Lục Thế Minh Nhớ lại chuyến đi đến Biên Thành cách đây mười sáu năm, lúc bấy giờ thân thể của Bèi thị vẫn còn khá yếu ớt, họ đi từng bước một, không vội vàng lắm. Có một lần, họ tình cờ đi ngang qua một ngôi miếu Quan Âm rất linh thiêng; vợ chồng anh ta muốn cầu mong sự bình an cho gia đình, nên đã dẫn con trai đến cầu phúc. Khi trở về, bỗng nhiên trời bắt đầu đổ mưa lớn, họ đành phải tạm trú trong sân sau của ngôi miếu để tránh mưa. Cơn mưa kéo dài đến tận nửa đêm mới tạnh.

Yao Yao là do Bèi thị mang về nhà. Theo lời kể của Bèi thị, ban đầu cô ấy chỉ muốn vào nhà vệ sinh, nhưng không hiểu sao lại đi đến phòng thờ để thắp hương. Dưới bàn thờ Phật Bồ Tát, cô ấy phát hiện ra một bé gái còn nằm trong tã lót. Sau khi hỏi han mãi mà không ai biết đứa bé này thuộc về ai, Bèi thị không nỡ để đứa bé xinh đẹp này sau này trở thành nữ tu, nên đã thảo luận với trụ trì ngôi miếu và quyết định nhận nuôi đứa bé.

“…Trong tã lót của đứa bé có ghi chép về số mệnh của nó; khi nhìn thấy tôi, đứa bé liền cười. Lúc đó tôi liền nghĩ đến câu ‘Đào hoa yếu yếu, rực rỡ tỏa sáng’, vì vậy tôi đặt tên cho nó là Yao Yao,” Lục Thế Minh kể. “Cho đến ngày nay, chúng tôi vẫn không biết cha mẹ ruột thịt của Yao Yao là ai, nhưng dù họ là ai đi nữa, điều đó cũng không ảnh hưởng đến chúng tôi; cô ấy vẫn là con gái của chúng tôi.”

Nghe xong, Lục Lăng Chi không biết phải cảm thấy thất vọng hay mừng rỡ… Điều anh ta sợ nhất chính là Yao Yao có mối liên hệ gì đó với Diệp Chân; nếu vậy, có lẽ suốt đời này Yao Yao sẽ oán hận anh ta.

“Vậy là chú ba cũng không biết lai lịch của Yao Yao…” Lục Lăng Chi thì thầm. Điều đầu tiên anh ta muốn làm khi đến Biên Thành chính là tìm hiểu rõ lai lịch của Yao Yao. Nếu cô ấy thực sự có mối liên hệ gì đó với Diệp gia, thì dù phải trả giá bằng cái gì, anh ta cũng sẽ tiêu diệt mọi bằng chứng liên quan đến cô ấy, không để ai biết được sự thật.

“Không biết đâu… Nhưng đối với chúng tôi, điều đó không quan trọng,” Lục Thế Minh nói. “Tôi cũng không muốn bạn đi tìm hiểu lai lịch của Yao Yao.”

Nếu tìm ra cha mẹ ruột thịt của Yao Yao, liệu họ có mất đi đứa con gái này không?

Đó là cô con gái yêu quý mà ông ấy luôn dành tình thương hết mực, làm sao ông có thể nỡ lòng để cô ấy đi theo người khác được.

Lục Lăng Chi hiểu ý của Lục Thế Minh; có lẽ nếu bây giờ ông ấy nói ra rằng mình yêu thích Yao Yao, chắc chắn sẽ bị chú ba đánh đập và mắng là không biết giữ gìn phẩm giá gia đình. Nhưng trước đây, Lục Lăng Chi chỉ nghĩ rằng nếu bị đánh thì cũng chấp nhận thôi; nhưng bây giờ thì không thể nữa. “Chú ba, con hiểu rồi.”

“Hãy đi thôi, xem bà cụ đã tỉnh lại chưa. Nếu hôm nay bà ấy không thấy con, chắc chắn bà ấy sẽ không ngủ yên được đâu.” Lục Thế Minh nói nhẹ nhàng. Bây giờ khi đã biết lý do vì sao cháu trai mình bị tước chức vụ, ông ấy cũng không còn lo lắng nữa; ít nhất thì hoàng đế cũng không tịch thu tài sản hay kết án tử hình ông ấy, điều đó đã đủ rồi.

……

Ngày hôm sau, tin tức về việc Lục Lăng Chi bị tước chức vụ đã lan truyền khắp kinh đô. Có người vẫn không tin, liền cử người đi thăm dò thông tin; cuối cùng họ thấy Lục gia đang dọn dẹp để chuyển nhà, và mới tin vào chuyện này.

Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy? Chẳng phải người ta nói rằng cô gái thứ ba của nhà Lục gia sinh ra đã có số mệnh cao quý, có thể chống lại mọi điều xấu xa sao? Tại sao chỉ vì cô ấy có số mệnh của một nữ hoàng mà Lục Lăng Chi lại bị tước chức vụ nhỉ? Rốt cuộc, liệu cô gái Lục Tam có thực sự là người có số mệnh cao quý như những gì Hộ Quốc Tự và Phương Trượng đã nói không?

“Bà ngoại, chúng ta đi thôi.” Diệp Chân nắm tay Lục lão phu nhân, cùng nhau rời khỏi biệt thự lớn của nhà Lục gia.

Lục lão phu nhân quay đầu nhìn tấm biển treo trên cửa, khuôn mặt ông ấy hiện rõ vẻ lưu luyến: “Không biết sau này liệu còn có cơ hội trở lại đây nữa không…”

Diệp Chân im lặng sau khi nghe câu nói đó. Hôm nay, cô ấy đã nghe từ Bèi thị rằng Lục Lăng Chi sẽ rời đi ngay hôm nay, và nếu không có sự cho phép của Mòc Dung Tràn, ông ấy sẽ không thể trở lại được.

