Đông Kinh Quốc, Vương Đô Thành.

Lý Hành luôn cảm thấy lo lắng kể từ khi Diệp Nhất Thanh bận rộn chuẩn bị đám cưới cho con gái mình tại Đông Kinh Quốc. Ông sợ rằng Diệp Nhất Thanh sẽ nảy sinh ý định trở về quê hương và không muốn tiếp tục giữ chức vụ Thủ tướng tại Đông Kinh Quốc nữa.

Chỉ mới lên ngôi được một thời gian ngắn, mọi việc vẫn còn đang trong giai đoạn bắt đầu; những chính sách do Diệp Nhất Thanh đề xuất cũng đang được triển khai. Vì vậy, Lý Hành rất cần Diệp Nhất Thanh ở lại để hỗ trợ công việc. Mỗi ngày, ông đều mong ngóng rằng Diệp Nhất Thanh sẽ sớm trở về. May mắn thay, cuối cùng Diệp Nhất Thanh cũng đã trở về.

“Thần thiếp yêu dấu, giờ đây Nga Nga đã trở thành Hoàng hậu của Đại quốc Kim, và ngài cũng là Chú rể của Đại quốc Kim phải không?” Lý Hành nói với nụ cười. Dù trong lòng có bao nhiêu suy nghĩ, trước mặt Diệp Nhất Thanh ông vẫn giữ được bình tĩnh, không hề tỏ ra lo lắng chút nào.

Diệp Nhất Thanh mỉm cười và đáp: “Thần chưa cảm thấy có điểm gì khác biệt khi trở thành Chú rể.”

Lý Hành cười ha hả, sau đó hỏi thầm: “Hoàng thượng nghe nói… chỉ có ngài trở về, còn Tướng quân Diệp Tiểu thì không?”

“Đúng vậy, thần muốn báo cáo với Hoàng thượng về chuyện này,” Diệp Nhất Thanh nói với vẻ nghiêm túc, rồi cúi đầu chào: “Hoàng thượng, thần chỉ có một mình hai đứa con. Nếu để con gái ở lại Đại quốc Kim mà không có ai hỗ trợ, thần sẽ không thể yên tâm khi ở Đông Kinh Quốc. Dù cô ấy là Hoàng hậu, nhưng không có gia đình ở Đại quốc Kim, việc sống trong cung cũng sẽ rất khó khăn. Vì vậy, thần và con trai đã thảo luận và quyết định để con trai ở lại Đại quốc Kim; thần xin từ chức thay con trai.”

“Tướng quân Diệp Tiểu đã ở lại Đại quốc Kim à?” Lý Hành ngạc nhiên hỏi.

Diệp Nhất Thanh trả lời nhỏ: “Vâng.”

“Điều này…” Lý Hành vừa tức giận vừa lo lắng. Ông tự nhiên mong muốn cả bố lẫn con đều ở lại Đông Kinh Quốc, nhưng đồng thời, trong lòng ông cũng cảm thấy nhẹ nhõm một cách kỳ lạ.

Trước đây, ông vẫn lo lắng rằng lần này Diệp Thuần Nam đã có công lao lớn tại Thành Phố Cát Chảy và không biết Hoàng đế sẽ thưởng gì cho người con trai mình; cả hai cha con đều có công lao, nếu tiếp tục ban thưởng thì chắc chắn sẽ có người cảm thấy mình được trọng dụng hơn người kia. Dù ông có lòng khoan dung, nhưng vẫn khó tránh khỏi những lo lắng đó.

Nếu không có Diệp Thuần Nam... ông cảm thấy mình sẽ tin tưởng Diệp Nhất Thanh nhiều hơn nữa.

Diệp Nhất Thanh quỳ xuống và nói: “Xin Hoàng đế thông cảm với tấm lòng yêu thương con gái của thần. Cha con chúng ta cuối cùng cũng tìm lại được nhau; thần thực sự sợ phải trải qua nỗi đau mất đi người con gái một lần nữa. Chỉ khi có con trai ở lại kinh thành, thần mới yên tâm.”

