Họ cùng nhau bước đi chậm rãi trên con phố lớn; ánh đèn trên đường thưa thớt đến mức nếu không có bóng người di chuyển qua lại, người ta sẽ nghĩ đây là một thành phố hoang vắng.

“Phía trước có quán trọ.” Yao Feng, người đi đầu, hô lên. Sau khi vào thành phố được một thời gian dài, cuối cùng họ cũng tìm thấy một quán trọ; họ đã nghĩ rằng một thành phố lớn như thế này chắc chắn không hề có quán trọ nào cả.

“Các bạn không thấy nơi này hơi u ám sao? Có lẽ có ma quỷ ở đây chăng?” Hoàng Phượng hào hứng đứng trên lưng con lừa, nhìn quanh xung quanh.

Quan Giới nhìn Hoàng Phượng và hỏi: “Em sợ ma quỷ à?”

“Chưa từng gặp bao giờ, làm sao biết ma quỷ có thực sự đáng sợ hay không.” Hoàng Phượng cười nói.

Bạch Hổ nói một cách bình thản: “Đáng sợ.”

“Em đã từng gặp chúng chưa?” Hoàng Phượng hỏi.

“Đã.” Bạch Hổ gật đầu, anh đã từng trải qua một lần. Thế giới của ma quỷ là nơi tồi tệ nhất; ngay cả các vị thần trên chín tầng mây cũng không muốn đặt chân đến đó. Ngoài việc tiêu hao rất nhiều linh lực, người ta còn có thể bị ảnh hưởng bởi khí ma bất cứ lúc nào.

Nói chung, đó là một nơi đầy hiểm nguy.

Hoàng Phượng tò mò tiến lại gần Bạch Hổ và hỏi: “Anh kể cho em nghe xem, ma quỷ thực sự là như thế nào?”

Mặc dù hàng ngày họ thường nói về ma quỷ, nhưng đó chỉ là những hồn ma hoang dã, chứ không phải những người thực sự tu luyện để trở thành ma quỷ.

Thù oán nói về những người tu luyện ma quỷ, nhưng họ chỉ mới học được những kiến thức cơ bản mà thôi. Nếu họ thực sự đến thế giới của ma quỷ để tu luyện, thì việc giết họ sẽ không hề dễ dàng chút nào.

“Hoàng Nhi…” Diệp Chân cau mày và gọi anh lại, “Đừng hỏi nữa.”

Cô ấy nhận ra rằng Bạch Hổ dường như không muốn nhắc đến chủ đề này; ánh mắt anh ta đầy sự chống đối, nhưng Hoàng Phượng lại không hề nhận ra điều đó và vẫn tiếp tục hỏi mãi.

Hoàng Phượng buồn bã và không hỏi nữa.

“Tiểu Yáo…” Bạch Hổ thì thầm gọi Diệp Chân, “Nơi đây thực sự có vấn đề; em phải cẩn thận một chút.”

Mặc dù Diệp Chân không nhạy bén bằng họ, nhưng cô ấy cũng đã cảm nhận được sự bất thường trong thành phố này.

“Ừm.” Diệp Chân gật đầu nhẹ, và nhận ra rằng mình đã được Ngộ Sinh và những người khác bảo vệ ở giữa đám đông.

Cô bỗng cảm thấy ngạc nhiên trong lòng; đây đã không phải lần đầu tiên rồi. Từ khi họ bắt đầu hành trình này, họ luôn âm thầm bảo vệ cô, như một thói quen đã được hình thành từ hàng triệu lần trước đó. Mỗi khi đến một nơi mới lạ, họ lại luôn đặt cô ở giữa.

Họ đã đến bên ngoài quán trọ. Kỵ Minh bước tới và mở cửa: “Chủ quán ơi, còn phòng nào không ạ?”

Bên trong quán chỉ có một ngọn đèn sáng, và ngoại trừ chủ quán, không ai khác có mặt ở đó.

Chủ quán là một người đàn ông trung niên, mập mạp, mặc bộ quần áo bằng vải thô màu xanh đậm. Ngồi sau quầy, anh ta trông giống như một quả cầu tròn. Anh ta lờ đờ mở mắt ra, và khi nhìn thấy Kỵ Minh cùng những người khác, đôi mắt nhỏ của anh ta bỗng tròn xoe lên: “Khách… các vị khách, các bạn có bao nhiêu người vậy?”

“Sáu người,” Kỵ Minh trả lời. “Trong đó có hai người không tính là người đâu.”

Hỏa Hoàng và Bạch Hổ lập tức nhìn anh ta chằm chằm.

Diệp Chân vội vàng nói: “Tám người, đúng là tám người.”

“Quán chúng tôi không còn phòng nào nữa đâu,” chủ quán cười ha hả, khuôn mặt mập mạp của anh ta như muốn nở thành một bông hoa vì cười.

“Anh đùa với chúng tôi à? Rõ ràng tất cả các phòng đều trống mà.” Yao Feng chỉ vào những căn phòng trên lầu không có ánh đèn, tự hỏi liệu họ có không nhận ra điều đó hay không.

Chủ quán vẫn cười ha hả: “À… đó là vì đã có người đặt trước rồi.”

Vũ Sinh bước ra: “Chỉ là đặt trước thôi, chúng tôi chỉ ở qua một đêm thôi mà.”

“Thế… thì cũng được thôi,” chủ quán lùi lại một bước, trông có vẻ hơi sợ Vũ Sinh.

Diệp Chân nhướng mày nhìn quanh quán trọ, không thể nói ra điều gì đặc biệt, nhưng cảm thấy nơi này thật sự có điều gì đó kỳ lạ.

“Yao Yao, em sẽ ở chung phòng với anh đấy,” Hỏa Hoàng liền đến bên cạnh Diệp Chân và nhắc nhở anh ta phải bảo vệ Diệp Chân thật cẩn thận.

