“Anh trai, tại sao anh cả lại muốn gặp Hứa Lão vậy?” Diệp Chân đi theo sau lưng Lục Hiển Chi, không nhịn được mà hỏi.

Lục Hiển Chi cười nói: “Tôi cũng không biết đâu. Trước đây, anh cả đã nhiều lần xin gặp Hứa Lão rồi, nhưng Hứa Lão đều từ chối tiếp khách. Tôi cũng không hiểu anh ấy muốn nói chuyện gì với ông ấy.”

Diệp Chân tức giận nhìn anh ta: “Anh còn không biết lý do anh cả muốn gặp Hứa Lão là gì, thì làm sao có thể xin giúp được chứ? Nếu làm cho Hứa Lão không hài lòng thì sao?”

“Yao Yao, sao em lại đối xử với anh cả như vậy nhỉ? Anh ấy là anh cả của chúng ta, dù có chuyện gì đi nữa, chúng ta cũng nên giúp đỡ anh ấy mà.” Lục Hiển Chi cười và vỗ nhẹ đầu Diệp Chân: “Em này, con gái mà lại keo kiệt quá.”

“Làm sao tôi lại keo kiệt được chứ? Anh trai, anh không biết đâu… Lần trước, trong xe ngựa, anh cả còn nói sẽ giết tôi đấy…” Diệp Chân oán than, cô biết Lục Hiển Chi rất quan tâm đến Lục Lăng Chi, nhưng cô thì không. Làm sao cô có thể mong muốn Lục Lăng Chi luôn gặp may mắn như những người khác được chứ?

Chỉ khi Lục Lăng Chi gặp khó khăn, lòng cô mới thấy thoải mái hơn một chút.

Lục Hiển Chi chưa bao giờ nghe nói chuyện này, liền ngạc nhiên nhìn Diệp Chân và hỏi: “Thật sao? Anh cả đã làm gì với em vậy?”

“Tôi cũng không biết…” Diệp Chân tỏ ra rất oán phiền, cô nắm lấy tay Lục Hiển Chi và nói nhỏ: “Bỗng nhiên anh ấy gọi tôi là ‘Zhenzhen’, lại nói rằng mình nợ tôi cái gì đó… Những lời đó tôi hoàn toàn không hiểu. Sau đó, anh ấy lại nói sẽ giết tôi… Anh trai, hôm đó tôi sợ lắm.”

“Yao Yao, chắc chắn anh cả không cố ý đâu.” Lục Hiển Chi an ủi Diệp Chân: “Có lẽ anh ấy bị nhiễm độc, nên đôi khi không tỉnh táo; chắc chắn anh ấy không bao giờ dám làm tổn thương em đâu.”

」

Diệp Chân nhăn môi nói: “Anh trai, anh luôn bênh vực cậu ấy.”

“Cậu ấy là anh cả của chúng ta. Vì chúng ta mà cậu ấy đã liều mạng, đánh đổi sự sống và cái chết để giúp mọi người có cuộc sống tốt đẹp hơn; thậm chí còn vì điều đó mà bị nhiễm độc… Anh trai đã hy sinh rất nhiều, chúng ta nên thông cảm với cậu ấy.” Lục Hiển Chi nói nhẹ nhàng với Diệp Chân.

Đúng vậy… Là thành viên của Lục gia, tất cả chúng ta đều phải biết ơn Lục Lăng Chi – chính cậu ấy đã chiến đấu không ngừng để mang lại vinh quang cho chúng ta ngày hôm nay. Nhưng liệu có ai trong số chúng ta biết rằng anh em nhà Lục Lăng Chi đã đạt được những gì ngày hôm nay bằng cách lợi dụng xác chết của cô ấy, đánh cắp quá khứ của cô ấy?

Làm sao cô ấy có thể thông cảm với Lục Lăng Chi được chứ? Cô ấy chỉ mong cậu ấy chết đi thôi…

“Anh trai, thôi đi… Em không trách anh nữa đâu.” Diệp Chân không muốn Lục Hiển Chi nhận ra rằng cô ấy ghét Lục Lăng Chi.

“Đúng rồi, con gái ngoan lắm…” Lục Hiển Chi cười nói, “À, có lẽ anh sẽ được điều động sang nơi khác…”

Diệp Chân ngẩn người: “Điều động? Đó có phải là ý kiến của Hứa Lão không?”

Lục Hiển Chi gật đầu cười: “Con thông minh thật… Thầy cho rằng nơi tốt nhất để anh ở Kyoto là Hàn Lâm, nhưng cha anh đã ở đó rồi… Ý thầy là… hy vọng anh có thể vào Quân Bộ.”

“Em đồng ý.” Diệp Chân gật đầu tán thành, “Anh trai, việc anh ở Hàn Lâm cũng không nhất thiết phải như vậy đâu… Nếu cha sau này có cơ hội vào Nội các, thì anh sẽ không thể tiếp tục ở đó nữa… Dù sao thì con đường sự nghiệp cũng đã bị cản trở rồi… Thà vào Quân Bộ còn hơn… Hứa Lão muốn anh đến đâu?”

“Chưa chắc lắm… Hôm nay anh trở về chính là để thảo luận với cha.” Lục Hiển Chi nói.

Bây giờ cuộc nổi loạn của phủ Tây đã được dập tắt, quốc gia Kim tạm thời không gặp phải bất kỳ cuộc chiến tranh nào; điều duy nhất cần phòng ngừa chính là biên giới phía nam – nơi có Quốc gia Kỳ. Hai nước này luôn là bạn hữu, vì vậy sẽ không xảy ra xung đột trong thời gian tới. Quốc gia có mối quan hệ khá tồi tệ với Kim chính là Đông Kinh Quốc; nếu muốn ghi công, thì việc đến thành Bàn Châu là điều hiển nhiên.

