Nghe nói việc tiếp xúc với xác chết có thể lây bệnh, những người thân trong gia đình đều sợ hãi mà tránh xa thi thể, chỉ có người phụ nữ già kia vẫn nằm bên cạnh khóc lóc thảm thiết.

“Con trai tôi chỉ có một đứa thôi, các người không cho tôi giữ lại cả xác của con, tôi sợ gì bị lây bệnh chứ? Thà rằng tôi cùng con trai mình đi luôn… Trời ơi, xin hãy quyết định cho tôi đi… Họ thậm chí không để con trai tôi yên nghỉ sau khi qua đời, sống tiếp trên đời này này còn ý nghĩa gì nữa…” Người phụ nữ già khóc lóc thật dữ dội, như thể nếu ai dám đốt xác con trai bà, bà cũng sẽ không sống nổi nữa.

Diệp Chân nói một cách bình tĩnh: “Hãy để lại xác con trai bà nguyên vẹn, cho họ mẹ con ở riêng trong kho củi, hàng ngày mang ba bữa ăn đến cửa, không được cho bà bước ra khỏi kho củi; bên ngoài kho củi phải dùng rượu để tiêu độc.”

Bà hiểu rõ nỗi đau mất con của người phụ nữ già kia. Nếu là ngày thường, bà sẵn lòng nói lý lẽ và an ủi bà, nhưng bây giờ không còn thời gian nữa. Nếu cứ trì hoãn thêm, dịch bệnh thực sự bùng phát, số người chết sẽ càng tăng.

Các bệnh truyền nhiễm không hề dừng lan truyền chỉ vì người bệnh đã chết.

Người phụ nữ già không ngờ rằng việc khóc lóc của mình lại chẳng có ích gì cả; người phụ nữ trẻ tuổi kia vẫn lạnh lùng yêu cầu bà phải ở riêng với con trai mình.

“Cô… cô thật là ác độc!” Người phụ nữ già tức giận đến mức mặt tái nhợt, chỉ vào Diệp Chân mà mắng lớn: “Cô sẽ phải gánh chịu hậu quả!”

“Nếu tôi không làm như vậy, sẽ còn nhiều người nữa bị lây bệnh, và số người chết sẽ càng tăng,” giọng nói của Diệp Chân lạnh lùng, ánh mắt uy nghiêm, toát lên vẻ quyết đoán và mạnh mẽ.

Những người thân muốn phản đối như người phụ nữ già kia lập tức mất hết can đảm.

“Thưa sư cô, sau khi hỏa táng xong, xin hãy tổ chức một buổi lễ cầu siêu cho người đã khuất. Mong rằng họ sẽ sớm được siêu thoát và không phải tiếp tục chịu đựng đau khổ trên đời này nữa.” Diệp Chân không quan tâm đến người phụ nữ già nữa, mà chỉ giao việc đó cho những người sư sãi bên cạnh.

“Vâng, thưa công chúa.” Người sư sãi cúi đầu đáp.

Công chúa! Những người dân sống ở thị trấn nhỏ này suốt đời chỉ từng thấy quan chức cao nhất là huyện lệnh; bây giờ người phụ nữ ra lệnh hỏa táng này lại là một công chúa, họ làm sao dám cản trở nữa được? Họ vội vàng lùi lại một bên và im lặng quan sát.

Ngay cả người phụ nữ già kia cũng không dám gâ

“Yao Yao!” Bỗng nhiên có ai đó gọi tên cô từ phía sau.

Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, Diệp Chân vội vàng quay đầu lại và nói: “Anh trai!”

Lục Hiển Chi vẫn mặc bộ trang phục quan chức của một sứ giả hoàng gia; ánh mắt ông nhìn Diệp Chân rất dịu dàng khi ông bước tới gần hơn. Người thanh niên ngày xưa hiền lành, duyên dáng giờ đây đã trở nên cao lớn, mạnh mẽ hơn, và toát ra vẻ oai nghiêm, lạnh lùng. Sự xuất hiện của ông khiến những tiếng bàn tán xung quanh đều im bặt.

“Xin chào Công chúa,” Lục Hiển Chi cúi đầu chào hỏi.

Diệp Chân nhướng mày, cười nhẹ và nói: “Anh trai ngày càng thích đùa rồi đấy.”

Lục Hiển Chi nâng đôi mắt đầy nụ cười lên và nói: “Tôi đã mang theo các thầy thuốc đến đây. Tôi đã đi kiểm tra tình hình của Phương Tài… Cô làm rất tốt; nếu không kịp kiểm soát căn bệnh này, e là… nó sẽ biến thành một đại dịch.”

“Anh trai đã đi khám cho những bệnh nhân đó chưa?” Diệp Chân hỏi, nhăn mày nhẹ.

Thấy không còn gì cần lo nữa, cô và Lục Hiển Chi bắt đầu quay trở lại.

“Đã khám rồi. Tình hình bệnh đã được kiểm soát chưa?” Lục Hiển Chi hỏi tiếp.

Diệp Chân trả lời: “Chưa chắc lắm… Chúng ta đã cho mọi người uống thuốc rồi. Trước đây tôi đã từng đối phó với những đại dịch; việc kiểm soát tình hình không phải là vấn đề lớn. Anh cũng nhớ phải uống thuốc nhé. Và hãy về tháo bộ trang phục này ra để ngâm trong nước sôi.”

Lục Hiển Chi cười và gật đầu: “Được rồi.”

