Lục Lăng Chi rời khỏi cung điện; đôi mắt vốn đã sâu thẳm và u ám bây giờ càng trở nên lạnh lùng hơn, khiến cho toàn bộ vẻ ngoài của anh ta trở nên càng lúc càng lạnh lùng và tàn nhẫn.

“Anh trai…” Quan Giới đã chờ anh ta bên ngoài cung điện suốt nửa ngày trời; khi thấy Lục Lăng Chi cuối cùng cũng xuất hiện, khuôn mặt ngây thơ của cậu bé liền nở ra nụ cười rạng rỡ.

“Hãy trở về thôi.” Lục Lăng Chi nhìn thấy nụ cười trong sáng của Quan Giới, vẻ mặt anh ta dường như trở nên dịu lại một chút. “Còn Đoan Mộc Yạ thì sao?”

“Đang đi tìm thiếu gia thứ hai đấy.” Quan Giới trả lời.

Lục Lăng Chi không hề ngạc nhiên với câu trả lời này. Đoan Mộc Yạ chỉ đi cứu An Tỉnh Thành vì lòng quan tâm đối với Lục Đình Chi; việc cậu ấy trở về kinh thành để tìm Lục Đình Chi cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Lưu thị đã biết tin con trai cả sắp trở về, nên đã ra lệnh cho bếp phải chuẩn bị thêm nhiều món ăn ngon vào tối nay – tất cả đều là những món yêu thích nhất của Lục Lăng Chi.

“Thưa bà, thiếu gia cả đã trở về rồi.” Một cô hầu gái báo tin với Lưu thị.

“Thật sao?” Lưu thị vui mừng không ngớt, vội vàng đến bên cửa và quả nhiên thấy con trai mà bà tự hào nhất đang bước về phía mình như một chàng công tử quý tộc.

Trong suốt cuộc đời mình, điều bà tự hào nhất chính là đã nuôi dưỡng được một nàng phi tần trong gia đình thương nhân, và có một người con trai đẹp trai, thanh lịch như Lục Lăng Chi. Con trai bà thực sự là người có thể làm được mọi thứ; bây giờ khi cậu ấy trở về, chắc chắn sẽ giúp gia đình họ Lục gia trở nên tốt đẹp hơn.

“Mẹ ơi…” Lục Lăng Chi nói, vẻ mặt lạnh lùng, không hề chia sẻ niềm vui của Lưu thị. Anh ta từ từ tiến đến bên cạnh bà, như thể đang nhìn một người lạ vậy.

Lưu thị vừa xúc động vừa vui mừng: “Con trở về từ khi nào vậy?”

“Tại sao không sớm hơn một chút để người ta mang tin về đây? Giờ thì tôi phải tự mình dọn dẹp căn nhà của cậu rồi.”

Lục Lăng Chi nói một cách bình thản: “Chỗ ở thì cũng không cần quá quan tâm đâu.”

“Nhanh vào đi.” Lưu thị nắm lấy tay Lục Lăng Chi, “Cậu có biết là tôi đã bảo người ta gọi cậu trở về không? Thằng con bất hiếu kia… còn bảo tôi đừng tìm cậu nữa, sợ rằng sức khỏe của cậu vẫn chưa hồi phục… Nhưng tôi thấy cậu đã hoàn toàn khỏe rồi đấy.”

“Em trai thứ hai thì sao?” Lục Lăng Chi hỏi.

Lưu thị trả lời: “Sáng sớm nó đã ra ngoài rồi… Khi cậu trở về thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Em gái cậu gần đây ở trong cung đã phải chịu quá nhiều khổ sở… Cậu phải giúp đỡ em ấy… Cậu không biết đâu… Chúng ta đã phải chịu bao nhiêu thiệt thòi ở kinh đô…”

Lục Lăng Chi lặng lẽ nghe Lưu thị kể về những khổ sở họ đã trải qua ở kinh đô… Cô ấy nói mãi không ngừng, mỗi câu đều xoay quanh Lục Song Nhi và bản thân mình; không một lời nào đề cập đến những vết thương mà anh ta đã phải chịu, hay liệu anh ta có còn bị di chứng gì sau này không… Tất cả những gì cô ấy quan tâm chỉ là sự giàu sang và quyền lực của Lục Song Nhi cùng bản thân mình mà thôi.

Hôm nay, khi gặp Lý Kiều Nhi ở trong cung, những gì Lý Kiều Nhi nói đã khiến anh ta càng im lặng hơn.

Ngày xưa, anh ta đã đưa người em út nhất của mình trở về nhà… Đó là đứa con trai út nhất của cha họ; dù chỉ là con riêng của mẹ, nhưng nó vẫn là em ruột của anh ta… Và nó còn quá nhỏ, đầy sự ngây thơ và tò mò về thế giới này… Suốt chặng đường, nó luôn gọi anh ta là “anh trai”… Lục Lăng Chi rất yêu quý đứa em đó.

Suốt bao năm trời, anh ta luôn nghĩ rằng người em thứ năm đó đã chết vì bệnh… Và anh ta cũng đã cảm thấy tội lỗi vì điều đó trong thời gian dài…

Nhưng hôm nay, anh ta mới biết rằng chính mẹ và em gái mình đã cùng nhau hãm hại đến cái chết của nó…

Anh ta đã từ bỏ người phụ nữ mình yêu thương nhất để giúp đỡ em gái mình… Vậy mà kết quả lại là gì?

Nhìn Lưu thị vẫn tiếp tục than phiền, lòng Lục Lăng Chi trở nên lạnh lẽo… Anh ta cảm thấy bình tĩnh đến mức không còn chút cảm xúc nào nữa… “Mẹ…”

Lưu thị không nghe thấy Lục Lăng Chi đang gọi mình, vẫn tiếp tục kể lể về những khổ sở của mình.

