Diệp Mộc Lan đã cùng với Hoàng tử thứ hai rời khỏi Vườn Xuân, chỉ còn lại Diệp Chân và Ye Baoyi trong gian nhà ven hồ; ngay cả các cung nữ cũng chỉ đang chờ đợi ở xa mà thôi.

Trong mắt mọi người, Diệp Chân quả thực chỉ là một kẻ vô dụng – bởi vì từ khi sinh ra, cô ấy đã không có linh căn; nếu không, sao cô ấy lại bị bỏ rơi bên ngoài suốt nhiều năm trời cho đến khi được tìm thấy? À, cô ấy còn có một danh tiếng không mấy tốt đẹp nữa… đó là việc cô ấy đã giết chết cha mẹ mình; chính vì sự ra đời của cô ấy mà họ mới qua đời. Vì vậy, sự tồn tại của cô ấy không hề được ai hoan nghênh chút nào.

Đó chính là toàn bộ những gì Diệp Chân hiểu về bản thân mình vào lúc này.

Tuy nhiên, cô ấy vẫn muốn biết rõ xem hôn nhân kết thông gia này rốt cuộc là cái gì.

“Vì địa vị của mình mà tôi mới được đưa trở về đây… Dù bạn có tu luyện thành thạo đến đâu đi nữa, có vẻ như bạn cũng không thể ở lại đây được.” Diệp Chân cười nhẹ, ánh mắt nhìn Ye Baoyi một cách đầy châm biếm.

Những lời chế giễu cay nghiệt như thế này, Diệp Chân đã quá quen với chúng kể từ khi sống trong cung điện từ Diệp gia đến Lục gia; vì vậy, dù Ye Baoyi nói gì đi nữa, cô ấy cũng không hề bị xúc động.

“Bạn nghĩ mình có thể ở đây bao lâu nữa chứ? Rất sớm thôi, bạn sẽ bị đưa đến Thiên Hào Thành đấy.” Ye Baoyi kiềm chế cơn giận dữ mà Diệp Chân đã khơi dậy, “À, có lẽ bạn vẫn chưa biết Thiên Hào Thành là nơi như thế nào phải không? Thiên Hào Thành không giống bất kỳ quốc gia hay giáo phái nào; chủ nhân của nó là người xa lạ nhất trên lục địa này… Nghe nói ông ta đã hơn ngàn tuổi rồi; dù tu luyện đến đâu đi nữa, có lẽ ông ta cũng đã tóc bạc phơ, già hơn cả chủ nhân của gia tộc này nữa… Nửa năm trước, Quốc gia Tang còn gửi hai công chúa đến đó nữa… Nhưng chưa đầy ba ngày sau, tin tức về cái chết của họ đã lan truyền… Bạn có biết họ chết như thế nào không? Toàn bộ máu trong cơ thể họ đều bị hút sạch… Chủ nhân của Thiên Hào Thành là một con quái vật… Hắn ta duy trì tu luyện bằng máu của những thiếu nữ.”

Đó chính là lý do tại sao Diệp Mộc Lan không muốn kết hôn… Đó cũng chính là lý do tại sao người chủ cũ của cô ấy lại bị tìm thấy trong rừng núi.

Vì sức mạnh của Thiên Hào Thành, vua nước Chu không dám từ chối lời cầu hôn đó, nên đành phải hy sinh cô gái của Diệp gia. Ban đầu, người ta chỉ định tìm một cô gái bình thường nào đó để gửi đến Thiên Hào Thành, nhưng họ lại yêu cầu phải là con gái chính thống.

Không thể hy sinh “viên ngọc quý” Diệp Mộc Lan và Ye Muxin được, vậy thì chỉ còn cô ấy thôi.

“Cảm ơn, cảm ơn em đã nói ra tất cả những điều này,” Diệp Chân cười nói. Ít nhất bây giờ cô ấy cũng hiểu rõ mình có vai trò gì trong chuyện này rồi.

Ye Baoyi thấy cô ấy hoàn toàn không tỏ ra ngạc nhiên hay sợ hãi, cảm thấy như mình vừa đánh vào một khúc kẹo bông vậy: “Em không biết mình sẽ đối mặt với số phận gì sao?”

“Em đã nói cho em biết rồi, vì vậy em rất rõ rằng mình sẽ không bao giờ kết hôn với Thiên Hào Thành đâu,” Diệp Chân cười nói.

“Em nghĩ mình có quyền lựa chọn à?” Ye Baoyi cười lạnh: “Trừ khi khả năng tu luyện của em cao hơn Diệp Mộc Lan và Đại Thánh Tông, trừ khi linh căn của em trong sáng hơn họ… Nếu không thì… em chỉ có thể chấp nhận số phận thôi.”

Điều này thực sự khiến Diệp Chân bối rối. Cô ấy đến từ lục địa loài người mà, làm sao có linh căn được!

Thấy vẻ mặt của Diệp Chân thay đổi, Ye Baoyi càng cười vui hơn: “Mọi người đều biết em không có linh căn; chắc chắn là do em đã giết chết cha mẹ mình, họ oán giận em nên mới không truyền linh căn cho em.”

“Em thật thông minh, ngay cả suy nghĩ của cha mẹ em cũng biết,” Diệp Chân cười và không quan tâm đến việc Ye Baoyi rời khỏi khu vườn nước nữa.

Cô ấy không thể ngồi yên chờ đợi ở đây được. Nếu thực sự bị đưa đến Thiên Hào Thành, cơ hội tìm lại con trai mình sẽ càng trở nên mong manh hơn nữa.

“Em chính là Diệp Chân à?”

