.

Cuộc chiến kéo dài hai năm cuối cùng cũng kết thúc. Kim Quốc liên minh với Quốc gia Kỳ, tấn công từ hai phía bên trong và bên ngoài, cuối cùng đã làm tan rã đội quân 200.000 người của Vạn Tử Lương. Ba ngày trước, Vạn Tử Lương bị Diệp Thuần Nam chặt đầu; đội quân của Bắc Minh Quốc thì tan vỡ và phải rút lui.

Bắc Minh Quốc bị tổn thất nặng nề, những xung đột nội bộ trong nước họ càng trở nên trầm trọng. Bắc Đường Ngọc ra lệnh phải kiểm soát chặt chẽ biên giới, không dám xuất quân xâm lược Tây Lương, huống chi đối đầu với Quốc gia Kỳ hay Kim Quốc.

Quốc gia Kỳ và Kim Quốc lần lượt chiếm giữ hai phần ba lãnh thổ của Tây Lương; không ai muốn nhượng bộ cho ai cả. Dù sao thì ai chiếm được thì đó là của họ. Chỉ có Diện Hỉ là không đồng ý với điều này, nhưng vì hiện nay Tây Lương thiếu quân sức, họ đã trở thành mục tiêu để các nước khác xâm lược, nên cũng chỉ có thể chịu đựng mà thôi… ít nhất thì Vương Đô Thành của họ vẫn còn đó.

Hơn mười thành phố nằm về phía tây hoang mạc giờ đây đều thuộc về lãnh thổ của Kim Quốc. Mòc Dung Tràn đã điều động hàng chục quan lại từ những nơi khác đến đây để thiết lập các cơ quan hành chính, quản lý dân sự. Những người dân bản địa nếu muốn quy phục Kim Quốc thì có thể ở lại sinh sống; còn nếu không muốn, họ có thể trở về với Vương Đô Thành của Tây Lương, không cần phải tiếp tục ở lại những vùng đất đã thuộc về Kim Quốc.

Có lẽ vì đã sợ hãi trước những cuộc xâm lược, nhiều người đã chọn ở lại. Ít nhất dưới sự bảo vệ của một quốc gia mạnh như Kim Quốc, họ sẽ không phải chịu đựng sự xâm lược và cướp bóc nữa.

Sau khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, Mòc Dung Tràn cũng ra lệnh trở về kinh đô.

“Hoàng đế, đây là thứ mà Đông Kinh Quốc gửi đến.” Diệp Thuần Nam bước vào doanh trại của nguyên soái và đưa cho Mòc Dung Tràn một quyển sách dày cộm.

Mòc Dung Tràn liếc nhìn qua sau đó, một nụ cười lạnh lùng hiện lên trên môi, rồi vứt quyển sách đó vào lò than bên cạnh: “Những ý tưởng viển vông!”

Diệp Thuần Nam và Trình Tử Mao nhìn nhau, không hiểu rõ cái gì mà Đông Kinh Quốc gửi đến đã khiến Hoàng đế tức giận đến thế.

“Lý Hành muốn đầu hàng và quy phục chúng ta à?” Diệp Thuần Nam thăm dò hỏi Mòc Dung Tràn.

“Anh ta muốn tái lập liên minh.” Ánh mắt của Mòc Dung Tràn vẫn lạnh lùng không hề giảm bớt; những ngày sống trong doanh trại suốt năm qua đã khiến anh ta trở nên càng lạnh lùng và hung ác hơn. Đặc biệt là sau khi không tìm thấy bất kỳ tin tức nào về Diệp Chân, lòng anh ta càng khao khát giết chóc.

Thẩm Dịch họ đã tìm thấy Quốc Gia Bảo Tượng và từ đó phát hiện ra dấu vết mà Diệp Chân để lại, nhưng khi tiếp tục tìm kiếm, họ không còn tìm thấy bất kỳ thông tin gì nữa. Biển cả mênh mông… Anh ta không biết Diệp Chân đang ở đâu, liệu cô ấy có gặp phải bọn cướp biển không? Có lẽ cô ấy đang mắc kẹt trên một hòn đảo nào đó… Người con gái yếu đuối ấy… Chắc hẳn cô ấy vẫn đang mang theo đứa con của anh ta… Kỳ Cẩn từng nói rằng cô ấy ban đầu mang thai song sinh… Làm sao cô ấy có thể sống sót trên biển cùng hai đứa bé như vậy?

