Trở lại Quốc gia Kỳ, Triệu Ninh được sắp xếp ở cung Sư Phương – cung của Công chúa Đại. Cô ấy ở trong phòng phía tây; nghe nói đó là yêu cầu đặc biệt của Công chúa Đại, với ý định rằng sau này khi công chúa kết hôn, cung Sư Phương sẽ được để lại cho Triệu Ninh.

Cung mà Công chúa Đại ở không hẳn là tốt nhất trong hoàng cung, nhưng cũng chẳng hề tồi tệ. Thậm chí Triệu Tân còn ghen tị và chế giễu Triệu Ninh vài câu nữa.

Tuy nhiên, trong lòng Triệu Ninh không hề có chút cảm xúc gì dành cho Công chúa Đại cả. Cô ấy thậm chí mong muốn được xa cách Công chúa Đại càng xa càng tốt… Nhưng thực tế, cô chỉ là một công chúa không ai bảo vệ, hoàn toàn không thể quyết định điều gì cho bản thân mình. Khi đến hoàng cung Quốc gia Kỳ, cô ấy càng nhận ra rõ hơn về tình hình và địa vị của mình.

Ngay cả việc ở đâu, cũng đều do Công chúa Đại sắp xếp; cô ấy chưa bao giờ được hỏi ý kiến. Về những việc khác, thì càng không thể tự quyết định được gì cả.

Cô cũng không biết khi nào mới có thể gặp lại cha ruột của mình… Có vẻ như ngài cũng không hề vội vàng muốn gặp cô…

Đúng như những gì cô đoán, Hoàng đế đã quên mất cả mẹ mình, làm sao ngài có thể quan tâm đến một cô con gái như cô chứ? Trong hoàng cung này, liệu còn thiếu trẻ em nữa sao?

“Ninh muội muội, đang suy nghĩ gì đó ở đây vậy?” Bỗng nhiên, một giọng nói nhẹ nhàng ngăn cắt dòng suy nghĩ của Triệu Ninh.

Triệu Ninh đang đứng bên cửa sổ, quay đầu lại và thấy một người phụ nữ trẻ tuổi mặc chiếc váy dài màu tím nhạt với họa tiết hoa sen đang bước vào một cách thanh lịch. Đó chính là Công chúa Đại của Quốc gia Kỳ – Triệu Nhào. Vẻ ngoài và phong thái của cô hoàn toàn khác biệt so với Triệu Tân; dù là trong cử chỉ hay thái độ, Triệu Nhào đều toát lên vẻ cao quý, thanh lịch và tự tin. Ánh mắt cô mang đầy oai phong, khiến người ta không khỏi cảm thấy phải kính nể trước mặt cô.

“Công chúa Đại…” Triệu Ninh mỉm cười nhẹ nhàng. Có lẽ vì đã nghe những lời nói của Triệu Tân, nên trong lòng cô luôn tỏ ra kháng cự đối với Công chúa Đại.

Triệu Nhào nhìn Triệu Ninh một cách hiền từ, nắm lấy tay cô và nói: “Chúng ta là chị em, tại sao phải khách sáo như vậy? Cứ gọi tôi là chị gái thôi.”

Nếu không phải đã cảnh giác trước, cô chắc chắn sẽ coi Triệu Nhào như một người chị đáng tin cậy để dựa vào. Việc Triệu Nhào tự mình ra ngoài cung để đón cô trở về, lo liệu mọi việc cho cô… Từ nhỏ đến lớn, chưa bao giờ có ai đối xử thân thiện với cô như vậy.

Thật đáng tiếc, cô đã biết từ lâu rồi – Triệu Nhào chỉ muốn lợi dụng cô mà thôi.

“Chị gái…” Triệu Ninh cười e thẹn, “Chị gọi con có chuyện gì không ạ?”

Khuôn mặt xinh đẹp của Triệu Nhào hiện lên nụ cười dịu dàng; cô nói nhẹ nhàng: “Con đã trở lại cung được hai ngày rồi. Cha hoàng bận rộn trong những ngày qua nên chưa kịp gặp con. Nhưng ngài đã ban lệnh tổ chức yến tiệc vào buổi tối để con gặp các công chúa khác; coi như là dịp để quen biết trước, được không?”

“Vậy thì con sẽ gọi chị là Cảm ơn chị gái.” Triệu Ninh nghĩ thầm. Không lạ gì Triệu Tân chỉ có thể phục vụ Nữ hoàng; xét về mọi mặt, Nữ hoàng thực sự vượt trội hơn Triệu Tân rất nhiều. May mắn thay, cô đã biết trước rằng Nữ hoàng chỉ muốn lợi dụng mình; nếu không, cô cũng sẽ giống như Triệu Tân – sẵn lòng làm bất cứ điều gì cho Nữ hoàng.

Triệu Nhào thật giỏi trong việc chiếm được lòng mọi người…

“Tại sao con lại mặc đơn sơ như vậy? Hãy thay đồ sang trọng hơn một chút đi; tôi sẽ dẫn con đi gặp Phu nhân Lục ngay bây giờ.” Triệu Nhào cười nói.

“Con mặc như này có sai không ạ?” Triệu Ninh hỏi một cách ngập ngừng. Ở Quốc gia Kim, cô cũng mặc như vậy, và cô cảm thấy rất thoải mái.

Triệu Nhào cười và nói: “Không phải là sai đâu… Chỉ là không cần phải mặc đơn sơ như vậy thôi. Hãy đeo cái này vào.” Cô lấy một chiếc kẹp tóc bằng ngọc bích và bảy loại châu báu đặt lên tóc của Triệu Ninh, sau đó đeo cho cô đôi khuyên tai bằng vàng với chuỗi hạt, “Và thoa thêm một chút son môi nữa… Như vậy sẽ đẹp hơn nhiều đấy.”

