Quốc gia Kỳ, Càn Thanh Cung.

Triệu Dung trần truồng phần ngực; mặc dù đã gần bước vào tuổi tứ thập, nhưng nhờ việc luyện võ hàng ngày, cơ thể anh ta vẫn trông rất cường tráng. Bộ ngực rộng lớn và cơ bụng săn chắc khiến anh ta vẫn toát ra sức hút đặc biệt. Những cung nữ phục vụ trong cung điềm đạm nhìn anh ta một cái, rồi đỏ mặt cúi đầu xuống. Hoàng đế của họ dù đã không còn trẻ trung nữa, nhưng vẻ oai nghiêm và khuôn mặt đẹp trai bẩm sinh vẫn khiến bao nhiêu phụ nữ trong cung xao xuyến.

“Tất cả đều xuống đi.” Không hiểu có phải ông ta nhận ra suy nghĩ của các cung nữ hay không, một eunuch lớn bước vào và cho tất cả họ rời khỏi đó.

Trong cung chỉ còn lại Tống Hoàng Áo và Đoan Mộc Hưu.

Đoan Mộc Hưu với mái tóc màu xám, trông không hề già nua; đôi mắt sáng ngời toát lên vẻ khôn ngoan và bình tĩnh đặc trưng của người đã trải qua bao thăng trầm. Anh ta đâm nhát kim cuối cùng vào trán Triệu Dung và nhìn anh ta một cách nặng nề: “Bệ hạ, gần đây bệ hạ vẫn còn đau đầu không?”

“Cũng đỡ hơn so với trước đây,” Triệu Dung đáp một cách nhẹ nhàng.

Điều đó có nghĩa là bệnh vẫn chưa khỏi!

Đoan Mộc Hưu thì thầm: “Bệ hạ, những chiếc kim và thuốc của lão này đều không thể chữa trị triệt để căn bệnh của bệ hạ. Chỉ giải quyết được các triệu chứng mà thôi, không thể loại bỏ nguyên nhân gốc rễ, đó không phải là cách giải quyết đúng đắn.”

Ánh mắt Triệu Dung trở nên u ám và sâu thẳm. Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía trước và nói: “Nếu ngay cả ngươi cũng không thể chữa khỏi bệnh của ta, thì trên đời này còn ai có thể làm được?”

“Người đã nhận ra bệnh tật của bệ hạ…” Đoan Mộc Hưu đáp. Anh ta nghe nói đó là một người phụ nữ. Suốt nhiều năm qua, mặc dù biết rằng sức khỏe của Triệu Dung có vấn đề, nhưng anh ta không hiểu chính xác nguyên nhân là gì. Người phụ nữ có thể nhận ra bệnh tật một cách chính xác như vậy, chắc chắn phải có tài năng y khoa vượt trội hơn anh ta.

Người đầu tiên chính thức nhận ra bệnh tật của bệ hạ là Lục Yáo Yáo…

“Nếu ta không tìm thấy cô ấy, liệu bệnh của ta có thể được chữa khỏi không?” Triệu Dung hỏi một cách nặng nề.

“Lão này chỉ có thể giúp bệ hạ giảm bớt đau đớn, nhưng không thể kéo dài thời gian sống của bệ hạ được.”

“Vâng,” Đoan Mộc Hưu nói.

Khóe miệng Triệu Dung nở nụ cười lạnh lùng: “Hoàng thượng có thể sống được bao lâu?”

“Ba năm,” Đoan Mộc Hưu thật sự không nỡ nói ra con số đó. Anh ấy từng tin rằng Triệu Dung sẽ trở thành vị chủ nhân quyền lực nhất thiên hạ, dẫn dắt Quốc gia Kỳ tiến xa hơn và mạnh mẽ hơn nữa… Nhưng kết quả lại giống như những gì Lục Yáo Yáo đã nói.

Lúc này, Triệu Dung vô cùng hối hận; lẽ ra anh ta nên mang Lục Yáo Yáo đi cùng mình ngay từ đầu, thì mọi chuyện sau này sẽ không xảy ra.

