Trình Tranh nhìn chằm chằm vào người phụ nữ trước mặt mình với ánh mắt lạnh lùng. Cô ấy trông khoảng mười lăm, mười sáu tuổi; khi nhìn thấy anh ta, đôi mắt cô ấy thoáng lóe lên vẻ hoảng sợ, nhưng rất nhanh sau đó lại bình tĩnh trở lại. Cô ấy rất dũng cảm, không hề tỏ ra ghê tởm hay sợ hãi như những người khác.

“Ai đã sai bạn đến đây?” Trình Tranh tiến lại gần hơn một bước, ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Triệu Nhào bị buộc phải lùi lại hai bước, “Tôi đến đây để tìm người. Bạn là ai? Tại sao lại ở đây?”

Trình Tranh nhíu mắt nhìn cô ấy; thấy cô ấy liên tục lùi lại để tránh mình, anh ta chỉ cảm thấy buồn cười. Rõ ràng cô ấy đến đây là để tìm anh ta, vậy mà lại không biết anh ta là ai?

“Dừng lại! Đừng tiến lại gần nữa.” Lưng Triệu Nhào dựa vào bức tường; cô ấy nhìn chằm chằm vào người đàn ông có vẻ ngoài hung dữ trước mặt mình. Liệu người này có phải là thuộc hạ của chú cô ấy không? “Nếu bạn dám tiến lại gần nữa, tôi sẽ báo với tướng quân của các bạn.”

“Tướng quân của chúng tôi?” Trình Tranh nhướng mày, vươn tay dài ôm chặt lấy Triệu Nhào, “Bạn đã từng gặp… ông ấy chưa?”

“Tất nhiên là đã gặp!” Triệu Nhào trả lời. Khi còn nhỏ, cô ấy đã từng thấy Trình Tranh; mặc dù không từng tiếp xúc trực tiếp và chỉ nhìn thấy từ xa, nhưng cô ấy vẫn nhớ rằng ông ấy là một người đàn ông có vẻ ngoài thanh tú.

Trình Tranh nhìn xuống người phụ nữ này. Cô ấy đã từng gặp mình? Nhưng anh ta lại không hề nhớ gì về cô ấy cả… Phải chăng cô ấy là người hầu trong nhà? Không, trang phục của cô ấy không giống như người hầu mặc… Vậy thì cô ấy có phải là người thân trong gia đình không? Chẳng lẽ cha mình lại muốn ép anh ta kết hôn, nên mới cố tình tìm một người phụ nữ để tiếp cận anh ta sao?

“Hãy tránh xa tôi đi.” Triệu Nhào nói lạnh lùng với Trình Tranh.

“Tên bạn là gì?” Trình Tranh hỏi nhẹ nhàng. Ngửi thấy mùi hương thanh khiết của cô ấy, cơ thể anh ta bỗng nhiên trở nên hứng thú… Có lẽ đã quá lâu rồi anh ta không được tiếp xúc với phụ nữ… Thật đáng tiếc là những người phụ nữ trong nhà này đều không thể chạm vào được… Trong quân đội thì dễ dàng hơn nhiều… Sau khi thỏa mãn nhu cầu, anh ta có thể bảo những người phụ nữ đó rời đi… ít ra cũng không gặp phải rắc rối gì cả.

Triệu Nhào Bình tĩnh lại, cô nhìn kỹ người đàn ông trước mặt mình. Nếu không nhìn vào vết sẹo trên khuôn mặt anh ta, anh ta thực sự là một người đàn ông rất đẹp trai. Nhưng chính vết sẹo đó khiến anh ta trở nên dữ tợn và đáng sợ. Anh ta mặc một bộ áo đơn giản, và trên người còn mang mùi hương của cây xà phòng… Có lẽ anh ta vừa mới tắm rửa xong… Phòng luyện công này hoàn toàn vắng người; bởi vì chú cô không muốn ai tiếp cận mình.

Người đàn ông duy nhất xuất hiện ở đây… chẳng phải chính là Trình Tranh sao?