Lý Hành thở dài và nói: “Thần hiểu tâm trạng của ngươi. Ban đầu, Thần cũng định đợi Đại tướng Ye trở về để bàn về việc thưởng công. Nhưng thôi, Đại tướng Ye rất thích thanh kiếm quý giá của Thần phải không? Vậy thì Thần sẽ tặng thanh kiếm đó cho người ấy.”

“Thần xin cảm ơn Hoàng đế thay cho con trai của thần.” Diệp Nhất Thanh cúi đầu chào.

Lý Hành nhìn Diệp Nhất Thanh và hỏi: “Vậy sau này, ngươi có kế hoạch gì không?”

Diệp Nhất Thanh mỉm cười và đáp: “Kế hoạch của thần chỉ là cống hiến hết mình phục vụ Hoàng đế mà thôi.”

“Thần không muốn nói về điều đó!” Lý Hành nói một cách bất đắc dĩ. Vị Thủ tướng này tuy tốt trong mọi việc, nhưng lại quá ranh ma… Cả hai con đều ở kinh thành rồi; liệu ngươi có ý định lấy thêm một người vợ khác không?”

“Thần thực sự có ý định đó.” Ngay sau này, ông sẽ bắt đầu chuẩn bị cho cuộc hôn nhân của mình với Zhao Yang.

Lý Hành trong lòng mừng rỡ: “Thần sẽ làm trung gian cho mối tình này nhé?”

“Hoàng đế…” Diệp Nhất Thanh cười bất đắc dĩ; ông biết rằng Lý Hành vẫn mong muốn ông lấy công chúa Đông Kinh Quốc.

Chưa kịp cho Diệp Nhất Thanh kịp nói gì, bên ngoài có Cung nhân báo cáo: “Hoàng đế, Công chúa Trưởng muốn gặp Ngài.”

Lý Hành nhíu mày nhẹ, Công chúa Đại thân đến đây để làm gì vậy?

“Bệ hạ, vì Công chúa Đại thân đã đến, thần xin phép rút lui trước.” Diệp Nhất Thanh cúi chào và nói tiếp, “Còn một việc nữa, thần Từng Khi đã từng nói rằng mình đã có người trong lòng, nên không cần bệ hạ phải lo lắng tìm người mai mối cho thần nữa.”

“Người phụ nữ nào may mắn đến thế?” Lý Hành trong lòng giật mình. Lần trước khi Diệp Nhất Thanh nói như vậy, ông ta chỉ nghĩ đó là lời từ chối; liệu có thể thực sự là đã có người trong lòng? Trước đây chưa bao giờ nghe nói đến chuyện này cả.

Diệp Nhất Thanh mỉm cười và nói: “Đó là Công chúa Triệu Dương của quốc gia Kim.”

Công chúa của quốc gia Kim à? Lý Hành cảm thấy không vui chút nào.

“Thần xin phép rút lui.” Diệp Nhất Thanh chưa kịp để Lý Hành phản ứng, đã cúi chào và rời đi.

Vừa bước ra khỏi đại sảnh, một bóng dáng xinh đẹp liền vội vàng đi về phía trước; Diệp Nhất Thanh nhanh chóng tránh sang một bên.

Người đó có lẽ không ngờ sẽ có ai đó bất ngờ xuất hiện từ đại sảnh, vì thế họ hoảng sợ và bước chân trượt té, may mắn thay có Cung nhân ở bên cạnh đỡ lấy họ, nếu không họ đã ngã xuống đất.

“Công chúa Đại thân, xin hãy cẩn thận.” Cung nhân nói.

Công chúa Đại thân đứng vững lại, nhìn chằm chằm vào Diệp Nhất Thanh và nói: “Ngươi dám làm gì thế! Suýt nữa làm công chúa ngã đấy, ngươi đi đường không nhìn đường sao?”

Diệp Nhất Thanh với khuôn mặt thanh tú và phong thái điềm đạm, bình tĩnh cúi chào và nói: “Thần không nhìn thấy Công chúa Đại thân đang vào, xin lỗi.”

