Diệp Chân biết về sự tồn tại của Quốc Gia Bảo Tượng, nhưng chỉ là thông qua những cuốn hồi ký du lịch của Chí Yên Linh mà biết được thôi. Lúc đó, Quốc Gia Bảo Tượng chưa có những dấu hiệu kỳ lạ như bây giờ… Thật không hiểu nổi tại sao lại cần trẻ con làm vật hiến tế; đó quả là hành động gây ác rồi.

Người đàn ông này, ăn mặc giống yêu ma, chắc hẳn chính là quốc sư của Quốc Gia Bảo Tượng.

“Dù các người có đồng ý hay không, hôm nay các người phải để lại đứa trẻ trong tay mình.” Quốc sư chỉ vào đứa trẻ trong tay Diệp Chân và nói: “Chúng ta chỉ thiếu đứa bé này thôi; dù thế nào cũng phải giữ lại đứa bé đó.”

Diệp Chân Lãnh cười và nói: “Quả nhiên, ‘kẻ xấu xí thường gây ra rắc rối’ là câu nói đúng đấy… Ngươi xấu xí như vậy thì nên ở nhà mà đừng đi làm hoang mang cho mọi người; việc bắt cóc trẻ em khác người thì tốt nhất là đừng làm nữa, kẻo sau này sẽ gặp hậu quả.”

“Đứa trẻ này là do sự chỉ dẫn của thần linh mà đến để cứu vua chúng ta.” Quốc sư nhìn chằm chằm vào Diệp Chân và nói; ông ta ghét cực kỳ khi ai đó gọi mình xấu xí. “Mọi người, bắt họ lại!”

Diệp Chân thực sự căm ghét quốc sư này đến nỗi muốn cắn nát hắn; cô lấy khẩu súng lửa từ thắt lưng và bắn về phía hắn, nhưng tiếc là cô chưa học cách ngắm bắn, nên viên đạn chỉ va vào cánh tay của quốc sư mà thôi.

“Con đĩ quái vật! Đó là cái gì vậy?” Quốc sư đau đớn vì vết thương trên cánh tay, nhìn chằm chằm vào khẩu súng lửa trong tay Diệp Chân; ông ta chưa bao giờ thấy loại vũ khí bí mật nào như vậy, và nó thật sự rất nguy hiểm… Nếu không phải vì cô ấy không trúng mục tiêu, lúc này ông ta đã chết rồi.

Diệp Nhất Thanh thì thầm: “Yao Yao, đừng dùng súng lửa; đối phó với những kẻ này không cần đến nó đâu.”

“Cha ơi, theo những gì hắn nói, có vẻ như hắn đã bắt cóc rất nhiều trẻ em rồi…” Diệp Chân nói với giọng tức giận; cô không muốn can thiệp vào chuyện này, nhưng với tư cách là một người mẹ, nếu có ai bắt cóc con mình, cô chắc chắn sẽ chiến đấu đến cùng.

“Có vẻ như họ muốn dùng đứa trẻ này để chữa bệnh cho vua của họ…” Triệu Dương thì thầm.

Diệp Nhất Thanh nói: “Trước hết, chúng ta sẽ đưa các bạn trở lại thuyền. Nếu hắn thực sự đã bắt cóc những đứa trẻ khác, chúng ta sẽ giết hắn.”

Những binh sĩ do Quốc sư dẫn đến nhanh chóng bao vây họ, nhưng họ hoàn toàn không thể đối đầu được với Diệp Nhất Thanh. Chỉ trong vài phút, hơn hai mươi người đã ngã xuống đất và không thể đứng dậy được nữa. Thấy vậy, Quốc sư trở nên tức giận và nói với những người đang đứng nhìn từ xa: “Các người không muốn đưa con cái mình trở về sao? Không muốn chữa khỏi bệnh cho Vua càng sớm càng tốt sao? Chỉ cần giết chết con quỷ này và dâng đứa bé của nó lên Thượng thần, chúng ta Quốc Gia Bảo Tượng sẽ thoát khỏi tai họa này.”

“Kẻ xấu xí này chỉ biết dụ dỗ mọi người; hắn muốn cả Quốc Gia Bảo Tượng này đều đứng lên chống lại chúng ta.” Dù không hiểu rõ Quốc sư đang nói gì, nhưng có thể thấy ông ấy đang nói điều đó với những người dân.

Diệp Nhất Thanh nói một cách nghiêm túc: “Hắn muốn những người đó đến cướp Minh Ngọc.”

“Vua họ bị bệnh gì mà lại cần bắt trẻ em nhỉ? Chẳng lẽ việc dùng trẻ em làm vật hiến tế có thể chữa khỏi bệnh sao?” Triệu Dương ôm chặt lấy Minh Ngọc và yêu cầu Hồng Yên phải chăm sóc cẩn thận cho Minh Hí.

Những người đang đứng xem khi nghe lời nói của Quốc sư lập tức tiến về phía Diệp Chân và nhóm người của họ. Nhiều người trong số họ cũng có con bị bắt đi; nếu có thể đổi lấy con mình, họ sẵn lòng làm bất cứ điều gì.

Khuôn mặt Diệp Nhất Thanh trở nên lạnh lùng. Ông không muốn làm tổn thương những người dân vô tội; nếu làm họ tổn thương, chắc chắn họ sẽ càng mất bình tĩnh hơn, và lúc đó cả Quốc Gia Bảo Tượng này sẽ đứng ra chặn đường họ. Dù Võ Năng mạnh mẽ đến đâu, cũng không chắc có thể bảo vệ Yao Yao và những người khác trở về thuyền an toàn được.