Chỉ cần nghĩ đến khả năng Diệp Chân gặp nguy hiểm, trái tim Mòc Dung Tràn liền không thể yên bình được; anh ta càng muốn xé nát Lý Hành – kẻ trực tiếp gây ra tất cả những điều này.

“Tái lập liên minh ư?” Diệp Thuần Nam cười lạnh một cách kỳ quặc, “Lý Hành đúng là không biết suy nghĩ gì nữa… Lúc này mà còn dám nói về việc tái lập liên minh với chúng ta ư?”

Dù Lý Hành từng là một vị tướng dưới sự chỉ huy của Đông Kinh Quốc, Diệp Thuần Nam vẫn cảm thấy ghê tởm với mọi hành động mà anh ta đã làm. Đặc biệt là sau khi cha của anh ta rời khỏi Đông Kinh Quốc, bất kỳ tình cảm hoài niệm nào cũng đã tan biến hoàn toàn vì những gì cha anh ta đã trải qua.

Lý Hành thật là không biết xấu hổ! Khi cha anh ta ra trận, chính em gái ruột của mình đã khiến gia đình anh ta mất đi đứa con… Rõ ràng là đã liên minh với nước Jin, nhưng khi nước Jin gặp nạn, lại quay sang quy phục Bắc Minh Quốc… Bây giờ khi Bắc Minh Quốc thất bại, anh ta lại muốn tái lập liên minh với nước Jin ư?

Loại người luôn thay đổi phe phái như cỏ dại trước gió này, thật nghĩ rằng mọi người đều muốn có họ sao?

Cheng Zimao cũng bật cười nhẹ và nói: “Hoàng thượng, chúng ta có nên tấn công Đông Kinh Quốc luôn không?”

“Trong vài năm qua, quốc khố của Quốc gia Kim đã bị tiêu hao gần hết; ít nhất chúng ta cần phải nghỉ ngơi vài năm.” Không ai lại nóng lòng muốn chiếm được Đông Kinh Quốc hơn Mòc Dung Tràn… Nhưng hiện tại, chúng ta không thể tiếp tục chiến tranh với Đông Kinh Quốc nữa. Dù Đông Kinh Quốc yếu thế, việc đánh bại họ cũng sẽ mất ít nhất hai năm… Còn Quốc gia Kim thì không thể chờ đợi thêm hai năm nữa để tiếp tục chiến tranh.

Không chỉ Quốc gia Kim không thể kéo dài cuộc chiến, mà ngay cả Quốc gia Kỳ cũng không dám tiếp tục tấn công Bắc Minh Quốc. Nếu dựa vào lực lượng của Quốc gia Kỳ, họ hoàn toàn có thể đánh bại Bắc Minh Quốc trong vòng hai ba năm… Nhưng Triệu Dung không ra lệnh truy kích, điều này chứng tỏ rằng Quốc gia Kỳ cũng đang e ngại điều gì đó.

Mòc Dung Tràn có lẽ biết rõ Triệu Dung đang lo lắng điều gì.

Căn bệnh của Triệu Dung chắc hẳn đã không thể che giấu được nữa. Quốc gia Kỳ có hai hoàng tử, nhưng nghe nói họ đều không đủ năng lực để gánh vác trách nhiệm… Nếu Triệu Dung muốn Quốc gia Kim tiếp tục phát triển mạnh mẽ, ông ấy cần phải đào tạo ra một người thừa kế có khả năng gánh vác trách nhiệm… Vì vậy, ông ấy mới không muốn tiêu hao sức mạnh quốc gia vào việc chiến tranh với Bắc Minh Quốc vào lúc này.

Nếu Quốc gia Kỳ tiêu hao sức mạnh quốc gia, đó chính là cơ hội cho Quốc gia Kim.

“Vậy là chúng ta sẽ để Lý Hành sống sót?” Cheng Zimao hỏi.