“Ngươi…” Công chúa Đại thân nhìn kỹ hơn và thấy vẻ đẹp và phong thái xuất chúng của người đàn ông này, bà ta bỗng nhiên im lặng, cơn giận cũng giảm bớt đi một chút: “Ngươi là ai vậy? Tại sao thần chưa bao giờ thấy ngươi trước đây?”

“Chị gái, chị vào cung từ khi nào vậy?” Lý Hành tiến lại hỏi.

Công chúa Đại thân Lý Ngọc cười và nói: “Khi muốn gặp Bệ hạ thì vào cung thôi, chẳng lẽ không được sao?”

“Ta không từ chối đâu.” Lý Hành cảm thấy rất bất lực trong lòng. Anh và công chúa trưởng là anh em ruột thịt; trước khi lên ngôi, công chúa trưởng luôn quan tâm đến anh, vì vậy anh vẫn rất biết ơn cô ấy. Đặc biệt sau khi chồng của công chúa trưởng qua đời, anh càng chiều chuộng cô ấy hơn nữa.

“Bệ hạ, thần xin phép lui gian.” Diệp Nhất Thanh nói nhỏ.

Công chúa trưởng ngăn lại anh: “Ngươi đẩy ta ngã xuống rồi muốn đi như vậy sao?”

Diệp Nhất Thanh nhướng mày nhìn Lý Ngọc, “Công chúa trưởng, có lẽ thần không hề đẩy ngài.”

“Nếu không phải vì ngươi, làm sao ta lại ngã được?” Lý Ngọc nhìn chằm chằm vào Diệp Nhất Thanh, cảm thấy khó chịu trước sự thờ ơ của anh. Cô đã sống độc thân suốt nhiều năm, đã qua bao nhiêu mối quan hệ, nhưng chỉ có người đàn ông trước mắt này mới khiến cô có mong muốn chinh phục anh.

“Chị gái, đây là Thủ tướng Diệp; bệ hạ Phương Tài cũng đã thấy rồi… Chính chị gái vội vàng bước vào nên suýt đụng phải ngài Thủ tướng Diệp.” Lý Hành lập tức lên tiếng để giải thích.

Biểu hiện của Lý Ngọc thay đổi đôi chút; cô thu dọn thái độ phóng khoáng, cười nhẹ nhìn Diệp Nhất Thanh và nói: “Hóa ra đây chính là Thủ tướng Diệp nổi tiếng… Có lẽ chính ta đã làm phiền ngài ấy.”

Diệp Nhất Thanh đã nghe nói nhiều về tính phóng đãng và lãng mạn của công chúa trưởng này; anh hoàn toàn không muốn có bất kỳ liên quan nào với cô ấy. “Chỉ là thần đã chặn đường công chúa trưởng mà thôi.”

“Thủ tướng Diệp…”

“Bệ hạ, thần xin phép lui gian.” Diệp Nhất Thanh lại cúi chào Lý Hành một lần nữa, sau đó cúi chào Lý Ngọc rồi bước đi.

Ánh mắt của Lý Ngọc sáng lên khi nhìn Lý Hành: “Bệ hạ, hóa ra Thủ tướng Diệp trẻ tuổi đến thế sao?”

“Chị gái, chị lại đang nghĩ gì vậy? Đó là Thủ tướng của bệ hạ!” Lý Hành nói một cách bất lực.

Lý Ngọc che miệng cười: “Chị đang nghĩ gì ư? Bệ hạ chắc chắn hiểu rõ mà… Nhưng một người như vậy, tất nhiên không thể so sánh được với người khác… Sao bệ hạ không cho Diệp Nhất Thanh trở thành chồng của ta?”

“Đùa gì vậy!” Lý Hành quát lên. “Chị gái, Thủ tướng Diệp không phải là người bình thường; bệ hạ sẽ không ép buộc anh ấy đâu.”

Lý Ngọc nhướng mày: “Nhưng nếu anh ấy tự nguyện thì sao?”

“Nếu vậy, bệ hạ sẽ đồng ý.” Lý Hành nhìn xuống đất và nói.