Triệu Dung nhìn chằm chằm vào Lục Lăng Chi, ánh mắt đầy sự đánh giá và tò mò; ông ta đang cố gắng hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói của Lục Lăng Chi. Việc Triệu Ninh muốn đi hôn phối sang nước Kim Quốc khiến việc chọn người đồng hành bên cạnh trở nên vô cùng quan trọng. Ông ta cũng đã nghĩ đến việc tuyển chọn những người có năng lực để đi cùng mình đến Kim Quốc, nhằm phục vụ cho những mục đích riêng của mình… Dù sao thì ông ta vẫn còn những kế hoạch khác đối với nước này.

Nhưng Lục Lăng Chi này… hắn ta muốn đi đến Kim Quốc để làm gì chứ?

“Lục Lăng Chi, ngươi có biết lý do tại sao ta lại sai Công chúa Ninh đi hôn phối sang Kim Quốc không?” Triệu Dung hỏi từng câu một.

“Để mối quan hệ liên minh giữa hai nước được vững chắc hơn, cho đến khi Bắc Minh Quốc bị đánh bại hoàn toàn,” Lục Lăng Chi đáp, nụ cười trên môi dường như ấm áp như gió xuân, nhưng thực ra lại lạnh lẽo đến nỗi khiến người ta cảm thấy như bị băng giá xé qua khuôn mặt. “Tôi biết mình phải làm gì.”

Triệu Dung tin chắc rằng hắn ta hiểu rõ mục đích của mình; điều đó càng khiến ông ta nghi ngờ hơn về âm mưu thực sự của Lục Lăng Chi. “Ta biết rõ mối thù giữa ngươi và Mòc Dung Tràn; ngươi muốn sử dụng Công chúa Ninh để trả thù cá nhân, nhưng ta sẽ không cho phép.”

“Tôi không hề dùng Công chúa để trả thù,” Lục Lăng Chi thì thầm, “Chỉ muốn giúp Hoàng thượng chiếm lại Kim Quốc từ tay Mòc Dung Tràn mà thôi.”

“Vì mục đích trả thù, ngươi sẵn sàng từ bỏ phẩm giá của một người đàn ông à?” Triệu Dung hỏi.

Ánh mắt Lục Lăng Chi lóe lên một tia u ám: “Tôi đã bị Mòc Dung Tràn làm tổn thương nặng nề; phẩm giá của một người đàn ông… đã không còn nữa.”

Nghe những lời này, Triệu Dung hiểu rõ tại sao Lục Lăng Chi lại muốn đến Kim Quốc. Việc để Lục Lăng Chi đi cùng Công chúa Ninh đến Kim Quốc, trở thành “đôi tay” phục vụ cho ông ta ở nơi đó… quả thật là lựa chọn lý tưởng nhất.

“Khi ngươi đến Kim Quốc, người ta sẽ nhận ra ngươi đấy,” Triệu Dung nói, “Mòc Dung Tràn sẽ không dung thứ cho ngươi đâu.”

“Đoan Mộc Yạ sẽ giúp kẻ hèn mọn này thay đổi diện mạo đến mức không ai có thể nhận ra được; còn về danh tính… Lục Lăng Chi thì hoàn toàn có thể bị xóa bỏ, miễn là Bệ Hạ ban cho tôi một danh tính mới.” Lục Lăng Chi nói.

Triệu Dung nhìn anh ta sâu sắc, “Ngài sẽ suy nghĩ về chuyện này.”

Lục Lăng Chi cúi đầu chào, anh biết rằng Triệu Dung đã đồng ý trong lòng rồi; chắc chắn người sẽ cho mình đi đến Quốc gia Kim.

“Kẻ hèn mọn này xin phép rời đi.” anh ta nói.

“Nữ Hoàng luôn muốn tìm cách gọi ngài trở lại; chắc hẳn có rất nhiều việc cần ngài làm.” Triệu Dung nói một cách nhẹ nhàng.

Khi nhắc đến em gái mình, ánh mắt của Lục Lăng Chi trở nên u ám hơn; anh không hề muốn gặp Lục Song Nhi chút nào.

“Nếu ngài muốn đến Quốc gia Kim, chắc chắn cô ấy sẽ không đồng ý đâu.” Triệu Dung nói.

“Kẻ hèn mọn này sẽ khiến cô ấy từ bỏ ý định đó, và sẽ không bao giờ tìm kiếm mình nữa.” Lục Lăng Chi thì thầm.

Triệu Dung mỉm cười, “Hãy đến gặp Nữ Hoàng đi.”

“Cảm ơn Bệ Hạ.” Lục Lăng Chi biết rằng đây chính là lời mong muốn cuối cùng của Triệu Dung – để anh có thể gặp một lần cuối cùng với Lục Song Nhi; sau này, trên thế giới này sẽ không còn tồn tại người tên Lục Lăng Chi nữa.

Lục Lăng Chi rời khỏi nơi đó; ánh nắng mặt trời mùa đông rực rỡ chiếu xuống người anh, tạo nên một lớp ánh sáng ấm áp, khiến làn da anh trở nên tái nhợt hơn; nhưng ánh nắng dường như không thể xâm nhập vào đôi mắt anh, vẫn lạnh lùng và đáng sợ. Một người yếu đuối như vậy, nhưng lại khiến người ta cảm thấy e ngại.

“Lục đại nhân…” Người eunuch lớn nhẹ nhàng gọi anh.

Lục Lăng Chi không có chức vụ nào cả, nhưng mọi người vẫn quen gọi anh là Lục đại nhân.

“Xin công công dẫn con đến gặp Nữ Hoàng.” Giọng nói của Lục Lăng Chi lạnh lẽo và u ám.