Mòc Dung Tràn nhìn vào cuốn sách đã bị đốt thành tro tàn và nói: “Hãy để họ sống thêm hai năm nữa.”

“Hoàng thượng, thần xin đi chuẩn bị binh sĩ ngay.” Cheng Zimao nói. Việc di chuyển quân đội về kinh thành vẫn cần thời gian, bởi vì chúng ta vẫn cần phải phân bổ binh sĩ đến các khu vực biên giới.

“Hoàng thượng, thần xin cáo từ.” Diệp Thuần Nam nói nhỏ.

Mòc Dung Tràn để Diệp Thuần Nam lại bên cạnh mình, ông nhìn Diệp Thuần Nam một lát rồi hỏi: “Có tin tức gì về cha ngươi không?”

Diệp Thuần Nam biết rằng đây chính là điều Mòc Dung Tràn muốn hỏi. Suốt một năm qua, dù bề ngoài có vẻ như Mòc Dung Tràn đã quên đi chuyện của Yáo Yáo, nhưng thực ra ông vẫn chưa thể buông bỏ được. “Bệ hạ, thần không nhận được bất kỳ tin tức nào cả.”

Thật ra, Diệp Thuần Nam cũng rất lo lắng; không biết cha mình và Yáo Yáo hiện đang ở đâu, sống thế nào.

Ánh mắt Mòc Dung Tràn lướt qua một tia thất vọng, rồi ông nói: “Đi xuống đi.”

Gần đây, ông luôn có cảm giác rằng Yáo Yáo sắp trở về… Phải chăng chỉ vì ông quá nhớ cô ấy mà mới nghĩ ra điều này?

Sau khi cho Diệp Thuần Nam rời đi, Mòc Dung Tràn từ từ đứng dậy. Ông nhìn xuống vết thương trên bụng mình – vết thương đó xảy ra vài ngày trước do sơ suất, nhưng nhờ loại thuốc mà Diệp Chân đã để lại cho ông, vết thương đã gần như lành hẳn rồi. “Hãy thay thuốc cho ta.”

Phú Cung công nhỏ giọng nói: “Bệ hạ, thuốc mà…”

Mòc Dung Tràn ngẩn người; thuốc mà Yáo Yáo đã đưa cho ông đã hết rồi sao? Không còn chút hy vọng nào nữa…

“Bệ hạ, để thần gọi các thầy lang trong quân đội đến thay thuốc cho bệ hạ được không?” Phú Cung công nhẹ nhàng đề nghị.

“Ừm.” Mòc Dung Tràn cầm lấy chiếc bình sứ trắng trong suốt trong tay; ông nhớ lại vẻ mặt đáng yêu của Yáo Yáo khi cô ấy đưa chiếc bình này cho mình… Ông không muốn mang theo những thứ này khi ra ngoài; cô ấy luôn nũng nịu bảo ông phải mang theo, nói rằng như vậy thì mỗi khi bị thương, ông sẽ nhớ đến cô ấy, giống như cô ấy luôn ở bên cạnh ông vậy.

Một lúc sau, tiếng nói của một người phụ nữ vang lên bên ngoài cửa: “Thiếp gái xin chào bệ hạ; thiếp gái là nữ y trong doanh trại y khoa, đến đây để thay thuốc cho bệ hạ.”

Mòc Dung Tràn không nói gì; Phú Cung công đi mở rèm cửa và khi nhìn thấy người phụ nữ trẻ tuổi đó, ông cũng ngập ngừng một chút.

Nữ y cúi đầu bước vào, không dám ngẩng mặt nhìn Mòc Dung Tràn, cô mang theo hộp thuốc tiến lại gần và nói: “Xin chào bệ hạ.”

Phú Cung công nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, ánh mắt sắc bén của ông nhìn chằm chằm vào nữ y; tuy nhiên, cô ấy chỉ tỏ vẻ bình thản, như thể hoàn toàn không nhận ra ánh mắt đầy tò mò của ông vậy.

“Hãy thay thuốc đi.” Phú Cung công mở quần áo của Mòc Dung Tràn ra, để lộ thân hình săn chắc của ông.