“Điều tôi lo lắng không phải chỉ là tình hình ở đây, mà còn là những nơi khác nữa. Có vài bệnh nhân đến từ những thị trấn lân cận… Tôi sợ nếu họ không kịp thời xử lý tình hình, số người mắc bệnh sẽ càng tăng lên.” Diệp Chân nói với vẻ lo lắng.

“Khi nghe tin có người ở đây bị bệnh và anh yêu cầu tôi cử người đến, tôi đã nghĩ đến điều đó ngay. Tôi đã ra lệnh cho các khu vực bị ảnh hưởng khác phải xử lý cẩn thận những trường hợp tử vong do bệnh… Nhưng có lẽ họ ở đó không có công thức thuốc này đâu.” Lục Hiển Chi nói.

Diệp Chân nói: “Tôi sẽ ngay lập tức điều người đưa phác đồ thuốc và nguyên liệu dược liệu đến đó; nếu có thể kiểm soát được dịch bệnh thì tốt nhất.”

Lục Hiển Chi gật đầu: “Được.”

“Nhưng…” Diệp Chân hạ giọng xuống, “Cậu đừng nói với ai rằng nguyên liệu dược liệu là do tôi cung cấp; hãy nói rằng cậu tự mang đến.”

“Tại sao?” Lục Hiển Chi nhìn Diệp Chân một cách nghi ngờ.

Diệp Chân trả lời: “Dù sao thì cậu cũng phải làm theo lời tôi nói.”

“Được, tôi sẽ làm theo.” Lục Hiển Chi nhẹ nhàng gật đầu, “Sao không thấy Hoàng đế… Tần Vương ở đây vậy?”

“Ngài đã bị thương.” Diệp Chân thì thầm, “Hôm đó trời mưa lớn, khi ngài đang sửa đê thì bị thương nặng; hiện ngài đang nghỉ dưỡng trong phòng riêng.”

Lục Hiển Chi ngạc nhiên thốt lên: “Hóa ra là Tần Vương! Hôm qua tôi đến bên bờ sông, thấy chỗ hở đã được lấp kín bằng các túi cát; tôi tưởng là người dân địa phương tự nguyện làm việc đó, hóa ra lại là Tần Vương.”

“Chuyện này cậu cũng đừng nói ra ngoài.” Diệp Chân nói khẽ.

“Tại sao? Đây là công lao lớn cho đất nước và dân tộc; làm sao có thể không được công bố?” Lục Hiển Chi không hiểu và nhìn Diệp Chân.

Diệp Chân thở dài: “Bởi vì đó là Mòc Dung Tràn; ngài không cần những công lao đó, và chắc chắn cũng không ai trong triều muốn ngài nhận được những công lao đó.”

Lục Hiển Chi ngẩn ngơ một lúc, rồi mới hiểu ý của Diệp Chân. Một nụ cười u ám lướt qua ánh mắt anh ta: “Tôi quên mất rồi… Bây giờ mọi thứ đều đã thay đổi.”

“Đừng nghĩ như vậy; bây giờ mọi thứ cũng đã tốt lắm rồi.” Diệp Chân cười nói, “À đúng rồi, ba ca của cậu cũng đang ở đây; cậu thay đồ xong rồi hãy đến gặp ông ấy đi. Ông ấy vốn đã bị thương, sức khỏe yếu ớt, và là do bị lây bệnh từ chiếc áo lót đó.”

」

Lục Hiển Chi gật đầu, “Tôi biết rồi.”

Anh ta đã nghe nói về chuyện của Lục Đình Chi tại Phương Thiếu Minh; lần này đến đây, ngoài việc tìm Diệp Chân, anh ta cũng muốn gặp Lục Đình Chi.

“Hơn nữa, anh ấy đã từ chức khỏi Quốc gia Kỳ; có lẽ Triệu Nhào cũng không tin tưởng anh ấy nữa. Tôi đã nói với anh ấy rằng nên đến Nguyên Quốc.” Diệp Chân thì thầm.

“Nguyên Quốc ư?” Ánh mắt Lục Hiển Chi lộ ra vẻ ngạc nhiên; sau khi nhìn Diệp Chân một lúc, anh ta cũng thì thầm: “Đi đến Nguyên Quốc quả là quyết định đúng đắn.”

Diệp Chân mỉm cười nhẹ: “Anh đi đi… Em còn phải đi chữa bệnh cho người khác nữa.”

“Tần Vương đang ở đây; em nên đến gặp anh ấy trước.” Lục Hiển Chi nói.

“Còn anh ấy thì thôi… Để tối nay em sẽ đi cùng anh; nếu em tự đi gặp anh ấy, với tính cách kín đáo của anh ấy, chắc chắn hai người sẽ không thể nói được bao nhiêu lời đâu.” Diệp Chân vẫy tay, không muốn Lục Hiển Chi cảm thấy không thoải mái khi đối mặt với Mòc Dung Tràn.

Lục Hiển Chi cười ha hà; lời nói của em gái mình thực sự rất chính xác… Trước mặt Mòc Dung Tràn, anh ta thực sự không biết phải nói gì. Mặc dù người đó không còn là vị hoàng đế cao quý nữa, nhưng oai phong của một hoàng đế vẫn còn đó; anh ta vẫn cảm thấy áp lực rất lớn.

Diệp Chân cười và nói: “Anh mau thay đồ đi… Nhớ uống thuốc đấy.”

“Biết rồi.” Lục Hiển Chi đáp.