Triệu Nhào Ngạc nhiên đến mức tròn mắt nhìn anh ta, “Anh… anh chính là Trình Tranh à?”

Trình Tranh Lạnh lùng nhướng mày, cuối cùng cũng nhận ra cô. Anh ta nắm lấy cằm cô, nhìn kỹ từ đầu đến chân. Nếu trước đây anh ta đã gặp cô, chắc chắn anh ta sẽ nhớ đến danh tính của cô, “Cô đã gặp tôi khi nào?”

Thật sự là anh ta!

Triệu Nhào Không biết phải diễn tả cảm xúc ngạc nhiên trong lòng mình như thế nào… Cô thực sự không nhận ra anh ta chút nào.

“Tôi… tôi đã gặp anh khi còn nhỏ.” Triệu Nhào Lẩm bẩm, cằm cô bị anh ta nắm mạnh đến nỗi hơi đau. Cô đưa tay ra để thoát khỏi sự kìm kẹp của anh ta, “Chú ơi, có lẽ chú cũng không nhớ tôi nữa.”

Chú? Trình Tranh Ánh mắt anh ta lập tức trở nên lạnh lùng. Trên đời này chỉ có một người duy nhất gọi anh ta là chú…

Đó chính là con gái của Cheng Bing.

Vậy thì, cô gái trước mặt này chính là Triệu Nhào sao?

“Triệu Nhào?” Trình Tranh Thả lỏng cằm cô, lùi lại hai bước. Người phụ nữ này không phải do cha anh ta sai đến để quyến rũ anh ta… Mà lại là cháu gái hợp pháp của mình, “Cô đến đây để làm gì?”

Triệu Nhào Cười nhẹ, “Dĩ nhiên là đến tìm chú mà.”

Ánh mắt Trình Tranh lạnh lùng và xa cách, “Tôi không nhớ chúng tôi đã gặp nhau bao giờ… Cô có việc gì muốn nói với tôi?”

Anh ta thực sự không nhận ra cô gái này chính là con gái của Cheng Bing… Cô ấy không hề giống cha mình; Triệu Nhào mới giống cha anh ta hơn nhiều, đặc biệt là đôi mắt đầy oai phong kia… Việc anh ta không nhận ra cô ấy cũng là điều bình thường thôi.

Chỉ là, anh ta nghĩ rằng con gái của Trình Băng chắc hẳn cũng sẽ ghét bỏ anh ta như cô ấy vậy. Hồi đó, Trình Băng không phải đã chỉ trích anh ta sao? Nói rằng anh ta là kẻ mang điềm xui, là người gây họa cho cha mẹ và mọi người xung quanh; cô ấy thậm chí còn từ chối công nhận mình là em trai của anh ta. Dù họ không phải anh em ruột thịt, nhưng tên anh ta vẫn được ghi trong gia phả nhà Trình… Có lẽ chính vì điều đó mà Trình Băng mới căm ghét anh ta đến thế.

“Lúc đến tìm chú có việc gì đặc biệt à?” Triệu Nhào nhìn vào vết sẹo trên mặt anh ta và hỏi. “Tôi nhớ trước đây trên mặt chú không hề có vết sẹo này… Chú bị thương trên chiến trường phải không?”

Trình Tranh trả lời một cách lạnh lùng: “Đến tìm tôi có chuyện gì vậy?”

Anh ta hoàn toàn không muốn nói thêm gì với Triệu Nhào. Anh ta và Trình Băng không hề có mối quan hệ anh em thực sự; còn với cô cháu gái này thì càng xa lạ hơn. Việc cô ấy đến tìm mình chắc chắn không phải để nói chuyện gì tốt đẹp đâu.

Triệu Nhào ban đầu còn muốn thiết lập mối quan hệ thân thiện hơn với Trình Tranh, nhưng khi thấy anh ta lạnh lùng như vậy, cô ấy hiểu rằng dù nói gì đi nữa, người chú này cũng sẽ không coi cô ấy là cháu gái của mình đâu. Thà rằng cô ấy nên nói thẳng ra mục đích của mình.

