Diệp Chân nghĩ rằng mình chỉ là một con kiến nhỏ trong Diệp gia, và không ai sẽ quan tâm đến cô nữa. Chưa đầy một ngày trở về sân nhà, đã có một cô hầu gái đến tìm cô, nói rằng chủ nhân muốn gặp cô.

Chủ nhân? Có lẽ là người mà hôm qua cô đã gặp ở Vườn Bốn Phía, cha của Diệp Mộc Lan phải không?

“Được, tôi biết rồi.” Diệp Chân nói một cách bình thản, vội vàng chuẩn bị xong xuôi rồi đi ra sân trước để gặp Diệp Thế Trọng.

Trong phòng đọc sách, ngoài Diệp Thế Trọng ra, còn có Diệp Duy nữa.

Khác với việc bị coi như không tồn tại vào hôm qua, ngay khi Diệp Chân bước vào phòng đọc sách, cả Diệp Thế Trọng lẫn Diệp Duy đều nhìn cô một cách chăm chú.

Trước đây, họ chỉ coi cô bé này là một kẻ vô dụng, không có linh căn, vì vậy suốt nhiều năm qua họ mới phớt lờ cô. Ngay cả khi cô bị một người giúp việc có ý đồ xấu bắt đi, đối với Diệp gia thì điều đó cũng chẳng quan trọng gì.

Họ từng nghĩ rằng chỉ cần cho Diệp Chân trải nghiệm vài ngày sống trong sự cao quý của gia đình này, cô chắc chắn sẽ biết ơn và đồng ý với mọi điều kiện được đưa ra. Nhưng hôm nay, khi họ biết rằng cô ấy hoàn toàn không làm gì cả mà lại có thể khiến con chim Luan Niao phục tùng mình, họ buộc phải chú ý đến cô bé này một cách nghiêm túc hơn.

“Các ngài gọi tôi có chuyện gì?” Diệp Chân hỏi nhỏ. Không hiểu sao, mỗi khi nhìn thấy Diệp Thế Trọng, cô lại liên tưởng đến chú ruột của mình là Diệp Dã Tùng; cô luôn cảm thấy họ giống nhau.

“Nghe nói hôm nay cô đã khiến con chim Luan Niao phục tùng mình?” Diệp Thế Trọng hỏi một cách nghiêm túc. Anh ta biết rằng Luan Niao thuộc loại Thần Thú cấp cao; những người có tu vi dưới cấp Thanh Cảnh thì rất khó có thể khiến con chim này công nhận mình là chủ nhân. Nhưng Diệp Chân thậm chí còn không có linh căn, vậy làm thế nào cô ấy lại làm được điều đó?

Phải chăng cô ấy đang giấu đi điều gì đó trước mặt họ?

Diệp Chân trả lời nhỏ: “Nó tự ngừng lại thôi, tôi chẳng làm gì cả.”

“Em chưa từng học cách điều khiển thú vật sao?” Diệp Duy nhìn Diệp Chân một cách nghi ngờ; việc có thể khiến con chim luan tự nguyện dừng lại tấn công chắc chắn không phải là điều bất kỳ ai cũng làm được.

“Chưa.” Diệp Chân trả lời, “Có lẽ… vì tôi thường xuyên sống cùng các loài chim thú trong rừng núi, nên con chim luan cảm thấy tôi không đe dọa gì.”

Lời giải thích này nghe có vẻ vô lý, nhưng dường như cũng khá hợp lý.

Diệp Thế Trọng và con trai nhìn nhau; nếu quả thực là như vậy, thì cũng không cần phải lo lắng gì nữa.

“Con đã quen với cuộc sống ở nhà chưa?” Diệp Thế Trọng hỏi.

“Chưa thực sự quen lắm.” Diệp Chân đáp; bây giờ cô đã biết họ muốn sử dụng mình để làm gì, vì vậy cô cũng chẳng buồn phải giả vờ hay tỏ ra biết ơn nữa.