」

Triệu Ninh Nhìn vào gương, cô thấy mình quả thực trở nên rạng rỡ và đáng yêu hơn so với lúc nãy. Cô mỉm cười nhìn Triệu Nhào và nói: “Cảm ơn chị.”

Triệu Nhào cười và gật đầu: “Đi thôi, ta sẽ cùng em đến cung Yikun để chào hỏi Phu nhân Lục.”

“Phu nhân Lục ư?” Trước khi đến đây, dù Hoàng hậu đã kể cho cô nghe về tình hình trong cung này, nhưng cô vẫn chỉ biết đến cái tên Phu nhân Lục – người từng là phu nhân của Đế quốc Kim Quốc, sau khi bị phế truất đã giả chết và trốn thoát; không hiểu sao lại trở thành phu nhân của cung này.

Mặc dù chưa gặp Lục Song Nhi, nhưng cô cảm thấy người này chắc chắn không đơn giản. Việc có thể từ Đế quốc Kim Quốc đến đây và trở thành phu nhân, quả thực không phải người bình thường nào cũng làm được.

Triệu Nhào cười nói: “Nếu em thích giao tiếp với cô ấy, có thể thường xuyên đến cung Yikun. Còn nếu cảm thấy không hợp phe, thì cứ đến chào hỏi thỉnh thoảng là được.”

“Được ạ.” Triệu Ninh mỉm cười gật đầu, trong lòng nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ không hợp phe với Lục Song Nhi đâu… Mọi người trong cung này đều không đơn giản cả.

“Đi thôi.” Triệu Nhào nắm tay Triệu Ninh rời khỏi cung Sufang. Từ đây đến cung Yikun không xa lắm. Họ vừa đi vừa trò chuyện: “Em đã từng sống trong cung của Đế quốc Kim Quốc phải không? So với cung của chúng ta thì sao?”

Triệu Bình đáp: “Thực ra cấu trúc cũng tương tự nhau, chỉ là cung của Đế quốc Kim Quốc lớn hơn một chút thôi.”

“Kia là cung của Lan Nhi và Tân Nhi; khi rảnh rỗi, em cũng có thể đến đó chơi.” Triệu Nhào chỉ về phía bên kia và nói.

“Vâng ạ.” Triệu Ninh tiếp tục gật đầu. Cô cảm thấy hơi bối rối không biết phải đối xử với Triệu Nhào như thế nào… Dù rõ ràng người này đang lợi dụng mình, nhưng tại sao lại đối xử tốt với mình trên mặt ngoài như vậy nhỉ?

Triệu Nhào nói: “Em lớn hơn Tân Nhiều hơn nửa tuổi phải không? Nhỏ hơn Lan Nhi một chút thôi… Sau này em sẽ trở thành Công chúa thứ tư; còn Tân thì vẫn phải đợi thêm thời gian nữa mới đến lượt. À, chị gái thứ hai của em có lẽ đã đang ở bên Lục Quý phi rồi; lát nữa em cũng sẽ được gặp cô ấy đấy.”

“Được ạ.” Triệu Ninh gật đầu.

“Đừng lo lắng nhé.” Triệu Nhào thấy vẻ căng thẳng trên khuôn mặt Triệu Ninh, liền nghĩ rằng cô ấy đang lo khi gặp Lục Quý phi, và tiếp tục nói: “Em biết không, trong cung này, dù là ai đi nữa, đối với Hoàng thượng mà nói thì tất cả đều giống nhau thôi… Chúng ta là con gái của Hoàng thượng, nên đều được tôn trọng hơn mọi người.”

Triệu Ninh liếc nhìn Triệu Nhào một cái; quả nhiên, Công chúa cả thực sự rất tự tin.

“Chị gái ơi, các chị định đi đâu vậy?”

Đang đi bộ, Triệu Tân bỗng nhiên xuất hiện bên cạnh họ.

“Hóa ra là Tân à… Tôi đang định dẫn A Ninh đến báo cáo với Lục Quý phi; em cũng đến cùng nhé.” Triệu Nhào nói với nụ cười.

Triệu Ninh luôn quan sát cách cư xử của Triệu Nhào; cô ấy dường như luôn mỉm cười với mọi người, thật dễ để bị chiêu mộ… Nếu không phải vì từ sớm đã biết rằng mình đang bị lợi dụng, có lẽ lúc này cô ấy đã hoàn toàn tin tưởng Triệu Nhào rồi.

Triệu Tân cười nói: “Thật may quá, em cũng muốn đến báo cáo với Lục Quý phi.”

“Tối nay Hoàng thượng sẽ tổ chức yến tiệc tại cung của Quý phi, để mọi người đều biết đến A Ninh… Tôi sẽ dẫn A Ninh đến các cung khác để gặp mọi người trước.” Triệu Nhào giải thích với nụ cười. “Sao em lại đi một mình thế? Lan Nhi đâu rồi?”

“Cô ấy đang ở bên Đức Phi Nương Nữ đấy.” Triệu Tân trả lời.

Triệu Bình nhìn thấy khóe mắt Triệu Nhào nhấc lên, rồi quay sang nói với Triệu Ninh: “Đức Phi là mẹ ruột của Lan Nhi… Có lẽ Lan Nhi có việc gì đó cần nói với bà ấy… Em chưa từng gặp bà ấy phải không?”

“Chưa ạ.” Triệu Ninh trả lời; sau khi trở về cung này đã lâu rồi, nhưng vẫn chưa có dịp gặp Triệu Lan.

“Tối nay em sẽ được gặp bà ấy đấy.” Triệu Nhào cười nói. “Nào, chúng ta cùng đi đến cung của Lục Quý phi thôi.”