Thông tin này chắc chắn là tin tốt đối với cô ấy. Kết cục hiện tại của Lục gia cũng khá phù hợp với ý muốn ban đầu của cô ấy; những người xứng đáng bị trừng phạt đã bị trừng phạt rồi. Như gia đình Lục lão phu nhân và Lục Thế Minh, mặc dù không thể tiếp tục sống trong biệt thự của gia tộc nữa, nhưng điều đó cũng không gây ra nhiều ảnh hưởng lớn. Như vậy là đủ rồi.

“Bà ngoại, con chúng ta sẽ quay trở lại.” Lục Lăng Chi tiến lại gần và nói nhỏ.

Lục lão phu nhân gật đầu nhẹ, rồi quay sang hỏi Lục Thế Minh: “Con đã viết thư cho anh hai của con chưa?”

“Sáng nay đã có người mang thư đến cho Thành Giới Khẩu rồi.” Lục Thế Minh trả lời.

“Có lẽ năm nay là năm đầy rủi ro đối với Lục gia phải không? Kinh doanh của Thành Giới Khẩu thì sao rồi?” Lục lão phu nhân hỏi. Mới đây, cô ấy nghe nói rằng kinh doanh của Lục gia tại Thành Giới Khẩu đã bị tổn thất nặng nề và không còn như trước nữa.

Lục Thế Minh an ủi bà ngoại: “Kinh doanh luôn có lúc thăng trầm; có anh hai ở đó thì chắc chắn sẽ ổn thôi.”

Thực tế thì, kinh doanh của Lục gia tại Thành Giới Khẩu vẫn chưa hề có dấu hiệu cải thiện. Anh hai của cô ấy hoàn toàn không có tầm nhìn và sự khoan dung như anh cả; ông ấy quá cứng đầu và tự phụ, nên mới dẫn đến những sai lầm nghiêm trọng như vậy.

Diệp Chân đứng im một bên, ánh mắt buông xuống. Một năm trước, cô ấy đã ra lệnh cho Mãn Quần và những người khác phải phá hủy kinh doanh của Lục gia – bởi đó chính là lối thoát duy nhất của cô ta. Giờ đây, một năm đã trôi qua, và những quyết định sai lầm liên tục của Lục Thế Hùng khiến mọi chuyện không thể cứu vãn được nữa.

Lục Lăng Chi đã rời xa Biên Thành. Nếu không còn kinh doanh của Lục gia cung cấp nguồn thu nhập ổn định, anh ta sẽ không thể nhanh chóng ổn định lại được đâu.

Cô ấy cũng không định để Lục Lăng Chi thoát khỏi tay mình như vậy.

“Bà ngoại, chúng ta đi thôi.” Lục Lăng Chi nói nhẹ, rồi dìu tay Lục lão phu nhân lên xe ngựa.

Nơi Lục gia từng sống trước đây khá hẻo lánh, không giống như khu nhà của các quan lại và người có chức vụ cao; tuy nhiên, căn nhà cũng không hề nhỏ, là một khu vườn rộng lớn gồm năm sân trong. Hôm qua, Lục Thế Minh đã sai người quay lại dọn dẹp trước, vì vậy nơi đây không quá hoang vu.

Nhưng do đã lâu không có người ở, bên trong vẫn còn mùi ẩm ướt.

“Mọi người hãy vào nhà nghỉ ngơi trước đi. Chúng ta vừa mới chuyển đến đây vội vã, chắc chắn sẽ thiếu thứ này thiếu thứ kia; sau này sẽ từ từ bổ sung dần thôi.” Bèi thị nói với mọi người.

Sau khi Lục Lăng Chi nói ra điều đó, Lưu thị luôn im lặng. Mặc dù ánh mắt cô ấy nhìn về phía phòng ba vẫn đầy oán hận, nhưng khi nghĩ rằng tất cả những chuyện xảy ra đều là vì con gái mình, cô ấy không dám tiếp tục hành xử điên cuồng nữa.

Khi Diệp Chân đang chuẩn bị đi cùng Lục lão phu nhân vào nhà, bên ngoài có một người hầu từ cung điện đến xin gặp. Hóa ra Hoàng Thái Hậu muốn gặp công chúa, nên đã sai người đến đón công chúa vào cung.

Nghe thấy mình vẫn được gọi là công chúa, __TERM013__ không nhịn được mà buông lời chua chát: “Có lẽ tất cả may mắn của __TERM012__ đều đã thuộc về người khác rồi… Khi mọi người gặp rủi ro, chỉ có cô ấy vẫn là công chúa cao quý.”

__TERM001__ lạnh lùng nhìn cô ấy: “Vậy theo bạn, chỉ khi tất cả mọi người trong gia đình này đều gặp rủi ro, bạn mới cảm thấy hài lòng sao?”

“Dù có gặp rủi ro, cũng không phải lập tức xảy ra ngay lập tức…” __TERM013__ không cam lòng nói.

“Nếu chị dâu không muốn ở chung với chúng tôi, thì cứ mở một cửa riêng trong sân nhà của mình đi… Sau này, hai phòng chúng ta sẽ ít giao tiếp với nhau hơn.” __TERM009__ nói lạnh lùng. Cô ấy đã không còn muốn giả vờ lịch sự trước mặt __TERM013__ nữa.

__TERM013__ tức giận nhìn chằm chằm vào __TERM009__. Cô ấy vẫn hy vọng __TERM001__ sẽ giúp mình, nhưng lại nghe thấy bà lão nói một cách bình thản: “Thì cứ làm như vậy đi.”