“Anh trai, anh không lẽ định đi Bàn Châu sao?” Diệp Chân hỏi nhỏ.

Lục Hiển Chi tròn mắt lên: “Làm sao em biết được?”

Diệp Chân cười ha hả: “Nhìn cách anh cư xử mà, em còn không đoán ra à?”

“Có vẻ như Yáo Yáo của chúng ta ngày càng thông minh hơn rồi đấy.” Lục Hiển Chi vỗ vào trán cô bé và hỏi: “Nghe nói anh Đường đã đến cầu hôn rồi phải không?”

“Anh!” Diệp Chân liếc anh một cái và nói: “Anh đang nói gì vậy?”

Lục Hiển Chi cười ha hả: “À, e thích ngại à? Có gì phải ngại đâu, việc em lấy được chồng đã là điều không hề dễ dàng rồi.”

Diệp Chân tức giận vung tay đấm vào vai anh: “Lấy được chồng không dễ dàng gì cả! Anh có nghĩ em trông như kiểu người không thể lấy được chồng không hả? Lục Hiển Chi, dừng lại ngay đây, anh chạy đi đâu vậy, quay lại đây!”

“Em nói thật mà… Nhìn em hung dữ như vậy, ai dám cưới em chứ?” Lục Hiển Chi vừa chạy vừa cười.

“Em sẽ đánh chết anh đấy!” Diệp Chân la lên, rồi vội vàng đuổi theo. Hai người đi qua sân của Bèi thị; khi vừa đến cửa, Lục Hiển Chi lập tức dừng lại, khuôn mặt u ám khi nhìn vào cảnh tượng bên trong.

Diệp Chân đuổi theo để đánh anh, nhưng lại thấy một người phụ nữ mặc đồ giản dị đang quỳ gối trong sân của Bèi thị; khuôn mặt cô ấy tái nhợt, trông rất đáng thương, đang van xin Bèi thị cho mình một con đường sống.

Người phụ nữ đó tên là Tuyết Liễu; trước đây cô từng phục vụ cho Lục Thế Minh. Khi Lục Thế Minh đi đến Biên Thành, cô ấy ở lại và nghĩ rằng chỉ cần chờ đợi Lục Tam trở về thì mình sẽ có được một danh phận chính thức. Thế nhưng mọi chuyện không diễn ra như ý muốn; Lục Thế Minh và Bèi thị yêu nhau sâu đậm, hoàn toàn không hề nghĩ đến chuyện tiếp tục quan hệ với cô hầu gái cũ. Tuyết Liễu đã yêu thầm mà không thành, và từ đó cô bắt đầu oán hận Bèi thị.

Bèi thị Đã tức giận đến nỗi ngực đau nhức trong nhà này; nếu không lo lắng về danh dự, cô ấy đã sớm bảo người đuổi cái tên Xue Liu kia ra khỏi đây từ lâu rồi.

“Các người đang làm gì thế này? Những kẻ hèn mọn, không biết xấu hổ như thế này lẽ ra phải bị đuổi đi từ lâu rồi, sao lại để chúng ở đây làm cho bà chủ tức chết được?” Diệp Chân bước vào với vẻ mặt nghiêm túc và quát lớn vào những người phụ nữ đứng bên cạnh.

“Cô Ba ơi, chị Xue Liu đã ốm nhiều ngày rồi; chúng tôi chỉ muốn xin bà chủ mời bác sĩ đến thăm chị ấy thôi.” Cô hầu gái nhỏ đứng bên cạnh Xue Liu run rẩy và nói lớn.

Diệp Chân Lãnh cười một tiếng: “Thật là tự coi mình là cái gì chứ… Một người hầu gái ốm nặng mà dám đến gần bà chủ, sau này ai sẽ gánh chịu hậu quả đây? Hải Đường, mau dọn dẹp đồ đạc của cô ta và đưa xuống phòng sau đi… Thật là xui xẻo!”

Xue Liu biến sắc, má vẫn còn dính nước mắt: “Cô Ba thật là oai phong… Ngay cả những người hầu trong nhà cha cô cũng dám mắng nhiếc.”

Tách…

Hải Đường vung tay tát vào mặt cô ta: “Dám ngông cuồng đến mức dám chất vấn công chúa ư? Xue Liu, ai cho cô cái gan như vậy!”

Diệp Chân cười nhẹ: “Hải Đường, đừng lãng phí lời nói với người như thế này… Đuổi cô ta ra đi. Nếu bà cụ hỏi, cứ nói đó là ý kiến của tôi… Bệnh của cô ta có vẻ nặng lắm, e rằng sẽ lây nhiễm sang người khác… Vì sức khỏe của cả gia đình, tốt nhất là không nên để cô ta ở lại đây.”

“Vâng, Cô Ba.” Hải Đường không giấu được nụ cười trên mặt: “Tôi sẽ đi báo cáo với bà cụ ngay bây giờ.”

Giải quyết xong vấn đề phiền toái này, Diệp Chân quay người vào phòng của Bèi thị.

Lục Hiển Chi đứng bên cạnh, đã sửng sốt đến mức không thể tin nổi.

Cô gái oai phong, quyền lực kia… thực sự là em gái của mình sao? Trời ạ, thật là không thể tin được!