Gia đình họ Thẩm tấp nập nhộn nhịp, rất sôi động. Họ lẻn vào biệt thự một cách kín đáo, và không ai chú ý đến họ; ngay cả khi có người nhìn thấy, họ cũng nghĩ đó chỉ là một đứa trẻ trong gia đình Thẩm mà thôi.

“Khách đến thật đông… Chỉ là để chọn một người con rể mà thôi, sao lại giống như đang tiếp đãi một đám khách quý vậy?” Người đàn ông nhìn quanh những vị khách đi qua đi lại, trong lòng băn khoăn. Hôm nay, sân đấu được dùng để tổ chức cuộc thi tuyển chọn phu nhân, nhưng những người ra vào nhà họ Thẩm dường như không chỉ có những người xuất hiện trên sân đấu hôm nay, mà còn có khá nhiều người ăn mặc như các nhà văn.

Bốn người họ đi cùng nhau thì quá nổi bật, vì vậy người đàn ông bảo Fire Phoenix dẫn người phụ nữ kia đến nơi diễn ra bữa tiệc trong đại sảnh, còn anh ta và Lệ Nhi thì lặng lẽ quan sát xung quanh nhà họ Thẩm.

Lệ Nhi từ nhỏ sống trên núi Long Cốt, chưa bao giờ chứng kiến những điều xấu xa của thế gian này. Lần này cô bé đến lục địa loài người, cô rất tò mò về mọi thứ. Cô biết rằng những gì người đàn ông này đang làm đều là vì người đàn ông khác, và cô cũng rất thích người bạn mới quen này. Tuy nhiên, cô cảm thấy khó hiểu: người đàn ông này, dù không sợ trời không sợ đất, lại dường như rất e ngại những người phụ nữ được gọi là “tiểu thư”.

“Người đàn ông ạ, nếu những người tiểu thư đó vào cung, liệu họ có làm hại đến người đàn ông kia không ạ?” Lệ Nhi hỏi nhỏ.

“Con người luôn giấu kín suy nghĩ của mình… Người đàn ông kia dù sao cũng có địa vị đặc biệt, nên họ khó có thể đối xử với anh ấy một cách chân thành được.” Người đàn ông không muốn Lệ Nhi biết quá nhiều điều u ám, nên chỉ đơn giản giải thích như vậy.

“Nếu vậy thì cũng không sao đâu… Chúng ta vẫn còn nhiều thời gian mà. Chúng ta sẽ giết hết tất cả những người tiểu thư đó, không để họ vào cung và làm hại đến người đàn ông kia.” Lệ Nhi nắm chặt hai nắm tay nhỏ của mình… Cô yêu người đàn ông kia, vì vậy tự nhiên cô muốn bảo vệ anh ấy. Nếu những người tiểu thư đó thực sự có thể làm hại anh ấy, thì cô sẽ giết họ.

Dù đã lên ngôi nhiều năm nhưng chú sáu vẫn chưa lập hậu hay chọn phi tần; bây giờ ông ấy quyết định tổ chức cuộc tuyển chọn, điều này chắc chắn là điều mà tất cả các quan lại trong triều đình đều mong muốn thấy. Có lẽ cha mẹ ông ấy cũng vậy, vì vậy không thể dùng bất kỳ mưu kế nào để ngăn cản được.

“Chúng ta có thể bảo vệ Minh Ngọc trong một thời gian ngắn, nhưng không thể bảo vệ cô ấy suốt đời,” Minh Hí kiên nhẫn giải thích choLệ nghe, “Nếu sau này cô ấy kế vị ngai vàng, cô ấy không thể chỉ dựa vào sự bảo vệ của người khác. Minh Ngọc rõ ràng là con gái của cha mẹ tôi, cô ấy không phải là người yếu đuối; cô ấy cần học cách tự bảo vệ mình.”

“Thật là phiền phức… Chẳng lẽ không thể đưa Minh Ngọc đi cùng sao?”Lệ hỏi. Nếu họ vẫn muốn trở về Đại lục Thượng Thần, việc đưa Minh Ngọc đi cùng không phải là một giải pháp tốt sao?

Minh Hí cười nhẹ, “Minh Ngọc sẽ không đồng ý đâu.”

Lần này trở về, cô ấy nhận ra rằng Minh Ngọc đã coi chú sáu như cha ruột của mình; làm sao cô ấy có thể rời bỏ họ để lại chú sáu một mình được?

“Nhưng…”Lệ vẫn muốn nói tiếp, thì Minh Hí bỗng nhìn thấy có người đang đến gần và liền kéoLệ vào góc khuất.

Họ không hề hay biết mình đã đến sân sau; người đang đến là một cặp chủ-tớ. Người phụ nữ đi đầu có vẻ ngoài xinh đẹp, ánh mắt đầy tính toán và sự khôn ngoan; cô ấy bước đi nhanh chóng, còn người hầu gái đi theo phía sau.

