Khi nhóm binh sĩ cưỡi ngựa xuất hiện phía sau người đàn ông, mọi người xung quanh đều im lặng lại, bởi vì ai cũng biết người đó là ai, và không khỏi lo lắng cho người phụ nữ xinh đẹp trên chiếc xe ngựa đó.

Hai bà lão bị đá ngã xuống đất cũng thấy người đàn ông trên lưng ngựa mà mừng rỡ, “Thưa chủ nhân!”

“Chủ nhân, ngài đã trở về rồi.” Người phụ nữ xinh đẹp nhìn người đàn ông với ánh mắt đầy tình cảm.

“Chuyện gì vậy?” Người đàn ông nhận ra rằng chính những người hầu của mình mới là người gây ra rối loạn này, anh cau mày, tỏ ra không hài lòng.

Người phụ nữ xinh đẹp nói: “Thưa chủ nhân, không phải chúng tôi gây rắc rối đâu, mà là những kẻ này không biết điều gì là đúng đắn… Tôi biết hôm nay ngài trở về, nên muốn tự mình đến mua những quả hạt dẻ rang đường mà ngài yêu thích, không ngờ những kẻ hung hãn này lại tranh giành chúng với tôi.”

Mãn Quần đã nhận ra người đó là ai từ lâu, anh ta liếc nhìn người phụ nữ đó rồi quay sang nói với người đàn ông: “Thưa chủ nhân, chính cô ấy muốn mua hạt dẻ rang đường.”

Nghe vậy, người đàn ông bất ngờ, quay đầu nhìn chiếc xe ngựa đang đỗ bên cạnh, qua đám đông, ánh mắt anh ta sắc bén nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đứng trên yên ngựa.

Một nụ cười rạng rỡ, ấm áp nở trên môi anh ta, anh nhảy xuống ngựa và bước về phía Diệp Chân.

Lúc này, mọi người đều không khỏi lo lắng cho Diệp Chân.

“Xuống đây!” Người đàn ông đã đến bên cạnh Diệp Chân, anh dang rộng vòng tay đón cô.

Diệp Chân nhảy xuống từ yên ngựa, được người đàn ông ôm chặt vào lòng, cô mỉm cười, kiềm nén những giọt nước mắt đang trào dâng: “Anh trai…” Đây chính là anh trai cô! Người anh trai mà cô đã nhớ mong suốt bao ngày.

“Cát Khoái, hãy nhường con ngựa của em ra.” Diệp Thuần Nam ra lệnh với người đứng phía sau mình.

Một người thanh niên mặc đồ phó chỉ huy vâng lời, nhảy xuống ngựa và dẫn con ngựa đó đến: “Thưa tướng.”

“Yao Yao, lên ngựa đi!” Diệp Thuần Nam cười nói với Diệp Chân. “Anh trai sẽ đưa em về nhà!”

Diệp Chân cười gật đầu, nhanh nhẹn nhảy lên yên ngựa, khiến những người thuộc hạ của Diệp Thuần Nam đều tròn mắt ngưỡng mộ – thật là một kỹ năng đi ngựa tuyệt vời!

“Đưa cô gái về nhà!” Diệp Thuần Nam hét lên với đám thuộc hạ của mình.

“Thiếu gia…” Người phụ nữ xinh đẹp kia hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra; tại sao thiếu gia lại quan tâm đến người phụ nữ đó đến thế? Chẳng lẽ vì cô ấy xinh đẹp sao?

Diệp Thuần Nam không hề để ý đến cô ấy, cứ thế lên ngựa và nở nụ cười với Diệp Chân, “Cùng đi!”

Con ngựa của anh ta lao vút đi như mũi tên; Diệp Chân cũng bật cười và theo sau, dáng vẻ oai phong của cô khiến những người lính xung quanh đều ngạc nhiên.

“Cô gái này là người thân của tướng quân à? Làm sao cô ấy có thể theo kịp tướng quân được?” Một người hỏi Cát Khoái trong sự ngạc nhiên, “Anh Kuan, trước đây anh đã từng gặp cô gái đó chưa?”

Cát Khoái kéo người hỏi xuống khỏi lưng ngựa và nói: “Ngươi hay lắm! Chẳng nghe tướng quân nói rằng sẽ đưa cô gái về nhà sao? Cô ấy còn có thể là ai được nữa?”

“Này, con ngựa của tôi…” Người đó la lên.

Cát Khoái cười ha hả và nói: “Hãy đi tìm người khác đi.”

Không lâu sau, những người lính trên đường đều rời đi.

Hồng Yīng tự hỏi Mãn Quần: “Chú Mạn, Phương Tài kia… chính là thiếu gia phải không?”

Mãn Quần cười nhẹ và nói: “Còn ai khác được nữa? Đi thôi, chúng ta về nhà trước.”

Chỉ còn lại người phụ nữ xinh đẹp kia với người hầu gái của mình; họ nhìn nhau một cách bối rối. Họ tưởng rằng khi gặp thiếu gia, ông ấy sẽ giúp họ, nhưng không ngờ thiếu gia lại đơn giản chỉ đưa cô gái đó đi mà thôi.

Vậy cô gái đó… rốt cuộc là ai?