“Chú hai, phải làm thế nào đây?” Diệp Thuần Đống vội vàng hỏi.

“Đừng làm tổn thương những người dân này; hãy cố gắng bảo vệ Yao Yao và mẹ cô ấy rời khỏi nơi này trước đã.” Diệp Nhất Thanh nói một cách nghiêm túc.

Diệp Chân được Hồng Yên và hai người khác bảo vệ ở giữa; những kẻ muốn cướp con cái họ cũng không thể làm gì được. Minh Ngọc vốn đã ngủ không yên, và tiếng ồn xung quanh khiến cô bé bắt đầu khóc lóc. Tiếng khóc của cô bé càng làm cho những người mất con trở nên điên cuồng và cố gắng giành lấy đứa bé của Diệp Chân.

“Đi xa ra! Đi xa ra!” Triệu Dương bị những người này làm sợ hãi; cô ôm chặt lấy Diệp Chân bên mình, đôi mắt đỏ hoe khi nhìn những kẻ điên rồ trước mặt mình.

Vị Quốc Sư thấy cảnh tượng này, khóe miệng liền nở nụ cười đầy tự mãn.

Diệp Nhất Thanh và Diệp Thuần Đống đẩy những người đang chặn trước mặt họ ra xa, tiến lại gần Diệp Chân. Diệp Thuần Đống nói: “Tôi sẽ bắt giữ vị Quốc Sư đó.”

“Bắt giữ Quốc Sư cũng không phải là giải pháp.” Diệp Chân nhìn về phía vị Quốc Sư đang cười mỉa mai, rồi giơ súng lên và bắn một phát vào bầu trời.

Mọi người đều giật mình, đứng yên bất động.

“Tôi được Thần Nữ Thiên Phu sai đến để cứu Vua các ngươi,” Diệp Chân nói to lên, “Vua các ngươi đang ốm, tôi có thể chữa khỏi cho Ngài… Không cần phải dùng bất kỳ đứa trẻ nào làm vật hiến tế. Chính vì lý do này mà Thần Nữ Thiên Phu đã sai tôi đến đây.”

Không ai hiểu những lời cô nói; mọi người chỉ đứng nhìn cô mà thôi.

Bỗng nhiên, một giọng nói nhỏ vang lên trong đám đông: “Những lời cô nói có thật không?”

Người nói là một thiếu nữ trẻ tuổi; cô che khuất khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt trẻ trung. Cô nhìn Diệp Chân và hỏi bằng tiếng Trung thông thạo: “Những gì cô nói, có thật không?”

“Có!” Diệp Chân gật đầu nghiêm túc, “Thật đấy… Tôi được Thần Nữ Thiên Phu sai đến… Thần Nữ không muốn các ngươi tiếp tục làm hại những đứa trẻ vô tội, vì vậy Ngài mới sai tôi đến để chữa khỏi cho Vua các ngươi.”

Thiếu nữ trẻ tuổi nhìn Diệp Chân một cách chăm chú, sau đó quay sang nói gì đó với những người xung quanh… Mọi người đều sửng sốt.

Quốc Sư có lẽ đã nghe thấy những lời của thiếu nữ trẻ tuổi, ông ta nói với giọng giận dữ: “Mọi người đừng tin lời dối trá của con quỷ này… Cô ta không thể chữa khỏi cho Vua các ngươi đâu… Cô ta chỉ đang trì hoãn thời gian mà thôi!”

Diệp Nhất Thanh dịch những lời đó cho Diệp Chân nghe.

Thiếu nữ trẻ tuổi nhìn Diệp Chân một cách do dự…

“Các con của các người đều đã bị hắn mang đi rồi phải không?” Diệp Chân không quan tâm đến Quốc sư, mà nhìn người phụ nữ trẻ tuổi và hỏi.

“Quốc sư nói rằng Vua bệnh nặng; nếu không chữa khỏi được bệnh của Vua, chúng ta Quốc Gia Bảo Tượng sẽ gặp tai họa lớn. Vua đã ra lệnh yêu cầu tất cả những đứa trẻ mới sinh chưa đầy ba tháng trên khắp đất nước phải được dùng làm nguyên liệu để chế thuốc. Trong suốt một tháng qua, các con của chúng tôi đều bị mang đi, và đến giờ vẫn chưa biết sống chết thế nào.” Người phụ nữ trẻ tuổi nói xong đã bắt đầu khóc.

“Chẳng lẽ mạng sống của Vua không quan trọng sao?” Quốc sư hỏi bằng giọng lạnh lùng, “Vì Vua, việc các người hy sinh con cái mình là điều đáng giá.”

Diệp Chân nói: “Không… Thần Nữ Thiên Phu không cho rằng điều đó đáng giá; vì vậy, Ngài đã sai tôi đến cứu các bạn Quốc Gia Bảo Tượng.”

“Đừng nghe lời dối trá của nàng ta! Nhanh chóng giết chết nàng ta!” Quốc sư tức giận nói.

“Khoan!” Một giọng nói trầm ấm ngăn lại lời nói của Quốc sư.

Không ai biết từ khi nào, phía sau đám đông xuất hiện hàng chục binh sĩ; người đứng đầu nhóm binh sĩ này khoảng ba mươi tuổi. Khi ông ta xuất hiện, những người dân xung quanh Diệp Chân đều tự động nhường đường cho ông ta.

Người đàn ông đó bước từng bước tiến lại gần; đôi mắt sắc bén như đôi mắt đại bàng của ông ta nhìn thẳng vào Diệp Chân và hỏi: “Ngươi nói rằng có thể chữa khỏi bệnh của Vua chúng ta à?”