Khi Diệp Chân đang chuẩn bị quay trở lại sân nhỏ, cô nghe thấy ai đó gọi tên mình từ phía sau.

Quay đầu lại, cô thấy một chàng trai trẻ, mặc bộ áo trắng với viền đỏ, dung mạo tuấn tú và lịch lãm, đang nhìn cô một cách lạnh lùng.

“Cô là ai vậy?” Diệp Chân hỏi một cách nhẹ nhàng; trong lòng, cô đã đoán ra danh tính của người này rồi.

“Sống ngoài kia bao nhiêu năm như vậy, cô đã trở thành một cô gái thiếu học thức đến thế sao?” Chàng trai trẻ nhìn cô với ánh mắt buồn bã và thất vọng.

Diệp Chân cười khẽ: “Đúng vậy… Sống trong rừng núi bao năm như vậy, thực sự không cần phải có học thức gì cả.”

Ánh mắt chàng trai trở nên u ám hơn: “Tôi là anh trai của cô… Phụ nuôi chưa bao giờ kể cho cô nghe về tôi sao?”

“Không.” Diệp Chân trả lời một cách đơn giản.

Diệp Quán mặt tái đi: “Cô không nên quay trở lại đây… Cô không có linh căn, việc quay về đây hoàn toàn vô ích.”

“Không phải tôi tự ý muốn quay về…” Diệp Chân nói nhẹ nhàng. “Vậy anh thực sự là anh trai của tôi à?”

“Ngay cả tôi, khi học ở trường gia tộc, cũng bị mọi người coi thường… Nếu anh ở lại đây, cuộc sống của anh sẽ còn khó khăn hơn nữa.” Diệp Quán không tiến lại gần cô, chỉ đứng từ xa nhìn cô. Anh không hề không muốn quan tâm đến em gái mình… Nhưng suốt bao năm qua, anh chỉ biết mình có một người em gái, mà không hề biết cô ấy trông như thế nào. Anh đã vất vả xin được sự cho phép để quay về từ trường gia tộc, và mong muốn tìm gặp em gái ngay lập tức… Nhưng giờ đây, anh lại bắt đầu do dự.

Thật ra… anh hoàn toàn không có ý thức gì về vai trò của một người anh trai cả… Suốt bao năm qua, anh thậm chí còn không thể bảo vệ được bản thân mình… Làm sao anh có thể bảo vệ được em gái?

Nhưng khi nhìn thấy Diệp Chân ngay lúc này, anh lập tức nhớ đến mẹ mình… Em gái và mẹ giống nhau quá nhiều…

“Làm thế nào để tôi rời đi đây?” Diệp Chân hỏi. “Không phải tôi không muốn đi… Mà là tôi không thể đi được.”

Diệp Quán cắn răng lại và hỏi thấp: “Anh trai tôi nói rằng, vài ngày nữa sẽ đưa cô đến trường gia tộc… Cô thực sự muốn đi sao? Cô không có linh căn, không có chút tu luyện nào cả… Ở trường gia tộc, cô sẽ chỉ bị mọi người coi thường mà thôi.”

“Vậy ở nhà này bây giờ, tôi có bị coi thường không?” Diệp Chân lại hỏi. Cô nhìn Diệp Quán một cái: “Trông có vẻ như những năm qua, anh cũng không sống tốt lắm đâu.”

“Là tại mình yếu kém quá, luôn không học được các phương pháp tu luyện khí công.” Diệp Quán cúi đầu xuống; dù anh ta có nguồn năng lượng linh hồn, nhưng thiên phú lại không tốt. Dù người khác dạy thế nào, anh ta vẫn không thể học giỏi được.

Diệp Chân ban đầu định nói rằng mình không hứng thú với việc học tập trong gia tộc, nhưng ngay lập tức cô liền nghĩ đến Thánh Tông Môn và hỏi: “Chỉ có bằng cách vào học trong gia tộc, con mới có cơ hội tiến vào Đại Thánh Tông phải không?”

“Nếu con thành tựu trong học tập của gia tộc, ông nội chắc chắn sẽ giới thiệu con vào Đại Thánh Tông.” Nếu được vào Đại Thánh Tông, chắc chắn con sẽ được Diệp gia coi trọng và nuôi dưỡng như những người triển vọng trong tương lai.

“Còn em thì sao? Em đã trở thành đệ tử của Đại Thánh Tông chưa?” Diệp Chân nghiêng đầu nhìn anh ta.

Diệp Quán cúi đầu tự ti: “Em vẫn chưa làm được… Em không học giỏi lắm.”

“Em muốn vào Đại Thánh Tông, thì phải làm gì đây?” Diệp Chân hỏi một cách nghiêm túc.

“Em điên rồi à!” Diệp Quán bất ngờ nói ra, “Em không hiểu đâu… Người không có nguồn năng lượng linh hồn thì thậm chí không thể vào học trong gia tộc, huống chi là tiến vào Đại Thánh Tông được.”

Diệp Chân nhíu mày: “Suốt bao năm qua, chẳng lẽ chưa từng có trường hợp ngoại lệ nào sao?”

Không có nguồn năng lượng linh hồn thì sao? Liệu điều đó có nghĩa là mình hoàn toàn vô dụng không? Có lẽ Đại Thánh Tông vẫn có những quy tắc đặc biệt… Điều đó sẽ trở thành mục tiêu để cô cố gắng hơn.

“Em…” Diệp Quán nhìn chằm chằm vào Diệp Chân, rồi tức giận quay lưng bỏ đi.

Anh ta không thể giúp đỡ em gái mình được… Chỉ có thể tự trách rằng số phận của em ấy thật không may mắn mà thôi.