“Mẹ ơi, con sẽ không ở lại kinh đô nữa.” Lục Lăng Chi ngắt lời bà, không muốn nghe thêm những lời đó nữa.

“Cái gì?” Lưu thị nói quá hứng thú, một lát mới hiểu ý của Lục Lăng Chi.

Lục Lăng Chi nói một cách bình tĩnh: “Lần này con bị thương quá nặng, e là không còn sống được bao lâu nữa. Trong suốt cuộc đời mình, con muốn trở về để tưởng niệm bà.”

Lưu thị sững sờ một lát: “Con nói là không còn sống được bao lâu à?”

“Đó là Đoan Mộc Yạ nói vậy; con chỉ còn có chưa đầy ba tháng nữa thôi.” Lục Lăng Chi giải thích. Thực ra, không cần đến ba tháng nữa; chỉ vài ngày nữa thôi, trên đời này sẽ không còn tồn tại người tên Lục Lăng Chi này nữa.

“Vậy...” Lưu thị ngẩn ngơ nhìn con trai mình, tất cả sự hứng thú và oán giận đều biến mất hết, “Con chỉ còn sống được ba tháng thôi sao?”

Lục Lăng Chi ngước nhìn bà một cách bình thản. Anh biết rằng dù bà biết anh sắp chết, điều bà quan tâm vẫn chỉ là sự giàu sang phú quý sau này, chứ không phải là anh. “Mẹ yên tâm đi. Dù con chết đi, con vẫn sẽ lo liệu chu đáo cho cuộc sống của mẹ sau này. Hơn nữa, bây giờ Đoan Mộc Yạ cũng đã trưởng thành rồi; anh ấy có thể gánh vác gia đình chúng ta.”

Lưu thị vẫn chưa thể tin nổi. Bà chưa bao giờ nghĩ rằng Lục Lăng Chi sẽ có ngày rời xa bà. Trong mắt bà, anh luôn như một cái cây lớn, là chỗ dựa vững chắc cho cả gia đình họ… Tại sao cái cây ấy lại có thể đổ xuống?

Lưu thị không thể nói ra lời nào. Lục Lăng Chi im lặng nhìn bà một lúc, rồi nói: “Mẹ ơi, con còn phải đi tìm Đoan Mộc Yạ nữa.”

“Con định bỏ rơi chúng ta như vậy sao?” Giọng nói của Lưu thị trở nên khàn đục.

Lục Lăng Chi quay đầu nhìn bà một cách bình thản: “Vậy mẹ mong con phải làm gì nữa? Mẹ còn muốn con tiếp tục làm gì cho các mẹ con nữa?”

“Nếu không có con, mẹ và Song Nhi sẽ phải làm sao đây?”

“Lưu thị nói lớn tiếng, “Kỹ năng y thuật của Đoan Mộc Yạ không phải rất giỏi sao? Hãy để anh ấy chữa lành em, nếu em được chữa khỏi thì sẽ không cần chết nữa mà.”

“Các con và Song Nhi không cần tôi phải lo lắng cho các con nữa đâu; các con hoàn toàn có thể tự chăm sóc bản thân mình một cách tốt.” Lục Lăng Chi nói nhẹ nhàng.

Lưu thị hỏi: “Ý mẹ là gì vậy? Mẹ… mẹ nghĩ chúng ta đã làm gánh nặng cho mẹ?”

Trong ánh mắt Lục Lăng Chi, dường như có một bóng tối đang ập đến: “Mẹ hiểu ý mẹ là gì mà. Ngày xưa, các con thậm chí còn dám làm hại đến em út nữa; thì còn điều gì mà các con và Song Nhi không thể làm được chứ? Suốt bao nhiêu năm qua, chỉ vì có mẹ ở đây, các con mới để mẹ loại bỏ tất cả những trở ngại đó. Bây giờ mẹ mệt rồi, các con hãy tự mình làm đi.”

“Mẹ… mẹ biết rồi à?” Lưu thị sững sờ. Cô tưởng rằng chuyện này có thể bị che giấu suốt đời; cô không muốn Lục Lăng Chi biết, bởi ông ấy quá coi trọng kẻ đó… “Lúc đó, con chỉ là không còn lựa chọn nào khác mà thôi…”

“Đúng vậy, con người luôn có những lúc buộc phải làm những điều không mong muốn. Ngày xưa, con đã đầu độc Diệp Chân vì Song Nhi… cũng chỉ vì không còn lựa chọn nào khác mà thôi.” Lục Lăng Chi cười nhẹ. Chính vì cái lần đó mà ông phải sống trong nỗi đau suốt đời.

Lưu thị tức giận nói: “Mẹ của kẻ đó vẫn còn sống; nếu nó sống sót, cha chắc chắn sẽ thiên vị nó… Con chỉ có thể loại bỏ nó thôi…”

Lý do đó thật sự rất yếu ớt… Lưu thị nghĩ ông ấy sẽ tin sao chứ? Lý do thực sự chỉ là vì lúc đó, ông ấy quá yêu thương đứa em út đó, khiến Lục Song Nhi cảm thấy ghen tị… nên mới muốn loại bỏ nó.

“Chính các con là người đã giết chết em út!” Bỗng nhiên, một giọng nói đầy kinh ngạc vang lên từ bên ngoài căn nhà.

Lưu thị tái nhợt mặt và nhìn ra ngoài… Lục Đình Chi đã trở về từ lúc nào đó, đang nhìn cô với vẻ không thể tin được.