Không lạ gì người chủ cũ muốn dùng cô làm người thế thân; chắc chắn họ đã biết rằng Diệp gia là một nơi nguy hiểm, nên mới không chịu trở về.

“Con mới trở về một ngày thôi, tự nhiên là chưa quen lắm, sau này sẽ ổn thôi.” Diệp Thế Trọng nói với nụ cười, cố gắng khiến Diệp Chân cảm thấy sự ân cần của ông.

Diệp Chân cũng mỉm cười và nói: “Tôi vẫn thích cuộc sống trong rừng núi hơn.”

“Em là con gái của Diệp gia, làm sao có thể sống trong rừng được?” Diệp Duy cau mày và trách móc.

“Chẳng lẽ em không muốn đi học ở trường tộc sao?” Diệp Thế Trọng hỏi một cách nhẹ nhàng, “Nếu em sống trong rừng, em chỉ là một người bình thường, không hề có tu luyện gì cả; em không muốn trả thù cho cha mẹ mình sao?”

Không muốn! Họ cũng không phải là cha mẹ cô! Thực ra cô chỉ là bị người chủ cũ lợi dụng mà thôi…

Diệp Chân không trả lời, chỉ cúi đầu xuống.

“Sau vài ngày nữa, ta sẽ cho em đi học ở trường tộc; hãy trở về đi.” Diệp Thế Trọng cảm thấy tính cách của cháu gái mình thật không đáng yêu; đã nói nhiều như vậy mà cô vẫn không hề thay đổi, nếu là người khác, chắc chắn sẽ rất biết ơn họ rồi.

“Được.” Diệp Chân nhẹ nhàng gật đầu; thực ra cô rất muốn biết rõ hơn, cuối cùng mình sẽ được gả cho ai, và Thiên Hào Thành lại là người như thế nào… Nhưng dù cô hỏi đi nữa cũng chẳng ích gì; bây giờ dường như cô không có khả năng nào để chống lại họ cả.

Nhìn thấy Diệp Chân rời khỏi phòng đọc sách, Diệp Duy mới cau mày và nói: “Cha ơi, thật sự muốn cho Diệp Chân đi học tại trường dạy của gia tộc sao?”

Diệp Thế Trọng nhìn cậu ta một cái rồi nói: “Cô ấy không có linh căn; nếu đến trường dạy của gia tộc, các bậc giáo viên sẽ không chấp nhận cô ấy đâu.”

“Nhưng chim Luan Niao đã nghe lệnh của cô ấy…” Diệp Duy thì thầm, “Nếu ngay cả khi không có tu luyện gì, cô ấy vẫn có thể khiến chim Luan Niao phục tùng, ông nội chắc chắn sẽ nhìn cô ấy theo cách khác.”

Một khi ông nội thấy Diệp Chân có ích, có lẽ ông sẽ không để cô ấy kết hôn với Thiên Hào Thành đâu.

“Ông nội bạn vẫn chưa biết chuyện này; hãy giấu kín đi, đừng để ông ấy biết.” Diệp Thế Trọng nói một cách nhẹ nhàng. Diệp Mộc Lan là viên ngọc quý trong lòng ông; ông chắc chắn không thể để cô ấy phải đi kết hôn với Thiên Hào Thành được.

“Được.” Diệp Duy gật đầu.

Vài ngày trôi qua, Diệp Chân vẫn không rời khỏi khu vườn nhỏ. Đến ngày thứ tư, cô ấy cuối cùng cũng phải đi đến trường dạy của gia tộc.

“Em gái út ơi…” Diệp Mộc Lan, người đã hai ngày không xuất hiện, vẫy tay với Diệp Chân và nói: “Hôm nay là ngày đầu tiên em đến trường dạy của gia tộc; trước tiên phải kiểm tra xem em có linh căn hay không, sau đó mới quyết định em sẽ theo học bộ môn nào. Đừng lo lắng nhé; ngoài em ra, còn có nhiều người khác cũng sẽ được kiểm tra linh căn hôm nay.”