“Cô chủ, hãy chậm lại một chút đi; nếu cô ra ngoài như vậy, chủ nhân sẽ tức giận đấy.” người hầu gái nói.

“Tôi muốn tìm cha tôi… Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không muốn tham gia cuộc thi tuyển chọn phu nhân đâu; trái tim tôi đã thuộc về người khác rồi, tôi hoàn toàn không muốn kết hôn với những người đó.” Hóa ra người phụ nữ này chính là Tiểu thư Shen Zhu – người đã tổ chức cuộc thi trên đường phố hôm nay.

Người hầu gái đứng trước mặt Shen Zhu, nói: “Cô chủ, dù cô muốn tìm chủ nhân đến đâu thì cũng phải đợi đến tối nay đã… Bên ngoài đang có rất nhiều khách, nếu cô vội vàng đi tìm chủ nhân, ông ấy sẽ tức giận đấy.”

“Chỉ vì tôi không phải là con ruột của ông ấy, nên ông ấy chẳng hề quan tâm đến cảm xúc của tôi đâu.” Shen Zhu tức giận đá chân xuống đất, “Thẩm Nhao Nhi muốn tham gia cuộc tuyển chọn, ông ấy liền đưa cô ấy đi ngay… Còn tôi thì sao?”

“Cô chủ, đừng nói như vậy được đâu.”

Cô hầu gái vội vàng lo lắng không biết phải làm thế nào; tối nay có rất nhiều khách bên ngoài, nếu ai nghe thấy những lời của Shen Zhu, chắc chắn bà chủ sẽ trừng phạt cô, và cô hầu này cũng sẽ không thoát khỏi hậu quả gì đâu.

Shen Zhu tự thương tự ti mà khóc lóc: “Số phận tôi thật không bằng em gái thứ hai… Cô ấy mới là con gái ruột của cha, lại xinh đẹp đến nỗi được mọi người yêu mến; cô ấy muốn cái gì thì sẽ có cái đó. Từ nhỏ tôi đã mất đi cha mẹ ruột, và bây giờ cha chỉ coi tôi như một quân cờ để dùng vào việc chiêu mộ những vị khách quý.”

“Cô gái ơi, bà chủ coi cô như con ruột của mình…” Cô hầu gái an ủi.

“Ngay cả lời nói này của em cũng nghe có vẻ không thành thật.” Shen Zhu cười nhạo mình, “Nhưng em yên tâm đi… Tôi sẽ đi gặp cha, tôi sẽ không mất kiểm soát bản thân đâu. Chỉ là nghe nói hôm nay người đó đã đến đây, tôi muốn được nhìn thấy anh ấy một lần.”

Nghe vậy, khuôn mặt cô hầu gái biến sắc: “Cô gái ơi, xin cô đừng đi… Bà chủ sẽ tức giận đấy.”

“Tôi chỉ muốn nhìn thấy anh ấy một lần thôi…” Lông mi Shen Zhu ướt đẫm nước mắt… Cô yêu người đó… Năm đó, khi cô mất đi cha mẹ, gia tài nhà bị các anh chị em trong họ chia nhau, để lại cô một mình không ai giúp đỡ… Rồi bóng dáng cao ráo, đẹp trai của anh ấy xuất hiện trước mắt cô… Anh ấy đưa cho cô một chiếc khăn sạch để lau nước mắt và an ủi cô bằng ánh mắt dịu dàng… Lúc đó, cô thực sự cảm thấy ấm áp như gió xuân, và từ đó trở đi, cô bắt đầu dựa dẫm vào anh ấy…

Anh ấy đã đưa cô đến Thành Cảng Hải… Lúc đó cô mới biết rằng Thẩm Việt Hiên chính là chú của mình… Từ đó, cô trở thành con gái cả của Thẩm Việt Hiên và sống ở đó suốt vài năm… Cô gần như tin rằng mình thực sự là cô gái nhà họ Shen… Nếu không phải vì cuộc tuyển chọn phu nhân này, có lẽ cuộc sống của cô vẫn sẽ rất yên bình…

Cô hầu gái quỳ xuống: “Cô gái ơi, mỗi lần người đó đến tìm bà chủ, đều là vì những chuyện quan trọng… Nếu cô vội vàng làm phiền như vậy, sẽ làm xáo trộn mọi người đấy.”

“Vậy… tôi có thể gặp lại anh ấy nữa không?” Shen Zhu hoang mang không biết phải làm sao… Thực ra, cô cũng không nhận ra rằng mình có tình cảm với anh ấy… Nếu không phải vì cuộc thi tuyển chọn phu nhân này, có lẽ cô cũng không biết rằng mình luôn mong muốn gặp anh ấy, chỉ vì… cô yêu anh ấy…

“Em muốn gặp ai vậy?” Một giọng nói trầm ấm bỗng nhiên vang l