Tại cung Yì Kūn, nghe nói anh trai mình đã trở về, tâm trạng u ám suốt những ngày qua lập tức tan biến. Cô ta tự mình ra ngoài chờ đợi anh trai, và từ xa đã nhìn thấy bóng dáng cao ráo của anh. Vui mừng, cô ta chạy lại và gọi: “Anh trai!”

Khi gặp lại anh trai mình lần nữa, Lục Song Nhi bị sốt ruột khi thấy anh gầy yếu và tái nhợt đến thế: “Anh trai, sao anh lại trở thành thế này?”

Lục Lăng Chi mỉm cười nhẹ, ánh mắt lạnh lùng khi chào cô: “Nương phi.”

“Anh trai, chúng ta vào trong nói chuyện đi.” Lục Song Nhi không để ý đến lời chào của anh trai, cô vội vàng mời anh vào trong cung.

“Được.” Lục Lăng Chi ngước nhìn người em gái vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như những năm trước, trong lòng anh không còn cảm xúc gì nữa. Bây giờ, chỉ có một mục tiêu duy nhất trong đầu anh: chiếm lấy quốc gia Jin của Mòc Dung Tràn. Những điều khác, anh đã không còn quan tâm nữa. Anh đã làm đủ cho Lục gia và gia đình rồi.

Lục Song Nhi cảm thấy rất lo lắng. Những ngày qua, Hoàng đế chưa hề đến tìm cô, và cô dường như đang mất đi sự sủng ái của Hoàng đế. Bây giờ khi anh trai trở về, chắc chắn anh sẽ giúp cô giải quyết những vấn đề này. “Anh trai, lần này anh trở về rồi, xin đừng đi nữa được không?”

“Cuộc sống của em ở cung thế nào?” Lục Lăng Chi không trả lời câu hỏi của cô, mà chỉ hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Không tốt lắm.” Lục Song Nhi nhíu mày nói, “Hoàng đế đã giao toàn bộ quyền lực trong cung cho Công chúa Đại, gần đây Ngài chỉ sủng ái Lý… Nương phi Lý. Chỉ khi anh ở kinh đô, em mới yên tâm được.”

“Song Nhi, anh đã làm rất nhiều điều cho em. Nếu em không biết nắm bắt cơ hội này, thì anh sẽ không thể ở bên cạnh em suốt đời được.” Từ Nương phi Jin đến Nương phi Quốc gia Kỳ, anh đã làm quá nhiều cho em gái mình rồi.

Nhiều đến mức anh ta quên mất việc phải nghĩ đến bản thân mình, khiến anh ta cũng quên mất rằng mình có thể sẽ yêu người khác.

Lục Song Nhi nhíu mày không hài lòng và hỏi: “Anh trai, ý anh là gì vậy?”

“Đoan Mộc Yạ nói rằng tôi bị thương rất nặng, không còn sống được bao lâu nữa.” Lục Lăng Chi nói một cách bình thản, “Tôi chỉ đến để nhìn thấy anh và mẹ một lần cuối, sau đó sẽ rời đi.”

“Anh nói gì vậy?” Lục Song Nhi đứng dậy một cách giận dữ, “Anh muốn bỏ rơi em và mẹ sao?”

Lục Lăng Chi nhìn thấy sự tức giận của cô ấy nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh, “Em và mẹ đã có thể tự chăm sóc bản thân mình rồi.”

“Anh trai!” Lục Song Nhi hét lớn, “Anh thực sự không nỡ bỏ rơi chúng tôi sao?”

“Song Nhi… Em không cần sự bảo vệ của anh nữa, từ nhỏ em đã không cần rồi.” Lục Lăng Chi nói khẽ.

Lục Song Nhi nhìn Lục Lăng Chi với ánh mắt kinh ngạc; cô ấy cảm nhận được quyết tâm của anh ta – anh ta thực sự muốn rời xa cô ấy.

“Anh trai, anh thực sự không cần chúng tôi nữa sao?” Lục Song Nhi hỏi trong sự ngẩn ngơ.

“Song Nhi… Anh trai muốn sống cho chính mình.” Lục Lăng Chi nói khẽ, sau đó đứng dậy và tiếp tục đi: “Đã muộn rồi, tôi cần trở về thăm mẹ.”

“Anh trai…” Nước mắt tuôn trào ra khỏi mắt Lục Song Nhi; nhìn bóng lưng kiên định của anh, cô ấy biết rằng dù mình nói gì đi nữa, anh cũng sẽ không quay đầu lại.

Bước chân vững vàng, Lục Lăng Chi rời khỏi cung Yikun; có lẽ suốt đời này anh sẽ không bao giờ xuất hiện ở đây nữa, cũng không bao giờ gặp lại Lục Song Nhi nữa… Anh không muốn mình yếu đuối thêm nữa.

“Thưa thiếu gia…” Chỉ vài phút sau khi rời cung Yikun, Lục Lăng Chi nghe thấy tiếng nấc nở ngạc nhiên phát ra từ phía bên kia; anh quay đầu nhìn và thấy một khuôn mặt xinh đẹp, quen thuộc… Nhưng anh không thể nhớ ra cô ấy là ai.

Liu Qiao Er không ngờ rằng trong đời mình vẫn sẽ gặp lại Lục Lăng Chi; cô vội vàng bước tới và cúi chào sâu sắc: “Thưa thiếu gia, đó là tôi… Tôi là Liu Qiao Er; trước đây tại Lục gia… Ngài đã dạy tôi viết chữ, và cái tên Qiao Er cũng là do ngài đặt cho tôi.”

“Là em à…” Lục Lăng Chi hơi ngạc nhiên; không ngờ lại gặp lại cô hầu gái mà anh tưởng đã mất tích từ lâu ở đây.