Mục Ngôn Khác Chưa kể chuyện con dao găm đó với Mòc Dung Tràn, anh ta muốn xác định trước liệu mọi chuyện có đúng như suy đoán của mình hay không. Nếu Triệu Bình thực sự là công chúa Quốc gia Kỳ, có lẽ anh ta nên suy nghĩ kỹ xem phải làm gì mới đúng đắn.

“Thưa ngài, có chuyện gì vậy?” Tống Tiêu đi qua cổng thứ hai, thấy Mục Ngôn Khác đang đứng mơ màng bên hiên, liền tiến lại hỏi.

Mục Ngôn Khác quay đầu nhìn anh ta và nói: “Ngươi đến đúng lúc rồi, ta có việc cần giao cho ngươi.”

Tống Tiêu vội vàng tiến lên: “Thưa ngài, việc gì vậy? Có phải ngài muốn tôi gọi Teng Ye trở về không?”

“Ta đã bao giờ nhắc đến hắn đâu?” Mục Ngôn Khác hỏi nhẹ.

“Thưa ngài, ngài vẫn chưa tha thứ cho hắn… Thời gian đã trôi qua lâu rồi, xin ngài đừng trách hắn nữa.” Tống Tiêu xin thay Teng Ye; anh ta biết Teng Ye đã làm sai và đã xúc phạm đến ranh giới cuối cùng của ngài, nhưng chắc chắn lúc này hắn đã nhận ra sai lầm của mình rồi.

Mục Ngôn Khác nhìn Tống Tiêu một cái: “Hắn vẫn chưa biết mình sai ở đâu… Ngươi không cần phải bào chữa cho hắn nữa. Khi nào nên để hắn trở về, ta sẽ tự quyết định.”

Tống Tiêu đành không nói gì thêm: “Vâng, thưa ngài.”

“Ta cần ngươi tự mình đến Quốc gia Kỳ một chuyến.” Mục Ngôn Khác nói khẽ, “Đi hỏi một việc cho ta.”

“Quốc gia Kỳ ư?” Tống Tiêu ngạc nhiên: “Thưa ngài, ngài muốn tôi đến Quốc gia Kỳ để làm gì vậy?”

Mục Ngôn Khác nói nhẹ: “Theo ta vào trong.”

Anh ta dẫn Tống Tiêu vào nhà, vẽ lại hình chiếc dao găm mà Triệu Ninh vừa đưa, cùng với chữ “Yong” được khắc trên đó, rồi nói: “Đi hỏi ở Quốc gia Kỳ xem có ai từng thấy chiếc dao găm này không; trên dao còn có chữ này nữa. Hãy tìm hiểu thêm xem mười lăm năm trước, hoàng đế của Quốc gia Kỳ có từng đến làng Hoa gia không.”

」

Tống Tiêu lập tức hiểu rõ ý của Mục Ngôn Khác, hỏi: “Thưa chủ nhân, liệu ngài có nghi ngờ cô gái Zhao kia… là công chúa Quốc gia Kỳ không?”

“Điều đó phụ thuộc vào việc ngươi có thể tìm ra được điều gì khi đi Quốc gia Kỳ hay không.” Mục Ngôn Khác nói khẽ, “Những gì ta bảo ngươi đi làm, không được tiết lộ với bất kỳ ai.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.” Tống Tiêu gật đầu ngay lập tức; anh tin rằng mọi hành động của chủ nhân đều có lý do riêng, và nếu được yêu cầu giữ bí mật, thì anh chắc chắn sẽ tuân thủ.

“Hãy đi đi, càng nhanh tìm ra kết quả càng tốt.” Mục Ngôn Khác nói.

Tống Tiêu gật đầu, cầm bức tranh rời khỏi phòng.

Mục Ngôn Khác nhìn ra ngoài cửa sổ, suy tư trong lòng; anh nhớ lại những gì đã xuất hiện trong giấc mơ của mình, và cảm thấy trĩu nặng.

“Hoàng tử thứ sáu, hoàng đế đang mời ngài đến dùng rượu đấy.” Sau một lúc, giọng của eunuch Phú vang lên từ bên ngoài.

“Ta sẽ đến ngay.” Mục Ngôn Khác gạt bỏ những suy nghĩ ấy, lau mặt mạnh mẽ để xua tan mọi nghi ngờ.

So với sự ồn ào ở sân trước, sân sau có vẻ yên tĩnh hơn một chút.

An Tỉnh Thành vốn dĩ không phải người của quốc gia Kim, nên số phụ nữ được mời đến dự tiệc cũng không nhiều; tuy nhiên, Diệp Chân vẫn cho tổ chức một buổi yến tiệc ở sân sau để mừng chuyện vui của Kim Thiện Thiện.

Hồng Yīn đến bên cạnh Diệp Chân và nói: “Thưa bà, chúng tôi đã giao Triệu Bình cho Hoàng tử thứ sáu rồi.”

“Hoàng tử thứ sáu có nói gì không?” Diệp Chân hỏi nhẹ.

“Không, may mắn thay hoàng đế cũng có mặt ở đó; có vẻ như hoàng đế đã quên mất Triệu Ninh rồi.” Hồng Yīn trả lời.

Diệp Chân gật đầu nhẹ, “Khi đã giao cho Hoàng tử thứ sáu, thì không cần phải lo lắng nữa. Các ngươi cũng hãy đi cùng dự tiệc mừng đi, sau đó đến xin thưởng từ phu nhân Diệp nhé.”

Vào những ngày vui mừng như thế này, không cần phải để Triệu Ninh ảnh hưởng đến tâm trạng chút nào.

……

……

Kinh Đô, Cung điện Từ Ninh.