“Bệ hạ, thần sẽ tìm cô ấy trở về,” Tống Hoàng Áo nói. Nếu chỉ có Lục Yáo Yáo mới có thể chữa khỏi bệnh của bệ hạ, thì dù phải trả giá bao nhiêu, thần cũng sẽ đưa cô ấy về bên Quốc gia Kỳ.

“Ngươi biết cô ấy ở đâu sao?” Hiện tại, ngay cả việc Lục Yáo Yáo còn sống hay đã chết cũng không ai biết; huống chi là biết tung tích của cô ấy.

Tống Hoàng Áo trầm mặt: “Chắc hẳn Mòc Dung Tràn đã cử người ra biển tìm kiếm thông tin; ông ấy chắc chắn phải biết điều gì đó. Thần sẽ theo dõi nhóm người đó và nếu tìm thấy Lục Yáo Yáo, sẽ lập tức đưa cô ấy về bên Quốc gia Kỳ.”

Đoan Mộc Hưu – người vẫn im lặng suốt thời gian qua – hỏi: “Ngài có biết người phụ nữ khiến bệ hạ bị bệnh là ai không?”

Trong đầu Triệu Dung hiện lên khuôn mặt xinh đẹp rực rỡ của Lục Yáo Yáo: “Lục Yáo Yáo… Hoàng hậu của Quốc gia Kim.”

“…” Đoan Mộc Hưu ngạc nhiên, nhìn Triệu Dung với ánh mắt hoài nghi: “Ngài lại đi làm phiền Hoàng hậu của Quốc gia Kim à?”

“Ngươi muốn nói gì?” Triệu Dung tức giận hỏi.

Đoan Mộc Hưu lắc đầu thở dài: “Không lạ gì mà người ta nhận ra bạn bị bệnh mà cũng không chịu chữa trị cho bạn.”

“Cô ấy đã cho tôi uống một viên thuốc màu đen,” Triệu Dung nói với vẻ lo lắng, “Sau khi uống vào, quả thật là vài ngày liền tôi không còn đau đầu nữa.”

“Lão già này nghe nói rằng y thuật của Hoàng hậu nước Kim Quốc không ai sánh kịp được,” Đoan Mộc Hưu nói. Việc người ta biết đến tên Lục Yáo Yáo không phải vì tài năng y thuật của bà ấy, mà là nhờ vào phòng khám y khoa của nước Kim Quốc; chính sự xuất hiện của phòng khám đó đã khiến ông ta bắt đầu quan tâm đến Lục Yáo Yáo.

Nhưng bây giờ nói những điều này có ích gì nữa chứ! Triệu Dung thầm buồn bã trong lòng.

“Hoàng thượng, Lục Lăng Chi xin gặp Ngài bên ngoài cung,” tiếng của đại eunuch vang lên từ bên ngoài.

Triệu Dung nhướng mày: “Lục Lăng Chi đã trở về kinh thành à?”

“Chủ nhân Đoàn Mộc Cốc, vết thương của Lục Lăng Chi thế nào rồi?” Tống Hoàng Áo không nhịn được mà hỏi Đoan Mộc Hưu.

“Không tốt lắm,” Đoan Mộc Hưu đáp, “Bây giờ Lục Lăng Chi gần như như một người tàn tật… Nhưng tôi không thể nói ra điều đó.”

Triệu Dung nhẹ nhàng nói: “Đợi anh ta đến sau đã.”

Mãi cho đến khi Đoan Mộc Hưu hoàn tất việc châm cứu và cho Lục Lăng Chi uống thuốc xong, ông mới cho phép anh ta vào gặp mình.

Từ Khuynh Thực Cốc trở về kinh thành, Lục Lăng Chi chưa kịp ghé thăm Lục gia hay Lục Song Nhi, điều đầu tiên anh ta làm là xin gặp Triệu Dung.