“Dì, có vẻ như thiếu gia gọi cô ấy là ‘cô gái’.” Người hầu gái thì thầm bên tai cô chủ, “Nhưng cô ấy là người của gia đình nào vậy?”

“Đừng nói gì nữa, về nhà rồi sẽ biết thôi.” Người phụ nữ đáp.

……

……

Diệp Chân cưỡi ngựa theo sau Diệp Thuần Nam; cô cảm thấy như mình đang trở lại những ngày xưa, khi cha cô thường dẫn cô và anh trai đi cưỡi ngựa. Mỗi khi ở ngoài, cha cô chẳng bao giờ kiểm soát cô; cô có thể thoải mái tận hưởng niềm vui khi cưỡi ngựa phi nhanh như anh trai mình.

“Anh trai…” Diệp Chân nhìn theo bóng lưng của Diệp Thuần Nam, nước mắt làm mờ đôi mắt cô.

Nhiều năm không gặp nhau, anh trai cô đã trở nên cao lớn hơn, chín chắn và điềm tĩnh hơn… Và anh ấy cũng không còn luôn nở nụ cười ấm áp như trước nữa; trên người anh ấy giờ đây toát lên vẻ nghiêm túc và uy nghiêm. Tất cả những thay đổi này đều xảy ra mà cô không hề hay biết.

“Yao Yao, nhanh lên theo sau.” Diệp Thuần Nam quay đầu cười nói với em gái, “Chỉ mới xa cách vài ngày thôi mà em đã kém anh rồi đấy.”

Bao lâu rồi… Anh trai ơi, anh không biết đâu, đối với em mà nói, có lẽ đã suốt cả đời này em chưa từng gặp lại anh.

“Cậu thiếu gia ngày càng oai phong rồi; em tự nhiên là không sánh kịp anh được.” Diệp Chân cười nói, cố gắng kìm nén hết nỗi buồn trong lòng.

Diệp Thuần Nam cười ha hả, “Đừng trêu anh nữa; phía trước kia chính là dinh thự của Thủ tướng đấy.”

Khu Đông Thành là khu vực đẹp nhất thành phố; nơi đây chỉ toàn các quan lại và người giàu có sinh sống, điều này khá giống với kinh đô. Dinh thự Thủ tướng trước đây thuộc về Hoàng gia; sau khi Lý Hành lên ngôi, ông đã ban tặng dinh thự này cho Diệp Nhất Thanh, và từ đó nó trở thành dinh thự Thủ tướng ngày nay.

Họ dừng ngựa lại, và Diệp Thuần Nam tự mình giúp Diệp Chân xuống ngựa. “Yao Yao, bọn anh đã chờ em về nhà từ lâu rồi đấy.”

Nước mắt của Diệp Chân lại trào dâng lên: “Anh trai ơi, em cũng rất nhớ các anh.”

“Thôi, chúng ta về nhà rồi hãy nói chuyện kỹ hơn.” Diệp Thuần Nam cười nói, rồi nắm tay Diệp Chân bước vào cổng dinh thự.

Họ đi vào qua cổng chính; có lẽ do lệnh của ai đó, hôm nay cổng dinh thự đã được mở sẵn.

“Thiếu gia, ngài đã trở về rồi.” Người quản gia của dinh thự Thủ tướng vui mừng chào đón Diệp Thuần Nam, nhưng ánh mắt anh ta không khỏi soi mói Diệp Chân– tự hỏi không hiểu cô gái này từ đâu đến mà lại được thiếu gia dẫn đi vào cổng chính như vậy.

Diệp Thuần Nam gật đầu và nói với quản gia: “Quản gia Chen, đây là cô con gái duy nhất của Diệp gia. Bạn hãy ra lệnh cho mọi người, khi cô con gái của phủ Thủ tướng trở về, mọi người đều phải đến chào hỏi.”

Cô con gái? Quản gia Chen ngạc nhiên; ông chưa bao giờ nghe nói rằng chủ nhân mình lại có một cô con gái.

“Anh trai, không cần phải vội vàng thế đâu.” Diệp Chân nói khẽ. Giờ đây, cô không thể tiết lộ danh tính thực sự của mình nữa; trong mắt mọi người, cô chỉ là một cô con gái khác của Diệp Nhất Thanh đã mất tích nhiều năm mà thôi.

“Đây không phải là vấn đề về việc có vội hay không, mà là vì quy tắc.” Diệp Thuần Nam nói, sau đó hỏi quản gia Chen: “Chủ nhân có ở nhà không?”

Quản gia Chen trả lời: “Chủ nhân đã ra khỏi nhà từ sáng sớm và chúng tôi không biết ông ấy đi đâu.”

Lúc này, Diệp Chân mới nói: “Anh trai, ba vẫn đang ở trong cung; ba bảo em trở về trước.”

“Vậy thì chúng ta hãy ngồi nói chuyện đợi ba trở về.” Diệp Thuần Nam nói. Anh ấy còn rất nhiều điều muốn nói với em gái mình.

Nếu không phải vì ba đã viết thư cho anh ấy kể về bí mật của em gái, hôm nay khi nhìn thấy cô ấy, chắc chắn anh ấy sẽ rất ngạc nhiên… Hai người dường như giống hệt nhau!

“Được thôi.” Diệp Chân cười và gật đầu.