“À…” Diệp Chân thực sự hơi lo lắng; cô sợ họ sẽ phát hiện ra rằng mình đến từ lục địa Nhân Gian, và lúc đó, cô chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

Diệp Mộc Lan âu yếm nắm lấy tay Diệp Chân và nói: “Đi thôi, hôm nay mẹ cũng muốn đến trường dạy của gia tộc xem thử nữa.”

“Mẹ cũng đi học ở đó à?” Diệp Chân hỏi.

“Mẹ đã được chọn vào Đại Thánh Tông rồi; không cần phải đến trường dạy của gia tộc nữa đâu.” Diệp Mộc Lan nói với nụ cười rạng rỡ, “Nếu em học giỏi, chắc chắn em cũng sẽ sớm được Đại Thánh Tông chọn lựa thôi.”

」

Diệp Chân siết chặt nắm đấm; cô không hề quan tâm đến việc học tập trong gia tộc, nhưng cô rất muốn đến Đại Thánh Tông!

Khu học tập của Diệp gia nằm ở sân trước; từ sân sau đi đến đó, nếu không có xe ngựa, e là phải mất cả nửa ngày mới đến được.

Khu học tập này khá lớn, và vì mỗi người sử dụng những phương pháp tu luyện khác nhau, nên nó được chia thành nhiều khu vực riêng biệt. Khu học tập của Diệp gia rất nổi tiếng ở Thành phố Tây Châu; không chỉ con cháu nhà họ Diệp đến đó, mà các gia tộc khác cũng gửi con cái của mình đến đây để học tập.

Dù được gọi là khu học tập của gia tộc, nhưng nó trông giống một trường học hơn là một nơi học tập truyền thống của gia tộc.

“Anh trai.” Diệp Mộc Lan và Diệp Chân vừa bước xuống xe ngựa thì thấy Diệp Duy đang đứng bên cạnh cổng.

“Lan Nhi, sao em lại đến đây?” Diệp Duy nhìn thấy Diệp Mộc Lan mà hơi ngạc nhiên, chưa để ý đến Diệp Chân đứng phía sau cô.

Diệp Mộc Lan cười nói: “Em đến đây để đồng hành cùng em gái út; hôm nay là ngày đầu tiên em ấy đến học tập ở đây mà.”

“Ừm, vào đi, buổi kiểm tra sắp bắt đầu rồi.” Diệp Duy nói, không hề nhìn Diệp Chân một cái nào.

“Chị Lan ơi…” Xe ngựa của Ye Baoyi đến; khi nhìn thấy Diệp Mộc Lan, cô bé nở ra một nụ cười nịnh hót.

Diệp Mộc Lan cười và nói: “Baoyi, em đã vào Đại Thánh Tông rồi mà, sao lại đến đây nữa?”

“Hôm nay là ngày em gái tôi đến kiểm tra nguồn linh; mặc dù trước đây đã xác định được rằng cô ấy có nguồn linh thuộc tính Hỏa, nhưng theo quy tắc của gia tộc, vẫn phải kiểm tra lại một lần nữa.” Ye Baoyi nói với vẻ tự hào; bên cạnh cô, một cô gái trẻ đang nhìn Diệp Mộc Lan và Diệp Chân với ánh mắt tươi cười.

“Vậy thì tốt quá; em gái út cũng sẽ kiểm tra, Bảo Bình, hai bạn có thể cùng nhau đi được đấy.” Diệp Mộc Lan nói.

Ye Baobình nhìn Diệp Chân một cái rồi đáp: “Đúng vậy, chị Lan ơi.”

“Em gái út cũng đến đây à...” Ye Baoyi liếc nhìn Diệp Chân và nói: “Hy vọng lát nữa em ấy sẽ không thất vọng đâu…”

“Chị ơi, chúng ta vào đi.” Ye Baobình thì thầm.

Ye Baoyi không quan tâm đến Diệp Chân nữa, cười hỏi Diệp Mộc Lan: “Chị Lan ơi, nghe nói Luan Niao đã coi chị là chủ nhân của nó rồi phải không?”