“Ngài Lục, xin mời qua đây,” đại eunuch lịch sự mời Lục Lăng Chi. Hai năm trước, ông ta đã từng gặp Lục Lăng Chi; lúc đó, ông ta chỉ cảm thấy anh ta rất đẹp trai, luôn mang trên mặt nụ cười hiền lành và lịch sự, khiến người ta cảm thấy thiện cảm ngay từ cái nhìn đầu tiên. Hôm nay gặp lại, dù không thấy có điểm gì thay đổi, nhưng ông ta lại cảm thấy người thanh niên này toát ra một bầu không khí u ám đến nỗi khiến người ta khó thở được.

“Cảm ơn ngài eunuch lớn.” Lục Lăng Chi nói với nụ cười, nhưng ánh mắt không hề hiện rõ niềm vui, điều đó càng khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

Ngài eunuch lớn trong lòng hơi giật mình, cúi đầu mời Lục Lăng Chi vào phòng Càn Thanh Cung.

Triệu Dung đứng dậy từ giường, chỉ mặc một chiếc áo trơn đơn giản; bộ ngực săn chắc của ông hoàn toàn lộ ra ngoài, dường như không hề cảm thấy lạnh, mặc dù bên ngoài đã là giữa mùa đông lạnh giá.

“Thần xin chào Bệ Hạ, long thọ.” Lục Lăng Chi cung kính chào hỏi. Đối với Triệu Dung, ông luôn thể hiện sự tôn trọng; ngoại trừ Mòc Dung Tràn, đây là vị hoàng đế duy nhất khiến ông phải kính nể.

“Có vẻ như vết thương của ngươi đã lành hẳn rồi phải không?” Triệu Dung nhìn Lục Lăng Chi một cách kỹ lưỡng; thấy ông có vẻ gầy đi một chút, nhưng vẫn khỏe mạnh và không bị tổn thương nghiêm trọng.

Lục Lăng Chi mỉm cười nhẹ; những vết thương mà ông phải chịu đựng ảnh hưởng đến cả cuộc đời mình, làm sao có thể lành hẳn được? “Bệ Hạ, thần đã không còn vấn đề gì nữa.”

“Ngươi đến gặp ta chắc chắn có điều gì muốn xin, đó là việc gì?” Ánh mắt sắc bén của Triệu Dung nhìn chằm chằm vào Lục Lăng Chi. Trước đây, ông từng muốn giữ Lục Lăng Chi lại triều đình để làm quan, nhưng Lục Lăng Chi đã từ chối với đủ lý do. Hôm nay, khi Lục Lăng Chi xuất hiện ở đây, chắc chắn phải có lý do gì đó.

“Bệ Hạ, thần nghe nói Công chúa Ninh sắp được gửi đến Quốc gia Kim để kết hôn.” Giọng nói của Lục Lăng Chi vẫn bình tĩnh và lạnh lùng; ông đã biết hết mọi thông tin về công chúa dân gian Quốc gia Kỳ trên đường đến đây.

Triệu Dung nhíu mắt nhìn ông, “Đúng vậy.”

Nếu cô ấy muốn sử dụng Triệu Ninh để đối phó với Mòc Dung Tràn, thì ông chắc chắn sẽ không đồng ý. __TERM0013__ và Quốc gia Kim phải liên minh với nhau; không thể để Lục Lăng Chi phá hỏng mọi thứ.

“Mỗi khi công chúa đi kết hôn, bên cạnh cô ấy luôn phải có một vị đại thần đồng hành. Bệ Hạ, thần xin được ẩn danh và trở thành vị đại thần đồng hành cùng Công chúa Ninh đến Quốc gia Kim.” Lục Lăng Chi nói một cách không biểu cảm.

Ánh mắt của Triệu Dung bỗng thay đổi, trở nên lạnh lùng và sắc bén: “Ngươi nói cái gì?”

“Thần sẵn lòng thay đổi diện mạo, từ bỏ danh tính Lục Lăng Chi và trở thành người hầu cận của Công chúa Ninh để đến Quốc gia Kim, bảo vệ công chúa… và làm bất cứ điều gì mà Bệ Hạ yêu cầu.” Lục Lăng Chi nói nhẹ nhàng.