“Nghe nói Hoàng đế muốn sắp xếp hôn nhân cho chú phải không?” Triệu Nhào hỏi nhỏ.

Trình Tranh mỉm cười lạnh lùng: “Ừm, thì sao nữa?”

“Chú sẽ đồng ý chứ?” Triệu Nhào nhìn anh ta và hỏi. “Chú sẽ cưới công chúa sao?”

“Công chúa Đại, cô quan tâm đến chuyện hôn nhân của tôi lắm sao?” Trình Tranh hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Đúng vậy.” Triệu Nhào gật đầu không giấu giếm. “Chú ơi, chuyện hôn nhân của chú rất quan trọng đối với tôi… và đối với gia đình Trình nữa. Nếu chú cưới công chúa Lan, điều đó sẽ gây hại cho gia đình Trình… và cũng không tốt cho…”

“Và cũng không tốt cho Đại Hoàng tử mà cô muốn hỗ trợ phải không?” Trình Tranh ngắt lời cô. “Công chúa Đại, cô quá lo lắng rồi đấy.”

Triệu Nhào thì thầm: “Thực ra tôi không nên can thiệp vào chuyện của chú, nhưng… mẹ tôi đã qua đời một cách bí ẩn, tôi không thể chấp nhận được điều đó.”

Trình Tranh cười khẽ: “Tôi không quan tâm mẹ cô đã chết như thế nào. Nói ra thì, khi Đức Phi còn ở nhà Trình, bà ấy còn từng giúp đỡ tôi nữa… Nếu nói về ân tình, bà ấy còn quan trọng hơn mẹ cô nhiều. Nếu tôi qu

“Gì cơ? Triệu Nhào cố gắng ngẩng đầu lên và nói: “Anh là chú của tôi, sao anh lại không giúp tôi mà lại đi giúp Hoàng tử thứ hai?”

Đúng vậy, Phu nhân Đức Từng Khi ban đầu chỉ là một cung nữ của Mẫu hậu, nhưng sau khi vào cung, bà ta không chịu sống trong cảnh cô đơn nên đã quyến rũ Hoàng đế. Nếu không, làm sao bà ta có thể sinh được một con trai và một con gái, và cũng làm sao bà ta có thể âm mưu hại Mẫu hậu từ phía sau? Chỉ là Trình Tranh không ngờ rằng mình lại sẽ giúp đỡ Phu nhân Đức.

Trình Tranh nhìn Triệu Nhào một cách lạnh lùng. Ông thường xuyên nghe Hoàng đế nhận xét rằng Công chúa lớn này là một người phụ nữ thông minh và quyết đoán; cả hai Hoàng tử cộng lại cũng không bằng bà ta. Hoàng đế thường thở dài tiếc nuối rằng nếu Công chúa lớn là con trai thì tốt biết mấy.

Có vẻ như ngay cả một công chúa thông minh như vậy cũng đôi khi gặp phải những lúc hoang mang… Liệu bà ta có quá muốn trả thù, hay là đã bị tham vọng chi phối?

“Tôi sẽ không giúp ai cả. Người mà tôi trung thành là Hoàng đế, chứ không phải hai Hoàng tử, càng không phải em.” Trình Tranh nhìn Triệu Nhào một cái rồi nói: “Công chúa lớn, có những việc mà em không nên can thiệp vào. Em nên tự lo cho bản thân mình thôi… Tôi không tiễn em nữa.”

Triệu Nhào ngẩng đầu lên, nhìn ông ta một cách kiêu hãnh và nói: “Thật ra, có những việc em quả thực không nên xen vào… Nhưng anh là chú của em; dù anh không giúp em, ít nhất cũng không nên cản trở em.”

Trình Tranh hạ mắt nhìn cô bé một lát, rồi nói: “Chú à?”

Mẫu hậu của cô ta chưa bao giờ công nhận ông ta là em trai mình; ông ta cũng chưa bao giờ gặp Triệu Nhào trước đây… Làm sao ông ta có thể cảm thấy gắn bó với cháu gái này được chứ?