Thái hậu sai tất cả những người hầu bên cạnh ra ngoài, chỉ giữ lại anh trai của mình là Qiu Yaozong để nói chuyện.

“Ngươi nói Hoàng đế đã mất tích? Chuyện này có thật không?” Thái hậu hỏi anh ta bằng giọng thấp, nhưng trên khuôn mặt bà không hề có chút lo lắng hay căng thẳng, thậm chí còn có vẻ mong đợi.

“Thái hậu, chuyện này hoàn toàn có thật. Hoàng đế đã rơi xuống vách đá và mất tích đã nhiều ngày rồi; e rằng khả năng sống sót rất thấp. Tôi được biết tin này từ một người họ Lục; nghe nói Hoàng đế đã cố gắng giết Lục Lăng Chi, và hai người cùng nhau rơi xuống tỉnh An. Ôi, hiện nay tỉnh An đang trong mùa lũ, dòng nước rất xiết; ngay cả những người bơi lội giỏi nhất cũng không thể sống sót nếu rơi xuống đó,” Qiu Yaozong kể một cách sinh động. Anh ta không dám nói rằng thực ra có người đã lén đến nhà mình để thông báo tin này. Bây giờ, Qiu Yaozong được lệnh phải giết con trai của mình; vì Hoàng đế không coi anh ta là người thân, nên anh ta cũng không cần phải quá lo lắng.

“Nếu đây thực sự là sự thật... e rằng triều đình sẽ rối loạn lớn.” Thái hậu suy nghĩ.

“Thái hậu, bây giờ chúng ta cần phải nhanh chóng tìm cách giải quyết vấn đề này. Hoàng đế không có con cái, việc kế vị ngai vàng thực sự là một vấn đề lớn,” Qiu Yaozong nói với giọng nóng vội.

“Ngươi nói đúng, đây thực sự là một vấn đề lớn. Mặc dù Hoàng đế không có con cái, may mắn thay vẫn còn có A Y. Họ là anh em ruột thịt; ngoại trừ A Y, không ai khác phù hợp hơn,” Thái hậu gật đầu nhẹ, trong lòng đã quên mất sự tồn tại của Diệp Chân.

Qiu Yaozong nghĩ rằng mặc dù Hoàng tử nhỏ không quá lịch sự với mình, nhưng ít ra còn dễ kiểm soát hơn Mòc Dung Tràn. Nếu thực sự có thể giúp anh ta lên ngôi, có lẽ sau này Hoàng tử sẽ cảm ơn mình. “Thái hậu, không nên trì hoãn nữa; chúng ta cần phải nhanh chóng tìm cách để Hoàng tử nhỏ lên ngôi trước, tránh việc khi tin tức trở về, các thành viên khác trong hoàng gia sẽ ganh tị.”

Kể từ khi liên tục xảy ra xung đột với Hoàng đế về vấn đề Lục Yáo Yáo, Thái hậu luôn ẩn giấu một ý định trong lòng. Bà nghĩ rằng nếu A Y trở thành Hoàng đế thì tốt biết mấy; chắc chắn anh ta sẽ nghe theo mọi lời bà nói và không bao giờ đối đầu với bà. Còn về A Zhan... có lẽ vì từ nhỏ anh ta không quá thân thiết với bà, nên bà cảm thấy mình ngày càng không hiể

Tất cả đều là do Lục Yáo Yáo đã thay đổi anh ta.

“Mọi chuyện ở Chân Nguyên đã được giải quyết hết chưa?” Thái hậu bỗng nhiên đổi đề tài. Mặc dù bà sử dụng Quý Diệu Tông để phục vụ mình, nhưng điều đó không có nghĩa là bà muốn anh ta can thiệp vào việc hỗ trợ A Y lên ngôi. Trong lòng bà, công dụng lớn nhất của Quý Diệu Tông chỉ là đi thu thập tin tức cho bà mà thôi; về những việc khác, anh ta không đủ năng lực.

Khi nhắc đến con trai mình, Quý Diệu Tông nói với vẻ không hài lòng: “Thái hậu, kẻ đó thật là không xứng đáng… Dựa vào sắc lệnh của Hoàng đế, hắn dám giam giữ Chân Nguyên trong tù! Chân Nguyên là cháu trai duy nhất của bà, là người duy nhất trong gia tộc Quý… Bà nhất định phải bảo vệ Chân Nguyên.”

“Cậu lo lắng cái gì chứ? Chỉ cần vài ngày nữa, khi tin Hoàng đế đã qua đời được công bố chính thức, liệu hắn còn dám làm gì Chân Nguyên nữa sao?” Thái hậu nhìn anh ta một cách gay gắt.

Nghe vậy, Quý Diệu Tông rất vui mừng. Đúng rồi, tại sao anh ta lại quên mất điều này chứ? Nếu Hoàng đế thay đổi, liệu Quý Diệu Tổ còn có thể dùng sắc lệnh đó để bắt Chân Nguyên nữa không? Lúc đó, có lẽ anh ta sẽ trở thành người nắm quyền lực tối cao ở kinh đô.

Đừng nghĩ rằng anh ta không biết Thái hậu đang nghĩ gì… Hãy chờ đợi đi; cuối cùng, bà vẫn sẽ phải dựa vào anh ta mà thôi.

“Thái hậu thật là suy nghĩ chu đáo,” Quý Diệu Tông nói với nụ cười. “Vậy… Thái hậu, sau này chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

“Cậu hãy trở về trước đi; bà sẽ tự sắp xếp mọi thứ.”

Nếu muốn A Y lên ngôi, trước hết phải thuyết phục các đại thần trong nội các mới được.