“Mơ đi!” Kỵ Minh đẩy Hỏa Hoàng ra xa. “Xiao Yao sẽ ở chung phòng với Phạn Phạn, còn anh và hai người kia… thì ở chung một phòng.”

“Anh mới là người không phải người đâu!” Hỏa Hoàng và Bạch Hổ đồng loạt đáp lại.

Vũ Sinh không khỏi gọi Kỵ Minh: “Kỵ Minh ơi!”

“Em đùa thôi mà cũng không được sao?” Kỹ Minh cười nói.

Người chủ quán dẫn đường phía trước bỗng nhiên run chân: “Hehe, các vị khách, xin theo đường này nhé.”

“Chủ quán ơi, dân số trong thành phố các bạn ít thật đấy,” Phạn Phạn cười tươi hỏi.

“Lúc này là nửa đêm rồi, mọi người đều đã đi ngủ cả.” chủ quán trả lời.

Diệp Chân nhẹ nhàng nói: “Đâu phải đã nửa đêm đâu, vừa mới tối thôi mà.”

“Chúng tôi… ở nơi nhỏ bé này, vào ban đêm mọi người đều không thích ra ngoài đâu.” chủ quán cười gượng và nói tiếp: “Các vị, đây là phòng của khách sạn, các vị cứ thoải mái sử dụng đi. Thường thì khách ở đây ít, nếu có thiếu thứ gì, cứ báo chúng tôi.”

Vò sinh gật đầu nhẹ nhàng.

Chủ quán không dám nhìn Vò sinh lần nào nữa, cúi đầu và quay xuống tầng dưới.

“Tiểu Yāo, lát nữa em ra ngoài xem thử nhé.” Vào trong phòng, Phàn Phàn kéo Diệp Chân và nói nhỏ.

“Em cũng đi.” Diệp Chân đáp lại, cô cảm thấy ánh mắt của chủ quán có vẻ tránh tránh, và có điều gì đó kỳ lạ; cô muốn biết rõ chuyện gì đang xảy ra.

“Các bạn không cần đi đâu cả, Vò sinh và Thúc Ly đã ra ngoài rồi.” Tiêu Phong, người ở phòng bên cạnh, vang lên giọng nói.

Diệp Chân và Phàn Phàn nhìn nhau, rồi Phàn Phàn cười nói: “Thế thì Tiểu Yāo hãy nấu mì cho chúng ta ăn đi.”

“Em đi tìm xem nhà bếp ở đâu nhé.” Diệp Chân cười nói, định xin chủ quán mượn nhà bếp, nhưng khi xuống tầng dưới, cô không thể tìm thấy chủ quán đâu nữa.

“Chắc hẳn chủ quán đã nhận ra danh tính của chúng ta rồi.” Phàn Phàn cười nói, “Nhưng sao một con thú có tu vi thấp như vậy lại có thể che giấu được hơi thở của mình?”

Nếu không phải con thú đó quá hoảng loạn, họ sẽ không nhận ra nó chính là Yêu Thú hóa thân thành người đâu.

“Những cái bát to thế này, còn đôi đũa này cũng quá to…” Diệp Chân nhìn quanh khách sạn và cùng Phàn Phàn tìm đến nhà bếp ở phía sau, “Thậm chí còn không có củi để nấu nữa, chẳng hề giống như một nhà khách sạn chút nào.”

Phàn Phàn nhíu mày nhìn tất cả những thứ đó và nói: “Tiểu Yāo, em còn nhớ không? Chúng ta cũng đã từng gặp tình huống như thế này trước đây.”

“Ừ?” Diệp Chân nhìn Phàn Phàn một cách ngạc nhiên.

“À, em quên mất rồi… Em vẫn chưa nhớ lại chuyện xưa đó.” Phàn Phàn cười và nói, “Một lần nọ, chúng ta mang theo Chủ Nhân đi chơi, khi qua một ngôi làng, cũng gặp tình huống tương tự như thế này. Lúc đó em mới chỉ trở thành Huyết Ma, chưa nhận ra có điều gì bất thường; đến nửa đêm thì phát hiện ra em mất tích.”

Diệp Chân lắng nghe một cách chăm chỉ; khi thấy khuôn mặt của Phạn Phạn hiện rõ vẻ nhớ nhung, cô biết chắc họ chắc chắn không gặp phải nguy hiểm nào cả.

“Cậu có biết khi tôi tìm thấy cậu, cậu đã trở thành cái gì không?” Phạn Phạn bật cười khúc khích.

“Cái gì?” Diệp Chân nhướng mày hỏi.

“Một con cóc yêu!” Phạn Phạn cười vui vẻ, “Con yêu cáo đó ghen tị vì cậu xinh đẹp hơn nó, nên đã cố tình biến cậu thành con vật xấu xí đó.”

Diệp Chân mép miệng giật mình, không dám tưởng tượng việc trở thành con cóc sẽ như thế nào… “Yêu cáo?”

“Không, là con yêu cáo có mùi hôi thối kinh khủng! Chính vì thế mà công pháp tu luyện mạnh nhất của nó chính là công pháp che giấu mùi hương.” Phạn Phạn vuốt ve cằm mình, “Có lẽ trong thành này vẫn còn con yêu cáo đó.”

“Nó đã biến tất cả mọi người trong thành thành yêu quái sao? Hay chúng ta chỉ nhìn thấy những ảo ảnh thôi?” Diệp Chân cau mày hỏi.

Khuôn mặt Phạn Phạn trở nên nghiêm túc, “E là không phải ảo ảnh đâu… Có lẽ mọi người trong thành này… hoặc là bị nhốt lại, hoặc là đã bị nó ăn thịt…”